余家最初是開糧鋪的。
家底只是殷實(shí)，在禹州城也算不上大富大貴。
余兆花重金為玉娘贖身后，余老爺氣得要把余兆逐出余家，余家眾人也都瞧不上玉娘，罵她是不要臉的狐貍精。
但很快，余家眾人就改變了想法，
因?yàn)橛衲飵陀嗉艺劤闪艘还P大買賣。
那筆買賣給余家?guī)?lái)了巨大的收益，余家不僅接受了玉娘，還把掌家權(quán)一并交給了余兆。
從那以后，余家的生意一路高歌，從小小的糧鋪?zhàn)兂闪舜蟠蟮木I緞莊，余兆又很快開拓了其他生意，不過(guò)幾年，余家在禹州城就聲名鵲起。
甚至連州府大人都要對(duì)余兆敬讓三分。
余兆不再滿足屈居禹州城，于是帶著一家老小遷入最繁華的國(guó)都瀚京。
“余家能走到今日，多虧了玉娘在背后幫余兆出謀劃策，不過(guò)玉娘并沒(méi)有什么經(jīng)商的頭腦，她能做的，就是幫余兆調(diào)教舞姬，讓那些舞姬去討好商客，打探消息，為余兆謀利。”
絳桃哭得眼睛紅腫，喉嚨沙啞，整個(gè)人臉上都透露出一股淡淡的死氣。
春喜和蕭清禾并未打擾她，絳桃繼續(xù)道：“那些舞姬都是夫人從新入府的丫鬟中挑選出來(lái)的，這些人家里都很窮，夫人說(shuō)幾句好聽的話，再給她們一些賞錢，她們就會(huì)對(duì)夫人感激不盡。”
“當(dāng)然，也有不愿意的，夫人會(huì)給她下藥，若是失身之后還不老實(shí)，夫人就會(huì)把人綁了丟進(jìn)后院的井里，免得鬧得客人不高興，也免得傳出對(duì)余家不好的消息。”
夏桃聽得瞪大眼睛，忍不住反駁：“阿姐，夫人很好的，在禹州的時(shí)候還經(jīng)常做善事救濟(jì)那些乞丐，她怎么會(huì)做這種事？”
絳桃勾唇，露出嘲諷的笑：“夫人并不是在做善事，而是利用那些乞丐散播好名聲，讓更多的人把女兒賣進(jìn)余家，那些五官和根骨都好的會(huì)被夫人挑中，說(shuō)是傳授舞藝，實(shí)則是學(xué)一些取悅男人的法子。”
絳桃被選中不久，無(wú)意中發(fā)現(xiàn)了這個(gè)秘密，她跪求玉娘放過(guò)自己的妹妹，玉娘那時(shí)正好上了年紀(jì)，又有善名在外，不方便繼續(xù)做這些臟事，她答應(yīng)放過(guò)夏桃，但條件是讓絳桃接替自己的位置，
這些年為了妹妹，絳桃?guī)椭衲镎{(diào)教了很多姑娘，手上也沾染了好幾條人命。
到瀚京后，余兆怕絳桃生出異心，便強(qiáng)要了她，并許諾只要她生下兒子，就讓她做姨娘。
絳桃本想等自己平安生下孩子，做了姨娘再給夏桃安排個(gè)好親事，沒(méi)想到余兆竟然哄著她把夏桃送給別人做外室。
“夫人將一身本事教給我之后，那些臟事就都是我去做的，我罪該萬(wàn)死，但我妹妹真的什么都不知道，求蕭小姐和沈夫人饒我妹妹一命。”
說(shuō)完全部的真相，絳桃面如死灰地跪下磕頭。
夏桃跟著跪下：“我阿姐都是為了保護(hù)我，被逼無(wú)奈才做的那些事，求沈夫人和蕭小姐不要處死我阿姐。”
絳桃的話還有待查證，但眼下兩人表現(xiàn)出來(lái)的姐妹情深還是很讓人動(dòng)容的。
春喜讓兩人起身，思忖片刻看著絳桃問(wèn)：“你的嗓子是怎么壞掉的？”
