迷宮第二層的深處，坐落著令雷鳴城所有冒險(xiǎn)者們都談之色變的噩夢(mèng)之鄉(xiāng)。這里盛產(chǎn)蚯蚯鼠、巨蜈蚣以及五顏六色的蘑菇，還有迷宮里的惡作劇與陷阱之王！傳聞在那噩夢(mèng)之鄉(xiāng)的深處，有一座鑲嵌著無(wú)數(shù)魔晶的洞窟。那些魔晶就像鏡子一樣，透過(guò)它們能窺見二層迷宮的每一處角落。據(jù)說(shuō)小惡魔們平時(shí)就躲在那里。他們一邊竊竊私語(yǔ)地商量著邪惡的詭計(jì)，一邊看那掉進(jìn)陷阱里的冒險(xiǎn)者們鬧出的各種笑話。然而自從雷吉·德拉貢大人死后，這種快樂(lè)的日子便不復(fù)存在了。首先監(jiān)控整個(gè)迷宮二層的鏡子失去了魔力，其次這兒還失去了來(lái)自地底深處的補(bǔ)給。雖然雷鳴城的地下迷宮橫跨數(shù)百個(gè)平方公里，甚至比雷鳴城本身還要龐大，遺留的資源總不至于讓那數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的魔物們餓死，但過(guò)上拮據(jù)的日子還是難免的。包括噩夢(mèng)之鄉(xiāng)的數(shù)萬(wàn)只小惡魔們，全都過(guò)著有上頓沒(méi)下頓的日子，要么吃蟲子，要么吃菌子。不過(guò)——隨著邪惡的魔王大人派來(lái)了爪牙，這圣光普照的倒霉日子終于出現(xiàn)了一絲轉(zhuǎn)機(jī)。伴隨著噠噠噠的腳步聲，上百只地穴蜘蛛穿過(guò)迷宮二層的入口，抵達(dá)了噩夢(mèng)之鄉(xiāng)的洞口。守在這兒的小惡魔們起初還以為是住樓上的那個(gè)叫啊啦啦什么的瘋蜘蛛殺過(guò)來(lái)了，直到看見米西飄在那群蜘蛛的頭頂才松了口氣。這些蜘蛛并不是很難對(duì)付，但被弄一身黏糊糊的蛛網(wǎng)實(shí)在太麻煩了。如果有的選，她們寧愿欺負(fù)那群四腳的蛇。“米西？！”注意到了噩夢(mèng)之鄉(xiāng)入口處的動(dòng)靜，一只小惡魔頭目飛到了前面，驚訝地看著那浩浩蕩蕩的蜘蛛大軍。有一股……好香的氣息？她咽了口唾沫。“這些地穴蜘蛛是什么情況？”能吃嗎？“不要吃它們！它們是魔王大人的爪牙！”知道這家伙在饞什么，米西趕忙打住了她不切實(shí)際的想法，火急火燎地嚷嚷道。“快快點(diǎn)讓開！我要見女王陛下！”不敢耽誤女王陛下的事情，看大門的小惡魔們迅速退到了一旁。在米西的率領(lǐng)下，背上用蛛網(wǎng)纏著大包小包的地穴蜘蛛們浩浩蕩蕩地通過(guò)了噩夢(mèng)之鄉(xiāng)的入口，長(zhǎng)驅(qū)直入地來(lái)到了最深處。那里是茜茜的宮殿。同時(shí)也是數(shù)萬(wàn)只小惡魔們休憩的地方。指揮著小弟們將貨物卸下，阿拉克多揚(yáng)起前肢一揮，耀武揚(yáng)威地帶著隊(duì)伍從這群窮鬼們的領(lǐng)地上撤離了。這些小惡魔們也是墮落了，居然窮的要飯要到了魔王大人的頭上。嘖嘖。真是可憐！且不管織影巢穴第一智將阿拉克多作何感想，坐在巖座上的茜茜著實(shí)被這堆成小山的物資給震驚到了。那些麻袋里裝的……是人類的麥子？！她數(shù)不清楚那有多少，反正堆在那兒的東西對(duì)她來(lái)說(shuō)就像山一樣高！