他不是不想說(shuō)骨肉至親更值得珍視。
而是不能。
他深知，這兩者，在父親心里，根本不可能相提并論。
父親的話，只是問(wèn)句，但從不是問(wèn)題。
永寧侯的神色更詭譎奇怪，眼底翻涌著晦暗不明的情緒：“那你狠心對(duì)謹(jǐn)澄下手，為的是侯府的興衰榮辱嗎？”
“還是說(shuō)，你想做世子？”
裴臨慕心頭驟然一緊，仿佛千斤巨石懸于胸腔，壓得他喘不過(guò)氣來(lái)。
他雙唇微顫，下意識(shí)囁嚅著想要狡辯。
卻見永寧侯眸光冷冽，沉聲喝道：“說(shuō)實(shí)話。”
“本侯還愿意問(wèn)你，便是給你最后的機(jī)會(huì)。”
“你若是不想要這最后的機(jī)會(huì)，那你大可撒謊。”
“但，你也別怪本侯不留情面。”
裴臨慕將所有的狡辯之詞生生咽下，硬著頭皮道：“父親，兒子沒(méi)想過(guò)二哥會(huì)死，也從未想過(guò)要了二哥的命的。”
“是臨允……”
“都是臨允！是他！兒子萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到他竟會(huì)在酒中摻入過(guò)量的大黃、巴豆，以致...…以致加劇了毒性。”
“父親明鑒。”
永寧侯只覺(jué)荒唐的可怕。
一句沒(méi)想到，就將過(guò)錯(cuò)推卸得干干凈凈。
于心高氣傲的謹(jǐn)澄而言，落得個(gè)瘋癲癡傻的下場(chǎng)，比直接要了他的命，好不了多少。
偏生臨慕還振振有詞。
真就應(yīng)了桑枝那句話，老鼠不會(huì)認(rèn)為自己吃的東西是偷來(lái)的，蒼蠅不會(huì)覺(jué)得自己臟。
斂起心緒，道：“莫要辯解。”
“回答！”
裴臨慕呼吸一滯，喉頭微動(dòng)，終是鼓起勇氣抬首直視永寧侯：“父親，兒子斗膽，愿請(qǐng)世子之位。”
“此舉非為一己之私，實(shí)為侯府百年基業(yè)計(jì)。”
“二哥他做出的……”
“做出的可是兄妹亂倫這等悖逆人倫之事啊！”
“當(dāng)其行此禽獸之舉時(shí)，他可曾想過(guò)會(huì)令侯府百年清譽(yù)毀于一旦？”
“今日家宴，二哥言語(yǔ)之間，分明對(duì)春草余情未了念念不忘。若任其發(fā)展，難保不會(huì)重蹈覆轍、令侯府再蒙奇恥大辱。”
“孩兒不想冒險(xiǎn)。”
“父親，孩兒所言，句句屬實(shí)！”
永寧侯幾乎要被裴臨慕的無(wú)恥言行氣笑了。
好一個(gè)冠冕堂皇的說(shuō)辭。
心中不由得冷笑，搞得好像裴臨慕自己是什么清白無(wú)瑕的正人君子似的。
“好，算你說(shuō)的有幾分道理。”
“第二問(wèn)。”
裴臨慕不敢懈怠，當(dāng)即躬身垂首，恭謹(jǐn)應(yīng)道：“父親大人請(qǐng)講，孩兒定當(dāng)知無(wú)不言。”
永寧侯直截了當(dāng)：“今夜之事，可有桑枝挑唆？”
裴臨慕一怔。
“并無(wú)。”
“孩兒休沐歸家后，與桑枝相見不過(guò)寥寥數(shù)面，且每每皆有臨允在場(chǎng)相伴。”
在這件小事上，委實(shí)沒(méi)有必要撒謊。
尤其，還是個(gè)一戳就破的謊言。
倘若父親去向臨允、桑枝求證，那才是真的得不償失。
永寧侯悄然松了口氣。
幸虧……
幸虧裴桑枝還沒(méi)有喪心病狂到這種地步。
不過(guò)，這也恰恰說(shuō)明，桑枝所說(shuō)之事，并非在刻意抹黑臨慕。
“罷了。”永寧侯嘆息一聲：“謹(jǐn)澄行差踏錯(cuò)，一步錯(cuò)，步步錯(cuò)。如今落得個(gè)這般結(jié)局，說(shuō)到底，也是他種因得果，怨不得旁人。”
