乾夏，白玉京，紫禁城！
一名頭頂纏著紗巾、身形挺拔矯健，絡腮胡青年，在一名身著熠熠生輝的金甲的侍衛引領下，踏入了一座金碧輝煌、雕梁畫棟的接待廳堂。
黃金甲侍衛步履沉穩，氣息內斂，目含精光，顯然是一位歷經沙場的百戰銳士。
“哈曼王子，還請在此稍候片刻……陛下正在主持大朝會，時機到了，自會召見諸位?！?/p>
黃金甲侍衛聲音平和，卻不失威嚴。
“有勞展護衛引路了！”
名為哈曼的王子和善地笑了笑，習慣性地從華貴的衣袍內襯中掏出一把雕刻著乾夏山川河流、靈韻盎然的“天元金幣”，就要塞進展護衛手中以示感謝。
姓展的護衛見狀，只是微微搖頭，臉上露出一絲坦然的笑容婉拒道。
“王子殿下客氣了，此乃末將分內之事，不敢受此厚禮?！?/p>
其態度不卑不亢，顯然對此等場面早已司空見慣，眼神中并沒有任何波動！
哈曼王子一愣。
不是說，華夏人做事情都講究一個要給“小費”的嗎，自己在知曉這一點之后，專門帶了這種用于打賞的天元幣？
要知道，如今這種攜帶乾夏國運的天元金幣，一枚價值就超過上百塊靈石，這一把可是將近一千靈石！
“喲，這是哪個小地方來的王子？出手倒是‘闊綽’，幾枚天元金幣就想打點展護衛？”
一個略帶戲謔的聲音從旁邊傳來。
“就是，可知曉展護衛乃是追隨夏天陛下起于微末的老兵，身上這一身琉璃黃金甲是立下赫赫戰功后陛下親賜的！其地位堪比一軍之主！單是乾夏朝廷給予的年俸，據說就不下萬枚天元幣，更遑論各類修行資糧……”
另一個聲音接口道，語氣中帶著對乾夏制度的推崇與對哈曼這種“不識貨”的調侃。
哈曼王子聞言，臉上不由閃過一絲窘迫與驚訝。
他循聲望去，只見眼前這一間寬敞無比的等候廳內，早已坐滿了數十位衣著各異、但皆氣度不凡、周身隱有氣運華光流轉的人物。
他們有的身著龍紋錦袍，有的披著異獸皮裘，顯然都是來自各方人族氣運勢力的使者、王子甚至是皇儲。
“一名負責接引的士兵，竟能有如此待遇？”
哈曼王子心中震撼，有些難以置信地低聲自語。
“你以為我在誆你？我堂姐可是嫁給了乾夏的‘刀神’丁修丁將軍！”
先前那戲謔聲音的主人，一位身著華服、面容帶著幾分傲氣的青年揚起下巴說道。
“嘶……可是那位一人一刀，連斬幽鬼一族十三名神靈，硬生生將一方異族氣運王朝連根拔起的乾夏‘大軍主’？”
旁邊立刻有人倒吸一口涼氣，驚呼出聲。
看向那華服青年的眼神頓時多了幾分敬畏與羨慕。
“不錯，丁大軍主就是我姐夫！”
華服青年得意地點點頭，更是引發了周圍一片低聲議論。
“早就聽聞乾夏乃我人族第一氣運帝朝，威震四方……但未親見之前，我心中也存了幾分疑慮?！?/p>
此時，另一名自稱來自“夜郎·準皇朝”的皇子開口，他臉上帶著感慨。
“想我夜郎國，坐擁十億子民，帶甲之士千萬，在這永恒之地，本以為自己也算是一方人物了……唉！”
他回想起一路行來，在乾夏境內的所見所聞。
高聳入云、銘刻著陣法的仙道城墻；穿梭于云間、龐大如山的靈能浮空舟；田間地頭，隨意一個老農似乎都身懷不俗的武藝或種植法術；甚至孩童嬉戲間，演練的都是蘊含某種戰陣道理的步法……
這一切，都遠遠超出了他對自己“氣運勢力”的認知。
“我們在途中遭遇了一頭神級‘夢魘族’帶領的夢魘大軍的襲擊，舉國之力幾乎難以抵擋，眼看就有滅國之?！P鍵時刻，是一支路過的乾夏商隊的護衛首領，一位英姿颯爽的女將出手，僅僅一擊，槍芒如龍，便讓那十萬夢魘大軍心膽俱裂，當場崩潰逃散……”