“這家伙……難道是打劫了雷鳴城的糧倉(cāng)？！”坐直了身子的茜茜一臉錯(cuò)愕，嘴巴已經(jīng)張成了o型。這，這是何等的邪惡？！如果真是如此，那這一任魔王的實(shí)力簡(jiǎn)直強(qiáng)的可怕！至少在她的印象中，雷吉·德拉貢是沒(méi)來(lái)得及做這件事情的。而恐懼著人類牧師的她們，對(duì)地表的富饒更是只敢想想。堆成小山的不只是裝滿麥子的麻袋，還有數(shù)不清的其他東西。比如烘烤的香噴噴的面包！比如能吃也能用的松子油！比如比蘑菇好吃不知多少倍的香腸！不止如此——隱約中，她還聞到了一股沁人心脾的葡萄酒芬芳！聞著那股醉人的香氣，她的眼睛瞬間濕潤(rùn)了，連聲音都輕顫了起來(lái)。“米西……這……到底是什么情況？”這里難道是地獄的魔都？！這些食物。夠族人們吃上一個(gè)多月了！肩膀觸電似的一僵，米西誠(chéng)惶誠(chéng)恐的低著小腦袋，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地遣詞造句道。“這這這……這些都是魔王大人的回禮！”“回禮？莫名其妙回什么禮。”茜茜輕皺著眉頭，匆忙問(wèn)道，“他還有說(shuō)什么嗎？”她還是頭一次聽說(shuō)，哪個(gè)領(lǐng)主會(huì)給完成份內(nèi)義務(wù)的封臣回禮。她總覺(jué)得事情沒(méi)這么簡(jiǎn)單！被那雙猩紅色的眸子注視著，米西只感覺(jué)自己就像一只被老鷹盯上的小雞，稍有不慎便小命難保。“就就就就是……聘禮的意思！是魔魔魔都的禮節(jié)！那那那個(gè)求婚，不答應(yīng)也沒(méi)關(guān)系，這這這是一點(diǎn)心意……可可可以先從朋友開始做做做……”總感覺(jué)類似的謊言好像編過(guò)一次。不過(guò)此時(shí)此刻的她也顧不上那么多了，只能任由那短路的小腦自己發(fā)揮。結(jié)結(jié)巴巴的回答了女王陛下的詢問(wèn)，米西將腦袋死死的貼在了地上，接著絕望地閉上了雙眼。死了死了……這下真死定了！她早該清楚的，一個(gè)謊得用無(wú)數(shù)個(gè)謊去圓，而謊言總有不夠用的那天。或許一開始坦白清楚，事情遠(yuǎn)不至于變成現(xiàn)在這么糟……當(dāng)然——拋開事實(shí)不談，難道尊敬的女王陛下就一點(diǎn)兒錯(cuò)都沒(méi)有嗎？如果當(dāng)時(shí)出使魔王領(lǐng)的是尤西，去臭蜥蜴的地盤上耀武揚(yáng)威的是自己，事情怎么也不至于變成這樣！米西緊張地等待著，已經(jīng)準(zhǔn)備好了承受女王陛下的怒火。然而她等了半天，卻什么也沒(méi)等到。米西戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的抬起頭，想看一眼女王陛下臉上的表情，卻錯(cuò)愕地發(fā)現(xiàn)那巖座之上的嬌小身影已經(jīng)不見了蹤影。意識(shí)到什么的她小心翼翼地回過(guò)頭，只見女王陛下不知何時(shí)已經(jīng)閃現(xiàn)到了那堆“聘禮”的旁邊，手中正捧著一瓶比她人還高的葡萄酒。