太后安安靜靜跪在小佛堂的攢花卍字福壽蒲團上，這些年她已經養成習慣，煩悶的時候就來這里面，在心底安安靜靜跟長姐聊聊天。

　　當初是她設計自己長長久久留在這監牢里，那就別怪自己吵得她在地下也不得安寧。

　　她不恨長姐，長姐料想也不會怪她，這是她們身為薛家女兒的宿命，任誰也無法更改。

　　“長姐娶了個不錯的兒媳呢。”她伸手添了一把沉水香，香味迅速彌漫開來，“你都走了那么多年還惦記著替你雪恨，你是沒瞧見那丫頭知道真相之后的臉。”

　　太后細心擦拭干凈手指，想著陸夭當時的表情，唇角彎出一抹意義不明的弧度。

　　“老三是個有福氣的，可惜她生不出孩子。”想到這里，太后輕輕嘆口氣，“所以也不能怪我硬要棒打鴛鴦給他納妾，實在是儲君的立身之本就是要有后啊。”

　　她自覺有些絮叨，于是停了片刻，腦子里也有短暫的空白。

　　謝文茵已經嫁了，謝知蘊也已經成功登上儲君位，她身為薛氏女的責任已經完成泰半，剩下的，唯有幫老三鞏固這個位置。

　　正琢磨著，就聽外面掌事嬤嬤小聲稟告，說寧王妃在外求見。

　　太后穩了穩情緒。

　　“叫她進來吧。”

　　陸夭一踏入小佛堂，便聞到沉水香的味道，前世她經常在太后寢宮聞到這個味道，后來才知道，那是先皇后待字閨中時最喜歡的香。

　　“皇后只是被關起來了。”

　　她交代了一句結果，忽然不知道該說些什么。長久以來，她對于太后此人的感情都頗為復雜。

　　一方面前世她著實對自己關照有加，盡管這關照大部分是敲在謝知蘊的面子上。然而另一方面，她今生頻繁想給謝知蘊納妾，確實觸了自己的逆鱗。

　　可就在得知太后本人跟先皇后的糾葛時，她卻有些釋然。

　　這是一個家族貴女必須要背負的責任，她們的人生從來都是家族在前，然后是兒女，最后才是自己。

　　太后何嘗不可悲，她在這偌大后宮守了一輩子，用自己的大好年華又保了薛家十多年的繁盛，最后其實什么都沒有得到，還賠上了自己的一生。

　　思及至此，陸夭微微嘆口氣。

　　“皇上輕易不會動他。”太后摩挲著手里的佛珠，語氣聽上去并不意外，“謝朗需要這個嫡長子的身份才能跟老三抗衡，所以皇后還有存在的價值，只要她一天不倒，謝朗就能名正言順跟老三爭一天。”

　　陸夭也知道這個道理，但她設計坑皇后，本身也沒打算將她一把拉下馬，主要還是想將王老太醫一事禍水東引。畢竟這件事本身算是先皇后留下的爛攤子，她身為兒媳，應該幫忙收拾干凈。

　　前后兩世，她對先皇后都沒什么太深的印象，別人口中的只言片語似乎也不能作為了解的佐證。

　　小佛堂里香煙裊裊，陸夭忍不住開口。

　　“先皇后是個什么樣的人？”

　　太后撥弄香爐的手頓了頓，眼神微微有些渙散，但很快又集中起來。

　　“是個永遠不會犯錯的人。”她轉過頭，看向陸夭，“見過老太君吧，就是她會調教出來的那種女兒，聰慧，圓融，什么都在她掌握之中。”

　　這是太后第一次跟陸夭說這些話，她很久沒有跟人這么心平氣和地談起亡姐了。

　　“你該慶幸她早早去了，否則換成她坐在婆母這個位置，你連回絕的余地都沒有。”太后輕笑一聲，不知道是在笑什么，“相信我，長姐若是想給老三府里塞人，你絕對拒絕不了的。”

　　陸夭站在陰影處，表情不辨喜怒，半晌她才開口。

　　“我相信一個母親，有了兒女之后，還是會把兒女放在家族前面。”她向前兩步，走出陰影，“若是在琳瑯和薛家之間做選擇，太后也會棄后者選前者吧？”

　　太后這次是真的笑了。

　　“所以嚴格來說，我不算薛家的好女兒，不過是被長姐推到了這個位置上，他們才不得不勉為其難支持我。”她深深凝視陸夭，“就像他們不得不支持老三一樣，因為別無選擇。”

　　所以謝知蘊必須早早產下子嗣，而且為了長子能更名正言順，這個孩子的生母最好還得是平妻而不是貴妾，這也是為什么薛家對薛玉茹睜一眼閉一眼的原因，誰不想家里再出一個皇后呢？

　　“你既入了皇家的門，懂禮數識大體就是必須的，哪怕是內里百般煎熬，在外人面前也只能打落牙齒和血吞。”太后撩起眼皮看她一眼，“如今他已經是儲君，你日后便會是未來的皇后，到時候總不可能讓老三后宮獨獨留你一人吧？”

　　陸夭深深嘆了口氣，這才是她熟悉的那個太后。

　　“所以咱們并不算和解了，該做惡人的時候我不會客氣。”太后語氣聽上去竟然有幾分真誠，“你嫁入寧王府也快兩年了，就是放在尋常人家，正妻無所出，也得考慮納妾事宜，偌大寧王府，連個伺候他的人都沒有，說不過去。”

　　陸夭很想解釋說一個巴掌拍不響，這些事為什么不去質問謝知蘊呢？

　　太后緩緩將最后一把沉水香放入香爐中，似是自言自語，又像是說給陸夭聽。

　　“當初若是真迎了大姑娘進門，至少知根知底，你能拿捏得住。”

　　陸夭一怔，這才反應過來她說的是薛玉茹，這話確實是掏心掏肺了。薛玉茹出身薛家，謝知蘊如果跟自己一條心，要想拿捏她很容易。

　　納妾是正妻無法逾越的問題，尤其是高門大戶，拿捏妾室就跟學習當家一樣，是貴女必備的技能。

　　“雖然說這話有些討嫌，但是本宮勸你看開些，就算是新人進了門，率先生下孩子，但你是正牌寧王妃，他都要叫你一聲嫡母的。”太后起身，悠然往外走，陸夭也尾隨其后，“話說到這里，有句話不得不提醒你一聲，薛家二房還有個待嫁的姑娘。”

　　陸夭猛地收住腳步。

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