聽(tīng)到合作愉快四個(gè)字。
趙羽恨不得直接弄死對(duì)方，他們兢兢業(yè)業(yè)的為國(guó)家做事，可到頭來(lái)，這些國(guó)家的蛀蟲(chóng)卻是不斷的腐蝕。
不過(guò)周雄接下來(lái)說(shuō)出的話，更是讓在場(chǎng)所有暗衛(wèi)都倒吸了一口涼氣。
“還……還有一個(gè)更重要的消息！”
周雄的聲音顫抖得不成樣子：“一個(gè)月后！就在一個(gè)月后，倭寇集結(jié)了一支由三十艘大戰(zhàn)船組成的艦隊(duì)，準(zhǔn)備在朝鮮半島的西南海域匯合，他們的目標(biāo)是直取我們大夏的登州和萊州！”
“什么？！”
趙羽一把掐住他的脖子，雙目赤紅。
“這么大的軍事行動(dòng)，你們也敢參與？”
“不是的！不是的！這真的不關(guān)我的事啊！”
周雄嚇得魂飛魄散，拼命地解釋?zhuān)笆琴量埽撬麄兏嬖V我的！他們之所以敢這么囂張，是因?yàn)樗麄冊(cè)诘侵莺腿R州的衛(wèi)所里，有內(nèi)應(yīng)！可以為他們打開(kāi)門(mén)戶(hù)！”
“內(nèi)應(yīng)？是誰(shuí)？！”
“我寫(xiě)！我寫(xiě)給你們！”
周雄如同抓住了最后一根救命稻草，顫抖著接過(guò)紙筆，用盡全身力氣，寫(xiě)下了一份名單。
此刻他只想著自己的情報(bào)有用，這樣他就會(huì)少受一點(diǎn)罪。
趙羽一把奪過(guò)名單，只看了一眼，便如遭雷擊！
那份名單上，赫然列著登萊兩地七名衛(wèi)所軍官的名字，從百戶(hù)到千戶(hù)，應(yīng)有盡有。
而排在最上面的那個(gè)名字，更是讓他頭皮發(fā)麻——登州衛(wèi)指揮僉事，孫啟光！
……
四海樓。
當(dāng)江澈看完周雄的供詞和那份觸目驚心的名單后，他久久沒(méi)有說(shuō)話。
整個(gè)房間內(nèi)，氣氛壓抑到了極點(diǎn)。
“夫君……”
阿古蘭看著江澈那陰沉如水的臉，眼中滿是擔(dān)憂。
許久，江澈才緩緩抬起頭。
“趙羽。”
“屬下在！”
“立刻點(diǎn)齊所有在天津衛(wèi)的精銳人馬，兵分兩路！”
“一路，由你親自率領(lǐng)！持我的手令，即刻出發(fā)，星夜兼程趕往登州、萊州！”
“務(wù)必在倭寇動(dòng)手之前，將名單上的這七個(gè)人，給我一個(gè)不漏地秘密控制起來(lái)！”
“屬下遵命！”
趙羽接過(guò)江澈遞過(guò)來(lái)的一塊玄鐵令牌，重重抱拳。
“另一路，”
江澈繼續(xù)下令，“用暗衛(wèi)最高級(jí)別的八百里加急，立即向新金陵傳訊！”
“是！”
另一名暗衛(wèi)頭領(lǐng)躬身領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身便化作一道黑影消失。
看著雷厲風(fēng)行安排下去的江澈，阿古蘭的秀眉卻微微蹙起，她輕聲問(wèn)道。
“夫君，此事體大，牽連甚廣，要不要先派人知會(huì)源兒一聲？讓他從朝堂上……”
“來(lái)不及了。”
江澈輕輕搖頭，打斷了她的話。
“軍情如火，瞬息萬(wàn)變。從這里傳訊到新金陵，再等源兒下旨，一來(lái)一回，至少要耽誤五六天的時(shí)間。”
“五六天，足夠倭寇的奸細(xì)做出應(yīng)對(duì)，也足夠登萊防線被撕開(kāi)一個(gè)大口子了。”
“將在外，君命有所不受。現(xiàn)在，只能先斬后奏！”
自天津衛(wèi)快馬加鞭，江澈一行人未曾有片刻停歇。
直插大夏北方海防的最前線——登州。
抵達(dá)這座海濱重鎮(zhèn)時(shí)，已是五日之后。