“哈哈哈哈！不錯(cuò)嘛，看來(lái)那家伙——咳，那位大人還挺懂咱的，連咱喜歡喝什么酒都知道！不錯(cuò)不錯(cuò)，咯咯咯……”不止如此——那家伙居然真的考慮了她的困擾，替噩夢(mèng)之鄉(xiāng)把糧食危機(jī)給解決了！撲扇著翅膀的茜茜開懷大笑著，那雙嫣紅的眉眼如同一對(duì)彎彎的紅月，仿佛盛開在地獄的彼岸花一樣?jì)善G。米西只顧錯(cuò)愕地掉著下巴，看著那笑靨如花、整只惡魔都掛在了酒瓶上的陛下。不可思議——茜茜大人居然信了？！而且話說(shuō)回來(lái)，她還是頭一回見到陛下的臉上露出如此開懷的笑容。銀鈴般的笑聲如同鏡花水月，看入迷的米西只覺(jué)眼前一花，再回頭時(shí)那嬌小玲瓏而威嚴(yán)的身影，已經(jīng)回到了那巍峨的巖座上端坐下。藕節(jié)似的玉腿優(yōu)雅地搭在了膝蓋上，她向前伸出右手，變魔術(shù)似的變出一枚精致的石質(zhì)高腳杯托在手上。不知何時(shí)蘇醒過(guò)來(lái)的石像傀儡正抱著葡萄酒瓶，畢恭畢敬地單膝跪在巖座的一旁。與那猩紅色的眸子對(duì)上視線，米西這才意識(shí)到了自己的僭越，慌忙將頭埋低了。不過(guò)——今天女王陛下的心情似乎不錯(cuò)，并沒(méi)有因?yàn)檫@種小事而責(zé)備她。“小的們！都給我聽好了！一直以來(lái)跟著本王辛苦你們了，本王今天要請(qǐng)你們吃大餐！！！”高昂的聲音在大殿內(nèi)回蕩，茜茜微微舉起了手中的酒杯，就像在炫耀戰(zhàn)利品一樣。“廚房的，給我去拿最大的鍋！拾荒的，給我去撿柴，去生最旺的火！”“大家敞開了吃！只有一件事給我記住了——不許搶生的！不許浪費(fèi)！不許把自己撐死了！”這其實(shí)是三件事兒。不過(guò)此時(shí)此刻，這種細(xì)枝末節(jié)的事情已經(jīng)不重要了。對(duì)于吃了好幾個(gè)月爛蘑菇的小惡魔們而言，再?zèng)]有比敞開肚皮吃個(gè)痛快更令他們興奮的事情了！成千上萬(wàn)只小惡魔從巨大的巖窟中蜂擁而出，放眼望去就像黑壓壓的一片云，整個(gè)龐大的洞窟里都是撲扇翅膀的聲音。那一瞬間。整個(gè)噩夢(mèng)之鄉(xiāng)都沸騰了！示意跪在身旁的石像傀儡為自己斟上一杯餐前美酒，茜茜將杯子湊到嫣紅的唇邊一邊細(xì)細(xì)品嘗，一邊欣賞著那熱火朝天忙碌的景象。那是世間最美味的佳肴。至少對(duì)她而言，再?zèng)]有什么美味比族人們的歡呼與幸福的表情，更適合用來(lái)下酒了。“嗷嗷嗷！”“茜茜大人萬(wàn)歲！”“嘎嘎嘎，這種時(shí)候就該拿出我的美味珍藏——獨(dú)眼巨人的鼻屎！”“休想！我就是死也不會(huì)讓你加進(jìn)去！”“嗚嗚嗚，面包！可惡！太香了！我就嘗一口！”“嘔嘔嘔——太大了！快！誰(shuí)來(lái)幫幫我！”由于貪心地往嘴里塞下了一整根面包，某只小惡魔變成了飛行的臘腸犬，痛苦地在天上亂竄。好在同伴們都會(huì)魔法，這才把她從鬼門關(guān)上拉了回來(lái)，將面包大切八塊一起分了。茜茜哈哈大笑著，訓(xùn)斥了那小東西幾句，不過(guò)并沒(méi)有降下懲罰。