跪坐于一旁剝龍眼的來(lái)食悄悄看一眼家主面色，不禁小聲道：“家主，如今已是三日又三日了……”
莊元直本來(lái)就煩，聞言瞪向小奴：“就你知數(shù)！”
來(lái)食不單知數(shù)，更知吃：“那您何時(shí)買醬豬肘……”
“蠢奴，我看你全然是分不清一頓飽與頓頓飽的差別。”莊大人豎眉道：“你但凡明曉一絲一毫的大局之道，便該盼著那郡王府早日送來(lái)書信，而非只惦記著什么醬豬肘！”
來(lái)食一聽(tīng)這話術(shù)便知自家大人又要拿大局來(lái)給他做局了，大人說(shuō)得頭頭是道，卻分明是想要賴賬，好叫他羞愧，自動(dòng)放棄贏來(lái)的賭注。
來(lái)食心里門兒清，表面卻不敢反駁，大人是人菜賭癮大，他是人微言語(yǔ)輕。
痛失醬豬肘的來(lái)食塌下肩膀，怏怏道：“是那六皇子不肯寫信來(lái)，奴縱是盼長(zhǎng)了脖子也不頂用啊……”
莊大人將那顆剝好的荔枝奴塞入口中，嚼了幾下，皺著眉給自己做心理疏導(dǎo)：“興許是武陵郡中尚未能真正平靜下來(lái)，還需過(guò)了這陣風(fēng)頭，謹(jǐn)慎乃成事根本……”
只是嘴上這樣說(shuō)，內(nèi)心卻依舊焦灼……誰(shuí)又能說(shuō)得準(zhǔn)，那個(gè)孩子不會(huì)因?yàn)樯弦惠叺氖聦?duì)他心存偏見(jiàn)芥蒂呢？到底還是個(gè)少年人啊。
莊元直想著，又不禁捋起了近日逐漸稀疏的胡須。
自打從武陵郡王府歸來(lái)之后，他的心境變化頗多。
回來(lái)之后的第一晚，他躺在榻上，一番自我審視罷，不禁覺(jué)得自己的判斷似乎太過(guò)沖動(dòng)輕率了，許是被那黃節(jié)的“一腔熱血”激得上了頭？
莊大人坐等這熱血下頭，待冷靜下來(lái)之后再重新做出判斷。
誰(shuí)知他就此睜眼閉眼竟全是那少年人的氣勢(shì)神態(tài)，如何也揮之不去……數(shù)日下來(lái)，熱血非但不曾褪去，反而在他心底澆灌出了幾分枯木逢春的蓬勃景象。
他這棵老樹忽而逢春，那棵膽魄不凡的苗子在這荒僻之地卻很有長(zhǎng)歪的危險(xiǎn)，思及此，莊元直連續(xù)數(shù)夜苦思護(hù)苗規(guī)劃，在心底擬出許多成長(zhǎng)對(duì)策。
正好似還未能如愿進(jìn)入磨坊，已經(jīng)開始偷偷做活。
忐忑焦灼的莊元直無(wú)法去埋怨意氣少年，唯有將這滿腔不滿潑去湯嘉身上——六殿下年少尚不成熟，需要有人從旁鋪臺(tái)階，那湯嘉怎也不知在六殿下跟前幫著遞一遞話呢？
這湯嘉實(shí)在魯鈍得很，空有一腔正直仁善，半點(diǎn)不通交際籌謀！
然而轉(zhuǎn)念一想，陛下之所以點(diǎn)了此人守在六殿下身邊，顯然正是看中了此人如此特質(zhì)……大約是指望這德善之人好好教導(dǎo)規(guī)勸六殿下，而不叫六殿下生出別樣心思、釀出別樣可能。
于君王之術(shù)而言，這固然無(wú)可厚非。
可站在自身角度，莊元直不免覺(jué)得湯嘉這長(zhǎng)史做得實(shí)在誤事，做也做不明白，哪里勝得過(guò)換他來(lái)當(dāng)！
莊大人昨夜難寐，甚至想到了近日聽(tīng)到的一種什么下蠱互換魂魄的南地邪術(shù)……只可惜他已親自查辨過(guò)，那根本就是騙人的，只是兩個(gè)試圖嘩眾的蠻民在硬演罷了，演技拙劣到讓他又氣憤又尷尬。
莊大人為了靠近心儀的好苗子，思路已然開始劍走偏鋒，乃至幻想奪舍同僚，然而奪也奪不成，只能繼續(xù)埋怨湯嘉誤事。
