見那灰衣人徑直往竹林中去，暴露了薄弱的后背，劉岐身側的兩名護衛不約而同地按向刀鞘，其中一人向劉岐投去請示的目光。
劉岐注視著那背影，無聲搖頭。
殺人滅口最為穩妥，但此人身手深不可測，此時他并無一擊取其性命的把握，若貿然動手只會徹底交惡，反而得不償失。
灰衣人踏進了竹林，翠竹幔帳在他身后合上。
兩名護衛仍在凝神戒備著，劉岐轉回身去，彎身拿起帶來的那壇酒，正準備將酒啟封，卻聞身后忽有異動。
護衛已然拔刀，其中一人緊急揮刀，擋落了那支自竹林中飛出的短弩。
這短弩并不陌生，正是劉岐起先沖著林中發難試探的那支。
擋落此弩的護衛幾分驚惑，對方顯然并不具備合適的弩機來發射此弩，卻不知是用了什么手段發射而來，射程與力道竟也如此驚人！
好在也僅有這一支——
護衛這句慶幸剛在心底出現，下一剎那卻見又有兩枚飛石自林中射來！
兩枚之后又見兩枚，石頭擋在刀柄上激出細碎火花，石粉飛濺迷人眼，護衛二人急亂地抵擋，仍有一枚漏網之石，恰擊打在劉岐手中的酒壇上，只聽一聲碎裂聲響，酒壇破開，酒水四濺。
劉岐握起未出鞘的螭龍三尺劍，后退一步，偏首于一側，攥劍擋于眼前，阻去了一塊碎裂亂飛、險些要刮傷他眉眼的狂亂碎石。
這飛石傷人的狀況并未持續太久，只是這攻勢實在太過密集。
而對方大約是在一邊襲擊他們一邊后退，后面的幾顆石子眼看著射程越來越弱，最后一顆甚至只勉強鉆出竹林而已，卻也莫名顯得鍥而不舍。
一名護衛請示：“公子，是否要追……”
“不必了。”劉岐打斷護衛的話，看了一眼手中還抓著的半只酒壇：“冒犯在先，人之常情。”
護衛躬身應聲“諾”，看向那竹林，卻不禁想：堂堂俠客就這點風度嗎？上一刻若無其事地轉身離開，下一刻就瘋狂撿石子砸人報復？且還邊砸邊跑？
那畫面實在不太俠客。
但對方的身手確實不容小覷，不說這石子砸人的力道速度了，單說對方是何時靠近了竹林的他們竟無察覺……分明已提前查看過四下，也一直在提防著一切動靜。
兩名護衛各落下一膝，為失察而請罪。
劉岐未語，彎身撿起了一顆石子。
這石子光滑堅硬，且表面無浮塵包裹，倒不似隨手在林中撿來。
少年白皙修長的手指托著這顆石子看了看，湊近鼻間，隱隱嗅得一絲似有若無的藥材氣味。
他抬眼看向那竹林，漆黑眸里幾分思索。
林中之人輕功卓絕，萬里無一。
而這樣的人林中卻有兩個。
只是其中一個功夫雖好但脾氣不好。
那位名震天下的俠客之所以出面，應當便是為了掩護這位脾氣不好的同行者。
這位脾氣不好的同行者此刻被俠客家奴扛在肩頭，如風般掠出了竹林。
少微面色不忿，手中仍抓著她的柘木彈弓。
直到奔行過五六里遠，少微才被放下。
“方才為什么點我的穴？”
“你怎這么快就解了穴？”
二人相對，一個仰頭，一個低頭，前者怒問，后者疑問。
少微懶得回答對方的疑問，卻也想了一圈兒——之所以這么快就解了穴，大約是她經常要忍受來自姜負的針刺穴位之苦，不服輸的身體在這苦難中自行咬牙練出了抵抗耐受的能力，再加上常年用藥與藥浴，筋骨格外健碩的緣故。
灰衣家奴看著那雙怒視著自己的眼睛，大約是意識到了她不會回答自己，于是只好答她的話：“我見你有沖動報復之意，這才出手阻攔?！?/p>
少微不忿：“我為何不能報復？”
“他只是錯將你當作了刺客。”
少微：“可我不是！”
“他不知道你不是?！?/p>
少微：“但我知道我不是！”
她是她，她自然要忠于自己的立場，難道要為他考慮不成？管他是有心還是無意，是將她當成刺客還是鬼魂，總之她被冒犯了，就是要還回去！
“……”家奴沉默了一下，大約覺得有點道理，轉頭看向通往竹林的路，為難地道：“可現下回去也晚了，他大約已經走了。即便沒走，必然也讓人加強了巡邏，不是那么好靠近的了?！?/p>
少微豈會不知這一點，手里攥著彈弓，氣沖沖地往回家的路走。
家奴跟上她，見她真的生了氣，怕她和姜負告狀，唯有解釋兼安慰道：“你若出去報復，只會被欺負得更慘。”