“做錯(cuò)了事，總要付出代價(jià)。”
侯爺?shù)穆曇羝届o得如同一潭井水。
平靜到裴臨慕凝神細(xì)聽，卻依舊辨不出其中究竟藏著幾分痛惜，幾分決絕，亦或只是漠然的陳述。
更讓他分辨不出真假。
永寧侯緩緩撫須，目光沉沉地注視著眼前之人：“長(zhǎng)幼有序，嫡庶有別。如今謹(jǐn)澄既已褫奪世子之位，你想承襲爵位，也是人之常情。”
“只是！”
“下不為例！”
又輕嘆一聲，語(yǔ)氣中帶著幾分無(wú)奈：“為父膝下如今只剩你與臨允二子，總要有所抉擇。”
“你自幼聰慧過(guò)人，素有才名，在書院屢得師長(zhǎng)嘉許，若再得世子之位加持...…將來(lái)前程，自是不可限量。”
“至于臨允...…”
“自你祖母壽宴那日起，他的名聲便已盡毀。如今上京城中，但凡是體面人家，誰(shuí)不是對(duì)他避之唯恐不及？”
“這其中的取舍，為父心中，自有定見。”
“臨慕，今夜還有場(chǎng)硬仗要打！”
說(shuō)到此，永寧侯頓了頓，從袍袖中掏出一個(gè)藥瓶，遞了過(guò)去：“你也飲了添了大黃、巴豆的酒，泄的都有些虛脫了，面色更是難看的緊。”
“這是為父向府醫(yī)要來(lái)的藥丸，止泄，養(yǎng)腸胃。”
“你用溫水送服下去，好隨為父一起再去明靈院瞧瞧。”
“為父總要保下侯府未來(lái)的世子。”
“當(dāng)然，也是保下侯府的未來(lái)。”
裴臨慕聞言面露喜色，不疑有他。
毫不猶豫地接過(guò)小藥瓶，倒出一顆烏黑發(fā)亮的藥丸。而后，他仰頭將藥丸送入口中，就著案桌上的溫水服了下去。
是啊。
父親沒(méi)得選了。
他決定下手時(shí)，不就也賭過(guò)，即便父親有所覺(jué)，也不得不息事寧人。
還好。
他賭贏了。
“父……”
裴臨慕臉上的喜色，戛然而止。
眼睛瞪的又大又圓，嘴角溢出鮮血，順著下頜滴滴答答地落下。
怎么可能！
“為……為什么！”裴臨慕感受著胃里的絞痛，不可置信道。
為什么被舍棄的是他！
永寧侯掩下心里的痛惜，冷笑道：“你在此義正辭嚴(yán)地指摘謹(jǐn)澄兄妹有違倫常，可曾想過(guò)自己那些齷齪勾當(dāng)？奸淫良家女子已是罪不容誅，竟還處置得如此不堪，留下首尾！”
裴臨慕：他奸淫良家女子？
他堂堂侯府公子，想要什么樣的絕色佳人，不過(guò)是一個(gè)眼神的事。
這世間，多的是女子巴不得能入他的眼，何須用這等下作手段？
簡(jiǎn)直荒謬！
“臨慕，今夜之事，總要給大理寺一個(gè)交代。”
“若任其追查不休，恐牽一發(fā)而動(dòng)全身。屆時(shí)泥沙俱下，指不定，旁的那些見不得光的腌臜事也會(huì)被揪出來(lái)。”
“你也說(shuō)了，血脈相連的骨肉至親雖重，但重不過(guò)侯府的百年基業(yè)和興衰榮辱。”
“人死罪消，縱有滔天之罪亦當(dāng)煙消云散，想來(lái)大理寺也不會(huì)再追究了。”
“你吾兒安心去吧。為父必當(dāng)厚葬于你，擇良辰吉日，延請(qǐng)高僧超度。如有合適的機(jī)會(huì)和人選，定當(dāng)過(guò)繼到你名下，使你香火永續(xù)，不至成了孤魂野鬼。”
裴臨慕笑出聲來(lái)。
鮮血大口大口地嘔出。
“弟弒兄，父殺子。”
“弟弒兄，父殺子。”
裴臨慕邊嘔血，邊反復(fù)念叨著。
這偌大的永寧侯府，還真是一處吃人不吐骨頭的虎狼窩啊。
不，還有夫殺妻。
還有兄殺妹。
沒(méi)落下一樁呢。
笑著笑著，裴臨慕漸漸沒(méi)了聲息，眼睛卻依舊瞪的像銅鈴。
死不瞑目。