武陵郡王府，郡王居院中，湯嘉站在通往后園的側(cè)門前，突然以袖掩面?zhèn)仁状蛄藘蓚€(gè)噴嚏。
湯嘉心想天氣果然涼了，六殿下近日卻頻頻往園子里去，豈不更加容易招來(lái)涼潮之氣入體？
他擰眉正色與攔路的內(nèi)侍道：“速去與六殿下通傳，便道本官有要事與殿下相商，殿下若不肯見(jiàn)，本官便一直在此處等下去！”
自那日繡衣衛(wèi)上門之后，他至今已有六日未能見(jiàn)到六殿下了。
雖說(shuō)先前因六殿下酗酒之事，鬧得有些不愉快，但這總歸是郡王府的家事，經(jīng)繡衣衛(wèi)那么一鬧，這點(diǎn)不快早就被沖去了——他與六殿下何曾有過(guò)什么嫌隙？
如今他只擔(dān)心這孩子遭受如此一場(chǎng)羞辱會(huì)變得愈發(fā)偏激。
還有那日出現(xiàn)的陌生侍女……他這幾日已反復(fù)留意過(guò)，竟再未見(jiàn)到那侍女蹤影，是偷偷送出去了，還是就藏在這后園之中？所以六殿下才日日流連于此？
一是孤僻獨(dú)處郁郁沉沉，一是私藏女子尋歡作樂(lè)……湯嘉一時(shí)說(shuō)不好，究竟哪一種場(chǎng)景來(lái)得更叫人頭疼。
不過(guò)，他能不能被允許踏進(jìn)后園去見(jiàn)還是個(gè)問(wèn)題。
見(jiàn)一名內(nèi)侍前去通傳了，湯嘉深深嘆口氣，決心今日就算是闖也要闖進(jìn)去。
此刻，后園閣樓正堂中，門窗大開，滿堂通亮，一縷將盡未盡的桂香飄飄蕩蕩。
鄧護(hù)守在堂外，堂中則見(jiàn)少微與劉岐隔案對(duì)坐，二人正在看書。
少微正在養(yǎng)傷之中，功夫不能勤練，而她近年來(lái)已養(yǎng)成每日讀書的習(xí)慣，是以昨日在劉岐隨口詢問(wèn)她是否有需要之物時(shí)，她便提出要些書來(lái)看。
又特意說(shuō)明，不要講道理的，只要講謀略的，最好說(shuō)的是你來(lái)我往你死我活的那一門生死學(xué)問(wèn)。
劉岐了然，這是暫時(shí)無(wú)法大肆修習(xí)刀劍上的殺人法，便要惡補(bǔ)書上的殺人法。
向他討要此等書籍，也算要到了行家身上，劉岐令鄧護(hù)搬來(lái)足足兩箱符合少微要求的竹簡(jiǎn)。
少微凝眉深讀，眼底沒(méi)有對(duì)知識(shí)的渴望感，全是對(duì)殺人術(shù)的占有欲。
見(jiàn)她讀得入神，翻閱的速度也不算慢，劉岐頗感意外。
他之所以坐在此處，原是打算為她答疑解惑，但直到此時(shí)，她都不曾有半句發(fā)問(wèn)。
劉岐意外于她的識(shí)字程度，也意外于自己的可笑程度，用心拉攏只需送來(lái)書簡(jiǎn)即可，可他何時(shí)竟如此“好為人師”了？方才他竟一直持有一種等待她開口請(qǐng)教的期待之感，此刻回神，方覺(jué)十分莫名，萬(wàn)分可笑。
不過(guò)，他確實(shí)不曾想到她會(huì)識(shí)這么多字，這并非是出于輕視，而是她實(shí)在天然無(wú)拘，半點(diǎn)也看不出被規(guī)訓(xùn)過(guò)的痕跡。
人在識(shí)過(guò)許多字，讀過(guò)許多書之后，按說(shuō)很難再保有這份天然之氣。
可她非但不曾被道理塑造，反而滿身都是想要反過(guò)來(lái)塑造道理的不服不忿之感。
不知是何人在教導(dǎo)她，想來(lái)必是不世出的超脫高人。
但能被高人看中點(diǎn)化，也足以證明她本就非常人也。
