常歲寧在心中默念信上那句【聞常刺史于江都已有一字千金之美名，今得大人親筆書信三百六十七字，此信之貴重，實價值連城】——
三百六十七字……
所以，他竟是依照一字萬貫的價錢，給她送來了這三百余萬貫錢？
常歲寧愕然。
她當日寫下的那封信，竟這般值錢的嗎？
說出去誰人敢信，堂堂玄策軍上將軍突然散盡家資，原因竟只是讀了一封信？
這封信收的，怎一個傾家蕩產(chǎn)了得？
不過，若早知世上竟有這等事，她當日就再多寫……咳，然而做人也不好如此趕盡殺絕到片甲不留的。
常歲寧玩笑著想著，又隨手拿起虞副將今日遞給她的那張字條，同樣能一眼看得出是出自他手，可這張字條上的字跡，相比信上的卻又有不同。
字條上的字跡大約是寫給屬下的，依舊飄逸好看，筆端處可見隨意寫就之感。
但對比之下，寫給她的這足足兩大頁信紙之上，卻是字字筆筆皆端正遒勁，每個字單拎出來，都可掛起來反復欣賞。
常歲寧又想到曾經(jīng)他那些廢信，也是每個字都透著一絲不茍的認真，一筆一劃皆講究到了極致。
這就是她認得的崔璟崔令安，話從來不多，但每每一舉一動中，一字一事里，都藏滿了用心，乃至盡心。
上次，他負傷前來為她送行時，她問他想要什么，他曾說，他想要她“去做想做之事，不必有后顧之憂，不再被任何事物束縛”。
他還說，他想要她“與大盛江河同在同安”。
他的“想要”，從來不是只停留在言語之上的虛浮祈盼，他說到做到，為此毫不惜力，毫無保留，似在執(zhí)行一件他為自己立下的無上軍令。
他給她的幫助，遠不止這三百萬貫錢——
常歲寧打開手邊的匣子，取出其內(nèi)厚厚一沓圖紙，這是崔璟讓人隨同書信一同送來的，這些圖紙中，有更適宜水戰(zhàn)的最新兵器鑄造圖，也有適宜對戰(zhàn)倭軍的水上軍陣圖。
她是有過重挫倭軍的事跡，可到底是十多年前的舊事了，時光飛轉(zhuǎn)，事物更迭，正如她在登泰樓第一次見到煙花時還曾被嚇了一跳。
她“睡”了十余年，這十余年間的空白，是她該去盡快惡補的不足，而絕不可成為她盲目輕敵的無知無畏。
常歲寧這些時日已在有意識地補習近年來水戰(zhàn)之上的兵器船艦及軍陣等變化，但她時間零碎，各處搜集來的信息各有不同，而此類高級作戰(zhàn)之法，尋常將士包括久未率軍水戰(zhàn)的常闊，都很難替她做出有效的規(guī)整區(qū)分——
所以，崔璟送來的這只“寶匣”，算是幫她省去了許多麻煩，等同將她所需要的訊息篩選完畢后，精準地給到了她最需要的部分。
且除此之外，他身為玄策軍上將軍，所能接觸到的兵事高度與更迭程度，也注定遠勝于她此時這個江都刺史。
此刻她手中這些圖紙，有些甚至是他親手所繪，筆下為她做出了最細致的利弊剖析。
自得了這些圖紙之后，常歲寧每日得閑時都會反復翻看。在她看來，這些圖紙的珍貴程度甚至更勝三百萬貫錢，這些東西若能被領(lǐng)軍者學以善用，在戰(zhàn)場上，是能夠于關(guān)鍵時救人性命，乃至影響勝負的。
行軍作戰(zhàn)之事，在敵我兵力實力懸殊不大的情況下，作戰(zhàn)之道及兵器軍陣的運用，便是決定勝負的重中之重。
盤腿而坐的常歲寧此刻一手托腮，一手慢慢翻看著那些圖紙，涵蓋了如此之多，他必然花了很多時間和精力整理，算一算時間……他該不會初至北境時，便在著手此事了吧？
可這些背后的打算及付出，他在信上皆一字未提，只一句毫無分量的“這些圖紙，于對戰(zhàn)倭軍或稍有些用處”。
常歲寧不大能想得通崔璟如此態(tài)度，若換作她為誰做了這些，她定要理所應當?shù)厝樽约貉Γ媒袑Ψ接浰粋€好大的人情——
所以，怎有人費心費力做了許多，卻又好似總認定自己的心意“不足以拿得出手”呢？
就像是這世間最富有的人，將自己能給的一切、包括真摯與赤誠都給了出去之后，卻又覺得自己的付出不值一提。
