偌大的金鑾殿內只有寥寥幾道身影：
景翊景霸兩位親王以及六部尚書，噢，不對，還要加上一個跪在地上的景淮。
景翊大病初愈，已經許久不入宮，他今天能來就說明事情很重要。雖然臉色還有些蒼白，但看向景淮的小眼神中帶著壓抑不住的雀躍。
斜靠在龍椅上的景弘愁眉不展，短短三天，這位大乾皇帝像是蒼老了三歲，揉著發酸的眉頭問道：
“南越那邊怎么說？”
“回陛下?！?br/>黃恭躬著身子，支支吾吾的答道：
“南越說，要么嚴懲兇手、賠禮道歉，要么兩國開戰。”
“哼，好大的口氣！”
景霸直接怒了：
“明明是阮云慕無理在前！調戲武家小姐，辱我國威。這種人不該殺嗎？
父皇，我覺得六弟殺得對、殺得好，憑什么懲治他！”
“咳咳，殿下請息怒，話也不是這么說的?！?br/>夏甫輕聲道：
“武家小姐畢竟，畢竟只是一品夫人的女兒，又不是我朝公主，而阮云慕是南越太子，兩人的身份天差地別。
他在我朝為質，我們就得保證他的安全。就這么稀里糊涂的死了，以后各國怎么看我們大乾？
而且說到底，他不是也沒得逞嗎。”
“夏大人，您這話不妥吧？”
還不等景霸開口，戶部尚書程硯之就皺起了眉頭：
“什么叫只是一品夫人的女兒？難道尋常百姓的女兒就能任人侮辱？我大乾還有沒有王法可言？
再說了，當年武大將軍鎮守邊關、抗擊外敵，父子五人全都戰死沙場，滿門忠烈！武小姐如果受辱，豈不是寒了大乾將士的心！豈不是辜負了壯士英靈！
如今武小姐的清白得以保全，乃是不幸中的萬幸！”
“哎，程大人，我不是這個意思?！?br/>夏甫雙手一攤：
“咱們現在不過是就事論事，南越這邊怎么回復？要么懲治主犯，要么開戰，我們在這里吵沒用?！?br/>“懲治？難道懲治六弟嗎？”
景霸怒目圓睜：
“別忘了，阮云慕是打輸了仗才來當質子的！南越宵小是我們的手下敗將！要戰便戰！怕什么！
父皇，如果南越宵小膽敢進犯邊疆，兒臣愿意親自領兵前去御敵，定會將他們殺個片甲不留！”
爭吵聲一陣高過一陣，好幾人都面紅耳赤，但景弘始終一言不發。
“殿下，您冷靜一點，這不是怕不怕的問題?！?br/>黃恭苦笑一聲：
“南境急報，南越十萬兵馬已經在向邊境集結，戰端一開，便停不下來了。
自從上次南越大敗，他們始終懷恨在心，積蓄實力準備報復，這次如果給了他們口實，定會大舉犯境！
誠然，我乾國國力強于南越，可殿下別忘了，我們已經連續三年征戰，不管是民力還是物力都損耗巨大，再打一場大戰，國庫扛不住、民力也扛不住。
況且西羌對我們暗懷復仇之心，東境郢國同樣虎視眈眈，如果與南越開戰的同時這兩國又來進攻，該當如何？
以一敵三，我大乾頂得住嗎？”
這一問問的景霸啞然無聲，其實朝中上上下下都清楚，此刻決不能再打了，而南越也知道你不敢打，這才如此囂張。
景翊看向兵部尚書嚴承弼：
“嚴大人，如果開戰，南境現有的兵力能擋住敵軍嗎？”
“咳咳?！?br/>嚴承弼小心翼翼地說道：
“南境各部，加起來總計十萬兵馬，若十萬對十萬，我軍誠然不懼。但各部皆沒有軍糧儲備，需要朝廷供應，如果打一個月還好，戰事一旦拖延下去，于我不利?！?br/>“看來開戰風險極大啊?！?br/>夏甫眼中精光閃爍，看向程硯之：
“程大人，國庫現在有多少銀兩，您老最清楚。您覺得，能打嗎？”
程硯之努了努嘴，最終也沒說什么，三個字：
打不起。
關鍵是不管此事是非對錯，但南越給你的選擇就只有兩個，要么開戰，要么懲治主犯給個說法。
現在貌似就只有一條路能選了？
“父皇。”
臉色還有些虛弱的景翊終于開口了，沉聲道：
“說一句私底下的話，六弟殺了阮云慕、為武家主持公道是對的，此人在京城為非作歹、禍害良家婦女不是一次兩次了。
該殺！
如果換做兒臣在場，定然也要殺了他保住武小姐的清白，我大乾國威，可不是這種人能夠玷污的！
但是，但是為了江山穩固、社稷安寧，最好的辦法還是先讓六弟受點委屈。待我休養生息數年、國力恢復，再和南越好好講講道理。
到那時，兒臣必親自領兵征伐南越，洗刷恥辱！”
景翊說得鏗鏘有力、義正言辭，好像真的在為景淮著想，氣得景霸瞪圓了眼珠子：
你這個虛偽的小人，都是你害的！
景弘眉宇微皺，低垂著眼眸，始終未曾言語，他好像還在思考、猶豫不決。
“父皇！”
當事人景淮終于直起胸膛，恭恭敬敬地說道：
“皇兄說得對，為江山計、為社稷計，我大乾絕對不能再開戰端！既然人是兒臣殺的，那責任就由兒臣來擔！
兒臣請父皇罷親王爵位，貶出京城，以平息南越怒火！”
好幾位尚書都是面色一變，景淮竟然自己請罪，罷黜王爵！景霸更是攥緊了拳頭，不停地使眼神，可景淮恍若未見。
景弘默默地盯著自己的兒子，凝視許久：
“你想清楚了嗎？”
“想清楚了！”
景淮十分誠懇地說道：
“現在的和平來之不易、我大乾需要幾年休養生息的時間。兒臣一人受點委屈不算什么，只要能為父皇分憂、為江山社稷分憂。
便值了！
南境若開戰，就算能贏，也是尸骸遍野、血流成河，兒臣不愿看到我大乾將士犧牲、百姓遭殃。
父皇，請給兒臣定罪！”
“不愧是朕的兒子啊，有擔當！”
景弘終于下定了決心，袍袖輕揮：
“下旨，六皇子景淮誤殺敵國質子、罪孽深重，即日罷黜親王爵位，免除三珠華冠，降為郡王，驅逐出京。
前往宣威道赴任，整頓吏治、勤懇理政，戴罪立功！”
宣威道，堪稱大乾最貧苦的一道，將景淮送到那里與流放無異。
景淮重重叩首：
“兒臣，領旨謝恩！”
這一刻，景翊與夏甫的嘴角勾起了一抹大計得逞的笑容，反之，程硯之和景霸則面色一暗，為其不平。
“黃大人，南越使者那邊就交給你去溝通。”
景弘面色冰冷，豎起一根手指：
“人犯，朕已經懲治了，南越的面子，朕也給了。告訴他們，如果還不滿意。
開戰也無妨！”