眼見(jiàn)桂枝一副公事公辦樣子，玉荷便把帶來(lái)的小食分給眾人。
她說(shuō)客氣話，桂枝就回場(chǎng)面話，繞來(lái)繞去，一句落在實(shí)處的都沒(méi)有。
能當(dāng)賀老夫人貼身侍女，自然長(zhǎng)于察言觀色。
玉荷一下子就感受到對(duì)方的冷淡。
雖然知道做正經(jīng)事時(shí)候，顧不上這一飯一食的也是情理之中，但她到底做不出拿熱臉?lè)磸?fù)貼人冷屁股，說(shuō)清楚交代，正要走，誰(shuí)知就遇到門(mén)外來(lái)了個(gè)吏員。
那吏員進(jìn)門(mén)便道：“何官人說(shuō)今晚有宴飲，讓外頭備些解酒飲子送進(jìn)去——多備兩份！”
里頭好幾個(gè)人，桂枝頭一個(gè)站了出來(lái)，立刻就認(rèn)真起來(lái)，捉著對(duì)方問(wèn)要備幾份，宴飲什么時(shí)候結(jié)束，都有誰(shuí)人在，對(duì)那解酒飲子有沒(méi)有要求，除卻解酒飲子，還要不要備點(diǎn)其他東西云云。
吏員只是傳話，其余一概不知。
但此人一走，桂枝還是馬上就動(dòng)了起來(lái)，先說(shuō)近日入秋，早晚寒涼，安排這個(gè)枝回府里拿兩身外袍回來(lái)，又讓順著帶些治頭暈胃痛的藥丸，再叫另一個(gè)枝去外頭買(mǎi)幾份解酒飲子，還讓人提早備下馬車(chē)，既然吃了酒，肯定騎不了馬了云云。
當(dāng)真靠譜。
玉荷剛跨過(guò)門(mén)檻，聽(tīng)得這許多話，心中正點(diǎn)頭，忍不住回身看了一眼——正見(jiàn)那桂枝把自己方才送的包袱、食盒都隨手放在了地上，騰出桌案上位置來(lái)，在桌上翻來(lái)翻去，翻出幾樣不知道什么東西，匆匆收好，快步就往外跑。
他跑得很急，起步時(shí)候，不小心還一腳踢到了那食盒同包袱，踢得食盒大大晃動(dòng)了一下，雖然沒(méi)有翻，可這樣大動(dòng)作，只怕里頭湯汁都要灑出來(lái)。
桂枝踢到東西，自然也有感覺(jué)，回頭一看，見(jiàn)是食盒，眉頭一皺，發(fā)出了“嘖”的一聲，略有些嫌棄，儼然不滿被擋了道路，但腳下半步也沒(méi)有停，一路走了。
他忙得很，路過(guò)玉荷身旁時(shí)候，連眼皮都沒(méi)有翻一下。
玉荷不由得停了步。
她也是大丫頭，曉得人一忙，其實(shí)顧忌不了那許多。
但看到對(duì)方做派，又著實(shí)有點(diǎn)不舒服。
那包袱是自己給的吃食就算了，前者是主家東西，怎么能這樣怠慢——里頭可是裝了烤燜雞和蒸肉餅！
那樣香！
再仔細(xì)一想，其實(shí)也就明白了。
何英為官，又是桂枝歸屬的大少爺，為人嚴(yán)厲，自然緊著他。
何七不過(guò)是個(gè)學(xué)生，平素和氣得很，待下寬厚，大家同他就隨意幾分。
但小七少爺人性格很好，與賀家往來(lái)最多，府里上上下下都喜歡，玉荷自然也不例外。
她越想越莫名不舒服，既為自己，也為何家七少爺，因見(jiàn)里頭還有兩個(gè)人，索性返身回去，叫了最熟的北枝一聲，又上前把那食盒從地上提了起來(lái)，忍不住道：“這是宋小娘子親手做的——往日何七少爺日日念叨！要是實(shí)在送不進(jìn)去，你就吃了吧，別糟蹋了好東西！”
北枝聞言，猶豫了一下，接過(guò)食盒，沖著屋子里剩的同伴打了個(gè)招呼，又沖玉荷使了個(gè)眼色。
等兩人先后出了門(mén)，尋了個(gè)僻靜地方，他道：“少爺饞一口宋小娘子熱乎手藝都要饞瘋了，不過(guò)眼下自己是送不進(jìn)去的，咱們?cè)僭囋嚺缘姆ㄗ印！?/p>
