想到秦寡婦，朱老頭知道，他已經有段時間沒去找她了。

　　沒辦法，家里人盯得太緊，他想幫忙都沒辦法。

　　秦寡婦還主動來找過他，只不過看到他身邊有人，沒說什么，正常地打了聲招呼，就走了。

　　她是走了，但他兒子還在，不管是朱四，還是朱五，望向他的眼神，那叫一個戳窩心子，難受。

　　——娘的，他看上去像饑不擇食，色中餓鬼的樣子嗎？

　　朱四/朱五：爹，你還說沒什么，人家都找上門了。

　　沒辦法回應身邊的人，朱老頭只能隨便地“吱唔”了兩聲，應付一下，就跟大家分了手，跟著朱五走了。

　　朱永寧望著人家父子倆的背影，心里那滋味，別提了。

　　——唉……同樣是婆娘，差距怎么那么大呢？

　　年輕的時候，老虔婆跟他婆娘一同嫁進的朱家村，兩個人還結成了“好友”，干什么都一起。

　　那時候差距不是很大，同樣年輕漂亮，但因為老虔婆脾氣更火爆，大家的目光都在老虔婆身上，一個勁地“同情”著朱老頭。

　　說他好好的福不知道享，非要找一個“外地婆娘”，還找了一個這么“兇”的，這下被欺負了吧？

　　當然了，也有人看他找的婆娘漂亮，心生妒忌，外加幸災樂禍的。

　　朱永寧心里有這樣想過嗎？

　　自然也有。

　　同一時間成親，自然會拿來比較，只不過老虔婆太“兇”了，一下子就顯出了大嘴巴。還有人拍著他的肩，安慰：“永寧啊，還好你娶的是大嘴巴，要是換了朱浩氣婆娘，才真的哭死。”

　　——是啊，朱浩氣婆娘那么兇，換誰受得了啊。

　　他也這樣想。

　　但過去這么多年……

　　唉……朱永寧看著人家新立的房子，再看看自家被自己關進柴房的婆娘，卻忽然覺得——當初不如娶了老虔婆呢，兇歸兇，但旺家啊。不像大嘴巴，兇不到地方就算了，還敗家。

　　另一頭，朱老頭的日子，顯然沒有大家想像中的那么好過。

　　夜色中，他冷著一張臉，越看朱五越不順眼。

　　他覺得，兒子生多了也不見得是件好事情，尤其是這些兒子還一個個都向著老虔婆。

　　“你咋過來了？”朱老頭沒好氣地說道。

　　夜色中雖然看不太清楚，但朱五抬起頭來，多少能夠看到自家爹的神色。

　　看他不高興的樣子，朱五心里也有數，他道：“這不是天黑了，怕你一個人回來不安全，所以才來接你嗎？爹，剛剛人家不是還羨慕你了嗎？他們還夸我孝順，這話我可聽見了，嘿嘿嘿嘿……”

　　笑了幾聲，表示他過來可沒丟爹的臉，而是給爹臉上長光了。

　　所以，某人大可不必這樣生氣。

　　“內里是什么樣子，你爹心里還沒數？”朱老頭憤憤地說道，“你就聽你娘的，我是你老子，你咋不聽我的？”

　　也不知道是不是他的錯覺，感覺朱大、朱二那兩小子，也不如往日那么好“使喚”了。

　　說什么做什么，他們也都會說一句：“爹，你跟娘說了嗎？”

　　——屁！他一個大老爺們，一家之主，還需要跟一個女人商量種地的事？

　　“我什么時候不聽爹的了？”朱五故意裝糊涂，一臉疑惑，“爹，你咋了，莫名其妙發這么大的火，誰惹你生氣了？”

　　“除了你這個臭小子，還能有誰？”

　　“我咋惹你了？”

　　“你自己心里清楚。”

　　“我不清楚。”

　　……

　　一路上，朱老頭都在憋火，恨不得捶這小子幾頓。

　　但可惜的是，下不下得了手是個問題，能不能打著又是另一個問題。

　　朱五從小機靈，不像朱大、朱二那樣，挨打了還站在原地。他一向是聽到風聲，兩條腳跑得飛快：“救命啊，爹打人了！”

　　朱老頭人還沒打著，反倒是一村的人都知道，他打了他家老五。

　　朱老頭：“……”

　　沒打著，就背負了這樣的“罵名”，這也太不劃算了吧？

　　到了家里，朱老頭就甩了臉色給葉瑜然看。

　　葉瑜然挑挑眉，也沒放在心上，還以為是她“罰”朱永寧家錢，老頭子不高興了。

　　這老頭子，就是別扭，特別好面子，又沒什么本事，有意見也不敢吱聲。

　　朱五湊上前，窸窸窣窣地跟葉瑜然說了一通。

　　葉瑜然點頭，讓他回去早點休息。

　　第二天，是個忙活的日子。

　　吃完早飯，葉瑜然就指揮著家里的兒子將石磨收拾好，帶著幾個兒媳婦磨起了紅薯粉。

　　之前天氣好，曬了不少紅薯干，今天正好有時間，將它們都磨成粉。

　　這工作，對于柳氏、劉氏、李氏、林氏來說，已經不算是什么陌生的活了。去年的時候，就干過。

　　因為收成不多，磨的紅薯粉也沒有多少，婆婆就教她們在做餅、炒菜的時候放一點，能夠調調味兒。

　　石磨還是舊石磨，特別不好推，幾個女人輪流著換著推，硬是推得滿頭大汗，也沒能將干紅薯片給推完。

　　不過望著袋子里不斷變白的白色粉末，她們內心還是非常滿足的。

　　袋子越滿越說明什么？

　　越說明紅薯粉多啊。

　　紅薯粉做餅雖然跟大米面粉不太一樣，但一樣能夠做成餅，一樣能夠填飽肚子。

　　“娘，你看，這么多紅薯粉，這得吃多久啊。”李氏抹了一把額頭的汗水，望著袋子，歡喜地說道。

　　葉瑜然看了，也是一臉喜意：“能吃多久就吃多久，去年紅薯粉少，沒怎么敢做吃的，今年收了這么多，晚點我教你們做別的，保證你們嘗了以后還想吃。”

　　“真的？！”一說到吃的，李氏就開始咽口水，“娘，你不會又藏了什么好廚藝吧？哈哈哈哈……我感覺我嫁進朱家真的是有福了，一直地吃新鮮貨，別人一輩子吃的都不一定有我吃的多。”

　　“娘，是啥好吃的？是酸的，還是甜的？”林氏也被勾起了饞意，問了起來。

　　家里的吃食在十里八鄉都是最豐富的，豆腐、肉味豆渣丸子、肉醬、咸魚干、臘肉……隨便拿一兩樣出去，都能讓村人豎起大拇指。

　　劉氏說道：“不管是酸的，還是甜的，肯定是好吃的。”

　　看到幾個兒媳婦一聽到吃的，就露出了饞樣，葉瑜然忍不住笑了出來：“昨天的紅辣椒，我不是讓你們做成醬，留著了嗎？等著，等你們今天把紅薯粉磨好了，晚上就給你們做好吃的。”