這安慰顯然并未起到作用，少微只繼續悶頭向前走，甚至走得更快了。
家奴加快腳步跟著，接著道：“他帶來的護衛必然不止那二人，只是還未到悉數現身的地步，他們有刀劍弓弩，你只帶了彈弓，即便再如何勇猛，勢必也不好脫身?！?/p>
少微雖是氣悶，卻也慢慢冷靜了下來，腳步跟著變慢，終于再次開口：“你喊他六殿下，那他是蒼……是武陵郡王劉岐了？”
她被扔在林中，根本沒能看清對方的臉，只隱約聽到了他們的對話。
“是他?！奔遗穑骸八麘斒窃谒较录赖扉L平侯，武陵郡距此數百里遠，他是特意前來還是路過不得而知。但既深夜來此，必是不想被人知曉行蹤，方才若果真起了沖突，稍有不慎，必會讓他生出殺人滅口的心思，到那一步就很麻煩了?！?/p>
少微不置可否，又問：“聽說他之前有一條腿受傷后留下了后遺之癥，如今還是如此？”
“嗯，方才觀他動作，左腿確實行走有異?！?/p>
少微不再說話，只在心中狠狠劃去了一筆賬。
先前聽聞劉岐一條腿落下傷殘，因此事是上一次不曾出現過的，她不禁便想，這算不算是受她那八字預警之下而生出的變故？
少微對待此事的心態頗有幾分理不清的復雜，此時這復雜之情則被全盤抹消了——那條腿就當有她一半責任好了，但今日他出手傷她一回，她之后姑且不再報復，二者相抵，就此一筆勾銷。
少微并不管這想法是否合什么情理，她行事只問本心，只要能說服自己即可，總之她就是這樣自行勾銷了。
賬銷了，氣也跟著消了，注意力自然而然也收了回來，少微開始看向身側的家奴：“劉岐稱你為俠客，不知你是什么名號？”
家奴：“……姜家奴仆而已?！?/p>
少微繼續探問：“隨姜姓？名什么？”
“……錢?！?/p>
“姜錢？”少微皺了下眉，苦思冥想，也未想到這號人物，但她還未真正步入江湖，暫時未曾聽聞應當也很正常。
但姜負的家奴竟也是被劉家皇子熟知的存在，那她的仇人究竟有多厲害？——凡是涉及姜負的來歷背景之事，少微最終都會拐到這個問題上來。
少微此時便問：“你可知你家主究竟得罪了什么人？”
這次家奴答得利索許多：“奴仆不得妄言家主事?！?/p>
少微刺探失敗，只好暫時放棄。
二人并行走了一段路，相互之間都感到很不習慣。
雖說追追逐逐已有兩年之久，彼此之間已然很熟悉了，但這還是少微第一次近距離看清對方的臉，她一邊走一邊扭頭看，只見此人膚色粗糙，骨骼端正，兩腮被胡須占去一半，卻未給人兇悍之感，反而有一種不羈的落拓。
看起來確實像個不馴的俠客，方才面對劉岐也不見半點卑躬屈膝惶恐之色，很有些無所謂的派頭。
就是不知姜負是如何將他馴服成家養奴仆的？
少微心中好奇，便一直盯著他瞧。
家奴的表情越來越不自在，終于不堪忍受，拿沙啞尷尬的嗓音說：“雖是初次相見，卻不必一直盯著我。”
少微覺得自己此舉乃是人之常情，是以堪稱公平地道：“你也可以這樣看我?！?/p>
家奴沉默了一下，婉拒了：“……沒這個必要吧。”
他語畢，自行加快了腳步。
少微跟去，他腳下就更快了，如此幾番提速，最終施展了輕功，莫名其妙又恢復了追逐模式。
少微一邊追他，一邊心想，姜負那句“家奴羞怯，輕易不給人見”，雖有夸大成分，卻并非空穴來風。
待靠近小院，灰影消失不見，算是間接將少微送回了家中。
少微也不再追了，她足下飛快一躍，輕蹬墻面借力，身形翻飛如燕，無聲落入院中。
天色尚無放亮跡象，少微往屋中走去，一邊抬頭看了一眼夜幕，灰云涌動，不見半顆星子。
盤坐水畔草地上的劉岐將視線自這片陰云密布的蒼穹之上收回，重又落向前方那座安靜的蒼翠斷山。
酒氣在四下彌漫，酒壇雖非他親手啟封，但酒水總歸也盡數酹入這方土地之下了。
護衛均已重新退去隱蔽處，少年靜坐著的背影格外沉默，一如他所凝望著的不語青山。
不多時，被派出去的心腹鄧護終于折返，扛回了一只深灰布袋。
布袋被扔在草地上，解開麻繩，倒出來了一個只穿著鉛白中衣的短須男人。
雙手綁縛在身后的體胖男人被拎起跪坐在地，護衛抽走了塞在他口中的麻布，他大口喘息之余，甩了甩嗡嗡沉沉的頭，同時抬眼看向在他面前屈一膝蹲身下來的人。
