曹氏恨死了蓮心，正要吩咐人將她賣去暗門子，陸銘川出聲止住，那蓮心見(jiàn)了，先是磕了三個(gè)頭，再扯著他的衣角。
“三爺，奴知你心里必是舍不下我的，好歹伺候了您這些年，從前您對(duì)奴不這樣，您也曾耐心教奴寫字，出差歸來(lái)總不忘給奴帶些珠花絨花……那些溫存軟語(yǔ)，難道都作不得數(shù)了么？”
蓮心梨花帶雨的哭求，指望喚醒往日的溫情蜜意，然而，卻聽(tīng)陸銘川的聲音自上冰冷傳來(lái)。
“我且問(wèn)你，這些東西是不是你有意給哥兒吃的？”
曹氏讓人將蓮心發(fā)賣到私窠子，她沒(méi)怕，然而，陸銘川的這句問(wèn)話叫她怕了，有意和無(wú)意，這個(gè)性質(zhì)大不一樣。
“爺——奴哪敢行那等陰惡之事，崇哥兒是主，婢子是奴，只有盡心照顧的，適才不過(guò)是失了心，才渾唚。”
蓮心揚(yáng)手給了自己幾嘴巴，哭得梨花帶雨，“再說(shuō)今日哥鬧肚子因?yàn)槭澄锵嗫耍咀右膊皇谴蠓颍睦镏滥男〇|西能一起吃，哪些東西放一起吃會(huì)要命。”
說(shuō)到傷心處，咬著唇嗚咽的越發(fā)狠了，滿面涕淚，只聽(tīng)她又道：“別說(shuō)婢子，這整個(gè)屋，除了請(qǐng)來(lái)的大夫，誰(shuí)能通曉這么些，也就是婢子背運(yùn)，一心想著照料哥兒，卻好心辦壞事。”
曹氏氣得眼里迸出寒光，聲音陡然拔高：“好個(gè)詭辯的下作奴才，適才還咒我孫兒命短，眼下倒扮起柔弱來(lái)了？真當(dāng)老身眼花耳背不成！”
蓮心跪在青磚地上，衣衫上沾了灰，仰起臉，眼底含著淚。
“老夫人容稟，蓮心雖沒(méi)讀過(guò)書，卻也知道一句話，兔子逼急了還咬人，您老人家是大肚彌勒佛轉(zhuǎn)世，何必與奴婢這草芥之人計(jì)較？”
陸銘川看向跪于地面的蓮心，漫不經(jīng)心地聽(tīng)著。
“就算是無(wú)心為之，你也留不得。”陸銘川對(duì)屋中下人吩咐道，“帶出去尋個(gè)牙行，不拘是販夫走卒，尋個(gè)正經(jīng)人家發(fā)賣了。”
倒沒(méi)像先前曹老夫人說(shuō)的那樣，賣到私窠，再怎么說(shuō)，她跟了他一場(chǎng)，賣到暗門子于心不忍。
然而，令所有人始料未及的是，一直低著頭的蓮心“噗嗤”一聲笑了出來(lái)。
她抬手，慢條斯理地擦去臉上的淚痕，嘴角勾起一抹近乎荒謬的弧度，只見(jiàn)她一手輕輕撫上自己的小腹，聲音不大，卻字字清晰。
“爺要發(fā)賣奴家，自是隨您高興，可您莫非……連親生骨肉，也一并賣了不成？”
一語(yǔ)畢，如同驚雷炸響堂前，在場(chǎng)眾人瞠目不語(yǔ)。
曹氏臉上的嫌惡瞬間褪去，被極度的驚詫取代，隨即那驚詫又扭曲成不知是驚還是喜，不可謂之不豐富。
陸銘川緊鎖眉頭，未發(fā)一語(yǔ)，只朝大夫遞去一個(gè)眼神。
大夫心領(lǐng)神會(huì)，即刻上前為蓮心切脈，片刻后，松開(kāi)手，緩緩搖頭：“回稟爺，脈息尚弱，游絲未定，時(shí)日太早……老夫，實(shí)在難以確診。”
但既然作為大夫，這類情況他見(jiàn)得也多，于是轉(zhuǎn)頭問(wèn)蓮心：“敢問(wèn)姑娘月信可有推遲？又或是有無(wú)別的癥狀？”
蓮心點(diǎn)了點(diǎn)頭：“月信已遲了許多時(shí)日。”說(shuō)罷故作不適地?fù)嵘闲乜冢俺Ｓ袊I吐，嗜睡之癥。”
蓮心跟了陸銘川多年，一直不曾有孕，一來(lái)是陸銘川讓她伺候的少，二來(lái)，每每在他情急之時(shí)，總不舍予她。
然而，這次他外辦回京的當(dāng)夜，不知怎的，召她入房伺候，狠要了幾回，她從未見(jiàn)他那樣投入過(guò)，不過(guò)她清楚為什么。
自己心愛(ài)的女子一轉(zhuǎn)眼變成了“小嫂嫂”，他伏在她的上方，透過(guò)她看另一人。
如今她肚子月份尚淺，但她就是知道，這回絕對(duì)有了，她的身體她最清楚。
她能想到，陸銘川又怎會(huì)料想不到。
