湖水淹沒了柳書瑤的口鼻，她不會水，身體本能地掙扎了幾下，意識便迅速被黑暗吞噬。
冰冷的絕望，竟比湖水更甚，仿佛要將她的靈魂凍結。
就在她以為自己即將解脫時，一股強大的力量將她從水中拽了出來。
“咳咳咳……嘔……”
柳書瑤被拖到岸邊，伏在地上劇烈咳嗽，肺部和喉嚨如同被火燒過一般疼痛。
她身體不受控制地顫抖，牙齒咯咯作響，連一句完整的話都說不出來。
“娘娘！娘娘您這是何苦??！”
她的貼身宮女哭喊著撲上來，用毯子裹住了柳書瑤。
幾個將柳書瑤救上來的宮人也手忙腳亂地在一旁幫忙，臉上寫滿了驚慌。
柳書瑤仿佛一具失去靈魂的木偶，眼神空洞，任由他們擺布。
被救上來的瞬間，那求死的決心似乎也隨著湖水一起吐了出去，剩下的只有茫然。
她不想死，可她更不知道該如何活下去。
“快！快去請御醫！”宮女看著主子慘白的臉色，焦急地對著其他宮人喊道。
“不……不要……”
柳書瑤猛地抓住宮女的手腕，力氣大得驚人。
“不要御醫……誰都不要叫……讓我……讓我一個人待著……”
她不能讓御醫來，不然一切就完了。
不能，絕對不能！
宮女看著她如此執拗，不敢在這個時候刺激她，只能點頭示意其他人退下。
柳書瑤被抬回寢殿，換了干爽的衣物，裹在厚厚的錦被里。
身體的寒冷可以驅散，心里的冰窟卻越來越大。
消息終究是瞞不住的。
翌日，后宮那些嗅覺敏銳的妃嬪們像是約好了一般，陸陸續續前來探望。
說是探望，不如說是來看笑話。
溫藝琳來得最早，打扮得花枝招展，臉上是毫不掩飾的幸災樂禍。
“喲，柳姐姐，您這是怎么了？嘖嘖，這大冷天的，怎么還跳湖了呢？莫不是沒得著圣寵，一時想不開？”
她捏著帕子，聲音尖利刻薄。
麗妃今日一身華服，妝容精致，嘴角噙著一抹譏誚笑意。
“溫妹妹這話說的，柳嬪妹妹一向自許清高，怎么會做出這等自輕自賤的事？怕不是偷雞不成蝕把米，沒臉見人了？”
她慢悠悠地走到床邊，居高臨下地看著柳書瑤，掩著嘴輕笑。
“哎呀，也是，被皇上當眾那般呵斥，還裹著被子丟出來，嘖嘖嘖，這臉面啊，可真是丟到姥姥家了?！?/p>
其他幾位低位嬪妃也圍在一旁，竊竊私語，指指點點。
“就是啊，平時端著架子，還以為多高貴呢。”
“這下可好，成了整個后宮的笑柄了?！?/p>
殿內充斥著各種或明或暗的嘲諷，柳書瑤始終緊閉雙眼，如同沉睡，又如同死去。
直到所有人都覺得無趣，漸漸散去。
姜嬛是最后一個，她走到門口，回頭看了一眼柳書瑤，輕輕嘆了口氣。
正要轉身離開，卻聽一個極其微弱的聲音響起：“莊妃娘娘……請留步……”
姜嬛腳步一頓，只見柳書瑤不知何時睜開了眼睛，正定定看著她。
那雙曾經清冷如秋水的眸子，此刻黯淡無光，布滿血絲。
“你們都出去。”柳書瑤對守在一旁的宮人說道。
宮人們面面相覷，最終還是依言退下，關上了殿門。
偌大的寢殿內，只剩下姜嬛和柳書瑤兩人。
柳書瑤掙扎著想坐起來，但高燒讓她渾身無力，試了幾次都徒勞無功，最終只能虛弱地靠在軟枕上。
她看著走到近前的姜嬛，嘴唇哆嗦了幾下，才艱難開口。
“娘娘……我……我懷孕了……”
姜嬛瞳孔猛縮，饒是她心理素質再好，也被這突如其來的消息驚得心神劇震。
這消息太過駭人聽聞，一旦泄露半分，便是滔天巨浪。
她下意識地環顧四周，確認殿門緊閉，無人偷聽才松了口氣。
這是不是有點子離譜了，柳書瑤怎么會懷孕，孩子爹又是誰？
她強行壓下翻騰的思緒，面上依舊維持著鎮定。
姜嬛看向柳書瑤，沒有立刻接話，只是等她繼續說下去。
這沉默本身，就是一種壓力。
柳書瑤被她看得有些無所適從，她艱難地吞咽了一下，聲音愈發低啞。
“那天晚上天很暗，屋里來了人，我以為……以為是皇上，可后來才知道不是他……”
她閉上眼，兩行清淚無聲滑落，浸濕了臉頰。
“若是此事曝光，我唯有死路一條，不僅是我，柳家也會被我拖累。”
她像是抓住了最后一根稻草，突然伸出手死死抓住姜嬛的手腕，那力氣之大讓姜嬛微微蹙眉。
“這一切都是因為你，如果我從未對你心軟，就不會被人盯上，如此作踐報復！”
“娘娘，我柳書瑤一生不求人，唯獨此事，既然是因你而起，我求你管到底，求你……幫幫我。”
姜嬛靜靜地聽她說完，直到柳書瑤的情緒稍微平復一些，才將自己的手緩緩抽回。
她的動作并不粗暴，卻十分疏離，這讓柳書瑤心中的那點期待迅速冷卻。
“柳書瑤?！?/p>
姜嬛的聲音清晰而平穩，冷靜得令人心寒，“我為你此刻的處境感到遺憾，但是，請你清醒一點?！?/p>
她身體微微前傾，直視著柳書瑤的雙眼。
“你被設計，被斥責羞辱，乃至走到投湖這一步，追根溯源，是因他人之惡，他人之決，而非我姜嬛。”
她看著柳書瑤瞬間變白的臉，語氣加重：“你并非是在求我，相反，你只是想利用此事威脅我?！?/p>
“你將你自己的選擇和你所遭遇的后果，強行與對我的‘恩惠’捆綁，試圖讓我背負本不屬于我的責任?！?/p>
柳書瑤眼中的那點光亮徹底熄滅了，一片死灰。
她像是第一次認識姜嬛一般，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
姜嬛站起身，看著仿佛被抽走了所有生氣的柳書瑤。
“我欣賞你的傲骨，也理解你的絕望，但我不會為你自己做出的決定而負責，要挾換不來朋友，只會將人越推越遠?！?/p>