王管家起初得到授意去盯著周家的時(shí)候，還有些納悶，但他對(duì)寧王妃以往的判斷深信不疑，所以二話沒(méi)說(shuō)就派了人過(guò)去。

　　幾日之后，發(fā)現(xiàn)王妃的預(yù)判果然精準(zhǔn)。

　　薛夫人被接走的時(shí)候，薛家將當(dāng)初所有的嫁妝悉數(shù)歸還了，但是沒(méi)有允許她帶走薛府的一分一毫。

　　周家雖然世代為官，但書(shū)香門第沒(méi)有多少家底，當(dāng)初給女兒的陪嫁大多是古籍珍本，沒(méi)多少正兒八經(jīng)的銀子，田莊鋪?zhàn)痈菦](méi)有。

　　周御史不通庶務(wù)，也不會(huì)想那么多，但周夫人卻不能不琢磨。

　　小姑子被休是她們?nèi)乙饬现獾氖虑椋诔癁楣僬撸萜藿^非小事，尤其薛家那樣的百年望族，又是皇親國(guó)戚，就更會(huì)謹(jǐn)言慎行。但這件事涉及朝堂之爭(zhēng)，薛爵爺或許只是暫時(shí)擺出姿態(tài)，畢竟薛家的嫡長(zhǎng)孫和長(zhǎng)孫女都出自小姑子，老太君年事已高，家宅無(wú)人料理，可能過(guò)些時(shí)日，風(fēng)頭過(guò)了，就又把人接回去了。

　　所以她耐下性子，決定先辨辨風(fēng)向。

　　頭幾日，周夫人表現(xiàn)出足夠的大度和寬容，非但衣食供給豐厚，而且噓寒問(wèn)暖開(kāi)解，周御史頗覺(jué)欣慰，于是放心去上朝了。可十來(lái)日之后，薛家非但沒(méi)有半點(diǎn)接回去的跡象，連差人問(wèn)問(wèn)都沒(méi)有，甚至連薛夫人嫡親的長(zhǎng)子，也沒(méi)有露面過(guò)一次。

　　周夫人心里有些沒(méi)底，她也是有兒有女的人，眼看兩個(gè)兒子就要說(shuō)親，這逐出婆家的姑奶奶賴在府上，算怎么回事呢？

　　雖說(shuō)她住的是自己原來(lái)出嫁前的院子，吃飯也是小廚房，但那院子她本打算收拾收拾，給新媳婦住的，可現(xiàn)在被鳩占鵲巢，怎能讓人不著急呢？

　　眼瞅著這親事的日子已經(jīng)定下，雙方要過(guò)禮了，薛夫人若是要長(zhǎng)久住下，自己就得另覓房子給新媳婦。別說(shuō)人家親家不愿意，就是她也舍不得兒子搬出去啊。

　　思來(lái)想去不得法，周夫人的奶母是個(gè)心機(jī)重的，幾個(gè)陪房嬤嬤里頭數(shù)她最得重用，常年跟在主子身邊，自然心思靈敏。她窺出了周夫人的猶豫，于是進(jìn)言道。

　　“夫人不妨去試探著問(wèn)問(wèn)，都是有兒女的人，探探口風(fēng)。看看姑奶奶家那位大少爺能不能把她接走，就是賃房子單過(guò)也行啊。”

　　周夫人蹙緊眉頭。

　　“她到底姓周，老爺怎么可能讓她一個(gè)婦道人家單獨(dú)出去過(guò)呢？”

　　“那不一樣。”奶母輕笑了下，“那是人家兒子提出來(lái)的，跟咱們把人趕出去，是兩碼事。”

　　周夫人有些被說(shuō)動(dòng)，就聽(tīng)奶母又道。

　　“她若是沒(méi)這打算，咱們還可以給她出出主意，總之越早把這尊大佛請(qǐng)走，咱們就越早能收拾房子。”

　　周夫人想想自家兩個(gè)兒子，一狠心，去了薛夫人所在的小院。

　　薛夫人這幾日心情不暢，加上那日撞到頭的傷勢(shì)未愈，所以人有些昏昏沉沉。周夫人進(jìn)來(lái)的時(shí)候，她還在檐下發(fā)呆，見(jiàn)長(zhǎng)嫂從門上進(jìn)來(lái)，頗有些驚訝，迎出來(lái)叫了聲嫂子。