夜郎皇子語氣中充滿了后怕與感激，更帶著深深的震撼。
“后來才知曉，那僅僅是一支隸屬于‘乾夏商盟’下屬的商會護衛隊！一支商隊，竟有神靈級強者坐鎮，這……這簡直匪夷所思！要知道，我夜郎舉國，如今也僅有一位老祖宗是神靈境界??！”
他的話引起了在場許多使者的共鳴，紛紛談論起自己在乾夏的見聞，言語之中充滿了驚嘆、向往，甚至還有一絲無力感。
“看來，在座的諸位，大多都是被乾夏兵鋒或威德所‘折服’的……”
新來的哈曼王子雖然因剛才被嘲笑而有些懊惱，但此刻也被這些人口中交談頭透露的信息給深深吸引！
他所在的“黑水”王朝不過是一個人口不滿億的“氣運王朝”，連一個神靈都沒有，在這遍地都是準皇朝，乃至于皇朝皇子的大殿之中，絕對屬于墊底的存在。
原本，因為剛剛被乾夏“征服”，對于個一個“人族第一帝朝”還僅僅停留在傳說之中！
如今，方才真正知曉，這是一個何等的龐然大物。
“要我說，這次面見夏天陛下，我最大的期望，就是能為我國多爭取幾個進入‘天子學宮’進修的名額……”
夜郎皇子眼神之中帶著渴望說道。
“名額？若能得夏天陛下金口玉言，賞識于你，別說名額，就是你回國繼承大統的機會，都能憑空增加三成！”
一個略顯肥胖的使者壓低聲音說道。
“王位？那算什么！”
另一位來自濱海之國的王子嗤笑一聲，他顯然消息更為靈通。
“永恒之地，增壽延年的天材地寶數不勝數。別的不提，就乾夏‘天寶閣’中公開售賣的，就有能增壽百年的‘血菩提’，甚至……據內部消息，連傳說中上古仙庭那種吃了能與天地同壽的‘千年蟠桃’都存在！在這樣的環境下，你想靠熬死父輩上位？怕是未必熬得過他老人家！”
“要我說，若是能僥幸拜入夏天陛下門下，成為親傳弟子，那地位，比之一方皇朝之主只高不低！即便退而求其次，能入‘天子學宮’，得祭酒陽明先生青眼，收為弟子，那也足以光耀門楣，前途無量了！”
一名身形肥胖的皇子眼中閃著精光。
“聽聞陽明先生在二十年前便已凝聚自身‘教化道果’，開壇講法時，天花亂墜，地涌金蓮，但凡能領悟其心學一二者，突破瓶頸如飲水般簡單！那天子學宮本身，據說也已在他道韻滋養下，化為了準真神層次的至寶！”
“據說陽明先生在一處余遺跡之中，領悟了‘人族第一仙庭’眾多真神講道時留下的道韻殘留……經陽明先生以無上心學之道引動、轉述，哪怕只得其中一二分真意，也足以讓我等突破神級的概率大增啊！”
一名王子滿臉向往地嘆息。
成就神級，需要得到永恒之地意志認可，獲得“天驕”位格，這并非單純依靠資源堆砌就能達成。
眾人聞言，更是心馳神往。
只是，不要說被夏天收為“門生”，哪怕被王陽明收為親傳弟子，也可望不可求。
他們已經深切體會到，在乾夏這方天地，他們這些在外界堪稱尊貴的“王公貴族”、“皇子皇孫”，根本算不得什么。
天子學宮中求學的，天驕如云，妖孽輩出，他們這點身份，連引人注目的資格都欠奉！
“哼，要我說，還是我朝當初決策英明！”
一個聲音帶著幾分自得響起，來自一個早已歸附乾夏的西方王朝。
“當初我朝遭遇的，可是如今乾夏武安君府主，那位殺神白起將軍的兵鋒……嘿，你們是沒見識過那煞氣沖霄的場面……”
“得了吧，誰不知道你們那路易十六陛下，是聽說白起將軍劍下從不留頑抗之敵的腦袋，嚇得連夜開城投降的……”
有人毫不留情地揭短，引來一陣低笑。
