哼爛泥扶不上墻，再敢欺壓應(yīng)招的兒郎壯士，擾亂招兵秩序，丟我邊軍顏面，定斬不饒。”秦猛盯著豹韜軍負(fù)責(zé)招募的軍漢，惡狠狠撂下一句話，轉(zhuǎn)頭看向那兩個(gè)魁梧的壯士。
“兩位，隨我等一同離開！”
說(shuō)罷，他轉(zhuǎn)身?yè)荞R就走，與大隊(duì)人馬會(huì)合。張富貴，魯真冷哼一聲，滬著兩條壯漢追來(lái)。
隊(duì)伍沿著中央大道向著賽場(chǎng)軍營(yíng)前行。
秦猛這才將目光轉(zhuǎn)向二人，語(yǔ)氣平和地問(wèn)道：“二位壯士，不知高姓大名，為何與那人沖突？”
黑臉漢子性子急，搶著抱拳，聲如洪鐘：“將軍，俺叫袁勝！這是俺二哥袁鋒！俺們來(lái)投軍殺韃子，那鳥人卻非要俺們給他當(dāng)看門狗，俺不干，他們就刁難，還要?jiǎng)邮帜萌耍?/p>
“多謝將軍替俺兄弟解圍！”袁鋒也穩(wěn)重地抱拳施禮，把發(fā)生的事詳細(xì)說(shuō)來(lái)，補(bǔ)充了前因后果。
秦猛聞言，點(diǎn)了點(diǎn)頭，朗聲道：“本將乃幽州虎賁軍，安北將軍秦猛，這些人皆是我麾下將官，二位好漢有志報(bào)國(guó)，是真正的好男兒。
觀你兄弟氣勢(shì)不凡，我部正需此等血性勇士，本將特許你兄弟二人做個(gè)隊(duì)將，不知可愿投入我麾下，隨我一同上陣殺韃子，建功立業(yè)？”
袁鋒、袁勝一聽(tīng)眼前之人竟是近來(lái)北疆殺敵過(guò)萬(wàn)，聲名大噪的安北將軍秦猛，更是驚喜交加。又聽(tīng)到投軍就能做一個(gè)隊(duì)將，驚呼出聲。
“愿意，俺們當(dāng)然愿意！”
“俺兄弟倆是獵戶，愿意追隨將軍。”
兄弟二人對(duì)視一眼后，毫不遲疑，當(dāng)即推金山倒玉柱般單膝跪地，洪聲道：“袁鋒，袁勝愿投將軍麾下，效犬馬之勞，萬(wàn)死不辭！”
秦猛臉上露出笑容，翻身下馬，親手將二人扶起：“好！你我相遇是有緣，我得二位壯士相助，如虎添翼！今后便是同生共死的兄弟！”
秦猛攙扶起兩人時(shí)，猶如扶起石墩子似的，就明白眼前這兩個(gè)獵戶出身的壯漢絕非等閑之輩。
無(wú)意間收得兩員虎將，秦猛心情舒暢，但目光掃過(guò)遠(yuǎn)處張顯逃竄的方向，眼神復(fù)又變得冷冽。
“將軍，這別駕之子是本地權(quán)貴，肯定不會(huì)善罷甘休。”袁鋒順勢(shì)看去，猶豫片刻后提醒道。
張富貴猙獰地笑了：“袁鋒兄弟，且把心放在肚子里，他們敢來(lái)，俺張富貴就讓他們臉頰開花。”
“一群紙老虎罷了，算得了什么？”魯真等人附和。
“兩位兄弟能否騎馬？”秦猛冷笑間，岔開話題。
“當(dāng)然會(huì)！”袁鋒，袁勝昂首回應(yīng)。
“隨我入營(yíng)。”秦猛讓親兵牽過(guò)來(lái)兩匹備用的良駒。袁鋒，袁勝兩人踩著馬鐙，利落地上馬。卻發(fā)現(xiàn)另外一邊也有馬鐙，頓時(shí)好奇不已。
“哈哈，兩位本家兄弟……”袁飛拍馬上前為其解惑。
秦猛翻身上馬，沉聲道：“我們走。”
張富貴、魯真、林怒等人轟然應(yīng)諾，簇?fù)碇录尤氲脑瑒佟⒃h，邊見(jiàn)禮，邊說(shuō)起大比事宜。