與天津衛(wèi)的繁華喧囂不同，登州城內(nèi)彌漫著一種說(shuō)不出的蕭條與暮氣。
街上的行人神色匆匆，臉上鮮有笑意，就連空氣中咸濕的海風(fēng)，似乎也帶著一絲揮之不去的壓抑。
“夫君，這里感覺(jué)有些不對(duì)勁。”
在一間臨街的客棧安頓下來(lái)后。
阿古蘭憑窗而立，看著樓下蕭索的街景，秀眉微蹙。
江澈為她倒上一杯熱茶，目光深邃：“當(dāng)然不對(duì)勁。這里是抵御倭寇的第一道防線，本該是龍?bào)J虎踞，兵甲鮮亮之地。”
“可你看看外面，別說(shuō)軍士巡邏，就連百姓都死氣沉沉。這防線，恐怕早已是千瘡百孔了。”
他沒(méi)有選擇第一時(shí)間前往衛(wèi)所，亮明身份，接管防務(wù)。
因?yàn)樗钪侵粫?huì)看到一副粉飾太平的假象。
他要看的，是這座城最真實(shí)，最不堪的內(nèi)里。
“趙羽。”
江澈頭也不回地吩咐道：“你帶幾個(gè)機(jī)靈的弟兄，換上便服，去城里打探一下。”
“重點(diǎn)查三件事：衛(wèi)所的兵員實(shí)數(shù)，軍士的餉銀發(fā)放，還有軍械庫(kù)的狀況。”
“屬下明白。”
趙羽抱拳領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身隱入人群。
接下來(lái)的兩天，江澈與阿古蘭依舊扮演著游山玩水的富商，足跡遍布登州的茶館，酒肆與碼頭。
直到第三日深夜，趙羽帶著一身寒氣再次出現(xiàn)在江澈面前。
“主子！”
“都……都查清楚了。”
江澈臉色不變，眼中卻是殺意凜然。
“說(shuō)。”
“登州衛(wèi)所，上報(bào)朝廷的兵額是五千人。”
“可屬下派人潛入衛(wèi)所衙門(mén)，查閱了最原始的兵籍黃冊(cè)，上面真正在冊(cè)的名字，只有三千出頭！”
“這三千人里，”
趙羽說(shuō)道這里，眼中已然再也無(wú)法壓制殺機(jī)。
“屬下這兩日在城中各處明察暗訪，發(fā)現(xiàn)真正還能拿起刀槍?zhuān)€能上陣殺敵的，恐怕連一千五百人都不到！”
“剩下的呢？”江澈的聲音冷了下來(lái)。
“剩下的，全都是吃空餉的虛名！更有甚者，”
趙羽的拳頭捏得咯吱作響，“那些真正在冊(cè)的軍士，已經(jīng)有整整半年沒(méi)有拿到一文錢(qián)的全餉了！許多人為了糊口，不得不脫下軍服，去碼頭當(dāng)苦力，去近海打漁，甚至在城郊開(kāi)荒種地！這哪里還是大夏的精銳，分明就是一群被逼到絕路的苦哈哈！”
阿古蘭聽(tīng)到這里，已是俏臉冰寒。
“軍械庫(kù)呢？”
“更是不堪入目！”
趙羽咬牙切齒地說(shuō)道，“屬下買(mǎi)通了一名庫(kù)房的小吏，親眼進(jìn)去看了。”
“里面的火槍?zhuān)形辶家唁P蝕不堪，火藥大片大片地受潮結(jié)塊，根本無(wú)法擊發(fā)！”
“碼頭船塢里停泊的十幾艘戰(zhàn)船，船底長(zhǎng)滿了青苔藤壺，船身腐朽開(kāi)裂。”
“別說(shuō)出海作戰(zhàn)，就是一陣大點(diǎn)的浪頭，都能把它們拍散架了！”
這一刻，江澈沒(méi)有暴怒，而是緩緩站起身來(lái)到了窗邊，看著海軍軍營(yíng)的方向。
“登州衛(wèi)！海防重地！”
“拿著朝廷最優(yōu)渥的軍餉，守著我大夏最重要的門(mén)戶(hù)！”
說(shuō)著，江澈轉(zhuǎn)頭看向趙羽：“那個(gè)登州衛(wèi)指揮使，叫什么名字？”
“回主子，叫劉宗明。”
“好，很好。”
江澈點(diǎn)了點(diǎn)頭，“傳令下去，召集所有人手。今夜，我要親自去衛(wèi)所衙門(mén)，點(diǎn)一點(diǎn)他這五千精兵！”