邱士東死在了勛國(guó)公府。
鄭家立馬報(bào)了官。
仵作把尸體拖走，勛國(guó)公一五一十說(shuō)了緣故。
“他登門(mén)要做掮客，事情沒(méi)辦成，嚇得不成樣子。竟是嚇?biāo)懒恕！彼f(shuō)。
府衙的人不敢為難他。
案子蹊蹺，又牽扯皇后娘家，皇帝特旨讓把此事交給大理寺。
大理寺卿手頭有案子，皇帝也等著他交差，他一時(shí)忙不開(kāi)，就把此事轉(zhuǎn)給了少卿王堂堯。
王堂堯辦事利索急了，兩天功夫?qū)懥俗嗾拢寻盖樯铣省?/p>
若無(wú)傳召，他是不能直接面圣，要先通過(guò)上峰。
不過(guò)，皇帝看了他的奏章，特許他去了御書(shū)房。
“是中毒。邱士東體內(nèi)有一根銀針，中的劇毒，不到一刻鐘斃命。毒攻心脈，他才會(huì)死得悄無(wú)聲息。”王堂堯說(shuō)。
皇帝看了他的陳述：“你認(rèn)為下毒之人，絕非勛國(guó)公的人，但兇手待查？”
“是。此人死在勛國(guó)公府，除了招惹嫌疑，與國(guó)公爺并無(wú)益處。暗器功夫了得，平常人做不到。況且溫泉山莊不是鄭家提出要買的。”王堂堯說(shuō)。
“荒唐，你字字句句暗指雍王和雍王準(zhǔn)妃。”皇帝放下奏章，如此說(shuō)。
聲音卻并不嚴(yán)厲，“你可有證據(jù)？”
王堂堯跪下，又給皇帝磕頭：“陛下恕罪，微臣不敢‘暗指’。只是有這等可能。”
皇帝蹙眉。
皇后那邊派了宮女來(lái)問(wèn)，她能否聽(tīng)聽(tīng)案情。
又是鄭家的事，皇后很關(guān)心。
“皇后才祈福成功，鄭家就輕狂得不知如何是好，屢次犯錯(cuò)。朕還沒(méi)死，她也還沒(méi)做太后！”
皇帝心里有了這樣的不快，冷聲對(duì)宮婢道，“這是命案，不是家務(wù)事。叫皇后歇著，不必操心。”
語(yǔ)氣嚴(yán)厲。
方才猜疑雍王的時(shí)候，聲音輕慢似開(kāi)個(gè)玩笑。
可見(jiàn)，他并不相信王堂堯的推斷；而他對(duì)鄭皇后的忌憚與不滿，卻是真實(shí)的。
王堂堯低垂視線，看著御書(shū)房地面上溫潤(rùn)如玉的金磚，沒(méi)做聲。
宮婢挨了罵，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢退回去。
太后也叫了皇帝去問(wèn)。
皇帝已經(jīng)單獨(dú)見(jiàn)了幾位經(jīng)手的臣子，包括驗(yàn)尸的仵作。
“……那人的確是中毒，也的確是死在鄭家。勛國(guó)公立馬報(bào)了官，仵作說(shuō)他并無(wú)拖延，可見(jiàn)他不虛心遮掩，只當(dāng)此人是被他嚇?biāo)赖摹！被实壅f(shuō)。
太后很疲倦：“鄭家最近怎如此多的事？”
“朕今早接到了蔣王叔告狀的折子，告勛國(guó)公妄圖搶奪王府私產(chǎn)。朕看到這個(gè)折子，稀里糊涂的，就問(wèn)了胡尚書(shū)。
胡尚書(shū)說(shuō)，鄭四小姐叫嚷著要買蔣王叔的溫泉山莊，聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)買好了，實(shí)則沒(méi)有。看樣子，鄭氏態(tài)度強(qiáng)硬，勢(shì)在必得，蔣王叔才來(lái)告狀。”皇帝道。
太后沉吟片刻，對(duì)皇帝說(shuō)：“這些事，別遷怒皇后。她是在申國(guó)公府長(zhǎng)大的，而不是在親生父母身邊。勛國(guó)公府的事，跟她無(wú)關(guān)。”
“她到底是朕的妻，勛國(guó)公又是她父親。御史臺(tái)接下來(lái)半個(gè)月都有得吵。母后，您心疼她，不心疼心疼您兒子？”皇帝嘆氣。
“她也無(wú)奈。”