越是相處，越覺(jué)她身上的秘密繁如星子，讓人沒(méi)辦法不投去好奇之心。
好奇之心有必要保留，好為人師之心卻是決不能再有，劉岐暗自反省了一下，也換了一卷書打算靜心一觀。
少微原本倒是有可能滿足一下劉岐這罕見(jiàn)的好為人師之心——她很嫉妒劉岐的字，本想讓他傳授一二。
但事有輕重緩急，字學(xué)得再好看也不能化作殺人劍。
且少微擔(dān)心，對(duì)方如此精通書法，她一旦寫起字來(lái)，或會(huì)被他從蛛絲馬跡里找到鐵證，坐實(shí)那八字預(yù)警的來(lái)歷。
他聲稱那是恩情，但他的母兄舅父皆慘死，他也落下腿疾，這所謂恩情的說(shuō)法少微不免將信將疑，且她一旦認(rèn)下此事，便要解釋她為何能預(yù)知如此禍?zhǔn)隆蛟S這才是對(duì)方更在意的“神通”，而此等事絕不宜放在明面上被人審視，她務(wù)須保持警惕。
總之現(xiàn)下不是學(xué)字的時(shí)候，多讀些書才是正事。
金燦秋陽(yáng)透過(guò)窗，慢慢移落在少微頭頂。
她讀得認(rèn)真，無(wú)有察覺(jué)。
曾經(jīng)，她因?yàn)橄胍业侥怯憛挼镍庻郑瑥亩鴮こ鸢惆l(fā)奮讀書。
而今，她卻因?yàn)橄胍业健⒉槲羧諏懴履怯憛挾值娜藢こ鸲x書。
紙上談兵總是淺，但若連這份淺都不能擁有，便只能做一只在低洼泥坑里打轉(zhuǎn)的蝌蚪，游不出那泥坑，也就找不到想要見(jiàn)的人。
少微將手中一卷書讀到大半，總算讀出兩個(gè)生僻字，確切來(lái)說(shuō)原先只有一個(gè)生字，另一個(gè)還稍有些印象，但有印象的這個(gè)和那個(gè)完全陌生的字湊在一處之后，前者便有種投敵背主之感，竟也叫少微認(rèn)不出了。
少微苦思片刻，只覺(jué)實(shí)在影響上下文理解，正要開口問(wèn)劉岐，忽見(jiàn)鄧護(hù)入內(nèi)，說(shuō)是有內(nèi)侍來(lái)稟，湯長(zhǎng)史執(zhí)意要前來(lái)求見(jiàn)。
劉岐在心底思忖罷，先對(duì)少微說(shuō)：“長(zhǎng)史對(duì)我所行之事一無(wú)所知，我時(shí)常要借他之口以安京中之心。這座后園近年來(lái)已輕易不許人擅入，而近來(lái)正值多事之秋，我若在此一再拒見(jiàn)，反而可疑。”
少微聽(tīng)懂了，輕易不見(jiàn)光的屋子，在特殊之期，便要不時(shí)推開房門讓人瞧一瞧這里頭并沒(méi)有藏著什么見(jiàn)不得光的東西。
她遂擱下書簡(jiǎn)，想了想，道：“他說(shuō)不準(zhǔn)就是來(lái)抓我的，那日他見(jiàn)過(guò)我。”
說(shuō)話間，已直起身來(lái)，環(huán)顧片刻，伸手指向劉岐身后：“應(yīng)對(duì)此類情況，就近掩藏，燈下黑最為穩(wěn)妥，就是不知你方便與否？”
劉岐回頭看向她手指的方向，一扇屏風(fēng)，之后是坐臥歇息之處。
“我沒(méi)什么不方便的，只是這燈下黑確實(shí)過(guò)分燈下，你當(dāng)真方便掩藏嗎？”
“我的掩蹤藏息之法已近大成，氣息斂藏之下與死人沒(méi)有區(qū)別。”少微幾分傲氣，抬腳往屏風(fēng)后去，一邊道：“若他果真能察覺(jué)到我的存在，說(shuō)明此人功夫高深莫測(cè)，藏得極深，十分危險(xiǎn)，你恰可以著手將其除掉。”
想象著一生忠厚的湯長(zhǎng)史突然被這懷疑之刃架在脖子上的情形，劉岐忍下笑意，點(diǎn)頭道：“好主意，前來(lái)刺探者反被刺探，倒是好一出將計(jì)就計(jì)。”