偏偏這人非同尋常，那些累累戰(zhàn)功和天下人都給予了他應有的認可，且他原本又生得一身反骨，便怎么著也不該是自輕之輩……這樣的人，究竟為何會認為自己給出去的東西拿不出手呢？
常歲寧依舊托著腮，另只手拿手指無聲輕點著那厚厚一疊圖紙，垂眸露出一絲笑意。
這人真怪，卻又怪招人稀罕的。
片刻后，她提筆給崔璟寫信道謝，于信的末尾處，認真畫上了一顆栗子。
畫罷，瞧了瞧，提筆又補上一顆。
除此外，她未再允諾什么回報之言，她與他已決定也注定同行，便不再需要那些客套話了。他做的每件事，她都會認真記著的。
他那些十分拿得出手的心意，是很值得人牢記的。
常歲寧將晾干的信紙疊好，放進信封中，親自封上。
不多時，阿稚入內(nèi)，捧著一摞書信：“女郎，這些皆是今日送到的信件。”
刺史府每日都會有各類信函送達，和公事直接相關(guān)的信函政件，會交由王長史他們先行料理。至于私人信件，則會經(jīng)阿澈親自分揀，送到常歲寧手上。
阿稚將那七八封信件放到常歲寧面前的小幾上，常歲寧隨手拿起一封，拆開來看，頓覺晦氣撲面。
竟是李錄來信。
看似飄逸悅目的字跡之后，是一張早已暴露了本色的虛偽面龐。
常歲寧看著那字里行間的“友善”，倒也有兩分驚訝，她在滎陽時，連榮王府安插在軍中的眼線都直接殺了，李錄在信中也透露了他已知曉了此事，卻仍能“大度”地不與她計較——
她是該稱贊對方氣量了得，還是該為自己展現(xiàn)出的價值引以為傲呢？
常歲寧當然選擇后者。
已經(jīng)娶妻的李錄在信間甚至絲毫不掩飾對她的“欣賞”，恰到好處地與她透露出，她與他才該是同路之人，而他如今的妻子馬婉，只是女帝安插在榮王府的眼線而已——
常歲寧看得一頭霧水，這些與她有什么干系，他字里行間貶低自己的妻子，從而來抬高她在他心中的位置……難道她會為此感到自得榮幸嗎？
常歲寧覺得好笑的同時，不免看了一眼崔璟的信。
該感到拿得出手的人，偏覺得自己拿不出手。半點拿不出手的人，卻有著如此自信。人心和自知之明這種東西，還真是奇怪啊。
常歲寧懶得細看李錄那些叫人翻白眼的虛偽之言，也更加不打算回信。
榮王府暗地里做下的那些事，她既已心知肚明，便再無半分交好的可能。
相反，對方多次要挾她與常家，不止一次刺殺崔璟，暗中助反賊成事禍亂江山子民……這些債，待她來日站得更穩(wěn)些之后，她都會一筆筆算清楚的。
常歲寧將李錄的來信在燈燭上方點燃，一手掀開旁側(cè)的雕花奩式石香爐的爐蓋，將燃著的信紙丟了進去，將晦氣燒了個干凈。
蓋上爐蓋之后，常歲寧即去拆了下一封信，這封信對她的心情很好，信上的字跡還有些初學寫字的味道，是綿綿的筆跡。
字跡雖略顯笨拙，但信上所言之事卻很有力量，綿綿在信上說，她已去了國子監(jiān)醫(yī)堂中做事，定會好好把握機會。
再拆一封，也是來自喬家的，是喬央所寫，字里行間多是在為“無絕之死”感到傷懷，但傷著傷著，又逐漸有慶幸喟嘆之感，這份慶幸，源于“阿無”。
阿無是哪個？
常歲寧疑惑地往下看，待看罷了喬央筆下的前因后果，不禁一陣沉默。
合著……無絕在喬央那里，已轉(zhuǎn)世投胎成狗崽子了？
看著喬央借此來寬慰于她的那些話，常歲寧心底又生出一股愧疚來，或許她至少該將無絕還在世的消息告訴喬央吧？可現(xiàn)如今無絕抱病之下，尚且下落不明——
若她不能將無絕平安地尋回，此時將內(nèi)情告知喬央，或會讓他經(jīng)歷第二次傷懷。
她定會將無絕找回來的，待到那時，她再去信向喬央報平安不遲。
反正現(xiàn)下，尚且有“阿無”在安撫著喬央……
在此之前，就辛苦阿無暫時“假扮”一下無絕好了。