　　周夫人親親熱熱挽著人到屋里坐定，讓婢女上了茶和糕點(diǎn)，又噓寒問(wèn)暖寒暄了好幾句，這才開(kāi)口，狀極無(wú)意道。

　　“依我說(shuō)，外甥也到了成婚的年齡，應(yīng)該趁機(jī)從薛家分府出來(lái)，自立門戶才好把妹妹接過(guò)去一起過(guò)日子啊。”說(shuō)著親熱地握了薛夫人的手，“不過(guò)咱們姑嫂向來(lái)關(guān)系好，多住些日子也無(wú)妨。只是這兒子，該說(shuō)就得說(shuō)，怎么能任憑母親在娘家湊合，也不說(shuō)來(lái)瞧瞧的，真是小白眼狼。”

　　薛夫人有口難辯，心疼兒子，卻也沒(méi)辦法，只得忍氣吞聲。

　　“薛家到底是皇親，在祖宅里肯定是比分出來(lái)單過(guò)要強(qiáng)多了。我一個(gè)人怎么都好辦，不能為了這點(diǎn)子小事耽誤他的前程。”

　　周夫人也不是傻子，見(jiàn)狀就猜到，這位小姑子被接出去單過(guò)的可能性幾乎沒(méi)有。就如她所言，畢竟薛家是皇親，誰(shuí)舍得為了一個(gè)差點(diǎn)淪為階下囚的母親分家出來(lái)呢？

　　有了這個(gè)認(rèn)知，周夫人的臉色就不太好看起來(lái)。

　　“你到底是他母親啊，總不能兒子在府里享福，留母親受罪吧，這也太不孝了。”

　　薛夫人何等精明，聽(tīng)到這里大概猜到了嫂子的來(lái)意，她此前沒(méi)料想過(guò)自己會(huì)有寄人籬下的一天，自認(rèn)為落了點(diǎn)錢，房子也是父母留下的，自己在這小院里自吃自做，礙不著誰(shuí)。

　　可轉(zhuǎn)念一想，眼下是嫂子當(dāng)家，得罪了她，沒(méi)什么好處。于是搭訕著轉(zhuǎn)移話題。

　　“大侄子今年是不是要娶親了？”

　　這話不說(shuō)還好，一說(shuō)就激起周夫人的煩心事。

　　“確實(shí)要娶親了，就是房子還沒(méi)粉刷，也是著急的事情。”

　　薛夫人自以為明白了對(duì)方的意思，隨即從妝匣里取出張銀票。

　　“這是喜事，我做姑母的也沒(méi)什么表示，拿五百兩銀子給他置辦些東西吧。”

　　周夫人的臉登時(shí)沉下來(lái)，五百兩銀子，打發(fā)要飯的呢？她也沒(méi)接那銀票，轉(zhuǎn)身就走了。

　　幾日之后，送到小院的供給就怠慢下來(lái)。最離譜的是，下人也開(kāi)始隔墻甩閑話，說(shuō)什么隔壁四十多歲的寡婦還去給人當(dāng)填房了。言外之意，薛夫人也可以效仿，至少不用吃娘家飯。

　　薛夫人大怒，可她不能自降身份跟傭人對(duì)罵，只得將一口惡氣咽下去，想著再忍忍吧。

　　不知道是不是柿子專挑軟的捏，沒(méi)過(guò)幾天，府里就傳出這樣的說(shuō)法。說(shuō)橫豎那工部侍郎錢森也死了老婆，薛夫人剛好又在這個(gè)節(jié)骨眼被休回家，也算是天賜良緣，剛好兩人年紀(jì)相差不多，一個(gè)前岳母一個(gè)前女婿，親上做親，湊一對(duì)未嘗不可以。

　　這話傳到薛夫人耳朵里，她險(xiǎn)些一口氣沒(méi)上來(lái)，直接倒下了。

　　曾幾何時(shí)自己也是眾星捧月，如今淪為喪家犬不說(shuō)，還被這么踩到腳底下侮辱。造成這一切的根源都是陸夭！

　　薛夫人咬緊后槽牙，先害死她女兒，現(xiàn)在又讓她淪落至此，就算拼了這條命，她也要報(bào)復(fù)！

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