陸銘章正同屬下議事，吏人報(bào)說戴纓來了衙署。
正巧，議事已畢，張巡等人起身退下，誰知在院中余子俊和段括再起爭(zhēng)執(zhí)，對(duì)上了。
沒有陸銘章在跟前，兩人你來我往地打了起來。
而那吏人呢，先是將戴纓引至側(cè)面的軒子候等，在向上報(bào)知過后，便去軒子引她入內(nèi)衙。
他們沿著墻邊的小徑往前行，于拐角轉(zhuǎn)去，就可進(jìn)到內(nèi)衙。
戴纓怎么也沒料到，剛走到月洞門處，迎接她的會(huì)是一股凜冽的勁風(fēng)，因?yàn)樘^突然，甚至沒看清楚沖她而來的是什么。
不過也就是一剎那，一剎那之后，她意識(shí)到了，卻完全避不開。
這是唯一一次，余子俊后悔和段括動(dòng)手，如果不動(dòng)手就沒有這一茬，同樣，他也意識(shí)到了，意識(shí)到了眼前之女子在他的掌下不死也殘。
并且，他還意識(shí)到這女子的身份。
所有的一切都發(fā)生在剎那之間。
“咻——”的一聲，有什么撕裂空氣而來，發(fā)出尖嘯聲，眾人沒有看清，只看到?jīng)_突而去的掌風(fēng)被截?cái)?，因?yàn)樗闹魅讼袷潜蝗藦?qiáng)行摁跪在地。
一條腿跪著，一條腿屈著，垂著頭，詭異得很。
段括和張巡也不輕松，心臟“怦怦”鼓動(dòng)，快要蹦出胸口，大冬天，兩人后背泌出巨汗，衣衫汗?jié)瘛?br/>在極大的驚懼過后，下意識(shí)地看向那女子。
女子梳著云髻，烏黑的發(fā)上簪著一支珍珠步搖，那步搖輕輕地晃動(dòng)，打著秋兒，她的面色算不上好，保持著鎮(zhèn)定，一雙澄澈的眼驚欠著，嘴唇微微張開，將低呼吞咽于唇舌，未來得及道出。
就在他二人發(fā)怔間，輕咳聲自遠(yuǎn)處響起。
兩人轉(zhuǎn)頭去看，廊檐下，立著兩人，一個(gè)身著窄袖交襟長(zhǎng)衫，面上沒有表情，無聲地看著他們。
是那個(gè)叫長(zhǎng)安的親隨，而立在他身邊的陸相公，輕淡淡地看了他們幾人一眼，最后抬起手，招了招。
那抹碧青色的倩影便從他們面前飄然而過，穿過園堂，上了臺(tái)階，旋即轉(zhuǎn)入陸相身后，進(jìn)了屋。
接著他們對(duì)上陸相那雙清冷的眼，各人這才意識(shí)到失禮，慌忙低下頭，不敢再看。
整個(gè)園內(nèi)沒有一點(diǎn)聲音，地面的落葉被風(fēng)卷起，段括拿余光往階上再看，那里已沒了人，隨后移了兩步，用胳膊肘杵了杵一旁的張巡。
張巡抬起頭，也往臺(tái)階看了眼，然后拿袖子拭了額上的汗珠，再看向仍跪于地面的余子俊。
“大人進(jìn)去了，還不快起來？”
話音落，發(fā)現(xiàn)余子俊仍不起身，還是剛才那個(gè)姿勢(shì)，單膝跪地，垂著頭，一手撐于地面，那撐于地面的指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊住?br/>段括意識(shí)到不對(duì)，走上前：“怎的了這是……”話只道了一半，剩下的話未道出，接著倒吸一口涼氣。
張巡也走了過去，不看還好，一看整個(gè)人都噤在那里，半晌不得動(dòng)彈。
只見跪于地面的余子俊，臉色煞白不說，鼻下和耳廓流著血，鼻子里冒出的血正一滴一滴落到地面。
