萬魔淵恐怖一戰的余波，在接下來的半個月內，如同狂風般席卷了整個東陵域，引發了前所未有的巨大震動。
無極魔宮，這個盤踞南域、兇名赫赫數千年的魔道魁首，連同其糾集的龐大魔道聯軍，竟在短短數日之內，被凌霄宗以一宗之力徹底擊潰、并且連根拔起！
無極魔宮宮主厲萬魔更是形神俱滅，十大武尊長老盡數伏誅，圣天境以上的核心魔頭幾乎被清掃一空，附庸勢力樹倒猢猻散。曾經魔氣森森、令人聞之色變的萬魔淵，如今只剩下一個被戰斗余波撕裂得面目全非的巨大地坑，以及空氣中久久不散的毀滅氣息與淡淡血腥。
這個消息傳開，瞬間四方嘩然。
誰都沒想到，這場預料中會曠日持久、慘烈無比的正邪決戰，竟然結束得如此之快，如此徹底。凌霄宗所展現出的恐怖實力與凌虛子手持域印的無敵威勢，幾乎深深烙印在了東陵域每一個修士心中。
而經此一役，整個東陵域的格局，也發生了翻天覆地的變化。
曾經維持的四大頂級勢力并立之勢——凌霄宗、太上劍宗、無極魔宮、神閣——已經轟然崩塌。無極魔宮煙消云散，太上劍宗在此戰中雖未直接參與決戰，但據說其內部對凌霄宗展現的力量產生了復雜的分歧與忌憚。神閣則始終保持超然中立，戰前那關鍵的示警，讓凌霄宗上下對神閣也是抱有著一份好感。
如今，東陵域明面上已經形成了凌霄宗、太上劍宗、神閣三足鼎立的新局面。而在這三足之中，攜大勝之威、宗主凌虛子手持域印，展現出真君巔峰戰力的凌霄宗聲望一時無兩，隱隱有凌駕于另外兩家頂尖勢力之上、問鼎東陵域霸主之位的趨勢。
無數中小宗門、修仙家族紛紛遣使道賀，表達依附之意，東陵域迎來了一個由正道主導秩序重建的新時代。
然而，這場改變東陵域格局的輝煌勝利，其光芒僅僅持續了不到半個月時間，便是被一種更龐大、更令人窒息的陰影所迅速吞沒。
勝利的歡呼聲尚未完全平息，東陵域的天地卻開始無聲地劇變。
而最先察覺到出現異樣的，是那些對天地靈氣變化最為敏感的煉丹師、陣法師以及閉關沖關的修士。他們發現周遭的天地靈氣不再像往日那般溫順充盈，反而變得“稀薄”、“惰性”，吸納煉化的效率陡然降低，往日輕易能引動的靈氣潮汐，如今卻變得艱澀無比。
緊接著，變化蔓延到了肉眼可見的世界。
曾經生機勃勃、鐘靈毓秀的東陵域，仿佛被一只無形的枯萎之手拂過。郁郁蔥蔥的山林以驚人速度失去色彩，翠綠的葉片轉為枯黃，繼而凋零，只留下光禿禿的枝干指向灰暗的天空。漫山遍野的靈花異草成片枯萎，失去了靈性，化為焦黑的枯草。
江河湖泊的水位開始莫名下降，清澈的流水變得渾濁遲緩，許多溪澗徹底斷流，露出干裂的河床。一些原本靈力盎然的溫泉、靈泉，水溫驟降，泉眼堵塞，仿佛靈氣盡失一般。
天空不再是湛藍或清澈，而終年被一層灰蒙蒙、黯淡無光的霧霾所籠罩。陽光穿透這層霧霾后變得蒼白無力，日月星辰的光芒都顯得朦朧不清。空氣中彌漫著一股淡淡的塵封與衰敗氣息，呼吸間再無往日清新沁脾的靈氣，反而有種沉悶的壓抑感。
這不僅僅是感官上的不適，修煉變得前所未有的艱難。引氣入體的效率不足以往三成，突破瓶頸所需的靈力積累和時間成倍增加。
