“之前……戚將軍識別出先生筆墨的時候,心中頗為激動,言道與先生乃是故交……沒想到,能在這茫茫大海之上,獲得故人的消息!”
夏天的語氣看似隨意,目光卻如幽深的潭水,不著痕跡地留意著徐渭神情最細(xì)微的變化。
戚繼光與徐渭兩人,乃是舊識!
當(dāng)年戚繼光在東南沿海浴血抗倭?xí)r,歸屬于浙直總督胡宗憲的麾下,而徐渭正是胡宗憲最為倚重的首席幕僚。
一文一武,一在幕后勤勉籌策,一在陣前奮勇殺敵,兩人配合無間,堪稱珠聯(lián)璧合,共同為平定肆虐東南的倭患立下了赫赫功勛!
胡宗憲對徐渭可謂推心置腹,言聽計從,徐渭也確實不負(fù)所托,獻(xiàn)上了擒拿巨寇徐海、智誘海盜王汪直等一條條堪稱經(jīng)典的奇策,于談笑間瓦解強(qiáng)敵。
可以說,沒有徐渭在幕后洞察局勢、運籌帷幄,戚繼光在前線的征戰(zhàn)絕不會那般順利,戚家軍的威名也要遜色幾分!
然而,世事無常,廟堂風(fēng)波險惡。
后來胡宗憲被卷入嚴(yán)嵩案,最終在詔獄之中含恨“自盡”的悲慘結(jié)局,對將一生抱負(fù)寄托于這位知己上司身上的徐渭而言,打擊無疑是毀滅性的。
從此,他心灰意冷,行為更為放浪形骸,以癲狂掩飾內(nèi)心巨大的悲憤與痛苦。
以至于在這永恒之地重獲新生后,他寧愿隱姓埋名,化身為“青藤先生”混跡于海盜之中,與這些法外之徒為伍,也不愿再踏入廟堂半步,甚至沒有選擇加入近在咫尺、同屬大明體系的“燕明皇朝”。
那段往事,是他心中一道至今未曾愈合的傷疤!
“這魔鬼之海縱橫二十萬里,看似廣闊無垠,波濤詭譎,”
夏天負(fù)手而立,望向遠(yuǎn)方那水天相接、仿佛沒有盡頭的海平面,語氣變得鄭重而深遠(yuǎn)。
“但相對于無垠無涯的永恒之地來說,還是太過于渺小,猶如一隅偏安之水洼。這惡魔海溝雖然深達(dá)九千里,暗流洶涌,但相比于那撐起蒼穹、連接星河的永恒天柱,也一樣顯得短淺局促……”
他轉(zhuǎn)過身,目光灼灼地看向身旁這位衣衫樸素卻難掩其才華鋒芒的謀士,話語中的招攬之意已昭然若揭。
“此地,終究格局有限,氣運稀薄,養(yǎng)不出能翱翔九天、執(zhí)掌法則的‘真神’……以先生之驚世之才,胸中韜略,難道真甘愿在此地埋沒,與這些礁石草木同腐,了此殘生嗎?”
對于徐渭而言,昔日并肩作戰(zhàn)、彼此信賴的好友“戚繼光”如今在乾夏身居“玄武軍團(tuán)”統(tǒng)帥之高位,深受夏天信重,其統(tǒng)兵之才得以在更廣闊的舞臺上盡情施展。
夏天自然希望,能借助這一層故舊關(guān)系,以及乾夏所能提供的遠(yuǎn)超這“魔鬼海”的宏大舞臺與深厚資源,將這位命運多舛、卻才華橫溢堪稱“頂級天驕”的奇士,真正納入麾下,使其才華不致湮沒于海潮之中。
徐渭聞言,瘦削的身軀在寬大布袍中似乎微微一震,他沉默了片刻,臉上那慣有的疏狂神色收斂了些許,最終化作一聲復(fù)雜的喟嘆。
“夏帝陛下實在太過于看得起徐某了。乾夏帝朝,天驕人杰如過江之鯽,名將如云,謀臣如雨,又怎會真正欠缺徐某一個山野狂徒?”
他抬起眼,目光中帶著一絲固執(zhí)的堅守,緩緩道。
“況且,古往今來,為人謀者,講究的便是一個‘忠’字。未有背棄舊主而另攀高枝的道理。徐某雖然不才,行事荒誕,但這一點讀書人的迂腐氣節(jié),卻還是有的……如今,仍愿追隨于鄭國公左右,盡一份心力。”
并非任何人都樂于見異思遷,即便徐渭心中十分清楚,乾夏帝朝與鄭氏海盜集團(tuán)相比,猶如九天皓月與地上流螢之火,無論是實力、潛力還是所能提供的平臺,都有著云泥之別。
但是,“忠臣不事二主”的觀念,早已深入骨髓。
至少,在這“鄭家父子”明確做出抉擇,正式投靠乾夏之前,他不會,也不愿選擇直接轉(zhuǎn)換門庭!