他帶著玉荷，在二門(mén)處守了一會(huì)。
里頭人出出進(jìn)進(jìn)的，過(guò)了許久，才見(jiàn)得個(gè)管事的模樣人路過(guò)。
北枝一口把人叫住，哥哥哥哥的喊了起來(lái)，又將人拉到一邊，不知說(shuō)了什么，先把那食盒遞了過(guò)去，又掏出兩小包東西來(lái)，塞到對(duì)方懷里。
那人推了兩下，沒(méi)推掉，先打開(kāi)食盒，認(rèn)真檢查了一下，這才笑呵呵走了。
北枝返身，笑著同玉荷道：“是四方館里邊管伙房的吏頭，我從前常跟少爺過(guò)來(lái)，跟他認(rèn)識(shí)，有幾分香火情，他說(shuō)會(huì)幫著和晚飯一道送去給少爺，又說(shuō)只這一回，下不為例。”
“管他的，下回送了，下回再說(shuō)，況且少爺這里多半也快忙完了！等他出來(lái)，虎入山林，自會(huì)去酸棗巷宋店主那里吃個(gè)窮盡！”
說(shuō)完，他又嘆了一口氣，臉上很有些惋惜樣子，道：“可惜了了，那兩包是你送的宋記吃食——我手頭沒(méi)有其他東西，只好拿來(lái)行方便！自己都沒(méi)能吃上一口，還不曉得里頭什么好東西！”
食盒里兩個(gè)菜是珠姐兒同老夫人說(shuō)要送的，原是自己正經(jīng)差事，那烤紫蘇鴿胸肉則是宋妙好意。
眼見(jiàn)兩樁事情都有了著落，不管成與不成，已經(jīng)盡力了，玉荷噗哧一笑，道：“我那里還有多買(mǎi)的，等我一會(huì)給你單獨(dú)拿些——原來(lái)那一包里頭是豬肉干，還有一個(gè)宋店主新做的，喚做什么巴欖仁糖，我早上在宋記吃過(guò)，好吃得很，就是價(jià)錢(qián)太貴，沒(méi)有多要，一包里頭只有幾顆！”
北枝笑逐顏開(kāi)，道：“真還有啊？那我可就不客氣了！給我兩顆嘗嘗味道——下回去宋記，我也悄悄買(mǎi)些！”
兩人一邊說(shuō)話，一邊往外走，到了賀家的馬車(chē)邊上，玉荷鉆進(jìn)車(chē)廂，取出來(lái)一個(gè)小包袱，塞給了北枝。
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里頭何止兩包吃食，足有七八個(gè)小油紙包，光是那很貴的巴欖仁糖就有三包。
北枝打開(kāi)看完，“哎呀”了好一會(huì)，先推，推了兩下，就道：“那我不跟你客套了，最近忙得很，也不好胡亂走動(dòng)，這吃的來(lái)得正好，頂頂用得上！”
見(jiàn)對(duì)方這樣捧場(chǎng)，玉荷心中高興。
都是當(dāng)差的，她順口就問(wèn)道：“跟著大少爺不容易吧？”
北枝把那包袱小心捧在懷里，“嗐”了一聲，道：“說(shuō)這個(gè)！”
又催她上馬車(chē)，道：“早點(diǎn)回吧——我給盯著，等見(jiàn)了少爺，肯定跟他說(shuō)明白是珠姐兒跟賀老夫人叫你送來(lái)的！”
玉荷連忙又扶著車(chē)門(mén)，探出頭來(lái)，急急追一句，道：“里頭那烤紫蘇鴿子胸脯肉！那是宋小娘子送給七少爺試味道的！”
北枝沖她揮手，道：“曉得！曉得！”
又道：“不會(huì)漏了這句，放心吧！”
其實(shí)早知道不用自己在這里強(qiáng)調(diào)，等何七少爺出了四方館，到了宋記，他同宋小娘子自然會(huì)把話說(shuō)清楚，但玉荷做事一向有交代，此時(shí)得了北枝保證，才算把心放回了肚子里。
傍晚時(shí)分，廚房送晚膳的時(shí)候，四方館后頭一處院子里，被拘了許多天的何七，面前除了尋常飯食，另還擺上了一個(gè)大食盒。
