接下來的幾天，唐小北一直帶著元采薇游山玩水。

    但是私底下，鐘鳴小組全力運(yùn)轉(zhuǎn)，調(diào)查巴陵郡的糧商。

    可惜調(diào)查了好幾天，依舊沒有什么太大的成果。

    江南的兩湖平原，也叫云夢平原、云夢澤等，是長江和其支流帶來的泥沙沖擊而成。

    土地肥沃，氣候適宜，河流湖泊眾多，灌溉和排水都非常便利，同樣是國內(nèi)重要糧倉之一。

    但是正是因?yàn)槿绱?，在兩湖平原，土地兼并非常?yán)重。

    貧富差距極其嚴(yán)重。

    江南的富饒繁華，和普通百姓沒有太大關(guān)系。

    地主家天天大魚大肉，奴仆成群。

    窮苦百姓只能吃糠咽菜，勉強(qiáng)果腹。

    遇到收成不好的年份，連粗糠野菜都吃不上。

    江南多水，百姓活不下去了，只能去做水匪。

    洞庭湖一帶，水匪數(shù)量不比川蜀之地的山匪少。

    其實(shí)大康開國的時(shí)候，很多百姓都分到了土地，但是數(shù)百年的時(shí)間中，總會遇到幾次災(zāi)年。

    封建時(shí)代糧食產(chǎn)量本來就不高，遇到災(zāi)年，很多百姓的糧食只到春天就吃完了。

    陳糧已經(jīng)吃完，新糧還未成熟，這段時(shí)間便是“青黃不接”。

    百姓只能向有錢的鄉(xiāng)紳豪族借糧，度過艱難時(shí)期。

    可是向鄉(xiāng)紳豪族借糧，需要答應(yīng)一系列條件。

    借糧的時(shí)候用小斗盛，還糧的時(shí)候用大斗，都是基本操作，叫做“大斗進(jìn)小斗出”。

    更要命的是，借糧的利息非常高。

    高到現(xiàn)代人無法想象的地步。

    春天向豪族借幾口救命糧，到了收獲的時(shí)候，可能把全家所有的口糧都還給豪族，也不能平賬。

    因?yàn)樵诮杓Z的時(shí)候按了手印，打官司也贏不了，只能賣兒賣女或者拿僅有的土地抵債。

    這只是豪族兼并土地最常用的手段之一，為了從百姓手里把土地弄走，豪族什么手段都能用得出來。

    很多豪門豢養(yǎng)了大批家奴和打手，他們的工作就是想著如何去坑百姓，并且付諸行動(dòng)。

    經(jīng)過幾百年的時(shí)間，土地就這么慢慢集中到了少數(shù)人手里。

    豪族就變成了大地主。

    大康工業(yè)落后，工作機(jī)會少得可憐，失去了土地的百姓，只能淪為被剝削的佃戶，去幫地主耕種原本屬于他們的土地。

    辛辛苦苦勞累一年，到年底了還是要忍凍挨餓。

    不是土地不產(chǎn)糧，也不是百姓懶惰，而是他們種出來的糧食，絕大部分被地主和地方官府以各種名目收走了。

    這些糧商便是豪族大地主的白手套，負(fù)責(zé)把地主鄉(xiāng)紳從百姓那里搜刮來的糧食送到北方，換成銀子和其他資源。

    每個(gè)糧商背后，都代表著一家當(dāng)?shù)氐暮篱T望族。

    “這些豪門望族平時(shí)滿口仁義道德，實(shí)際上一個(gè)比一個(gè)貪婪下作！”

    江邊涼亭里，唐小北放下手中的資料，問道：“京城那邊的消息傳過來了嗎？”

    江南雖然繁華，卻終究不如京城重要。

    水玉這種高級貨色，江南知道的人不多。

    唐小北之所以要等幾天，便是在等京城水玉拍賣的消息傳過來。

    這樣水玉的價(jià)值才能被炒上去，換取更多糧食。

    “昨天有兩支商隊(duì)從京城回來，暗線聽到他們在貨棧討論水玉，好像還聽到了拍賣行，但是當(dāng)時(shí)距離較遠(yuǎn)，暗線聽不太清，無法確認(rèn)，我便沒有向您匯報(bào)。”元采薇答道。

    “算時(shí)間，消息也差不多該傳過來了，讓鐘鳴小組開始行動(dòng)吧。”

    唐小北想了一下，說道：“還有，調(diào)查也不要結(jié)束，我還是覺得百姓污蔑先生，是有人在背后搗鬼?！?br />
    “是！”元采薇答應(yīng)一聲，轉(zhuǎn)身離開。

    唐小北拿起桌子上的冊子，繼續(xù)皺眉觀看，完全沒注意到，在幾十米外的江面上，一艘緩緩靠岸的大船上，有個(gè)年輕人正在盯著她看，眼中滿是不可置信。

    “少爺，船到岸了！”老管家提醒道。

    年輕人收回目光，一瘸一拐地下船。

    如果唐小北看到他，肯定會認(rèn)出來。

    此人正是她和金鋒的老熟人——周家的周文垣。

    當(dāng)初這位文垣公子去廣元賣肥皂，起了貪婪之念，綁架了唐小北，被金鋒追殺數(shù)百里。

    后來雖然逃掉了，但是腿上中了箭，又沒有及時(shí)處理，一輩子成了瘸子。

    周家也因?yàn)樗麣⒘耸爻歉?，被政敵狠狠敲詐了一番，付出了很大的代價(jià)才擺平。

    周家家主一怒之下，把周文垣一家趕到了江南。

    名義上是替家主來江南坐鎮(zhèn)，代理江南各州諸多事務(wù)，給予了更大的權(quán)利。

    但是明眼人都知道，這是明升暗降，離開京城這個(gè)權(quán)利的中心，周文垣一家只會越來越衰落。

    就如當(dāng)初的廣元周家，淪為眾多旁支中的一支，逐漸被家族淡忘。

    為此，家里給他說的親事也黃了。

    被女方退婚，對于大康男人來說是奇恥大辱。

    周文垣還沒離開京城，就已經(jīng)淪為了京城公子哥中的笑柄。

    本以為到了江南，就能好好過日子了，結(jié)果誰知道金川商會的鋪?zhàn)右查_到了江南。

    周家和慶家已經(jīng)談好了條件，周文垣不敢在京城難為金川商會，但是到了江南，便無所顧忌了。

    川蜀之地遭災(zāi)，金川商會背后的主人是金鋒，以及金鋒要發(fā)災(zāi)難財(cái)?shù)闹{言，都是周文垣派人散播出來的。

    但是他沒想到，唐小北竟然會來巴陵郡了。

    周文垣上馬車前，又回頭看了一眼唐小北，眼中閃過一絲陰鷙之色。

    【作者有話說】

    從415章開始，修改了關(guān)于左菲菲的情節(jié)，大家感興趣的，可以重新刷新看一下，這次失誤是北川節(jié)奏沒有掌控好，再次抱歉