“放箭！”
一位百戶武官站在城頭，呼喝著調度值哨兵卒取出長弓短弩。
箭矢上弦，連瞄都不用瞄。
但凡能射出去的箭矢，自然會有圍聚而來的尸鬼用身軀接下。
唯一的問題是，神箭手太少了！
軍戶屯卒的射藝，大多只能說是聊勝于無。
即便鎮江堡坐擁東征大軍的部分軍械供給，譬如強弩、弓矢等。
但人不行，空有利器亦無用。
“營兵，營兵哪兒去了？！”
臨到此時，城頭百戶才想起那些潰敗下來的營兵。
“人呢？人呢？！”
他紅著眼，抓著身邊抬著礌石路過的軍卒，大聲喝問。
被抓住手臂的士卒苦著張臉，即便百戶大人攥得他生疼，也不敢多言。
“大人，城中敗軍早被打發走了呀！”
還是百戶武官的親衛看不下去，急忙來勸。
此時當眾失態，有害軍心。
這更是為了保全家主顏面。
“千戶大人來了！”城墻坡道處有人喊了一聲。
那百戶松開軍卒，轉身迎去，“快，隨我去報千戶大人！”
......
天空晴朗，微風攜著冷意呼嘯拂面。
營兵正走在官道上。
李煜與李銘帶隊，領了李氏族眾百余。
不光是他們，李銘百戶武官名義下轄的百人隊也跟了上來。
至于城防，則由張承志帶著回返撫遠縣的本部人馬接替。
李翼等李氏族眾，身上披了件扎甲，手足處護著皮甲。
甲雖簡，卻也是從無到有的區別。
于李煜而言，反正能穿戴全甲活動的人手比甲胄的存量還少，倒也不必吝于武裝這些同族親友。
一些士卒只穿皮甲，多是出于無奈。
不是不想穿，而是穿得......卻用不得。
連走幾步都喘的情況下，就更別提什么戰斗力了。
這些營兵的底子極好，哪怕歷經漫長的艱苦行進，體能也還是要好過旁人一截兒。
在北山和撫遠縣休養了這么幾天，他們臉上的菜色也變得稍顯紅潤。
‘沓沓沓......’
步卒排成兩列長隊，聲聲步伐自顯威風。
‘噠噠噠......’馬蹄聲清脆。
又是一隊巡道騎兵從步隊身側掠過。
他們肩負驅尸之責，以此保護大隊人馬行進安危。
隊伍后方，還跟著十架車馬。
上面馱著此行可能用得上的兵械糧草，還有一副副甲胄。
車轍印在泥土中，沿著遼東古老的馳道行駛。
李煜策馬停在路旁，目視一個個步卒向前邁步，心中慨然。
就眼前這百余精銳，放在昔日，匯合沿途鎮守千戶，一路上輕輕松松就能拉出一支號稱三五千人的兵馬。
不管是剿匪還是掃寇，都是足夠的。
這一點兒也不夸張。
一支軍隊的骨干，往往就是這百多人。
上陣殺敵，破城鑿陣。
成敗皆系于他們之身。
只要軍中骨干不歿，一支軍隊就可以失敗無數次，即便是兵敗如山倒，用不了多久也能憑他們東山再起。
李煜麾下隨便湊出個三百精銳，按理來說拉出一支五千人的兵馬也是手拿把掐的事情。
可惜......如今的遼東人丁不興，百姓不存。
精兵政策是不得已而為之。
撫遠縣目下的狀況，莫說是民夫，便是輔兵都湊不出多少。
此刻驅馬拉車的，有不少還是由隨行兵卒兼任。
放在以往，這般苛待士卒非得鬧出些事端來不可！
但放在眼前，反倒是不值一提的常態。
畢竟，撫遠縣根本就沒有多少男丁可供抽用了。
南制撫順，西占沙嶺堡，東挾撫順關，地盤看似變大了，但人口的增長卻遠遠跟不上。
李煜也是巧婦難為無米之炊。
好在，麾下將士們寧愿自已苦點累點，也總好過上官把他們家中本該頤養天年的老父親給強征上陣。
有了對比，打破過去的底線，便要更容易接受得多。
......
李銘驅馬湊了過來。
“景昭，”他輕揚馬鞭，“沿官道北行，最遲再有兩日，便該到了?！?/p>
到哪里？
自然是汎河所城。
李煜點了點頭，“爹，屆時您在城外守營，我帶人先進去探一探情況?！?/p>
“若是城中尸鬼的復蘇情況還算樂觀，那我們便入城掃尸?！?/p>
李煜頓了頓。
天氣這事兒，他又哪里能說得準呢？
興許過幾天回暖的快些，尸鬼從早到晚都變得活蹦亂跳的。
也可能來一場細雪或是細雨，尸鬼便又往角落里去蜷縮著一動不動。
“若是城中有變，那便再圖他法?！?/p>
說是這么說，只是還有什么辦法？
那便只能到時候再說。
......
隊伍末尾在馬車上存放的幾筐油罐，用棉衣包裹，即便如此還是顛簸破了一罐。
真要搞什么火攻，除非是把整個所城里的東西一把火全燒了。
要不然，李煜僅憑手頭這點兒燃料也做不成什么大事。
李銘扶了扶盔沿，“他法？”
“大不了等汎河水汛，看看能不能一把水把它們都沖散?！?/p>
說是這么說，但李煜覺著還是安慰居多。
最遲四月中旬，估摸著春汛便已至頂峰。
若是在此之前能在上游建壩攔河，把河水蓄上個旬日。
屆時下游枯竭，引尸而往，再毀壩放水。
以江河之力，蕩尸鬼之軀。
若能實行，無疑是一個相當標準的水攻之策。
只是......終究離不開‘時間’二字。
人少，便是他們的硬傷。
想要趕在四月中旬之前，完成建壩蓄水的種種準備。
對于他們這不足三百人的隊伍而言，實在是太有挑戰性了。
......
鎮江堡。
鎮守千戶賀澹，扶著城墻一言不發。
面色沉得似是要能滴出水來。
所有人都在問他那些乞丐似的敗軍哪兒去了？
為何還不上城助陣？！
那些受人厭嫌的敗軍，現在卻成了不少人眼中的救命稻草。
可是......人早就被他半推半就的驅送了出去。
就連他們身上的甲胄，也被賀澹示意旁人用糧食衣物給換了下來。
如此施為，道一聲撕破了臉，也不為過。
他此前本該高興，去除了后患。
但此時此刻，卻是不由欲哭無淚。
“營軍......”
賀澹嘴唇甕動，卻遲遲發不出聲來。
事已至此，說什么也遲了！
他咬了咬牙，決心破釜沉舟，“大開府庫，兵甲盡?。 ?/p>
“你們便是用甲胄往下砸！也得給老子守住城墻——！”
之前還視若珍寶的甲胄，到了生死關頭，也就只能剩下這點兒用處。
他們沒得選。
眾位百戶武官心知肚明地苦笑著，口中紛紛應是。
當初千戶大人驅散敗兵，據朝廷糧秣為已有，在場所有人都是受益者。
現在......是自食其果的時候了。