送東西進(jìn)來(lái)的是個(gè)小吏，悄悄同他道：“說(shuō)是你家里送來(lái)的——你姨母家有個(gè)老夫人是不是？”
又道：“說(shuō)還有個(gè)烤的東西，是個(gè)店家送的——上頭特地交代這一句，我也不知道什么意思，只照傳話。”
何七了然，本來(lái)皺巴巴的一張臉，一下子就笑成了一朵花，連忙道謝，抓了手邊幾個(gè)果子給對(duì)方。
他面前桌案上全是文書(shū)，大部分都是梵文，另還有幾張波斯文，雜七雜八的，已經(jīng)譯到一半，此時(shí)看了一眼，干脆也不去動(dòng)桌案，而是把那食盒提到了一張空桌上。
一開(kāi)蓋，第一層里頭兩只荷葉包，一大一小，不知包著什么。
何七立刻打開(kāi)大的那一只。
干荷葉裹了數(shù)層，層層疊疊。
食盒底下有炭溫著，本來(lái)就很燙，等打開(kāi)最里頭時(shí)候，蒸汽和著香氣，朝著何七的眼睛鼻子里一通亂撲。
這香氣非常公平，不但撲何七的頭臉，也很快往同屋人口鼻里頭鉆。
太明顯的雞香味。
近來(lái)四方館連日有宴，要招待來(lái)往番使，大廚都抽不出身，其余大鍋飯自然只好敷衍，多是蒸燉之物，不用怎么看火不說(shuō)，久放也不至于失味太多。
雖然不難吃，但成日不同食材，用一樣做法翻來(lái)覆去吃，屋子里的人早膩了，此時(shí)聞到味道，都看過(guò)來(lái)。
有人問(wèn)道：“小七，你那是什么？”
有兩個(gè)年輕人跟他熟些的，幾步已經(jīng)湊了過(guò)來(lái)。
這院子坐北朝南，光照甚好，哪怕傍晚，屋子里依舊很亮堂。
看到荷葉包里頭東西，二人先后“哇”的一聲，叫了起來(lái)。
叫聲頓時(shí)引來(lái)更多人，紛紛來(lái)看。
只見(jiàn)荷葉包里，一只完整的大肥雞端莊而臥，蜷腿束翅縮頭，表皮黃爽爽的，像是蒸制，但比蒸的看起來(lái)顏色又更重，但又絕不是烤的。
這雞沒(méi)有一點(diǎn)旁的味道，純純就是雞肉香，不住冒著熱氣。
如此大雞，少說(shuō)也有三兩斤，何七雖然素來(lái)大方，又曉得自己吃不完，因知是宋妙手筆，還是猶豫了一下，又打開(kāi)了第二層。
第二層卻是一盤(pán)子蒸肉餅，說(shuō)是肉餅，不如說(shuō)是蟹黃餅，表層已經(jīng)被蒸出了金黃色的蟹黃油，又有濃郁的紫蘇香氣，看著叫人不自覺(jué)就忍不住再往前一步，好盯得更仔細(xì)些。
見(jiàn)蟹黃紫蘇蒸肉餅也是很大的一盤(pán)，何七才終于放了心，同眾人小聲道：“因曉得咱們辛苦，家里給設(shè)法送來(lái)的——來(lái)，大家一道吃啊！”
他說(shuō)著，洗干凈手，拿荷葉一壓借力，又用荷葉隔著，只手就撕下來(lái)一只整雞腿。
雞皮迸裂，雞肉順著骨頭相接處斷開(kāi)，里頭肉汁噴涌而出，淌在荷葉上。
香味實(shí)在太過(guò)積極，簡(jiǎn)直可以用蓬勃來(lái)形容，一副要在人鼻腔里占山為王的架勢(shì)。
“大家自己吃啊，我就不招呼了！”
何七說(shuō)著，已經(jīng)咬了下去。
只一下，嘴巴苦了太久，早已沒(méi)了出息的他，就吃得險(xiǎn)些笑出聲來(lái)。
非常原汁原味的一口。
這雞沒(méi)有用任何旁的調(diào)料，只有姜片、鹽巴，皮居然仍舊能吃出一點(diǎn)爽彈，但整體口感還是偏軟的，尤其靠近雞肉的那一面，油脂半化，雞油香滲進(jìn)了下頭的雞腿肉里。
連皮帶肉的吃，雞皮會(huì)有一點(diǎn)粘嘴，乃至于雞肉，也有一點(diǎn)糊嘴。