“快，把他扶起來?！?br/>張巡一面說，一面招呼段括，一人一邊將他拖到院外的亭里坐下。
“怎么樣？”張巡關(guān)心道。
余子俊靠著欄，胸口不平地起伏著，過了好一會(huì)兒，緩過來，才開口，卻沒回答張巡的問題，而是問道：“那位沒傷著罷？”
段括和張巡對(duì)看一眼，搖了搖頭，齊聲道：“沒傷著，你命大?！?br/>余子俊拿手往鼻下一抹，看了眼指尖的血，再拿胳膊胡亂一擦：“感覺有什么打到了關(guān)竅，致使氣血上逆?！?br/>接著暗罵一聲：“那姓長(zhǎng)的下手也忒狠，差點(diǎn)讓老子武功盡廢?！?br/>“什么姓長(zhǎng)，人家姓陸，是大人的親隨?！?br/>段括坐到他的對(duì)面，說道：“他不下狠手，你就等著死罷。”
余子俊一想，也是，那一掌若不是被強(qiáng)行中斷，他的罪過可就大了，想到這里，心有余悸地問道：“大人什么表情？”
“表情不算好?！倍卫ㄕf道。
三人又坐了一會(huì)兒，余子俊徹底緩過來，站起身，對(duì)著張巡和段括說道：“走，出去喝酒?！?br/>段括卻道：“你二人先去，我隨后就來，忘了一樣?xùn)|西?！?br/>張巡和余子俊便先離開了，待他二人走后，段括從袖中掏出一物，剛才扶余子俊起身時(shí)，從他身側(cè)拾起的。
一個(gè)通體脂白的玉扳指，此時(shí)已碎成兩瓣。
他將其攤于掌間，扒了扒，又翻來覆去地看了看，在有弧度的內(nèi)側(cè)看見一點(diǎn)東西。
只是裂痕剛好從其間斷開，于是將斷裂之處拼合，嘴里跟著喃喃念出：“陸”。
……
戴纓進(jìn)了堂間，將茶水捧于手心，吹了吹熱氣，呷了兩口，抬頭看向朝她走來的陸銘章，說道：“他們平日還在園中練武哩！”
他走到她的身邊，先在她面上看了一眼，再拉她左右看了看，見其沒被傷著，說道：“怎么想著到這里來找我？”
“大人可知龐家？”戴纓問道。
陸銘章沉吟片刻：“那個(gè)州官？”
“是，人尊稱他一聲龐知州?！?br/>“知道，怎么了？”
她便把金縷軒發(fā)生的事道了出來，自然也包括嫁衣被焚燒一事。
不過她這樣急切地告訴他此事，倒不是為著嫁衣，嫁衣被燒確實(shí)讓她痛心，但更讓她痛心的是，繡娘被虐殘。
那日的情形她可是看在眼里，繡娘為她的嫁衣推了補(bǔ)綴斗篷，只是沒想到黃氏為這么一點(diǎn)小事，就施展報(bào)復(fù)。
于是，她讓魯大將黃氏扣押起來。
但那龐家家主身為州官，身份不一般，這個(gè)事情她需向陸銘章說明，看看他怎么說。
陸銘章聽后的反應(yīng)卻和戴纓截然相反，對(duì)于扣押黃抵，還有帶兵闖龐府這些，他都不在意，他在意的是……
“你說……你的嫁衣被毀了？”他問得很慢，聲調(diào)也不高。
她點(diǎn)了點(diǎn)頭：“已經(jīng)毀得不成樣子，只怕得重新另做?！苯又值?，“妾身讓魯大將知州夫人看押……這個(gè)……要不要緊？”
她問得遲疑，因是商女出身，面對(duì)那些官眷總會(huì)下意識(shí)地?cái)[出謹(jǐn)慎的態(tài)度，不去得罪。
后來，她跟了陸銘章，身份是侍妾，這一身份讓她羞窘，所以從不主動(dòng)讓人知曉她和他的關(guān)系。
