費(fèi)如蘭帶著兒子、惜月和奶娘，到母親婁氏那里串門去了。

    禮部雕刻的官印，交給秘書好生保管。

    至于那套官服，讓侍衛(wèi)拿回內(nèi)宅。侍衛(wèi)只敢進(jìn)堂屋，因此用藤箱裝好，端端正正擺在桌上。

    趙貞芳和費(fèi)如梅結(jié)伴而歸，一路嘰嘰喳喳說(shuō)個(gè)不停。雖然學(xué)校那些女老師，總是教導(dǎo)女孩子應(yīng)該嫻靜端莊，但在女校讀書的學(xué)生們，十個(gè)有八個(gè)都越來(lái)越活潑。

    “姐姐，姐姐！”

    費(fèi)如梅跑進(jìn)院里就喊，卻無(wú)人應(yīng)答。

    一個(gè)女傭從廚房走出來(lái)：“如梅小姐，夫人回娘家了。她說(shuō)傍晚之前能回來(lái)，讓我先把飯菜煮好。”

    “哦，你去忙吧，”費(fèi)如梅走進(jìn)堂屋，把書包一甩，嘀咕道，“我好不容易來(lái)一趟，姐姐反而去我家了。”

    趙貞芳回房放好書包，倒了兩杯水過(guò)來(lái)，一杯遞給費(fèi)如梅：“明天就放年假了，妙瞳請(qǐng)去她家玩耍，你去不去？”

    “去啊，留在家里也沒(méi)事做。”費(fèi)如梅笑著說(shuō)。

    見(jiàn)桌上有個(gè)藤箱，費(fèi)如梅放下杯子，過(guò)去把箱子打開，頓時(shí)驚訝道：“呀，這是官帽嗎？帽翅好長(zhǎng)。”

    公服只在官員坐班時(shí)穿，普通人還真沒(méi)見(jiàn)過(guò)，費(fèi)映環(huán)回家也不會(huì)拿出公服顯擺。

    趙貞芳勸阻說(shuō)：“這是二哥的東西，你莫要亂動(dòng)。”

    費(fèi)如梅說(shuō)：“這是大明官服，姐夫可是反賊，他才不會(huì)穿這種東西呢。“

    “倒也是。”趙貞芳點(diǎn)頭道。

    費(fèi)如梅舉起官帽，扣在自己頭上說(shuō)：“我像不像官老爺？”

    趙貞芳忍俊不禁：“你的腦袋太小了。”

    費(fèi)如梅又拿出那套衣服，胡亂套在身上，舉手扶住戴不穩(wěn)的官帽，裝作好色貪官的模樣，用手指挑趙貞芳的下巴說(shuō)：“這小娘子生得俊俏，今天就跟本官回去享福可好？”

    “哈哈哈哈！”

    趙貞芳被逗得捧腹大笑，突然搶過(guò)那頂帽子，戴在自己頭上說(shuō)：“大膽刁民，快把本官的衣服脫了！”

    官服穿在費(fèi)如蘭身上，袖子和衣擺都顯得太長(zhǎng)。正好可以當(dāng)戲服，她學(xué)著戲子抖袖，然后開始秀身段，扭來(lái)扭去往前邁步。

    “哎呀！”

    費(fèi)如梅腳尖踩中衣擺，猛地朝前摔個(gè)狗吃屎。

    只覺(jué)門口光線一黑，費(fèi)如梅抬頭看去，連忙爬起來(lái)說(shuō)：“姐夫回來(lái)啦。”

    趙貞芳連忙脫下官帽，迅速放進(jìn)箱子里面，費(fèi)如梅也趕緊脫官服。

    趙瀚笑著說(shuō)：“喜歡就穿著玩，別穿到外面去就可以。”

    費(fèi)如梅解釋道：“我們就是覺(jué)得稀奇。”

    “我給二哥戴上。”趙貞芳生怕趙瀚生氣，捧起官帽過(guò)來(lái)，端端正正戴在趙瀚頭上。

    費(fèi)如梅也說(shuō)：“我給姐夫穿衣。”

    趙瀚也不拒絕，微笑站在原地，由著兩個(gè)小姑娘折騰。

    公服還沒(méi)穿好，費(fèi)如蘭已經(jīng)串門回來(lái)了，看到趙瀚的扮相，頓時(shí)眼前一亮：“夫君這身打扮可真精神。”

    趙瀚把官帽放在桌子上，官服倒是沒(méi)脫，說(shuō)道：“你尋人縫制一套武官常服，要正二品的。”

