翌日一早，養心殿內，梁湛剛下了早朝，身上玄色披風換下時，好似才注意到了一直跪在一旁的向勁松。

“跪了這么久了，可有話同朕說的嗎？”

梁湛聲音聽不出起伏，只是落在向勁松身上的目光實在算不得友善。

“臣忠心為主，向家永遠效忠陛下。”

梁湛聞言，冷笑出聲，走到向勁松面前，居高臨下的注視著他頭頂花白的頭發。

在看見向勁松后頸上的傷疤時，梁湛像是突然有了興致開始回憶往昔。

“朕記得向侯后頸上的傷口是從前與朕切磋時輸給朕所傷，怎么這些年了還沒淡下去？

向勁松依舊保持著原本的姿勢，跪在那里，連頭也不曾抬一下，至于殿下所說的傷疤，他那次險些死在眼前這位當年只有十九歲的九五之尊手上。

若不是幸得藥王谷老谷主醫治，他怕是早已歸西。

“陛下恩賞，一直留著，臣便也能一直感念陛下賞賜。”

聽著向侯這話，梁湛回憶往昔的興致越發高漲起來：

“崇月不是你親教的，你覺得崇月的武功學的如何？”

聽陛下提到崇月，向勁松的心猛然揪緊了一瞬，但很快就恢復了鎮定：

“臣這十年間多半的時間都在邊關，只聽聞崇月一身武功是陛下親手傳授，想必肯定是要遠超于臣的。”

向勁松說的謙卑，梁湛一個眼神掃過一旁站著的齊德元，后者立馬就搬著一張椅子放到了陛下身后。

想起自己寫給崇月的圣旨，梁湛現在也不愿去批閱奏折，更愿意浪費點時間來和向勁松這個老東西聊聊閑天。

不知道這老頭有什么本事，能哄得崇月這么相信他。

“祿安山，你可還記得這個人？”

梁湛坐下后，齊德元端著茶盞放到了陛下手邊的位置，梁湛輕抿了一口茶，等著看向勁松的反應。

“臣記得，祿安山，祿老將軍，兩柄宵練斬天劍，長弓霹靂射飛燕，臣記得祿老將軍年紀大了，已經告老還鄉了。”

向家和祿家都是武將之家，不過祿家根基淺薄，在出了祿安山這號人物之前，一家子都是泥地里刨活的。

祿安山之后，祿家也再沒有一個能撐得起祿家門楣的兒孫了。

梁湛佯裝思索了片刻，淡淡道：

“是告老還鄉了，他把能教給崇月的都教了，不過他沒有愛卿運氣好，正巧能碰上藥王谷的老谷主，朕那日瞧著可憐，就讓人將祿老將軍的尸體送回老家了。”

“現在估計墳頭的草都有三尺高了吧。”

向勁松滿臉的不可置信抬頭望向陛下，他這一生無數次死里逃生，撿回一條命，所以也并未將陛下從前傷他一事記到心上。

直到今日才知，原是所有給皇嗣傳授武功的武將都難逃這一劫。

難怪自祿老將軍回鄉后，短短一月時間，祿家就徹底消失在了京城里。

向勁松強撐著臉上的笑，收斂了臉上震驚的表情，朝著陛下緩緩俯身、低頭，將額頭死死貼在金磚鋪成的地板上。

“祿老將軍戎馬一生，也算是死得其所了。”

梁湛聽到這話，仰天大笑起來，齊德元侯在一旁，只敢低著頭，連多動一下的勇氣都沒有。

“好一個死得其所，朕瞧著向侯老當益壯，想必還能為大夏再盡忠幾年。”

梁湛這話是笑著說的，卻聽得人心頭發顫，忍不住膽寒。

“臣多謝陛下教誨，臣定當為大夏死而后已，在所不惜。”

“有向侯這句話，朕就放心了，崇月最近身體不好，鏢旗將軍還在邊關，等鏢旗將軍收兵回朝，朕一定好好為鏢旗將軍接風洗塵。

向侯若是沒什么事，就先回去吧，最近沒事就別去叨擾崇月休養了。”

聽到陛下下了逐客令，向勁松用手撐起跪麻了的雙腿，起身朝著陛下行了一禮：

“是，臣告退。”

梁湛輕嗯了一聲，看著向勁松強忍著腿上的不適走出養心殿的背影，目光冰冷，像是在看一具尸體。

直到向侯爺走遠，背影消失在養心殿門口，齊德元站在原地的腳都沒再動一下。

梁湛側目掃了一眼齊德元臉色瞧著比向勁松還要難看，這些年跟在他身邊也不知道都學到了什么，膽量還是這樣小。

“你也退下吧，朕想一個人靜靜。”

齊德元從陛下開始和向侯爺提到祿老將軍的時候，就再等陛下這句話了，此時聽到，飛快的朝著陛下行了一禮后，默默就退了下去。

養心殿內燒著龍涎香，這么多年也聞膩了，梁湛此時倒是有些懷念起了皇后宮里的百花盛開的時候了。

只是可惜現在外頭天寒地凍，就連皇后宮里也只有臘梅獨立枝頭。

“陛下。”

一道黑影從梁湛身后落下，落到地上也只是發出一聲極輕的聲音。

梁湛閉著眼睛，連回頭去看一眼都不想：

“有什么事就說，朕懶得看。”

暗一將剛收到的信件打開，將里面的內容念給陛下聽。

在聽到向勁松清空了書房附近的奴才，只讓崇月一人進去，梁湛細想了一下崇月這一趟去到向家的收獲。

“看來崇月此次收獲頗豐，不知道今日出了這養心殿，向勁松心里有沒有后悔自己托付太早。”

梁湛的嘴角揚起一個危險的弧度，哪怕只是閉著眼睛的，暗一還是心懷畏懼。

暗一一直在暗處保護著陛下的安危，所以剛才養心殿里發生的一切，他也都知曉。

“祿安山死有余辜，當年若不是他與北境勾結，他手底下的人慢了運送糧草的時間，五年前那一戰大夏絕不會有那么多戰死的將士們。”

“屬下不明白陛下為何要刻意引導向侯誤會？”

暗一說完后，就意識到自己話多了，這些話他本不該問的。

公主殿下回京后，陛下的心情明顯好多了，他不知不覺間就放肆了。

暗一撲通一聲跪地，朝著陛下磕起頭來：

“屬下僭越了，還請陛下責罰。”

聽著暗一咚咚咚的磕頭聲，梁湛端起茶盞輕抿了一口，潤了潤嗓子：

“自己去領罰。”

入口的茶有些冷了，想來齊德元也是被他慣壞了，連杯熱茶都不知道換了再走，梁湛沉默一瞬，又補了一句：

“帶上齊德元一起。”