許多卡在瓶頸多年的修士，原本指望借天地靈氣波動尋求一線契機如今卻絕望地發現，環境不僅沒有幫助，反而成了沉重的枷鎖。
整個東陵域的修真文明，仿佛被釜底抽薪了一般，上升的通道正在迅速收窄、關閉。
更為可怕的是，隨著靈力枯竭，維系東陵域大地平衡的自然法則似乎也開始紊亂。
南方某郡，三月暴雨不絕，引發百年未遇的洪災，江河決堤，淹沒良田屋舍無數，凡人死傷慘重，低階修士亦難以抗衡天威。
北方數州，卻連續數月滴雨未降，赤地千里，莊稼枯死，水源枯竭，饑荒與瘟疫的陰影開始蔓延。
地動山搖的頻率明顯增加，雖未再出現如萬魔淵那般恐怖崩裂，但也足以讓凡俗國度人心惶惶，城池損毀。
妖獸也變得異常狂躁，或因棲息地靈氣消散，或因食物短缺，開始更頻繁沖擊人類城鎮村落，造成大量傷亡。
整個東陵域，仿佛一個被抽干了生機的巨人，正在迅速地衰敗、腐朽。恐慌的情緒，如同瘟疫般在修士與凡人之間蔓延。各宗門勢力焦頭爛額，一方面竭力安撫內部，動用庫存資源維持修煉的運轉，一方面瘋狂探查天地異變的根源，然而卻大多一無所獲……
……
凌霄宗。
往日，這里的七十二峰云霧繚繞，靈氣化雨，仙禽飛舞，瑞彩千條。宗門大陣吞吐天地靈氣，形成肉眼可見的靈霧籠罩山門，弟子呼吸間都是濃郁靈氣，修行速度一日千里。
而如今，籠罩山門的靈霧早已消散殆盡，護宗大陣的光芒黯淡了七成不止，僅僅維持著最基本的防護功能。
七十二峰大多山色枯黃，靈植凋零，瀑布溪流也水量大減甚至干涸。天空是與其他地方無異的灰蒙蒙一片，壓抑得讓人喘不過氣。
就連那些被頂級陣法特別守護的核心洞天福地，其中的靈氣濃度也大不如前，并且仍在持續緩慢地流失。
凌霄殿內，氣氛凝重得如同鉛塊。
此刻，清徽、以及素心、云龍、玄隱、青竹、劍癡，六大武尊長老齊聚于此，人人臉上都籠罩著濃重的憂色。
短短半月，他們仿佛蒼老了許多。
“南麓州傳訊，暴雨引發的洪災已失控，當地附屬家族求救，他們庫存的避水治水符箓和法器早已耗盡……”
云龍長老聲音沉重。
“北原三郡的旱情仍在加劇，幾個凡人國度已有易子而食的慘劇發生……我們派去布云施雨的弟子回報，那里天地的水靈之氣異常的稀薄，尋常呼風喚雨之術效果微乎其微。”素心長老秀眉緊蹙。
“唉，我們宗門內部情況更糟，”玄隱長老嘆了口氣，“聚靈大陣每日消耗的靈石已成倍增加，效果卻只有從前三成。弟子們修煉進度普遍停滯，抱怨和不安的情緒在蔓延，最麻煩的是……”
他話音未落，殿外忽然傳來一陣急促的腳步聲，一名執事弟子臉色惶急地沖入殿內，甚至來不及行全禮，便顫聲稟報：“啟、啟稟諸位長老！藥山……藥山出事了！看守藥山的師弟緊急傳訊，山內所有藥田，無論品階高低，所有靈藥仙草……不知何故，正在飛速枯萎！就連那幾株萬年以上的鎮山寶藥，也、也靈光潰散，枝葉凋零了！”
“什么？！”
聽得此話，六位長老霍然起身，臉色瞬間劇變！藥山是凌霄宗最重要的資源重地之一，儲存和培育著宗門數千年來積累的無數珍稀藥材，是煉丹療傷、輔助修煉的根基所在！
只見清徽長老反應最快，他繡袍一揮，一道靈光打入殿中一根玉柱。頓時，一道清晰的光幕在殿中展開，顯露出藥山的實時景象。
