這一日的夜晚，他們相擁而眠。

　　在破曉時分，本已經安靜的屋外再一次熱鬧起來。

　　眾人一起慶賀著新一年的到來。

　　甚至還能聽見顧兆年的聲音，嚷的情緒高漲、清晰。

　　在黎明將至的夜空里，穿透過烏云、黑夜，直抵遠方。

　　“十——”

　　“九——”

　　最開始，只有顧兆年一人的聲音。

　　聽起來帶著些瘋勁。

　　可那邊那一群都是喝高了的人，聽見顧兆年嚷嚷著，不由得也附和著一起大聲叫喊。

　　“八——”

　　“七——”

　　加入的聲音越來越多。

　　也愈發洪亮。

　　徹底將熟睡的兩人驚醒。

　　夏寧聽見后，拽起大氅攏著下地，走到窗前，用力推開窗子。

　　聲音從篝火微弱之處傳來。

　　“六——”

　　“五——”

　　數字越來越小，聲音卻越來越大。

　　情緒如同繃緊的弦，又似滿溢的茶盞，快速堆積聚集著，積攢著一股勁，等著最后一刻的爆發。

　　“四——”

　　“三——”

　　聲音里的瘋勁也感染了夏寧。

　　令人想起了這大半年以來捱過所有的難關，吹過的所有風沙，受過的所有磨難。

　　總算得到了回報。

　　他們的努力并不是白費的。

　　未來之路，定會一片光明。

　　是希冀，亦是期盼。

　　她探出些身子，妄圖將那些人看的更清楚些，唇齒微不可查的張合著，竟是也跟著一起念了起來。

　　“二——”

　　“一——”

　　她也跟著一起喊了起來。

　　響亮的聲音在夜空中回響盤旋著。

　　破曉。

　　而至。

　　撕裂了黑夜的云層，投射出金燦燦卻無比溫暖的光芒，籠罩著這片北方的綠地。

　　她昂著臉，一眼不眨的望著黎明。

　　胸中充盈著熱騰騰的暖意。

　　篝火那處，歡笑聲又起來，夾雜著顧兆年的問候聲，聽著有些奇妙，但在喧鬧之中，卻也不算醒目，剛好就融入了進去，

　　夏寧吐了口氣，一團白霧迅速凝結。

　　她探頭探得久了，臉頰被凍得有些僵硬，瑟縮著肩膀打算回屋去，冷的齒間打顫。

　　后背撞上一道結實的后背。

　　夏寧方才聽得認真，甚至連身后的動靜也忽略了。

　　她回眸看去，眸中神采奕奕，泛著明亮的微光，“您醒啦。”

　　耶律肅從后抱住她，一手越過她的胳膊，將推開的窗子合上，擋住了外面吹進來的冷風，喉間傳來一道低應聲，“穿的這么少，也不怕染了風寒。”

　　夏寧在他環起的胳膊中轉了個圈，仰面看著他：“只看了一會兒，不妨事。”

　　方才跟著喊了兩句，這會兒倒是倦意襲來。

　　昨晚他們歇下的也不早。

　　她虛掩著唇，打了個哈欠，眼睫濕漉漉的。

　　“繼續睡會兒？”

　　她黏糊著嗯了聲。

　　耶律肅看了眼，這才攬著她走去床榻，兩人又擁著睡了會兒。

　　在兗南鄉的日子平靜而安逸。

　　不像忙碌時，總有不同的人來尋夏寧，每日都不得閑，不是在馬背上趕路去查看修路進度，就是去兗南鄉的四周巡視。

　　猛一下閑了下來，眾人都有些不適應。

　　顧兆年一改忙碌時的精力無限，自從大年三十熬了一整夜后，夏寧便很少再看見他了。

　　他還在門上貼了張紙，上書：

　　休假勿擾。

　　若不是婆子送去的飯菜每日都吃的精光，大伙兒都以為他要出事了。

　　耶律肅在兗南鄉陪了夏寧三日后，動身返京。

　　為了前來兗南鄉陪她過年，他連合宮夜宴都不曾露面，繼續在兗南鄉呆下去實在不妥，京中權勢復雜，新政推行舊政改革舉步維艱，邊境還有西疆這一虎視眈眈的鄰國。

　　在耶律肅動身前，傅崇與春花從南境趕了回來。

　　傅崇與耶律肅密談許久。

　　出來時，兩人神色不算凝重。

　　這一次分別，夏寧已不似蘇州城那一次依依不舍。

　　分外干脆爽快。

　　她立在耶律肅的馬旁，淺笑盈盈的淺福一禮，“一路走好。”

　　不像是送人遠行，更像是送人出門去，當日就會回來的那般。

　　耶律肅已翻身上馬，見她神情明朗，毫無陰霾不舍之意，墨黑的眼瞳中的神色僅有那么一瞬的微妙，很快就掩蓋下去，“好好照顧自己，萬事不可勉強。”

　　夏寧頷首，柔聲應是。

　　他收緊韁繩，又說了句：“我走了。”

　　她又一頷首，“您走好。”

　　說著，還后退兩步，朝著他揮了揮手。

　　耶律肅：……罷！

　　掃去的眼神無奈卻又寵溺，最后，彎下腰身，湊近與她低聲說了一句：“等我回來。”

　　這般溫柔繾綣。

　　夾雜著男人冷冽的氣息。

　　輕輕拂過。

　　等到夏寧想要看去時，耳邊傳來一道輕喝聲。

　　騎馬的背影遠行。

　　揚起一陣塵土。

　　為了盡快趕回京城，他單槍匹馬，甚至連來時的馬車都嫌累贅不再套上。

　　春花見她站在兗南鄉路口遲遲不回，忍不住上前幾步，低聲勸道：“娘子，外頭風大，早些回去罷。”