百余騎人馬氣勢(shì)昂揚(yáng)，蹄聲如雷，尤其是人人配備雙馬，這可不多見(jiàn)，引得沿途各軍側(cè)目。
烏維這個(gè)騎著壯牛的家伙更是被人指點(diǎn)議論。頓時(shí)就讓這個(gè)頗有自尊心的漢子咬牙下定決心。等大比結(jié)束就要回老家，搞一批好坐騎。
行至軍營(yíng)轅門，自有軍卒上前查驗(yàn)。
秦猛坦然報(bào)上名號(hào)：“幽州虎賁軍，飛虎衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)秦猛，率隊(duì)參賽。”
負(fù)責(zé)登記的是一名四十余歲的文吏，眉頭微微一皺，覺(jué)得秦猛這名字很熟悉，卻依例詢問(wèn)。
“參賽隊(duì)伍具體名號(hào)？”
“陷陣營(yíng)，衛(wèi)戍營(yíng)。”秦猛沉聲應(yīng)答。
他此次帶來(lái)百八十人，除精選的五十名正選隊(duì)員外，尚有親衛(wèi)隊(duì)及預(yù)備隊(duì)百多人，故分報(bào)兩隊(duì)，新收的袁鋒、袁勝亦主動(dòng)請(qǐng)纓加入。
那登記吏聽(tīng)到“陷陣營(yíng)”三字，執(zhí)筆的手微微一頓，臉上閃過(guò)一絲錯(cuò)愕，顯然是聽(tīng)聞過(guò)這支在邊境殺出赫威名的隊(duì)伍，隨后瞳孔一縮。
“秦猛？你是鐵血軍寨秦知寨？”那文吏脫口而出。
“如假包換！”秦猛露出個(gè)笑容。
那登記官不敢怠慢，迅速為兩隊(duì)人員登記造冊(cè)，發(fā)放號(hào)牌——陷陣營(yíng)為82號(hào)，衛(wèi)戍營(yíng)為83號(hào)。
就在這時(shí)，幾名身著飛虎衛(wèi)制式甲胄的軍卒從一旁快步迎來(lái)，為首一人抱拳行禮：“秦將軍！奉趙統(tǒng)領(lǐng)之命，在此等候多時(shí)了！”
秦猛認(rèn)得是趙起麾下親兵，面色溫和地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“有勞諸位兄弟久候。”
那領(lǐng)頭的軍卒顯然與登記官相熟，笑著催促：“老陳，快些登記，這便是咱飛虎衛(wèi)的參賽精銳，錯(cuò)不了！”
登記官笑道：“好，規(guī)矩不能廢，這就好。”
手續(xù)辦妥，秦猛一行得以進(jìn)入這座宛如小城的巨大軍營(yíng)。
軍營(yíng)內(nèi)部極為開闊，帳篷區(qū)規(guī)劃整齊，旌旗招展，中央是巨大的校場(chǎng)，已有不少邊軍隊(duì)伍抵達(dá)，人來(lái)人往，人喊馬嘶，氣氛熱烈。
初次到此，若無(wú)人引領(lǐng)，確實(shí)容易迷失方向。
幸好有趙平派來(lái)了向?qū)А?/p>
秦猛一邊隨其前往虎賁軍駐地，一邊暗自觀察。他目光銳利，留意著各支隊(duì)伍的軍容士氣、營(yíng)地布局細(xì)節(jié)。
——有的隊(duì)伍巡邏嚴(yán)密，崗哨警惕，營(yíng)地井然；有的則略顯松懈，士兵散漫。