“她太縱容勛國(guó)公府了。”皇帝說(shuō)，“鄭霄殺人又玷辱佛門(mén)，她就該求朕褫奪了勛國(guó)公爵位，也就沒(méi)后面這些事。”
太后：“……”
皇帝苦門(mén)閥，已經(jīng)到了癡心妄想的地步。
他連這種指責(zé)，都可以安在皇后頭上。
“鈞兒，這對(duì)皇后不公平。”太后語(yǔ)重心長(zhǎng)，“你知曉她素來(lái)謹(jǐn)慎，以朝廷為先，沒(méi)有偏袒過(guò)娘家。她心里也苦。”
皇帝氣消了。
母親一句“鈞兒”，安撫了他所有的煩躁。
皇帝一直很清楚，他母親是偏愛(ài)他的。不管何時(shí)，母親都堅(jiān)定不移選擇他、為他好。
皇后的確無(wú)可指責(zé)。
他那些話，不過(guò)是怨氣發(fā)泄在她身上。
“一個(gè)掮客死在勛國(guó)公府，又不是他家的茶水中毒，你也不必多問(wèn)。讓御史臺(tái)去罵勛國(guó)公吧。”太后又道。
皇帝點(diǎn)頭：“都聽(tīng)母后的。”
回到御書(shū)房，皇帝一個(gè)人獨(dú)坐，想起王堂堯說(shuō)，是駱寧先要買溫泉山莊，挑起了鄭嘉兒的好勝心，她也要買，才發(fā)現(xiàn)掮客斃命的事。
這掮客到底是誰(shuí)殺的，現(xiàn)在成了謎團(tuán)。
皇帝不是很相信王堂堯的話。
未必是雍王，他犯不著跟個(gè)掮客過(guò)不去；也不會(huì)是雍王準(zhǔn)妃，她和鎮(zhèn)南侯府沒(méi)這個(gè)能耐。
不過(guò)，那掮客的確是雍王未過(guò)門(mén)的正妃和側(cè)妃爭(zhēng)斗下的犧牲品。
——皇帝的賜婚，就是為了這一刻。
效果不錯(cuò)。
如他所料，正妃、側(cè)妃各有依傍，尚未過(guò)門(mén)就斗得你死我活。現(xiàn)在勛國(guó)公府這些糟心事，將來(lái)都會(huì)發(fā)生在雍王府。
皇帝是很滿意的。
而太后，在那個(gè)瞬間，肯定也想到了這一層。
但她沒(méi)說(shuō)。
她沒(méi)對(duì)著皇帝指責(zé)半句，說(shuō)他不該出餿主意，圣旨給他弟弟指四個(gè)高門(mén)女做側(cè)妃，壞了王府命婦們的規(guī)格制度。
母親都知道。
她用默許的態(tài)度，縱容皇帝做任何事。
皇帝想到這里，心里溫暖。他在父親那里沒(méi)有過(guò)的偏愛(ài)，母親都彌補(bǔ)給他了。
只要有這層偏心，母親說(shuō)什么，皇帝都是肯聽(tīng)的。
母親叫他別怪皇后，那算了，不跟皇后一般見(jiàn)識(shí)；母親叫他別理案子，交給大理寺結(jié)案吧；勛國(guó)公此人，自有御史臺(tái)痛罵，不用皇帝費(fèi)口舌。
皇帝心情不錯(cuò)。
王堂堯回了建寧侯府，立馬派人去請(qǐng)建寧侯。
“……那個(gè)義女，把她交給我，我要撬開(kāi)她的嘴。她肯定知曉什么秘密。”王堂堯說(shuō)。
建寧侯不悅：“不可！”
“邱士東已經(jīng)死了。”王堂堯道。
建寧侯：“白玉麟還沒(méi)死，這個(gè)義女是他的女兒。我用得著她。”
“大哥，我一向不管你的事。這次，你得聽(tīng)我的。我不用重刑，只是嚇唬嚇唬她，我要知曉真相。”王堂堯說(shuō)，“邱士東是否與鎮(zhèn)南侯夫人私通，她是證據(jù)。”
“還用問(wèn)？”建寧侯不屑，“你看不出她們?nèi)菝蚕嗨茊幔俊?/p>
“咱們相信沒(méi)用，得皇帝和太后相信。”
建寧侯：“皇帝和太后要是不愿意相信，證據(jù)擺在眼前，他們也會(huì)視若不見(jiàn)。
這個(gè)義女，送進(jìn)宮才最有利。等她得寵，她的枕邊風(fēng)足夠駱家死千百回，包括雍王準(zhǔn)妃。你太年輕了，心急吃不了熱豆腐。”