整個(gè)噩夢(mèng)之鄉(xiāng)亂成了一鍋粥，但她卻覺(jué)得這個(gè)樣子并不壞。甚至于，這才是這兒本來(lái)該有的樣子——這里可是迷宮“惡作劇之王”們的故鄉(xiāng)！小家伙們已經(jīng)辛苦了太久。也該放松一下了。……另一邊，迷宮之外的西南方，一片泥濘的沼澤地上徐徐燃燒著上百團(tuán)篝火，沉默寡言的蜥蜴人如同浮在淺灘的枯木一樣，將那份寂靜荒涼與漫長(zhǎng)的邊疆一同守望。在傲慢的人類眼中，這里是蜥蜴人的地盤。至于具體屬于哪種蜥蜴并不重要，萊恩王國(guó)的領(lǐng)主們只知道這塊地又爛又難搞。不過(guò)在蜥蜴人自己的眼里，這里卻是“河灣部落聯(lián)盟”的領(lǐng)土，屬于上千個(gè)大大小小的部落。他們有著自己的文化和習(xí)俗，信仰偉大且無(wú)所不能的龍神。雖然經(jīng)過(guò)千年的演化，他們的血脈早已沒(méi)有千年前那么純粹，但他們?nèi)匀辉诤車?yán)肅地維持著古老的傳統(tǒng)，平等的仇視所有進(jìn)入這片土地的外人。哪怕是同樣長(zhǎng)著美麗的鱗片，并且同樣自稱龍神子孫的鮫人……“……我們沒(méi)有多余的土地可以接納你們，你們?nèi)e的地方吧。”寬大的營(yíng)帳內(nèi)。聽完了鮫人提出的加入部落聯(lián)盟的訴求，年邁的老者緩緩搖了搖頭。他的名字叫塔爾塔克，是石蜥族的酋長(zhǎng)，同時(shí)也是河灣部落聯(lián)盟的國(guó)王。而此刻站在他面前的，則是“灰鰭”部落的年輕首領(lǐng)，名字叫昆加——一個(gè)自稱獲得龍神賜福的鮫人。雖然在人類看來(lái)，鮫人和蜥蜴人怎么都不像是一個(gè)品種，但站在后者的立場(chǎng)上卻有截然不同的看法。雙方身上流淌的血液都是得到龍神承認(rèn)的，只是比例和多少的問(wèn)題。也正是因此，塔爾塔克在拒絕他們的時(shí)候才會(huì)如此為難。“沒(méi)有土地？那就去從人類的手上搶！”昆加上前了一步，握緊了連著蹼的利爪，“碎巖峰以南的肥沃土地本就屬于你們，同時(shí)也屬于我們！我們可以連起手來(lái)，你們從陸上進(jìn)攻，我們從海岸線上進(jìn)攻，搶到的土地對(duì)半分！”面對(duì)那氣勢(shì)洶洶的煽動(dòng)，蜥蜴人長(zhǎng)老并沒(méi)有為之所動(dòng)，只是用沙啞的聲音說(shuō)道。“那是1000年前的事情了……艾薩克王朝早就覆滅了。不只是他們，我們的火種也熄滅并重燃了許多次。時(shí)至今日，我們不想再生戰(zhàn)端，以至于連龍神賜予我們的最后的領(lǐng)土都失去。”這些外來(lái)的同胞根本不了解，圣西斯在這片土地上降下了何等恐怖的神威。就連地獄對(duì)人類世界都束手無(wú)策，弱小的他們甚至沒(méi)有作為對(duì)手的資格。好在萊恩王國(guó)目前只是將他們當(dāng)做魔物而已，并不是很想搭理他們……昆加沉默著沒(méi)有說(shuō)話，站在他旁邊的鮫人勇士卻啐了口唾沫在地上。“懦夫。”雙方之間的氣氛瞬間劍拔弩張，一雙雙眼睛互相瞪著彼此，爪子更是按在了武器上。塔爾塔克迅速抬起了手，示意自己的族人稍安勿躁，隨后看著年輕的昆加說(shuō)道。