    費(fèi)如蘭也不問(wèn)為什么，立即應(yīng)道：“好，明日便去尋裁縫。”

    畢竟已經(jīng)接受招安，今后難免跟當(dāng)官的打交道。常服屬于官員的日常服飾，一般自己訂做，趙瀚胸前應(yīng)該繡獅子。

    夫妻倆說(shuō)話之間，兩個(gè)小姑娘已經(jīng)跑開，逗弄即將滿周歲的銃兒去了。

    她們把小孩放在地毯上，用竹木制成的玩具引誘。

    銃兒卻傻坐在那里，木愣愣看著她們，完全沒(méi)有爬過(guò)去拿玩具的想法。

    不是很活潑的樣子，而且平時(shí)吃得多，胖得跟個(gè)肉球一樣。有時(shí)候趙瀚會(huì)想，自己的這個(gè)長(zhǎng)子，今后該不會(huì)變成死肥宅吧？

    奶娘還在一個(gè)勁兒說(shuō)：“小孩子就要多吃，胃口大才好養(yǎng)活。現(xiàn)在看著胖，一兩歲時(shí)抽條長(zhǎng)個(gè)子就瘦了。”

    “銃兒，銃兒，快過(guò)來(lái)！”趙貞芳搖著撥浪鼓。

    銃兒被鼓聲吸引，愣神一陣，突然朝前方爬去。可只爬了兩步，就突然躺下翻滾，而且由于太胖，只滾了一圈就累得不動(dòng)了。

    費(fèi)如梅噘嘴說(shuō)：“銃兒一點(diǎn)都不好玩。”

    話音剛落，銃兒突然爬出地毯，抱著板凳腿使勁推，竟然把一張凳子推著往前爬。

    似乎撥浪鼓太小沒(méi)意思，那張凳子才是他的玩具。

    趙瀚和費(fèi)如蘭坐在旁邊，也不說(shuō)話，只微笑著看兒子玩耍。

    翌日，放假。

    趙貞芳和費(fèi)如梅，由兩個(gè)傭人護(hù)送著，前往同學(xué)家里耍子。

    這位女同學(xué)姓劉，閨名妙瞳，聽說(shuō)生下來(lái)就睜眼，而且眼睛很漂亮。

    劉妙瞳家的宅子很大，只要愿意交出田產(chǎn)，趙瀚就不會(huì)沒(méi)收士紳的其他產(chǎn)業(yè)。就是傭人變少了，不像以前那樣家奴成群，沒(méi)有幾千上萬(wàn)畝土地的收入，大戶人家還真不敢請(qǐng)?zhí)鄠蛉恕?br />
    花園直接就是園林，還挖了一個(gè)人工湖。

    “我?guī)銈內(nèi)ナ幥锴О伞！眲⒚钔χf(shuō)。

    費(fèi)如梅說(shuō)道：“我家以前也有秋千。”

    趙貞芳跟著她們跑，不時(shí)打量園林景色，忽見(jiàn)一個(gè)少年在湖邊寫著什么。

    趙貞芳問(wèn)道：“那是誰(shuí)？”

    “我表兄，書呆子一個(gè)，”劉妙瞳道，“舅舅讓他去觀政，今后好給趙先生做官，他非要學(xué)那些泰西數(shù)字。蚯蚓一樣的數(shù)字，我看著就心煩，他倒是跟得到寶貝似的。”

    三個(gè)女孩子去蕩秋千，少年卻完全沉浸在數(shù)學(xué)當(dāng)中。

    這少年名叫蕭時(shí)選，泰和縣鳳凰崗村人。全族被反賊賽呂布?xì)⒘巳种唬@一家子跑得快，而且還帶了幾百兩銀子出逃。

    啥產(chǎn)業(yè)都沒(méi)了，只能寄居在親戚家中。

    蕭時(shí)選的父親蕭時(shí)功，已經(jīng)投靠趙瀚一年多，目前擔(dān)任安福縣刑房主事。

    至于蕭時(shí)選自己，年僅十七歲，對(duì)科舉沒(méi)啥興趣。自從接觸數(shù)學(xué)之后，就一直住在姑父家，將中國(guó)古代數(shù)學(xué)與泰西數(shù)學(xué)互相印證。

    他嫌甲乙丙等代數(shù)符號(hào)，在做題時(shí)書寫比較麻煩，于是以草書為原型，自己制作了一串符號(hào)。

    然后便一發(fā)不可收，用那些符號(hào)胡亂列方程式，半年時(shí)間就研究出許多東西。

    這家伙發(fā)現(xiàn)了韋達(dá)定理，雖然比西方晚一百年，但確實(shí)是他自己歸納出來(lái)的。此后，又根據(jù)這個(gè)定理，推導(dǎo)出一系列的相關(guān)規(guī)律。