目中所現是一個少年，隨著這少年矮下身，他左手中握著的未出鞘的長劍也跟著落下，玄黑劍鞘拄入青草間。
男人起初還未能一眼認出，但一個人的五官即便會隨著成長而變化，氣態也會隨著遭遇而改換，可這個人還是這個人，尤其是這種原本就特征漂亮鮮明叫人記憶深刻的人——
男人很快便想起來了，呼吸不勻，眼神震詫：“六皇子……”
他雖被人迷昏，但在中途便已醒來，途中他想過許多仇家的面孔，卻唯獨沒想到會在此地見到皇六子劉岐！
近兩年的傳聞中，這位武陵郡王腿腳落下傷殘，就此渾渾噩噩，頹唐暴戾，身邊無有敢親近者，陛下也再未有過半字過問，已有許多人逐漸要開始淡忘這個各種意義上廢掉的皇子了，包括他在內。
而此時眼前這個十五六歲的少年，漆黑的眉眼間何曾有半分渾噩頹唐，他拄劍凝視，周身氤氳著的湖邊濕氣仿若潮濕血氣，落在被凝視之人的眼中，他分明像極了一只從血湖里走出的鬼怪。
這單刀直入將他綁來此處的少年沒有半句寒暄：“敢問齊太守，當年那封告發長平侯通敵匈奴的密信與所謂罪證，是何人交到你手上的？”
齊太守身軀僵住。
當年他將那密信和罪證暗中交給了他的上峰冀州牧昌默，最終便是由冀州牧秘密遞呈入京的，而直到長平侯身死，他都從未暴露過經手之事，昌默也在去年病逝了……被丟棄在武陵郡的劉岐又是如何查到他身上的？！
“時間太久，齊太守莫非已記不清了嗎？”
隨著劉岐這句問話，一名護衛手上使力，擰斷了齊太守齊懷渭的左臂。
齊懷渭慘嚎出聲，面色霎那間雪白，臉上冷汗滾現。
他自知對方既已將他綁到此處，一味否認無用，唯有顫聲大喊：“……某當年不過是秉公辦事！如此大事，豈敢大意待之，如不上呈，難道要替叛國者遮掩不成！”
這大義凜然的話卻惹來面前的少年一聲發笑：“齊太守會錯意了，我并非是在質疑太守的忠心，太守忠奸對錯與我何干，我只是要報私仇而已?！?/p>
全無對錯守序，更無意自立道德陣營，劉岐只再次道：“我再問一次，那密信罪證你是從何處得來？”
問話聲落下，齊懷渭的右臂也隨之被生生擰斷，這種不留余地的威脅已足夠叫他知曉，若不如實回答，便不會再有活路。
也顧不得再去扮演什么忠直大義了，齊懷渭痛至流涕，怕到失聲：“……下官也不清楚！只記得那日走進書房，那密信與罪證憑空就出現在了書案上！下官也查過，但并無所得?。 ?/p>
見他神態不似方才那般偽飾，劉岐無聲抿直了唇角。
“下官……下官早年是與長平侯有些不為人知的過結……”齊懷渭至此什么都不敢隱瞞了，只能痛哭流涕道：
“這些年來下官也曾想過，依長平侯的為人，豈會與匈奴勾結呢？都怪下官當年一時糊涂，嚇破了膽……之后想來，那人既要借下官之手遞出罪證，顯然身份非同尋常不便親自出面，實在疑點重重，多半是蓄意構陷！下官近年來每每思及此，也是寢食難安，滿腔疑慮愧疚??！”
“只求六殿下給下官一個贖罪的機會！”他縛在身后的雙臂俱已斷折，但求生欲還是讓他拼盡全力壓低了上半身，掙扎著欲叩首表態：“下官日后一定全力相助殿下，任憑殿下差遣……以求早日還長平侯清白！”
他一副翻然悔悟的情真意切模樣，終于換來那少年抬手。
卻非接受與安撫，那只骨骼分明的手落在齊懷渭頸邊，冰涼到叫他甚至忍不住要打寒顫。
少年沒有起伏的聲音同時響起：“齊太守若果真這般記掛愧疚，又明知我在武陵，何故還敢如此大意地回鄉祭祖。”
“無覺無能之輩，談何助我?！?/p>
齊懷渭想要答話辯駁，卻只來得及聽到這最后一句話，以及這句話伴隨著的骨骼斷裂聲響。
這次的骨骼斷裂聲尤其震耳，直叫他身軀一震，眼睛瞪大，但怪得是他卻未來得及感受到什么疼痛，連帶著雙臂的疼痛也消失了，隨之而來的是眼前的景物詭異地變換了位置。
齊懷渭的腦袋耷拉著向一側折下，正如林中那根被弓弩穿透之后彎折斷裂的竹子。
風從竹林拂向水面，醞釀已久的陰雨終于落下，竹林被打得沙沙作響，齊懷渭未盡的臨終語化作了一場林中雨。