別看曹氏剛才還恨不能把蓮心發(fā)賣到私窠，現(xiàn)下疑有身孕，態(tài)度有了大轉(zhuǎn)變。
“我兒，這小娼婦死了不可惜，但她肚里有咱們陸家的血脈，不能叫他流落在外面。”
陸銘川看了一眼蓮心，又給屋中的下人睇了眼色：“把人帶下去，好好看管起來(lái)。”
蓮心被人帶了下去，陸銘川這才進(jìn)到里屋，走向榻邊，陸崇已睡了去，臉色慘白，嘴唇?jīng)]有一點(diǎn)血色。
他側(cè)身坐下，撥了撥兒子額前的碎發(fā)，又撫了撫他的臉，嘆了一息，正在此時(shí)，曹氏的聲音一陣風(fēng)似的透來(lái)。
“你們，你們，去那小娼婦跟前候著，她要吃什么都報(bào)于我知曉，一日三餐萬(wàn)不可馬虎，平時(shí)也警醒些，伺候好了她，也就伺候好了我孫兒，我那孫兒若有個(gè)不好，你們也別想落著好。”
下人們應(yīng)是。
陸銘川眉頭微蹙，起身走向外間，讓聲音靜些。
待他出去后，陸崇的眼睫顫了顫，擱于被下的小手，死死地揪著床單……
……
戴纓剛回一方居就聽(tīng)人說(shuō)，陸崇吃壞了肚子，情況嚴(yán)重到請(qǐng)大夫上門看治，遂帶了丫頭往行鹿軒趕去，想要看一看。
行鹿軒的丫頭將人引進(jìn)屋。
戴纓立在外間輕聲問(wèn)了一句：“哥兒可是醒了？”
丫鬟回道：“醒了，就是一直不說(shuō)話，也不知為什么，像是……”
“像是什么？”戴纓追問(wèn)。
正巧此時(shí)，陸溪兒從里間走出來(lái)，拉了戴纓坐到一旁，低聲道：“不說(shuō)話，問(wèn)什么也不吭聲。”
“是不是身子還不舒服，不愿開(kāi)口？又或是壞了嗓子？”戴纓問(wèn)道。
“那倒不至于，就是吃壞了東西，吐了一場(chǎng)，哪就啞了？”陸溪兒接著又道，“我小叔屋里的蓮心懷上了，想是這孩子知道后瞎鬧脾氣呢，不是什么大不了的，過(guò)幾日也就好了。”
戴纓聽(tīng)后沒(méi)說(shuō)什么，靜坐了幾息，說(shuō)道：“我進(jìn)去看看。”
“去罷，他不理我，我就坐在外間等你。”
戴纓起身進(jìn)了里屋，走了幾步，就見(jiàn)陸崇兩眼閉著，靜躺于帳下，面色看著并不好。
“還沒(méi)醒么？”戴纓輕聲問(wèn)道。
話音落，床上的小兒沒(méi)有半點(diǎn)反應(yīng)，只是長(zhǎng)長(zhǎng)的眼睫顫動(dòng)了幾下。
她將手悄悄探到被里，握住一只小手，驚異道：“喲——這小兒了不得，睡覺(jué)還攢著勁哩！”
陸崇撲哧笑出聲，不再裝睡，笑了后，又不笑了，好像沒(méi)有力氣笑太久。
“姐姐——”
“先別說(shuō)，姐姐問(wèn)你一個(gè)問(wèn)題，好不好？”戴纓將陸崇的手握在手里。
小陸崇“嗯”著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
戴纓看著他的雙眼關(guān)心道：“姐姐就想知道，你現(xiàn)在有沒(méi)有哪里不舒服？身上可還難受？”
小陸崇聽(tīng)罷先是搖頭，然后又點(diǎn)頭。
“怎么又搖頭，又點(diǎn)頭？”戴纓問(wèn)過(guò)后，陸崇又不說(shuō)話了。
他不愿說(shuō)，她便坐在他身邊陪著。
“姐姐，你為什么不住到我們這里來(lái)，非要住到大伯屋里？”小陸崇問(wèn)道，接著又說(shuō)，“我以為姐姐住到大伯屋里和從前是一樣的，原來(lái)不一樣，姐姐是不是也不管我了？”
戴纓怔了怔，沒(méi)有去反駁，而是順著他的話問(wèn)：“那你說(shuō)說(shuō)看，哪里不一樣？”
“你在行鹿軒，咱們可以天天見(jiàn)到，你可以保護(hù)我，但你在一方居……若有人欺負(fù)我，你也不知道……”
正說(shuō)著，戴纓察覺(jué)到后側(cè)射來(lái)的視線，轉(zhuǎn)頭去看，就見(jiàn)陸銘川立在那里默不作聲地看著她，見(jiàn)她望過(guò)來(lái)，轉(zhuǎn)身走開(kāi)了……