    蕭時(shí)選完全陷進(jìn)去了，父親讓他去衙門觀政，但他死活不肯去——趙瀚定了規(guī)矩，愿意做官的士子，可去某些部門實(shí)習(xí)。自帶干糧，不拿工資，幫著做事，實(shí)習(xí)期至少半年。若是做得好，該部門的一個(gè)主官、兩個(gè)佐官聯(lián)合簽名，就可以轉(zhuǎn)為預(yù)備吏員。一旦有空缺，就從這些預(yù)備吏員中選派。

    在蕭時(shí)選看來(lái)，做官吏哪比得上研究數(shù)學(xué)有趣？

    三個(gè)女孩子先是當(dāng)秋千，又踢了一陣毽子，慢悠悠朝湖邊走來(lái)。

    “表哥。”劉妙瞳喊道。

    “嗯。”蕭時(shí)選只應(yīng)了一聲，頭也懶得抬起。

    劉妙瞳干脆坐下，笑問(wèn)：“今天又研究出什么公式了？”

    蕭時(shí)選覺(jué)得表妹好煩，他抬頭發(fā)現(xiàn)兩個(gè)陌生少女，雖然長(zhǎng)得都很漂亮，但他內(nèi)心毫無(wú)波動(dòng)。

    女人只會(huì)影響他研究數(shù)學(xué)！

    他本來(lái)去年就該成親，但未婚妻受辱自盡了，至今也沒(méi)再想過(guò)結(jié)婚的事。

    趙貞芳掃了一眼石桌上的稿紙，好奇問(wèn)道：“這些符號(hào)是什么？”

    蕭時(shí)選想把這些女人趕緊打發(fā)走，隨口解釋說(shuō)：“甲乙丙丁，代數(shù)符號(hào)。我自己胡亂定的，一筆就能寫出。”

    “倒是方便，”趙貞芳又問(wèn)，“你的方程式，怎沒(méi)多少數(shù)字？誰(shuí)出的數(shù)學(xué)題？”

    “我自己胡亂寫的，”蕭時(shí)選有些驚訝，“你也懂方程式？”

    趙貞芳笑著說(shuō)：“我哥哥教的。”

    兩人開始討論數(shù)學(xué)，蕭時(shí)選非常失望，因?yàn)橼w貞芳的等級(jí)太低，就像王者面對(duì)青銅白銀，根本就聊不到一起。

    蕭時(shí)選不想再聊下去了，直接問(wèn)道：“令兄的數(shù)學(xué)造詣怎樣？”

    “我哥哥數(shù)學(xué)可厲害了。”趙貞芳說(shuō)。

    蕭時(shí)選迫切想要找到志同道合者，連忙追問(wèn)：“令兄家住何處，哪天我定要去拜會(huì)一番。”

    趙貞芳說(shuō)：“今天就去唄，我哥哥肯定高興。對(duì)了，把你這些稿子也帶上。”

    “那好，現(xiàn)在就走，”蕭時(shí)中立即起身，“我房里還有些稿子，你們等我回去拿來(lái)。”

    說(shuō)完，不理三個(gè)少女，一陣小跑就沒(méi)影了。

    費(fèi)如梅指著自己的腦子，問(wèn)道：“妙瞳，你表哥是不是這里……有點(diǎn)毛病？”

    劉妙瞳笑道：“他從小就呆得很，盡學(xué)些亂七八糟的東西。別人都是努力考秀才，他考上童生之后，就一直讀那些閑書。”

    費(fèi)如梅對(duì)趙貞芳說(shuō)：“這個(gè)人不會(huì)亂說(shuō)話，到時(shí)候得罪姐夫吧？”

    “不會(huì)，我哥肯定器重他。”趙貞芳篤定道。

    不多時(shí)，蕭時(shí)選抱著數(shù)學(xué)稿件跑來(lái)，完全不把自己當(dāng)外人，高興道：“快走吧，令兄住得遠(yuǎn)不遠(yuǎn)？”

    趙貞芳笑道：“不遠(yuǎn)。”

    眾人一路前往府城，來(lái)到總兵府外，蕭時(shí)選才感覺(jué)有些不對(duì)勁。

    “你家……沒(méi)走錯(cuò)吧？”蕭時(shí)選迷糊道。

    “請(qǐng)吧，蕭公子。”趙貞芳非常得意，認(rèn)為自己給哥哥網(wǎng)羅了一個(gè)人才。