只見光幕之中，原本應該靈氣氤氳、奇花爭艷、瑞草飄香的藥山此刻一片死寂枯黃。層層梯田般的藥田里，泥土干裂，所有植株無論原本何等晶瑩玉潤、寶光流轉，此刻全都耷拉下枝葉，以肉眼可見的速度失去水分與光澤，迅速變得焦黑枯萎。
那幾株被單獨陣法保護、高達數丈的萬年靈木，此刻也已經是葉片落盡，樹干灰暗，縈繞的霞光徹底消散。
整個藥山，散發著一片令人心痛的死寂。
“連陣法守護的核心藥田也……”青竹長老心痛如絞，不禁感到一陣刺骨的寒意。
“天地靈機斷絕，萬物凋零。這不是尋常的病害或地氣問題，這是根源性的消亡。”
劍癡長老嘆氣，聲音干澀，說出了眾人心中最恐懼的猜測。
凌霄殿內陷入死一般的沉默，藥山的徹底枯萎，像一個最殘酷的警示，宣告著這一場危機已深入宗門骨髓。
與此同時，此刻殿內的一角，陸長生、石驚天、屠嬌三人聚在一起，氣氛同樣壓抑。
“陸師弟，你感覺到了嗎？我現在運轉一個周天，吸收靈氣還不如以前的五分之一，而且煉化起來特別費勁，雜質好像也變多了。”
石驚天撓著頭，一臉煩躁，他剛突破圣天境三重不久，正需要穩固修為，如今環境卻成了最大的阻礙。
“何止是吸收靈氣的速度變慢，”屠嬌神色凝重，“體內靈力消耗后，恢復速度也慢得令人發指。昨日我演練了一遍洪荒神拳，靈力耗盡后，打坐調息了整整四個時辰才恢復了七成！這在以前是不可想象的。”
陸長生默默感受著周遭貧瘠的靈氣，丹田內原本活潑的雷霆之力也顯得有些“慵懶”。他比石、屠二人更清晰地感知到，這不僅僅是靈氣“量”的減少，更是某種支撐修煉體系的根本“質”在消散。
這就像水在變成沙子，即便數量還有，卻已無法解渴，無法承載生命。他緩緩開口，聲音低沉，“按照這個趨勢，恐怕不出一年，整個東陵域的靈氣就會稀薄到無法支持常規修煉。屆時不僅修為難以寸進，現有的境界都可能因靈力枯竭而倒退。這片大地，將變成真正的‘絕靈死地’。”
石驚天和屠嬌二人聞言，臉色更加難看。他們剛剛經歷了生死大戰，見識了巔峰力量，正要在大時代中奮勇精進，卻突然發現腳下的基石正在崩塌。這種落差與絕望，足以摧垮任何人的道心。
就在殿內殿外皆被沉重氣氛籠罩時，一股雖然收斂卻依舊令人心顫的威壓，緩緩降臨凌霄殿。
一道身影，無聲無息地出現在大殿主位之前。正是宗主凌虛子。
只是，此時的凌虛子，與半月前萬魔淵上空那個手持域印、宛如天地主宰的身影相比，已然判若兩人。
他臉色透著一種不健康的蒼白，原本深邃如星空的雙眸此刻帶著明顯的疲憊與黯淡，氣息雖然依舊浩瀚，卻隱隱有種虛浮不穩之感，仿佛一座內部出現裂痕的巍峨神山。
他的鬢角，似乎也多出了幾縷刺眼的銀白。顯然，催動域印爆發極致威力、硬撼古魔斧、最終鎮殺厲萬魔，即便對他這等真君境強者而言，也是消耗巨大、傷了根本的負擔。
“宗主！”
六大長老連忙躬身行禮，眼中閃過擔憂。
凌虛子微微擺手，示意眾人免禮，他的目光掃過殿中光幕里藥山的枯敗景象，又仿佛穿透殿宇，看到了外界那灰蒙蒙的天空與凋零的山河，最終化為一聲悠長沉重的嘆息。