絳桃臉一白，低聲說(shuō)：“是夫人給我下的啞藥，夫人怕我知道太多秘密，日后會(huì)對(duì)余家不利，就給我下了啞藥，但我運(yùn)氣好，只是被毒壞了嗓子，沒(méi)有完全啞掉，為了自保，我挑撥了夫人和老爺?shù)母星椤！?/p>
雖然玉娘做這些事都是為了余家，但太過(guò)絕情狠辣，難免讓人心生忌憚。
余兆也怕哪天惹了玉娘不痛快，被玉娘下毒。
有了絳桃的證詞，春喜立刻讓虎叔和豹叔快馬加鞭去了禹州。
余家雖然舉家遷入瀚京，但在禹州的老宅并沒(méi)有賣，而是讓余兆的遠(yuǎn)房叔父幫忙看守著。
虎叔和豹叔潛入余家老宅，果然在絳桃說(shuō)的井里發(fā)現(xiàn)了累累白骨。
兩人帶著沈清淵的親筆書信找到禹州州府，州府帶著官差闖入余家老宅，那些白骨終于得見天日。
經(jīng)過(guò)仵作查驗(yàn)，那些白骨都是正值豆蔻年華的少女。
此事一出，禹州城的百姓皆是大為震驚。
余老板和余夫人那可是出了名的大善人啊，府里怎會(huì)有這么多少女的尸骨？
虎叔和豹叔立刻飛鴿傳信回瀚京，春喜把證據(jù)都交給了京兆府。
玉娘被抓時(shí)，正和謝浮廝混在一起，謝浮哄著她，讓她盡可能多的從余家分家產(chǎn)，被抓后，謝浮當(dāng)場(chǎng)反口，說(shuō)是玉娘故意勾引的他，他是為了報(bào)恩還有同情才跟玉娘在一起的，他根本不知道玉娘和余兆做的那些傷天害理的事。
進(jìn)了京兆府，余家眾人更是互相攀咬，一心只為自己脫罪，這種情況下，人性的險(xiǎn)惡顯露無(wú)遺。
經(jīng)過(guò)好幾天的審問(wèn)，余兆和玉娘都認(rèn)了罪。
玉娘當(dāng)初是為了留在余家，才利用自己在風(fēng)月場(chǎng)所學(xué)到的本領(lǐng)幫余兆拿下那筆大買賣的，她本想談成那筆大買賣，就安安心心做余家的大少夫人，卻不想余兆因此起了貪心，要她暗中訓(xùn)練舞姬，幫他籠絡(luò)商客，拓展生意。
剛開始玉娘也會(huì)良心不安，但隨著余家的生意越做越大，她的日子越過(guò)越好，那點(diǎn)兒不安就慢慢消散，變成了更大的欲望。
不過(guò)不知道是不是手上沾染了太多人命，她幾次懷孕都沒(méi)保住，傷了身子不說(shuō)，還跟余兆生出嫌隙。
得知余兆強(qiáng)要了絳桃，玉娘生出巨大的危機(jī)感，謝浮恰在這時(shí)出現(xiàn)，填補(bǔ)了她的空虛寂寞，并且給她出主意，讓她編造一個(gè)凄慘的故事找蕭清禾訴苦，借蕭家和恒陽(yáng)公主的勢(shì)力從余家分走家產(chǎn)，與謝浮雙宿雙飛。
玉娘、余兆、謝浮各有各的算計(jì)，只是他們沒(méi)想到，他們從一開始就打錯(cuò)了算盤，他們想要借的勢(shì)成了揭穿他們偽善面具的刀。
案子結(jié)束，余家家產(chǎn)皆被抄沒(méi)充公，余兆和玉娘都要被押回禹州問(wèn)斬，余家眾人也都得到了不同程度的判決，而那些被坑害的女子，虎叔和豹叔會(huì)根據(jù)絳桃提供的名單去解救出來(lái)。
看完官府的告示，蕭清禾心情很沉重。
玉娘淪落風(fēng)塵，本就是苦命之人，可她明知其中的苦，卻還是利欲熏心，害了那么多無(wú)辜的女子。
人心怎能險(xiǎn)惡至此？
正想著，雀枝突然闖進(jìn)屋，歡快道：“小姐，蕭將軍來(lái)提親啦！”