X@霍臨的心聲戛然而止，眼神狐疑地看著懷中熟睡的姜嬛。
分明沒人說話啊？
姜嬛似乎感受到危險的氣息，即使在睡夢中也本能地縮了縮身子，往他懷里鉆得更深了些，安靜得像個乖巧的瓷娃娃。
霍臨思緒被打斷，看著懷里的人，輕嘆一聲。
他小心翼翼地將姜嬛放平在榻上，又細心地為她掖好被角。
翌日清晨，阿依娜公主便精心打扮，從宮門踱出。
她特意換上了漠北最華貴的服飾，火紅的紗裙上綴滿了珍珠，腰間銀鈴隨著步伐發出清脆的聲響。
“公主，奴婢打聽過了，”侍女小聲道，“皇上每日辰時都會在御花園練劍?！?/p>
阿依娜滿意地點頭：“走，去御花園?！?/p>
御花園中晨霧未散，阿依娜剛走到花叢附近，就聽見一陣腳步聲。
她心頭一喜，以為是霍臨，卻見是劉貴人帶著宮女款款而來。
“喲，這不是漠北的公主嗎？”劉貴人微微挑眉，語氣里帶著幾分意外。
阿依娜看了她一眼，眼神里透著幾分冷淡和高傲。
她微微頷首，算是回應，卻沒有開口說話，仿佛不屑于與劉貴人多做交流。
劉貴人并不在意，她輕搖團扇，目光在四周掃了一圈，似乎在尋找什么，最終抿了抿唇，顯然也沒見到想見的人。
兩人不甘心，各自在御花園轉了一圈，結果再次重逢。
她們大眼瞪小眼看著彼此，沉默片刻，劉貴人才勉強笑道。
“公主也是來賞花的？”
阿依娜敷衍的應付道：“本公主聽聞御花園景致極好，特來一觀。”
劉貴人點點頭，沒再多言，只是站在一旁，時不時朝遠處張望。
阿依娜和侍女在御花園又轉一會兒，辰時已過，皇上遲遲不來。
阿依娜微微皺眉，眼神里透著幾分不耐煩。
侍女見狀，忙道：“聽聞皇上最近常去藏書閣，公主我們要不要去藏書閣看看？”
“走?！?/p>
然而，阿依娜剛到藏書閣外，就看見張婕妤抱著一本書站在廊下，神色有些失落。
張婕妤聽到動靜，見到阿依娜勉強一笑。
“公主也來尋書？”
阿依娜點頭，隨便扯了個借口。
“想找些漠北沒有的典籍看看?！?/p>
張婕妤“嗯”了一聲，目光卻仍不自覺地往藏書閣內瞟，心思顯然不在書上。
兩人尷尬地站了一會兒，張婕妤終于輕嘆一聲。
“看來今日皇上不會來了?！?/p>
阿依娜一愣：“你是在等皇上？”
張婕妤神色微僵，意識到自己說漏嘴了，隨即掩飾般地笑了笑。
“沒有，我只是恰好路過?！?/p>
阿依娜心中了然，什么恰好路過，鬼都不信。
接下來，阿依娜又輾轉去了幾個地方。
太液池邊，賢妃倚欄喂魚，見她來了，也只是淡淡點頭，顯然心情不佳。
演武場，惠嬪獨自練箭，箭靶都快被射爛了，卻仍不見皇上的影子。
……
阿依娜帶著侍女，把打聽到的皇上常去的地方給逛了個遍。
她在宮中“偶遇”到了無數精心裝扮的妃子，可偏偏就是沒見到霍臨。
折騰了大半天，阿依娜累得腳步發沉。
“這群妃子，一個個都跟本公主一樣！”
她扶著廊柱，微微喘息，汗水浸濕了額角的碎發。
隨行的漠北侍女心疼地看著自家公主，憂心忡忡地問道。
“公主，咱們現在怎么辦？”
這樣轉下去也不是個辦法。
這宮廷這么大，誰都不知道皇上會出現在哪里，還得另想個辦法。
既然她見不到皇上，那不如讓皇上來見她。
阿依娜瞇了瞇眼，忽然冷笑一聲：“只能從他最寵愛的妃子下手了?！?/p>
侍女快速反應過來：“公主是說莊嬪？”
“不錯。”阿依娜理了理衣袖，用侍女遞過來的帕子擦去額上汗水。
“先接近莊嬪，自然有機會見到皇上?！?/p>
都說皇帝寵愛姜嬛，時常去姜嬛那里。
既然如此，那她不如先和姜嬛打好關系。
“走，讓本公主會會這位寵妃?！?/p>
打定主意后，主仆二人向著未央宮走去。
未央宮的宮女見到阿依娜，連忙行禮：“見過公主，奴婢這就去通報娘娘?！?/p>
阿依娜高傲地抬了抬下巴，攔下宮女。
“不必了，本公主自己進去。”
她不等宮女反應，已帶著貼身侍女邁過門檻，徑直走入前殿。
殿內光線柔和，并非金碧輝煌，卻處處透著精心打理的痕跡。
窗明幾凈，纖塵不染。
空氣里彌漫著清雅的熏香，混合著若有似無的花草氣息，令人心神寧靜。
阿依娜的目光緩緩掃過這一切，唇角卻勾起一抹帶著冷意的弧度。
布置得如此精心，一花一草、一筆一墨怎么看都像是特地計算過擺放角度。
這般費盡心力的裝扮，定是步步為營。
“能把這死物都打理得如此講究，那活生生的人，豈非日日描金敷粉，妝扮得如同畫中仙？”
真是妖妃一個，怪不得能得到皇上獨一份的寵愛呢。
阿依娜心中冷笑更甚，腳步不停，徑直穿過前殿，向更深處走去。
她幾乎能想象出姜嬛每日花費多少時辰在梳妝臺前，用那些昂貴的香膏脂粉堆砌出惑人的假象。
然而，轉過回廊，一陣與方才花香截然不同的香味突然飄來。
阿依娜皺了皺鼻子：“這是什么味道？”
侍女也一臉困惑：“好像是食物的香氣？”
兩人循著香味來到后院，眼前的景象讓阿依娜瞬間瞪大了眼睛。
腦海中關于妖妃對鏡梳妝的所有想象，轟然崩塌。
姜嬛正站在小廚房門口，身上只穿著一件簡單的素色衣裙，袖子高高挽起，露出纖細的手臂。
她的臉上沾著些許面粉，發髻松散地挽著，幾縷碎發垂在頰邊。
看起來竟像是在做飯？！