“情況，本宗已感知到了。”他的聲音帶著一絲沙啞，卻依舊清晰穩定，“諸位長老方才所議本宗亦有所察。域印碎裂的后果，比我們原先最壞的預估……還要嚴重得多。”
這時清徽長老上前一步，急切問道：
“宗主，依您看，照此惡化速度，東陵域還能支撐多久？”
凌虛子閉目沉吟片刻，再睜開時，目光如古井深潭：“若放任不管，以目前靈力消散、地脈枯竭的速度推算，多則一年，少則八九個月，東陵域的天地靈力將稀薄至無法滿足玄天境以上修士正常修煉的程度。天地萬物失去靈力滋養，大范圍枯萎死亡，災禍頻仍，凡人國度將十不存一。屆時，東陵域…名存實亡。”
盡管眾人早就有心理準備，但這冰冷的時間宣判，依舊讓所有人心頭巨震，遍體生寒。一年！僅僅一年！
“宗主！難道就真的沒有辦法了嗎？古籍之中，可有記載應對之策？”素心長老聲音發顫，帶著最后的希冀。
眾人的目光齊刷刷地聚焦在凌虛子身上，屏息凝神。凌虛子迎著眾人期盼乃至哀求的目光，緩緩點了點頭。這一點頭，仿佛黑暗中的一道微光，瞬間點燃了所有人眼中的火焰。
“辦法……或許只有一個。”凌虛子一字一頓，聲音雖輕，卻重若千鈞，“這半月，本宗查閱了宗門自上古傳承至今的所有秘典、殘卷、乃至石刻孤本，追溯域印來歷與天地靈樞之秘。最終，在一卷源自上古末期、記載域外之事的破損玉簡中，找到了一個有效線索。”
他頓了頓，目光掃過眾人，沉聲道：
“想要修復碎裂的東陵域印，重定地脈靈樞，止住這靈氣枯竭、萬物凋亡之大勢，尋常天材地寶、逆天陣法皆已無用。唯有一物，或許能逆轉乾坤。”
“何物？！”眾人異口同聲，心跳加速。
凌虛子深深地吸了一口氣，吐出了一個遙遠而陌生的名諱：
“需要借——北神域的‘補天神鼎’。”
“補天神鼎？”
幾位長老震驚。
凌虛子解釋道：
“九霄大陸，共分東陵、西玄、南圣、北神四大域。每一域，皆有維系其天地平衡、靈力循環的‘域器’。我東陵域為‘域印’，可掌山河權柄，鎮地脈氣運。而北神域之域器，則為域鼎，又稱‘補天神鼎’。此鼎性溫和包容，蘊含造化生機、修補萬物之源力，傳說有補天裂、定地脈、復蘇生靈之無上妙用。”
他看向手中那兩片黯淡的域印裂塊，眼中泛起復雜光芒：
“若能將北神域的域器補天神鼎請來，以其造化源力滋養、或能修復印體，重連地脈，止住靈衰。甚至有望讓我東陵域靈氣復蘇，重現大地生機。”
請來北神域的鎮域至寶？眾人先是一愣，隨即意識到這其中難以想象的艱難，與巨大風險，那等于是向北神域求取他們的命脈根基！
“北神域……會借嗎？”
青竹長老不禁搖了搖頭，澀聲問道。這幾乎是不用問的答案，易地而處，凌霄宗會將自己的域印借給他人嗎？
凌虛子目光深邃，他望向北方虛空，接著緩緩道：“無論如何，這是目前所知唯一的希望。縱有萬難，也需一試。東陵域億萬生靈之存續，系于此行。”
大殿之內，寂靜無聲。一股沉重如山、卻又不得不為的使命感，仿佛壓在了每一個人的心頭。剛剛結束一場慘烈大戰，新的、或許更加艱險的征程，已然在絕望的灰霾中，露出了它模糊而遙遠的輪廓。
只有前往遙遠的北神域，借到那尊縹緲傳說中的補天神鼎，方才可以解決東陵域危機！