裴臨慕死了
這消息來得突然，卻也在意料之中。
裴桑枝早就算準了這一切，可當真聽到消息時，心頭仍泛起一陣奇異的輕松感，像是懸了許久的重物終于落地，震起一片塵埃，又緩緩歸于平靜。
無驚無險，死的甚好。
雖說，對于裴臨慕這般罪孽深重的大奸大惡之徒，這般干脆利落的死法確實太過輕巧，簡直是對他滔天罪行的寬恕。
然而，對那些被他殘害的良家女子而言，這卻是最穩妥的結局。
既免去了她們要在公堂之上再次撕開血淋淋的傷疤。也不必終日提心吊膽，懼怕這個惡鬼有朝一日會將那些惡行當作勛章炫耀。
惡人的死，重要。
無辜的人，繼續好生活著，不受流言蜚語的所傷，安度一生更重要。
那些可憐的女子，她們渴求的或許從來不是快意恩仇，而只是一個不必提心吊膽的清晨和一個能安枕無憂的深夜。
裴臨慕死的好！
死的妙！
今夜之后，永寧侯府真的是她的囊中之物了。
“那些助紂為虐的書童呢？”裴桑枝微微側首，聲音里帶著幾分凌厲。
素華趨前一步，聲音壓得極低：“回姑娘，都已著人看守起來，特請夜刃大人前去審問?！?/p>
“只是觀侯爺的意思，怕是要等大理寺的人離開后，將他們盡數杖斃，給三公子陪葬?！?/p>
裴桑枝聞言，眉梢輕挑，眼底閃過一絲冷意：“整整齊齊上路，倒也是他們的造化?！?/p>
“不過，不必等永寧侯動手了。夜長夢多，待夜刃問出要緊的，直接放把火燒個干凈。”
“橫豎，今夜這樁公案，自有替死鬼來背?！?/p>
素華：“奴婢明白?！?/p>
……
折騰至此，天邊已微亮。
裴駙馬攜長吉行至明靈院外，卻駐足不前，不肯再踏進去一步。而是微微傾身，朝院內探首，一邊招手！一邊一聲又一聲的喚道：“向少卿。”
“向少卿?！?/p>
向少卿聞聲回首，見是裴駙馬駕到，當即褪下污穢斑斑的羊腸手套，三步并作兩步迎上前去。
裴駙馬下意識屏住呼吸。
他不是嫌棄向少卿，是嫌棄裴謹澄的屎尿。
向少卿細致入微，注意到了裴駙馬陡然蹙緊的眉頭，在距離三尺之外的地方停下腳步，拱手道：“不知駙馬爺喚下官來，有何示下?！?/p>
裴駙馬簡短道：“適才院中小廝長吉急報，所言之事駭人聽聞，與謹澄之死有莫大干系。本駙馬不敢怠慢，特攜此人前來面稟向少卿
旋即，他側身示意身后侍立的長吉，繼續道：“其中詳情，便由長吉細細道來。”
話音未徹底落下，人已經縮回了院門不遠處的那株紅梅樹下。
向少卿眸中閃過一絲無奈，終是未再多言，轉而將目光投向跪伏在地的長吉：“長吉？”
長吉以額觸地：“奴才長吉叩見少卿大人?！?/p>
說罷，他雙手高舉過頭，呈上那個從裴臨慕處帶出的青瓷小瓶。
隨后，長吉又一五一十地道出了裴臨慕脅迫他頂罪的經過。只是將威脅之詞稍作改動，聲稱裴臨慕以素華性命相要挾——若他不從，便要取了素華的命。
說到此處，長吉聲音微顫，坦白了他與素華實為姐弟的隱情。這個不為人知的關系，此刻成了整件事最關鍵的注腳。
讓一切，聽起來都順理成章了。
倏地，向少卿的面色凝重起來。
“長吉，你所言當真？”
長吉重重叩首，恭聲道：“回稟少卿大人，奴才所言字字屬實，若有半句虛言，甘愿領受大理寺刑責?！?/p>
“此瓶中盛放著的正是三公子交給奴才的慢毒。此毒陰險，能令人漸至瘋癲癡傻...…”
一語畢，長吉深深伏拜：“求少卿大人明鑒，可召仵作與大夫共驗此毒?！?/p>
向少卿默默嘆息。
這一步步……
一時間，她都不知該作何感慨了。
“來人，速去傳喚裴三公子裴臨慕至明靈院?！?/p>
不消多時，大理寺的差役匆匆折返，步履慌亂地闖入內堂，聲音里透著幾分惶急：“少卿大人，不好了！裴三公子他......”
“裴三公子留下血書一封，而后...…而后竟服毒自盡了！”
“這便是裴三公子留下的血書，永寧侯親自驗看過，又與公子往日手跡比對再三，確認...…確實是公子親筆所書?！?/p>
“少卿大人請看?！?/p>
向少卿眉頭微蹙，眼底閃過一絲疑慮。
這又是什么路數！
這一夜過得委實離奇，案情幾番反轉，跌宕起伏，倒像是專為她的查案之旅添些趣味似的。
向少卿接過絕筆血書，一目十行地掃了過去。
“父母雙親大人膝下：”
“兒頓首百拜，泣血以告，自知罪孽深重萬死難贖！”
“毒殺兄長，大逆人倫，此乃兒親手所鑄之彌天大罪！手足相殘，同室操戈，悖逆天理，兒實為豺狼，不配為人！”
“奈何，今夜鬼迷心竅，私心作祟，為欲念所控，行此禽獸之舉，鑄成千古恨。”
“今兄長身故，闔府悲慟，兒念及此，肝膽俱裂，悔恨噬心，痛不欲生。血淚和墨，難書其罪之萬一！”
“兒深知，此罪一旦昭然，永寧侯府百年清譽將毀于兒手，累及父母清名，禍延闔族上下。兒死不足惜，唯恐家門蒙羞，祖宗蒙塵。此乃兒萬死亦難償之第二重罪孽！”
“兒不敢求父母寬宥，更無顏茍活于世。以死贖罪，是兒唯一之路。兒愿以此軀伏誅，或可稍減侯府之羞，稍安枉死兄長之靈于九泉?！?/p>
“不孝子，裴臨慕絕筆?！?/p>
向少卿的眉頭皺的更緊了。
這絕筆血書……
認罪認的干脆。
悔恨悔的深刻。
求死求的決絕。
真真就生動形象的塑造了一個私心作祟，一時沖動犯下大錯又悔不當初，愿以死謝罪，不令侯府蒙羞的少年人形象。
有那種深入骨髓的悔恨、對家族聲譽毀滅性打擊的恐懼、以及以死謝罪的絕望悲壯。
明明是罪大惡極之事，偏生添了幾分令人唏噓的悲劇感。
善與惡。
罪與罰。
說實話，這封血書流傳出去，或許真真能為永寧侯府挽回一些蕩然無存的顏面。
但，前提是沒有長吉方才那番話。
向少卿抖了抖血書，眼角微微一抽：“所以，一個前腳威逼利誘下人頂嘴的大奸大惡之徒，后腳就突然良心發現，不惜以死明志，決絕贖罪？”
“這是把本少卿和大理寺當成了癡兒，還是自以為在寫跌宕起伏、扣人心弦的話本子！”
天大亮后，永寧侯府怕是要徹底改天換日了。
向少卿心中的這一念頭，無比的清晰。
一環扣一環。
偏生，還是這些人自己走到了這一步。
果然，能讓榮妄紆尊降貴的親自拜托她前來的，就絕不可能是小打小鬧。
但，這也太嚇人了吧。