“我們歡迎你們以客人的身份住在這里，但這有個(gè)期限……最晚在明年開春之前，你們得離開這里。”昆加沒(méi)有說(shuō)話，只是盯著老人的眼睛點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著意味深長(zhǎng)的看了他身后的繼承人一眼，隨后便帶著身旁的侍衛(wèi)們大搖大擺地從帳篷里離開了。一雙雙殺人的視線盯著他們的背影，一直到那影子消失在篝火輪廓的盡頭才有所收斂。這群麻煩的親戚令人生厭。不過(guò)，也并不是所有蜥蜴人都這么覺(jué)得。比如，站在塔爾塔克身后的繼承人阿茲。沉默許久，年輕的繼承人緩緩開口。“我覺(jué)得他說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)……我們的族人越來(lái)越多，已經(jīng)沒(méi)有土地可供他們生存，相反坎貝爾公國(guó)剛剛因?yàn)榕c魔王的戰(zhàn)爭(zhēng)元?dú)獯髠麄兏静慌鋼碛腥绱藦V袤的領(lǐng)土。這個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)就在我們面前，為什么我們不抓住它？只要和鮫人們聯(lián)合起來(lái)，我們輕而易舉地就能將千年以來(lái)失去的領(lǐng)土悉數(shù)討回！”看著什么也不懂的孩子，塔爾塔克搖了搖頭，只是輕輕的嘆息了一聲。“我的孩子，你說(shuō)的那條路是沒(méi)有盡頭的。坎貝爾公國(guó)只是萊恩王國(guó)的一角，而萊恩王國(guó)的背后還有帝國(guó)……難道我們要像地獄一樣，一直打下去嗎？”阿茲不解的看著他，眼中的困惑更加強(qiáng)烈了。不過(guò)出于對(duì)族長(zhǎng)以及父親的尊敬，他最終還是沒(méi)有繼續(xù)頂撞，而是選擇了忍耐。“也許你是對(duì)的……我只是想表達(dá)，如果我們什么也不做，我們?cè)缤頃?huì)消失在這個(gè)世界上。”說(shuō)到這兒的時(shí)候，阿茲停頓了片刻，將目光投向帳篷外的天空。“昨晚我做了一場(chǎng)夢(mèng)，在夢(mèng)里我聽見了遠(yuǎn)方的戰(zhàn)吼……那聲音來(lái)自次元沙漠，穿過(guò)了黃銅關(guān)，響徹了整個(gè)萬(wàn)仞山脈。我在想，那或許是某種暗示，我們應(yīng)該做些什么。”塔爾塔克錯(cuò)愕的看著自己的孩子，驚訝的說(shuō)不出話。他很清楚，自己孩子所說(shuō)的遠(yuǎn)不只是一場(chǎng)夢(mèng)那么簡(jiǎn)單。那極有可能是龍神降下的預(yù)言！要說(shuō)為什么……因?yàn)樗贻p的時(shí)候也曾做過(guò)類似的夢(mèng)。他夢(mèng)見部落的帳篷在烈火中燃燒，族人在火焰中死去……并且就在他的父親即將傳位于他的前夜。他如履薄冰地過(guò)了一輩子，反復(fù)地斟酌每一步的選擇，甚至拒絕了魔王的勸誘……就是因?yàn)樗肋h(yuǎn)忘不了在夢(mèng)里看到的那幅凄慘的畫面。那個(gè)預(yù)言影響了他的一生。而如今他也總算是沒(méi)有辜負(fù)龍神的期望，守住了搖搖欲墜的部落聯(lián)盟。