“被動投降算什么？我‘新馬皇朝’可是審時度勢，主動請求內附！如今已在乾夏的‘萬界商會’體系中拿到了五級合作資質，所過之處，哪怕超凡種族，也要為我等大開方便之門，畢恭畢敬！”
又是一名手中搖著“紫金扇”的人族皇族傲然說道。
“此言有理！如今乾夏擴張之勢，根本無可阻擋。與其螳臂當車，不如順勢而為。我等此番面見陛下，當將國內珍藏的奇珍異寶、古籍秘術誠心奉上，以示歸附誠意，或可為我等族群，在未來的乾夏仙朝版圖中，爭得一席之地……”
眾人口中贊嘆道。
要知道，如今乾夏的氣運疆域，最遠端已綿延超過百億里，廣袤無垠，將數量眾多的人族王朝、皇朝給囊括其中。
雖然對于人族勢力，乾夏奉行相對溫和的“盟約”政策，允許這些人族勢力保留國號與一定自治權。
但明眼人都清楚，在乾夏這輪煌煌大日旁邊，任何星辰的光芒都會黯然失色。
乾夏氣運云海涉及之處，其先進的文化、強大的武力、繁榮的經濟、以及通往長生與力量的途徑，如同巨大的漩渦，不斷“虹吸”著周邊勢力的人口與資源。
這些年乾夏新增加的人口，一部分源于自身子民的繁衍生息。
另一大部分，卻是來自于各方勢力，尤其是那些人族王朝、皇朝精英階層的主動“移民”！
如今，想要獲得乾夏核心城池，如白玉京的永久居留權，門檻極高，至少需要擁有人杰層次的資質，并且要通過嚴格的考核！
即便如此，等待審核的隊伍依然排成長龍，一票難求。
這一切，皆因在眾多勢力眼中，乾夏早就已具備了沖擊那傳說中的“仙朝”的無上潛力！
氣運之道，越到高層，帶來的反饋與好處越是難以想象。若能趁早成為未來仙朝的子民，在乾夏完成終極躍遷時，必將獲得天大的福澤與機緣！
而在同一時間，紫禁城核心的“天元殿”中，乾夏一年一度的大朝會也正在進行，殿內仙霧繚繞，文武百官分立兩旁，氣息淵深，最弱者亦已經有“神靈”修為！
“啟奏陛下，”
如今專門負責人口事務的‘天戶殿殿主’文天祥緊接著出列，手持一卷靈光閃耀的玉冊。
“據最新的統計，如今我乾夏疆域之內，登記在冊的總生靈數量，已突破一千萬億大關！其中，我人族數量約占三成，已超過三百萬億！”
這個數字報出，連夏天眼中都閃過一絲波動。
要知道，在五十年前，乾夏總人口尚不過百萬億級別，短短數十年間，人口暴增十倍，尤其是人族數量突破三百萬億。
這無疑是一個驚人的成就，這已遠超前世地球全盛時期人口總量的萬倍！
這一切，很大程度上得益于諸葛亮早年便定下的“鼓勵生育、優撫幼弱、吸納賢才”的人口國策。
七十載勵精圖治，使得乾夏人口實現了爆炸式增長，即便拋開地球意志可能賦予的額外獎勵，這股龐大的人口基數本身，就是帝國最堅實的根基與無窮潛力的象征！
“我朝晉升帝朝之后，國泰民安，疆域穩固，異族懾服，更有已晉升為‘琉璃至寶’的萬里人長城庇護疆土，各州府郡縣城池固若金湯，為子民休養生息提供了絕佳環境。”
軍務府主白起，也上前說道。
“亦賴諸位臣工同心協力，治理有方之功?！?/p>
夏天緩緩開口，聲音平和卻帶著無上威嚴。
“陛下！”
軍務府主白起，也腰上懸掛“百萬人屠劍”出列奏報，聲音雄渾，回蕩于大殿。
“三日前，戚繼光將軍于真武帝君道場聆聽講道，心有感悟，已成功凝聚‘蕩寇靖海’道果雛形，正式踏足準真神領域！”
“善！”
端坐于九龍鎏金帝座之上的夏天，微微頷首，眼中露出贊許之色。
“此外，”
白起繼續匯報，聲音中帶著激昂。
“陛下，大將軍韓信，已于昨日在北部星域練兵時，引動兵家殺伐之氣貫沖寰宇，亦成功凝聚其‘兵仙’道果雛形，躋身準真神之境！”