他們到北境后，政務(wù)上的事，他很少同她說，是以，她并不清楚他在北境的勢(shì)有多大，權(quán)有多重，擔(dān)心自己的行為給他增添麻煩。
畢竟只要是涉及人，就不會(huì)簡(jiǎn)單，甚至是錯(cuò)綜復(fù)雜。
她特意尋過來，將這些事情告訴他，一來，為了確認(rèn)事態(tài)輕重，二來，不管怎么樣，早些告訴他，讓他提前應(yīng)對(duì)。
“你將那知州夫人關(guān)在哪兒？”陸銘章問道。
“應(yīng)該是衙門的牢房?！?br/>他哪里看不出她在擔(dān)心什么，于是撩衣坐下，拿下巴指了指對(duì)面，她便斂裙而坐。
“阿纓，你家中從前是做生意的，自小到大錢財(cái)從來不缺?！?br/>她不知他為何突然說這個(gè)，不過仍是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“衣食住行，都是頂好，父親在錢財(cái)方面從不虧待我們，比那些官戶家的小娘子們的生活也不差什么，甚至更好?！?br/>他給她倒了一盞騰著煙氣的熱茶，推到她面前：“這話沒錯(cuò)，你的珠寶比她們多，衣料更為華貴，稀貴的食材吃起來從不節(jié)省。”
略作停頓，接著說道，“那你說，為何那么些人仍愿擠破頭去考取功名？你戴家算是富甲一方，而你父親戴萬昌在衙令面前直不起腰，這是為何？”
她很喜歡聽他講這些，溫著聲，緩緩的，每次他以道家常的方式剖析道理時(shí)，她都聽得很認(rèn)真。
“大人繼續(xù)說，妾身聽著?！?br/>陸銘章微笑道：“你看那青樓里的姐兒們，她們賺錢也多，可為何情愿把豐厚的錢財(cái)給一落魄書生，讓書生帶她遠(yuǎn)走高飛，那些青樓女子哪個(gè)不是人精，怎么一到話本子里，就成了癡兒？”
“大人的意思是……話本里都是騙人的？”她問道。
“既然寫成了故事，自是從民間而來，不盡是騙人?！?br/>戴纓低下眼，尋思片刻，再抬起：“因?yàn)橼H身，想讓書生替自己贖身?！?br/>“不錯(cuò)，她們需要人為自己贖身，青樓不同于妓院，樓里的女子賣藝不賣身，有錢，有貌，又有才藝，生活過得也滋潤(rùn)，比之普通百姓不知強(qiáng)多少，何苦那般想不開，隨一個(gè)窮書生過苦日子？”
陸銘章繼續(xù)問，“你說，這又是為何？”
戴纓了悟道：“因?yàn)樗齻兊纳矸萦性俣噱X也無用，受樂籍、娼籍所限，不能置辦房產(chǎn)，不能置辦田產(chǎn)，積蓄的金銀細(xì)軟也隨時(shí)可能被媽媽盤剝?！?br/>這些女子看起來手里蓄有豐厚的錢財(cái)，這些錢財(cái)卻不能受她隨意支配，那么這些錢財(cái)也就失去了本身的意義，只是閃閃發(fā)光的物件。
同那桌上的茶杯，椅子，桌子無甚區(qū)別，甚至還不如它們，好歹桌椅還起作用，而那些黃白之物只供她們賞玩。
陸銘章頷首道：“故而你看，錢財(cái)一事，重時(shí)可壓垮脊梁，輕時(shí)……亦不過塵土?！?br/>戴纓深有體會(huì)，只是她不知道這些話同龐家有何關(guān)系。
“大人說這些是為了……”
陸銘章輕輕一笑，一字一句道：“阿纓，錢財(cái)之輕重，你已深知，而今，我讓你嘗一嘗，權(quán)力的滋味……”