如此說來，阿無雖是只小小狗崽，肩上的擔子竟也頗重，小小年紀就要為了生計而被迫做他人替身呢。
替身正在喬央懷里喝奶，那正主呢？
常歲寧看向窗外，所以，無絕到底去了哪里？
……
同一刻，距離常歲寧的刺史居院不遠的一座獨院的臥房內(nèi)，姚冉也在看信。
她這些時日一直為謄抄藏書之事忙碌著，今日才算事畢，得以回到刺史府中。
這座院子是她隨常歲寧剛來刺史府時便住下的，只是此前是她獨住，今日回來后卻發(fā)現(xiàn)，院中多了名仆婦，問了才知是常歲寧為她備下的，用來照料她的起居瑣事。
姚冉本要拒絕，但那婦人當即便跪下了，沖姚冉一陣叩頭，婦人說自己的丈夫在戰(zhàn)亂中死掉了，她尚有兩個女兒要養(yǎng)活，好不容易在刺史府找到了一份差事，求著姚冉讓她留下。
末了，又道：【婢子不會妨礙您做大事的，刺史大人說了，大事需要人做，小事也需要人做，有婢子幫您料理好小事，您才能專心去做大事。】
姚冉聞言，片刻，到底抬手將人扶起，含笑道：【那從今往后，你我便各自做好分內(nèi)的大小事。】
此時婦人正在為姚冉整理衣物，姚冉靜坐讀信，不覺間皺起了眉。
她的父親竟在信中質(zhì)疑她家大人的能力非是出自自身，斷定她家大人背后有意圖不明之人在借大人之手攪弄風云……
又叮囑她，務必要多加留意此事，一旦察覺異樣或可疑之人，定要及時去信告知他。
姚冉看著信，皺眉許久，才研磨提筆回信。
她人生第一次如此直白地對父親的舉動表達了不滿，她與父親清楚地說明了自己的底線，如今她得大人重看，自當盡心盡忠。莫說父親之言毫無憑據(jù)了，縱然確有其事，她也不會去刺探泄露大人之事。
總之，她是大人的人，背主之事，寧死也絕不會有，惟望父親見諒。
此次看在父女的情面上，她只當不知，但下不為例，若父親再有此類行徑，她便只能將父親來信交由大人過目了。
最后，問父親、祖母、叔嬸安好。
——不孝女，姚冉敬上。
次日一早，姚冉便將信送了出去，至于姚廷尉看到這封信是何反應，暫時無從得知。
得知常歲寧昨日進賬三百余萬貫錢的駱先生反應不小，同作為刺史書房中的門客，剛帶人清點完那些金子的呂秀才并不隱瞞地小聲道：“聽說是刺史大人的一位朋友所贈……”
聽聞是贈，甚至不是借，駱觀臨更覺吃驚了。
世上竟有如此錢多好騙之人？
如此富有者，必不會是尋常人等，他有心想打聽是哪個“朋友”，但呂秀才卻搖頭表示他也不知，只感嘆道：“在下這輩子都不曾見到過這么多金子……”
他清明上墳，給祖宗們燒紙折的金元寶時，都不敢有這么個燒法兒！
而這些時日，他不單見到了這輩子都沒見過的錢財，更看到了這輩子原本都沒機會觸摸到的藏書，呂秀才感慨之下，不禁吟詩一首，駱觀臨勉強聽完，嫌棄地走開了。
另一邊，親自盯著人將那些金子一箱箱入庫的沈三貓，歡喜的口水都要流下來了。
從前他窮困潦倒被人追債時，每每看到那些有錢人揮霍錢財，腦子里只有一道咬牙切齒的聲音——真想和這些有錢人拼了，呔！
現(xiàn)如今，眼看刺史大人這位不肯透露姓名的好友，一擲豪贈百萬錢，那個“拼”字便換作了“親”字——真想和這些有錢人親了，么！
“貓叔，這下好了，你總算不必再為了給刺史大人省銀子而夜夜掉頭發(fā)了！”從庫房離開的路上，阿芒高興地道。
沈三貓嗤笑道：“真照你說的這么干，那咱們也不必呆在這刺史府了！”
阿芒不解地問：“為什么呀？”
沈三貓甩著袖子往前走：“不愿抓老鼠的貓，養(yǎng)來何用？”
阿芒恍然懂了，跟上沈三貓，又好奇地問：“貓叔，咱們的學館建成之后，叫什么名兒啊？”
“我怎么知道，你問大人去！”
阿芒的問題，駱觀臨也在問。
依照常歲寧之意，江都需要借此即將建成的學館來招引人才，各處已在著手此事，駱觀臨覺得總要先定下個館名，才好傳出名號去。
常歲寧立在書案后，提筆寫下三個大字——無二院。