“可惜……人算總是不如天算。”
隨后,徐渭又不免嘆息一聲,帶著幾分不甘的狂氣。
“若是當(dāng)初鄭氏父子能完全聽從徐某的安排,摒棄那些蠅頭小利與內(nèi)部傾軋,聯(lián)合該聯(lián)合之人,以雷霆手段清除該清除之?dāng)常蛟S如今早已徹底統(tǒng)御這‘魔鬼之海’,形成與燕明、天魔穩(wěn)固的三足鼎立之勢,又何至于今日……受制于人,進(jìn)退維谷!”
縱然是嘆息,但其話語中那份“若依我計,必能鼎足天下”的強(qiáng)烈自信,卻顯露無遺!
要知道,這一片魔鬼之海,范圍廣袤,縱橫超過二十萬里,其中島嶼星羅棋布,勢力魚龍混雜,大小海盜團(tuán)伙數(shù)以萬計。
背后,更牽扯到諸多異族、邪神乃至其他大陸的勢力,環(huán)境之復(fù)雜險惡,遠(yuǎn)超曾經(jīng)的梁山水泊。
即便是“燕明皇朝”與“天魔帝朝”這兩大雄踞一方的準(zhǔn)帝朝,經(jīng)營多年。
也一直對此地感到頭疼,難以徹底清除掌控。
而徐渭竟敢放出“徹底統(tǒng)御”的豪言,其自信乃至狂妄,可見一斑。
當(dāng)然,這狂妄,也是有資本的……
當(dāng)乾夏一方提出了“清剿海盜以決勝負(fù)”的比試之后,鄭芝龍一方在徐渭的謀劃下滿口答應(yīng)。
在接下來的三個月里,依托徐渭多年來布下的暗棋與繪制的精密海圖。
鄭和協(xié)同鄭成功帶領(lǐng)的“海盜聯(lián)盟”精銳日夜出擊,足足攻破了三百多個大小海盜勢力的據(jù)點,戰(zhàn)績斐然!
畢竟,降臨此地近百年,徐渭與鄭成功等人早已通過各種手段,摸清了大部分海盜的底細(xì)。
之前是苦于自身絕對實力不足,且海盜勢力盤根錯節(jié),牽一發(fā)而動全身,故而隱忍不發(fā)。
如今有乾夏與燕明兩大強(qiáng)勢力在背后撐腰,自然要借此良機(jī),行那“借力打力、火中取栗”之事!
平均每天攻陷數(shù)十個海盜據(jù)點,且每一次戰(zhàn)斗都經(jīng)過精心算計,己方損失微乎其微,而繳獲的各種資源、寶物、艦船乃至人口,往往是損耗的數(shù)倍以上!
這等戰(zhàn)果,充分展示了在徐渭謀劃下的“鄭家艦隊”確實擁有不俗戰(zhàn)斗力!
然而,這樣堪稱“豐厚”的戰(zhàn)果,卻并沒有讓鄭氏聯(lián)盟的海盜頭目們感受到多少獲勝的喜悅,反而心頭始終如噎在喉……
因為,同樣三個月,乾夏方面,赫然解決了足足“三千個”海盜據(jù)點!
數(shù)量,足足他們的十倍以上!
更讓他們感到匪夷所思的是,其中許多據(jù)點,是連他們這些自詡為“地頭蛇”的家伙都未曾掌握,或是隱藏得極深,甚至位于空間夾縫、水下秘境之中的隱秘巢穴,也一樣被乾夏以摧枯拉朽之勢連根拔起……
“怎么可能?!我們這些情報,都是青藤先生派了專人,耗費了近百年光陰,犧牲了無數(shù)弟兄才一點點摸排清楚的!這乾夏到此地不過數(shù)月,人生地不熟,怎么就比我們還要更快、更準(zhǔn)地掌握情報?!”
有海盜頭目難以置信地驚呼。
這些困在一隅之地的“海盜”,自然不知道,要論“情報”能力,整個永恒之地都未必有勢力能夠同乾夏相比!
在夏天選定此次“交易”地點之后,整個乾夏龐大而高效的情報機(jī)器就已經(jīng)全速運轉(zhuǎn)起來!
在鎖定可疑的海盜據(jù)點后,錦衣衛(wèi)的暗探會設(shè)法捕捉幾名舌頭,隨后便是上千種令人談之色變的“特殊拷問”手段。
即便目標(biāo)承受不住身亡,其靈魂也會被送入“輪回果樹”之中,凝聚出包含其核心記憶的“魂果”,榨取最后的價值。
緊接著,精擅易容術(shù)、且技藝已晉升至神級層次的“阿朱娘娘”親手制作的“百變符”便會派上用場。
乾夏的錦衣衛(wèi)可輕易化身成目標(biāo)人物,潛入其組織內(nèi)部,獲取更多機(jī)密。
而這,僅僅只是乾夏情報網(wǎng)絡(luò)的冰山一角!
唳——!
若是有人能穿透數(shù)萬米高空的云層,便會發(fā)現(xiàn),在“蜃樓”上方的云海之中,一頭通體雪白、神駿非凡、羽翼舒展間仿佛能遮蔽小片天空的“神鷹”正在悠然翱翔。
正是當(dāng)年夏天收服的那頭天地異種——玉爪鷹!