少微已行至那架木石為骨的彩漆落地屏風(fēng)后，在矮榻上躺了下去，趁機(jī)閉目養(yǎng)神。
湯長(zhǎng)史趕到之前，鄧護(hù)又來(lái)通傳，說(shuō)是閉關(guān)多日的青衣僧也來(lái)求見(jiàn)。
劉岐與鄧護(hù)點(diǎn)了頭之后，和屏風(fēng)后的少微說(shuō)：“有勞姜君一并幫我探一探此人身手底細(xì)。”
屏風(fēng)后傳來(lái)一聲漫不經(jīng)心的“嗯”，好似再順手不過(guò)，并且已經(jīng)開始惜字如金掩藏聲息了。
劉岐無(wú)聲笑了笑，只覺(jué)身后藏著一個(gè)十分了不得的神物，她固然擅長(zhǎng)掩蹤藏息，他卻未必能夠掩飾得很好，看來(lái)要比往日更加謹(jǐn)重，方能不拖她后腿。
少年往身后的憑幾中靠去，伸直了一雙長(zhǎng)腿，閉眼片刻，克制了那莫名其妙的笑意。
鄧護(hù)將窗戶全部關(guān)上，堂門也僅留了一扇半開，并將茶水換成了酒水，酒是送來(lái)招待那位俠客的，但那俠客一心照料養(yǎng)護(hù)其主，一滴酒也未嘗。
待湯嘉到來(lái)時(shí)，便在這光線昏暗的冷清閣樓中嗅得滿堂酒氣，而六殿下姿態(tài)閑散頹然地靠在那里，閉著眼不知醉了幾分。
自踏入堂中起，湯嘉的視線便在掃視搜尋，然而四下寂靜冷清得可怕，他實(shí)在感受不到第四個(gè)活人的存在。
不，確切來(lái)說(shuō)，活人只有兩個(gè)半，他與鄧護(hù)算是整的，靠在那里的六殿下死氣沉沉，鬼氣蓋過(guò)人息，至多半人而已。
見(jiàn)此一幕，湯嘉心間除了失望，更多的是憐憫，他在來(lái)之前想著的那個(gè)問(wèn)題，此刻突然有了清楚的答案。
比起這窒息的冷郁寂寥，他倒寧可六殿下在此尋歡作樂(lè)，他至少還可以大罵一場(chǎng)。
避開眾人，躲在這冷清后園閣樓中飲酒，這與獨(dú)自舔舐傷口有何區(qū)別？
湯嘉心間蒙上一層疼惜，上前跪坐下去，頓首施禮。
抬起頭時(shí)，聽(tīng)到少年隨口問(wèn)他：“長(zhǎng)史方才在找什么？”
湯嘉心說(shuō)，找也找不及了，若是真藏在此處，還不趁他來(lái)之前速速躲了出去？
他嘆口氣，干脆直言道：“那日繡衣衛(wèi)上門時(shí)，下官曾見(jiàn)殿下屋內(nèi)有一陌生侍女，不知此女現(xiàn)下是否還在府中？”
劉岐只道：“長(zhǎng)史眼花了。”
湯嘉很清楚自己有無(wú)眼花，他沉吟片刻，幾分妥協(xié)地道：“若六殿下果真喜愛(ài)她，大可以將她接回府中，讓其侍奉左右，下官不會(huì)再有異議了。”
“……”劉岐眉心微緊，只覺(jué)背后有一道冷冽視線透過(guò)屏風(fēng)割了過(guò)來(lái)，一時(shí)叫他不敢說(shuō)話，只恐言辭隨意放縱，就此冒犯了她。
少年的沉默卻讓湯嘉愈發(fā)肯定了自己的猜測(cè)，幾分無(wú)奈，幾分嘆息。
那侍女樣貌尋常，既無(wú)雪膚，也無(wú)媚氣，想來(lái)不是憑借姿容，大約是個(gè)知心人。
他先前竭力嚴(yán)禁六殿下接觸男女之事，是怕這孩子過(guò)早被美色所惑再誤入歧途。
而今六殿下已年過(guò)十六，若能有一段不被皮相迷惑的年少慕艾之情，或許也是一份美好正向的心靈寄托。
“此事殿下可以考慮一二。”湯嘉正派慣了，不習(xí)慣過(guò)于細(xì)致地討論這種事，繼而往下講道：“除此外，下官此行還另有兩件事。”