那雞腿肉也爭(zhēng)氣，把雞油全吃進(jìn)去了，此時(shí)被何七一咬，和著肉汁，一下子就全又給還了回來(lái)。
何七不是血盆大口，自然接得有些來(lái)不及，熱乎乎，清透又帶著淡黃雞油的雞汁——或者另有一個(gè)稱(chēng)呼，喚作雞精，雞肉汁水之精華，就順著他的手指流到了手腕處。
他根本來(lái)不及管，只胡亂拿布擦了兩下，就又投入了和那雞腿的奮戰(zhàn)之中。
肉的口感不會(huì)很嫩，但也決計(jì)不柴、不老，是人最適口的牙感，咬下去會(huì)有明顯回彈，吃的就是肉香跟口感，嚼兩下就能吃出這雞必定極新鮮，說(shuō)不準(zhǔn)還帶著溫度就進(jìn)了爐子，又滾燙燙從爐子里出來(lái)。
畢竟大雞，養(yǎng)夠了日子，雞香味足得完全能證明自己，雞肉本身夠甜，用鹽來(lái)調(diào)味，反而更顯其香、其厚、其美，其中肉香還會(huì)返出鮮甜肉味。
等咽進(jìn)去了，又因這雞完全沒(méi)有多余調(diào)料，舌頭、嘴巴、喉嚨，乃至于胃里，都有一種被天然美味洗滌了一次的感覺(jué)。
一切味道、口感，都靠著雞本身，又憑廚家手藝，將滿屋子人都吃的不說(shuō)話。
等再去吃那蟹黃紫蘇蒸肉餅，三五肥六五瘦的梅頭肉，剁得很細(xì)，其中下了極多蟹黃，但因有紫蘇，靠著那特別的芬芳濃郁味道，依然把蟹黃的一點(diǎn)腥味全部化解，也把豬肉多出的半分油膩盡數(shù)壓下。
咀嚼時(shí)候，能吃到豬肉鮮美、紫蘇異香，又有蟹黃。
蟹黃一部分剁得極細(xì)膩，在肉里頭有細(xì)細(xì)的沙感和糯感，會(huì)滲出來(lái)極醇濃的蟹黃油。
一部分完全就是半整塊半整塊夾在肉里頭，厚實(shí)，綿密，咬下去有一點(diǎn)硬，像是最最流油的咸蛋黃，但比咸蛋黃有更多了一種水泊濃鮮，更醇厚，更鮮香，又有特殊的蟹甜味……
——這一道的調(diào)味是略略多了半分咸，拿來(lái)配飯、夾餅、搭饅頭，都是絕配。
滿屋子人都埋頭吃，吃的不說(shuō)話。
而等到天色漸黑，前頭宴席已散，兩名四方館的吏員，卻是帶著兩個(gè)番使隨從，專(zhuān)程去了膳房。
膳房里，因預(yù)備上頭另有安排，幾個(gè)人正在值夜。
那管膳房的吏頭進(jìn)去查崗，一問(wèn)，樣樣都收拾好了，因見(jiàn)眾人干坐無(wú)趣，喝水寡淡，順手就把懷里兩個(gè)油布包掏了出來(lái)。
“今日旁人給的，你們分了吃去！”
于是來(lái)找解酒茶的番使隨從，順手捎走了幾根肉干、兩塊糖。
沒(méi)兩日，酸棗巷尾，宋記當(dāng)肆的短雇娘子，就跟兩個(gè)深眼窩高鼻子的番使大眼對(duì)上了小眼，邊上另還有一名四方館官人，并幾個(gè)隨從。
她唬得連忙轉(zhuǎn)頭叫：“娘子在不在！快請(qǐng)娘子出來(lái)！”
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? 實(shí)在是反復(fù)發(fā)燒去了幾趟醫(yī)院治療未果，工作上事情又多，最重要最麻煩的是要完結(jié)，私下推演了幾次，都覺(jué)得完結(jié)的那段小劇情會(huì)非常普通平淡，我自己是挺喜歡，但是我的喜好有時(shí)候會(huì)跟大家有那么一點(diǎn)不匹配……
? 但是不管了硬著頭皮，腳踩西瓜皮往前滑就是了，不然卡住可能就變成真的斷更了，對(duì)不住對(duì)不住o(╥﹏╥)o
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