這頭初始潛力甚至超過“黃金蜜蜂女王”的異禽,如今修為已至絕頂神靈·巔峰!
更關(guān)鍵的是,作為受永恒之地意志眷顧的“萬鷹之神”。
在踏足神級后,幾乎每一天都有身負(fù)“鷹”之血脈的強(qiáng)大異種受到其氣息吸引,自發(fā)遷徙而來,匯聚其麾下。
如今,盤踞在乾夏氣運下的各類神鷹、靈隼,種類已達(dá)到了九千九百九十之?dāng)?shù)。
其中不乏本身就已達(dá)到神級的存在!
尋常鷹隼便可于十?dāng)?shù)里高空洞察地上鼠輩,這些神級鷹類生靈的目力更是恐怖,足以洞穿云霧,俯瞰十萬里山河,看破虛妄幻象!
它們構(gòu)成了一個無孔不入、覆蓋蒼穹的“天眼”系統(tǒng)。整個“魔鬼海”的動靜,早已在這無數(shù)雙鷹眼的監(jiān)視之下,海盜的動向,幾乎無所遁形。
至于那些藏匿于“秘境”之中的海盜,也同樣難逃追蹤。
“天機(jī)衍變,千變?nèi)f化,皆在紫微斗數(shù)推演之中……紫薇帝君昔日所傳之道,當(dāng)真是玄奧無窮,讓人受益匪淺……”
在“蜃樓”核心區(qū)域,以賴布衣、泥菩薩等人為首的“天機(jī)殿”修士。
在進(jìn)入“天子學(xué)宮”聆聽了王陽明講述的“紫薇帝君”推演大道后,皆是大受啟發(fā),道行精進(jìn)。
如今,他們同樣踏足了神級,再借助當(dāng)初獲得的“河圖·洛書”拓印殘片,更能清晰地推算捕捉到一定范圍內(nèi)與海盜相關(guān)的“天機(jī)”軌跡,鎖定其藏身之處。
當(dāng)一個實力逼近“準(zhǔn)仙朝”的龐大帝國,決心認(rèn)真展現(xiàn)其戰(zhàn)爭潛力去做一件事之時……在當(dāng)下的永恒之地,即便是“真神化身”恐怕也要暫避鋒芒……
更何況,是一群原本就如同一盤散沙、各自為戰(zhàn)的海盜?
所以,可想而知,整個“鄭氏海盜聯(lián)盟”在這場比試中已然“一敗涂地”。
就連那大名鼎鼎、實力強(qiáng)橫的“草帽海賊團(tuán)”,也被戚繼光親自出手,一鍋端掉。
這讓原本還有些不服氣,想向乾夏這頭“強(qiáng)龍”展示一下“地頭蛇”手段的各方“海盜王”,一個個都噤若寒蟬,再不敢有絲毫異議。
生怕乾夏一個不順心,便將那恐怖的兵鋒指向自己。
畢竟,理論上,他們本身也屬于被“清剿”對象的范疇。
“果然,即便是再桀驁不馴的海盜,在絕對的實力差距面前,也一樣懂得審時度勢……”
夏天將一切看在眼中,心中了然。
當(dāng)然,也有一部分較為清醒的海盜,在乾夏這波風(fēng)卷殘云般的清掃中,仿佛看到了“新大陸”!
“原來……擁有一個強(qiáng)大勢力作為依靠,竟是這般模樣?之前與我們打得有來有回的死對頭,在乾夏面前竟如此不堪一擊……這就是傳說之中的‘背靠大樹好乘涼’嗎?”
一些海盜頭目心中暗自盤算,心思活絡(luò)起來,相比于“鄭家父子”,這乾夏是一個更好的投靠對象……
畢竟,乾夏的戰(zhàn)果可是鄭氏父子的十倍,自己要是“改弦更張”,恐怕報酬更為豐厚吧!
只是,讓這些有意投靠的“海盜王”略感失望的是。
或許因為乾夏展現(xiàn)出的實力過于駭人,后續(xù)的清剿行動反而變得不那么順利了。
“可惜,這幾日根據(jù)情報鎖定的那些海盜據(jù)點……基本都已經(jīng)人去樓空,只剩下些廢棄的營寨了!”
徐渭開口說道。
“夏帝陛下如此雷霆萬鈞之勢,剩下的那些海盜,此刻恐怕已是人人自危,惶惶不可終日。他們?yōu)榍笞员#畲蟮目赡苄裕闶侨で竽恰炷У鄢谋幼o(hù)與協(xié)助……”
“不過,如此一來,想必更是正中夏帝陛下您的下懷吧?”
“畢竟,這‘魔鬼海’的海盜勢力數(shù)量上萬,其巢穴星羅棋布,地形復(fù)雜,大多易守難攻……即便以乾夏之強(qiáng),想要逐一清剿,也需耗費不少時日與精力。”
“但是,如今這些海盜若自行匯聚到一處,依附于天魔帝朝,反而更容易讓我等畢其功于一役,集中力量,一舉擊破……”