“都查清楚了？”
“查清楚了，大人。他們約了神機(jī)營(yíng)的李校尉在此處見(jiàn)面?！?/p>
“好?！?/p>
黑暗中，周從顯的眼，比夜色更冷。
“收網(wǎng)！”
一聲令下，埋伏在四周的禁軍，如猛虎下山般，瞬間將整個(gè)驛站包圍。
驛站內(nèi)的人還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，便已被盡數(shù)拿下。
人贓并獲。
那幾名蕭恕派來(lái)的心腹，連同前來(lái)接頭的神機(jī)營(yíng)李校尉，一個(gè)都沒(méi)跑掉。
審訊的結(jié)果，比預(yù)想的還要驚人。
藩王蕭恕，私自屯兵，勾結(jié)神機(jī)營(yíng)，意圖謀反！
鐵證如山！
消息傳回宮中，龍顏大怒。
一道圣旨，以雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)，下達(dá)到了鎮(zhèn)國(guó)公府。
命英國(guó)公世子周從顯，賀家大公子賀珣，即刻領(lǐng)兵，前往邊境，剿滅叛王蕭??！
風(fēng)雨欲來(lái)。
入夏之后，天氣一日比一日炎熱。
皇帝的身體，也一日比一日衰敗。
宮中傳出來(lái)的消息，總是說(shuō)陛下偶感風(fēng)寒，并無(wú)大礙。
但太醫(yī)院的院判，幾乎是日日都宿在了宮中。
朝中敏感的大臣們，都嗅到了一股不同尋常的氣息。
這一日，孟時(shí)嵐卻接到了一道讓她無(wú)比意外的旨意。
陛下召她即刻入宮。
獨(dú)自一人。
孟時(shí)嵐心中充滿了疑惑。
為何是她？
既不是召見(jiàn)外祖父商議國(guó)事，也不是召見(jiàn)周從顯委以重任。
偏偏是她這個(gè)內(nèi)宅婦人。
懷著滿腹的疑慮，孟時(shí)嵐登上了前往皇宮的馬車。
乾清宮內(nèi)，彌漫著一股濃重得化不開(kāi)的藥味。
那股苦澀的氣息，仿佛已經(jīng)滲透進(jìn)了宮殿的每一寸梁柱，沉悶而壓抑。
孟時(shí)嵐跪在殿下，心中愈發(fā)不安。
許久，屏風(fēng)后才傳來(lái)一道蒼老而虛弱的聲音。
“都……退下吧?！?/p>
“是?！?/p>
宮人們魚貫而出，沉重的殿門被緩緩關(guān)上。
偌大的宮殿，只剩下孟時(shí)嵐，和屏風(fēng)后那個(gè)看不清身影的，天底下最尊貴的人。
“孟時(shí)嵐?！?/p>
皇帝的聲音，帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖。
孟時(shí)嵐的心，猛地提了起來(lái)。
“臣婦在?！?/p>
又是一陣長(zhǎng)久的沉默。
久到孟時(shí)嵐以為，皇帝是不是已經(jīng)睡著了。
那聲音才再次響起，帶著一種奇異的，仿佛能洞穿人心的力量。
“你……是不是也回來(lái)了？”
轟?。?/p>
孟時(shí)嵐的腦中，仿佛有驚雷炸響。
她猛地抬起頭，滿臉的不可置信，瞳孔因震驚而急劇收縮。
回來(lái)了？
陛下……他是什么意思？
他怎么會(huì)……
她自認(rèn)重生以來(lái)，步步為營(yíng)，從未向任何人泄露過(guò)這個(gè)天大的秘密。
他是如何得知的？
見(jiàn)她不語(yǔ)，皇帝輕輕地嘆了口氣，那嘆息聲里，滿是疲憊與滄桑。
“你不必驚慌?！?/p>
他緩緩道。
“朕這么問(wèn)，是因?yàn)椤?/p>
他頓了頓，一字一句，清晰地傳入孟時(shí)嵐的耳中。
“朕，也是?！?/p>
！??！
孟時(shí)嵐如遭雷擊，整個(gè)人都僵在了那里。