　　將軍的身影早已消失不見。

　　夏寧應了聲，許久后，才轉身回去。

　　耶律肅離開后，安逸又漫長的冬日眨眼就過去了。

　　時間被推著快速往前。

　　出了正月后，因耶律肅的貼補及武老板那處的賠償，夏寧手上攢了一小筆銀子。

　　工人陸續回來兗南鄉，顧兆年又抱著畫卷東奔西走。

　　春暖花開之際，從京城來的賬簿與銀子也到了兗南鄉。

　　總算緩解了囊中羞澀的局面。

　　得知有了銀子后，顧兆年便可勁的在他的畫卷上添置屋舍、鋪路、栽樹，每日都有花銀子的名目，遞給雄先生后，氣的雄先生恨不得當場把他撕了。

　　花花花！

　　這才有了多少銀子，眾人吃喝住都不用花錢嗎？

　　顧兆年腰板一挺：有了銀子不就是花的么！

　　在邊上旁觀的夏寧聽得噗嗤一笑，結果引得兩人齊齊瞪她：“夏夫人怎么說！”

　　這類爭執每日都能聽見。

　　夏寧頓時一個頭兩個大，拖著春花的胳膊就往外溜。

　　路過兗南鄉正街上唯一一家撿起來的鋪子時，從里面探出一位嬸娘，嗓音洪亮喚道：“夏先生！晌午記得來吃飯！”

　　是從南境回來的幾位嬸娘。

　　亦是夏寧從前教過的娘子軍。

　　她們仍慣用‘先生’稱呼夏寧。

　　先前傅崇為了與耶律肅碰頭，帶著春花從提前南境匆匆回來，嬸娘們則是留在南境收拾妥當后再回兗南鄉，用夏寧支給她們的三百兩銀子，盤下了兗南鄉的第一家鋪子。

　　其中一位嬸娘從前家中就是開馕餅鋪子的。

　　生意還算不錯。

　　如今重操舊業，雖沒了男人孩子，但還有其他嬸娘一同搭把手。

　　想在兗南鄉再度扎根下來。

　　每日都是干勁十足，嗓門洪亮。

　　夏寧笑著，揮著胳膊應下。

　　放眼望去，眼前規劃出的兗南鄉正街上，道路鋪平碾實，兩旁提前用木樁子規劃出了各個鋪子、客棧、巷子的布局。

　　腳手架一處處撿起來，一戶戶屋舍拔地而起。

　　有了第一家鋪子，便有第二家，第三家……

　　而兗南鄉最大的一家客棧也在六月初建成了。

　　五層高，建成了回字形狀，每層有三十間至五十間不等的客房。

　　有低廉的大通鋪。

　　也有雙鋪的。

　　還有別致的套件。

　　中間一塊空地顧兆年堅持著花了大價錢鋪設植被、栽種樹木，甚至還建起了一道木橋，架子用細碎的石子鋪設鋪設而成的地面之上。

　　一角是叢郁郁蔥蔥的翠竹。

　　一角是半人高的松樹。

　　另一角是一團綻放的花束，在綠色之間，顏色迥異，似乎不是什么名貴品種，卻顯得別有一番野趣。

　　頗有幾分蘇式園林的意思。

　　除了馕餅鋪子是盤給了嬸娘們經營，客棧被捏在夏寧的手中，統一交給雄先生打理，再由雄先生去茶州聘請掌柜、小二、婆子等人。

　　正街上還有許多空置鋪子的圈地。

　　按著顧兆年的意思，就等著兗南鄉逐漸恢復繁榮后，自會有人愿意盤下鋪子。

　　但——

　　光是鋪路、建客棧，就花光了夏寧所有的銀子。

　　掙銀子的永遠趕不上燒銀子的速度。

　　再度一貧如洗的夏寧一見顧兆年就想避開些，生怕他再說出個什么念頭來，把自己的棺材本都給帖進去。

　　在六月初，兗南鄉終于引來了第一批商隊。

　　眾人喜極而泣——

　　終于來人給他們送錢了！

　　許是兗南鄉入口的幾人過于熱切，險些把這一支商隊的人給當場嚇跑了。

　　但等他們進入兗南鄉的城墻后，里面的光景卻是令他們大為吃驚。

　　兗南鄉之亂——

　　整個南延無人不知。

　　本以為重建的兗南鄉也少不了陰氣重重、陰森森的，卻不想如今的兗南鄉三面皆是樹林，郁郁蔥蔥。

　　在兗南鄉門口引路的人為他們介紹，那是防護林，專門用來抵擋風沙的。

　　防護林后，還有一圈兗南鄉的城墻——

　　也是用來抵擋風沙的。

　　于是，等到他們進去兗南鄉內，竟是擺脫了風沙的侵襲，甚至能夠摘下面巾、帷帽等物，愈發清晰的看見面前寬敞結實的道路，道路兩旁圈起了一塊塊空地，僅有一家掛幡的馕餅鋪子。

　　初次之外，就是一家極大極大的客棧。

　　竟是比他們在京城中見過的客棧規模還要大些。

　　講究嘛，自然是不必上京城、江南那些個富庶地方的。

　　客棧門口候著兩個小二，一見他們就熱情的招呼迎入。

　　進入客棧大堂，里頭倒是寬敞明亮，毫無逼仄之感，同所有客棧一樣，擺著桌椅板凳，擦得光可鑒人。

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