尤其關(guān)注鎮(zhèn)北軍和龍?bào)J軍的營(yíng)地，軍卒精悍，軍紀(jì)嚴(yán)明，觀其氣象，便知是此次大比的勁敵。
在向?qū)ьI(lǐng)下，秦猛率隊(duì)很快來(lái)到虎賁軍劃定的區(qū)域。黑虎衛(wèi)、白虎衛(wèi)的營(yíng)地已然立起，飛虎衛(wèi)的位置緊鄰其側(cè)。
秦猛命人迅速安營(yíng)扎寨。
剛安頓下來(lái)，便有不少熟人聞?dòng)嵍鴣?lái)。狂風(fēng)營(yíng)正將嚴(yán)風(fēng)，王魁，磐石營(yíng)正將魏文、吳霖，
以及黑虎衛(wèi)的侯永、陳雷，白虎衛(wèi)的楊凱、陳光等偏將、校尉紛紛前來(lái)打招呼，見(jiàn)過(guò)秦猛。
“秦將軍！”
“安北將軍，別來(lái)無(wú)恙！”
眾人言語(yǔ)間頗為熱絡(luò)，但秦猛能敏銳地察覺(jué)到他們眼中那抹復(fù)雜的情緒，是落后于人的無(wú)奈。
尤其是曾與他有貿(mào)易往來(lái)的侯永、陳雷等人，如今面對(duì)已貴為安北將軍的秦猛，態(tài)度可謂一百八十度轉(zhuǎn)彎，笑容中帶著幾分不易察覺(jué)的不甘。
魏文拍著秦猛的肩膀，語(yǔ)氣帶著長(zhǎng)輩的欣慰和一絲后生可畏的感慨：“好小子！這才多久，就成了安北將軍！
這次大比，我老魏又是走過(guò)場(chǎng)，可就看你陷陣營(yíng)兒郎大顯身手了！可得給咱們虎賁軍好好揚(yáng)名！”
嚴(yán)風(fēng)也笑道：“秦將軍麾下兵強(qiáng)馬壯，此番定能取得佳績(jī)。”
侯永、陳雷等人也擠著笑容附和：“正是，正是，秦將軍威震北疆，此次必能奪得好成績(jī)。”
秦猛心中明了，官職地位的變化已然無(wú)形中改變了彼此的關(guān)系。
他面上不顯，只是謙和應(yīng)對(duì)：“諸位過(guò)獎(jiǎng)了，秦某必當(dāng)盡力，與諸位同袍一同為虎賁軍爭(zhēng)光。”
寒暄片刻，眾人便各自回營(yíng)準(zhǔn)備。
中軍大帳內(nèi)，秦猛正與張富貴、魯真、林怒等人商議明日大比事宜，分析觀察到的各軍情況。
秦猛指出：“鎮(zhèn)北軍營(yíng)地布局嚴(yán)謹(jǐn)，巡邏哨卡一絲不茍，其士卒行走間步伐沉穩(wěn)，眼神銳利，是勁敵。
龍?bào)J軍亦不遑多讓，其騎兵動(dòng)作矯健，需格外留意。其他各軍亦有可取之處，如鷹揚(yáng)軍擅射，熊羆軍攻堅(jiān)為最，切記，萬(wàn)不可輕敵。”
“是！”“遵命！”
眾人各抒己見(jiàn)，討論戰(zhàn)術(shù)，正議論間，帳外突然傳來(lái)一陣喧嘩吵鬧之聲，夾雜著囂張的叫罵：
“哪個(gè)王八蛋打了我兄弟張顯？”
“飛虎衛(wèi)的給老子滾出來(lái)！”
“敢動(dòng)我豹韜軍的人，活膩歪了！”
一名親兵急匆匆闖入帳內(nèi)稟報(bào)：“將軍，不好了！豹韜軍來(lái)了兩三百號(hào)人，堵在營(yíng)外，叫嚷著要我們交人！”
秦猛臉色一沉，眼中寒光一閃：“哼，真是不知死活！我倒要看看，是誰(shuí)給他們的膽子！”
說(shuō)罷，他豁然起身，帶領(lǐng)帳內(nèi)眾將大步而出。