原來(lái)……
原來(lái)如此！
她終于明白，為什么這一世的陛下，與前世那個(gè)昏庸無(wú)能的君主，判若兩人。
為什么他會(huì)那般雷厲風(fēng)行地肅清朝堂。
為什么他會(huì)那般信任并重用周從顯和孟家。
原來(lái)，他也帶著前世的記憶，回來(lái)了！
“朕上一世，是個(gè)昏君。”
皇帝的聲音里，帶著無(wú)盡的悔恨與痛苦。
“朕是太后手中的傀儡，信奸佞，忌忠良，以至外敵入侵，藩王作亂，最終……國(guó)破家亡。”
“朕親眼看著這大盛的江山，被付之一炬?！?/p>
“朕不甘心?！?/p>
“或許是上天垂憐，竟讓朕帶著那些記憶，回到了十一年前，朕剛登基的時(shí)候。”
“朕發(fā)誓，這一世，朕絕不會(huì)再讓悲劇重演?！?/p>
“朕已經(jīng)盡力了?！?/p>
他的聲音越來(lái)越低，氣息也越來(lái)越弱。
“蕭恕已是強(qiáng)弩之末，朝中的毒瘤，也基本被朕拔除干凈。”
“可是，朕的時(shí)間，不多了?！?/p>
“蕭霖……他還太小?！?/p>
“朝中雖然看似平靜，但那些被壓下去的野心，隨時(shí)都可能死灰復(fù)燃?！?/p>
孟時(shí)嵐的心，隨著他的話，一點(diǎn)點(diǎn)沉了下去。
她終于明白，陛下今日召她前來(lái)的用意。
“朕想請(qǐng)你們夫妻，代朕……繼續(xù)守護(hù)這大盛的江山?！?/p>
“輔佐蕭霖，讓他成為一個(gè)真正的明君?！?/p>
皇帝的聲音里，帶著一絲懇求。
“孟時(shí)嵐，朕知道，你們想要的，不過(guò)是家人閑坐，燈火可親的安穩(wěn)日子。”
“可是，國(guó)之不存，家將焉附？”
國(guó)破，家也亡。
這句話，像一根針，狠狠地扎進(jìn)了孟時(shí)嵐的心里。
是啊。
前世的她，不就是最好的例子嗎？
這一世，她好不容易才擁有了一個(gè)完整的家。
她絕不允許，任何人，再將它毀掉！
孟時(shí)嵐深深地吸了一口氣，對(duì)著屏風(fēng)的方向，鄭重地，磕了一個(gè)頭。
“陛下，請(qǐng)您放心?！?/p>
她的聲音，堅(jiān)定而有力。
“孟家，周家，定會(huì)鞠躬盡瘁，死而后已，守好我大盛的江山！”
“好……好……”
屏風(fēng)后，傳來(lái)皇帝欣慰的喘息聲。
“朕這一生，對(duì)不起很多人……”
“唯獨(dú)……唯獨(dú)這天下蒼生，朕自問(wèn)，沒(méi)有辜負(fù)?！?/p>
他長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣，仿佛放下了千斤重?fù)?dān)。
“朕，也沒(méi)有什么能彌補(bǔ)你們的了。”
“這個(gè)，你拿著?！?/p>
陛下枯瘦的手從靠枕下拿出了一枚玄鐵敕令。
他微微顫抖著手遞給孟時(shí)嵐。
“日后，若遇危難，若有不測(cè)……此敕令，可特赦你孟周兩家，違抗皇命一次，而不論罪?！?/p>
孟時(shí)嵐雙手接過(guò)那枚沉甸甸的敕令，心頭巨震。
免死金牌，尚有不能赦免之罪。
而這道敕令，卻是連違抗皇命，這等同于謀逆的大罪，都可以赦免一次。
這是何等的信任！
又是何等的托付！
“臣婦……叩謝陛下天恩！”
孟時(shí)嵐再次叩首，額頭緊緊地貼著冰冷的金磚。
她的眼中，已然蓄滿了淚水。
原來(lái)，在這條孤獨(dú)的重生之路上，她從來(lái)都不是一個(gè)人。
有這樣一位帝王，同樣背負(fù)著前世的枷鎖。
用他生命的最后一點(diǎn)光和熱，為這個(gè)王朝，為他們這些他所信任的臣子，鋪就著前行的道路。