現(xiàn)在，自己的孩子也接到了龍神的預(yù)言，并且看到了與自己所見截然不同的畫面。難道……自己的天命就要結(jié)束了嗎？塔爾塔克的心中并沒(méi)有悲傷，反而有些欣慰，看來(lái)自己沒(méi)有看錯(cuò)……這個(gè)聰明的孩子就是最適合的繼承人。“或許吧……”“但在時(shí)機(jī)到來(lái)之前，請(qǐng)你忍耐一下。”……帳篷之外。臉色陰沉的昆加帶著自己的部下，一言不發(fā)地走向了海岸線的方向。那里是部落聯(lián)盟借給“灰鰭”的容身之所。就在這時(shí)，幾只披著斗篷的蜥蜴忽然找了上來(lái)，攔在了他們的面前。昆加的眉毛挑了挑，看著眼前幾只其貌不揚(yáng)的蜥蜴說(shuō)道。“什么事兒？”為首的蜥蜴人摘下了遮住臉的兜帽，雙目直視著昆加說(shuō)道。“我叫尼爾斯，我們是地龍族的使者。”昆加沒(méi)有說(shuō)話，肩膀上扛著魚叉的鮫人勇士不屑的撇了撇嘴角。“地龍族，那是什么玩意兒？”尼爾斯強(qiáng)忍著怒火，用低沉的聲音繼續(xù)說(shuō)道。“我們?cè)谭畹鬲z，但如今已經(jīng)棄暗投明，回歸了龍神的懷抱。”所以……是個(gè)二姓家奴？鮫人勇士瞇著眼睛審視著眼前的壁虎人，嘴角玩味的笑容更盛了。他壓根沒(méi)把這些小家伙放在眼里。不過(guò)，昆加的眼中卻浮起了一絲饒有興趣的表情，緩緩開了口。“你想說(shuō)什么？”“沼澤地里沒(méi)有你們需要的勇士，只有茍延殘喘的懦夫。”尼爾斯回頭看了一眼不遠(yuǎn)處的帳篷。不只是鮫人。就在不久前，他也在那里吃了閉門羹，并且還受到了石蜥族的羞辱。“……偏偏就是這些懦夫，他們占據(jù)了人類勢(shì)力范圍之外僅剩不多的土地，而方圓千里之內(nèi)已經(jīng)沒(méi)有無(wú)主的領(lǐng)土。除非你們打算遠(yuǎn)遁群山……但我想那應(yīng)該不是你們想要的。”昆加微瞇著眼睛。“所以？”“所以為什么不考慮一下地下？那兒的環(huán)境和這里也沒(méi)什么差別，甚至比這兒好的多！”認(rèn)真地看著這位鮫人領(lǐng)袖的眼睛，尼爾斯將族長(zhǎng)大人囑咐他的話和盤托出。“魔王已經(jīng)死了，剩下的都是些各自為戰(zhàn)的家伙……只要我們連起手來(lái)，將他們逐個(gè)擊破不成問(wèn)題！”“等到了那時(shí)候，靠近山脈的土地歸我們，靠近海岸線的領(lǐng)地歸你！”“聽起來(lái)有點(diǎn)意思……”昆加的嘴角裂開一抹殘忍的笑容，隨后看向了一旁的鮫人勇士，“索多，你帶一些人過(guò)去瞧瞧。”扛著魚叉的鮫人活動(dòng)了下脖子，瞥了一眼那只矮小的壁虎。“既然族長(zhǎng)大人都說(shuō)了，那我就去瞧瞧好了。”見對(duì)方答應(yīng)的如此爽快，尼爾斯心中松了口氣之余，也不禁泛起了一絲淡淡的隱憂。他總覺(jué)得引入外部勢(shì)力介入迷宮內(nèi)的紛爭(zhēng)并不是個(gè)好主意。不過(guò)眼下新任魔王的威脅迫在眉睫，第二層的小惡魔又疑似倒向了魔王那邊。面對(duì)這一系列生存的危機(jī)，他們確實(shí)也沒(méi)有更好的選擇就是了……