這幫海盜的目標非常明確，專門盯著自由聯盟的貨船下手。

他們行動迅速，搶了就跑，搶來的貨物再分批運回寧亂的領地。

這一行為導致聯盟商隊損失慘重，不得不花費重金雇傭人手保護他們的貨物。

寧亂再派出自己的人，賺取聯盟高額的保護費用。

他在自己控制的港口，對聯盟商船征收“特別安全稅”，美其名曰用于清剿海盜，維護航道安全。

若是不交，那港口就會因為各種原因，暫不開放。

聯盟見此情況，派遣使者前來抗議。

寧亂則是直接裝傻充愣，或者說是因為全力緝拿海盜，需要巨大的資金。

甚至倒打一耙，說聯盟給的經費太少，希望再給一些。

使者們本來是來抗議的，結果反過來被人要錢，直接都選擇了閉嘴。

畢竟寧亂這個瘋子大家都早有耳聞，誰知道他會不會腦子一抽，直接給他們都搶了。

至于自由聯盟的技術封鎖，那在寧亂眼里根本不是事。

自己沒有技術，可是別人有啊。

他直接派手下，去自由聯盟的船廠內挖人。

專門挑選那些被排擠的人下手，直接就是好酒好肉招待，許以重利。

起初這幫人對寧亂的防備心還很重，但是在寧亂巨大的金錢攻勢下，很快妥協。

而且寧亂只是說讓他們“幫忙看看”，并沒有要求他們直接提供技術。

寧亂這套流氓打法，直接給自由聯盟的人氣的夠嗆，但是又都那他沒辦法。

他們不是沒想過派人圍剿艦隊，但是寧亂的“海盜”非常狡猾。

他們藏在復雜的海岸線和島嶼上，根本無從下手。

而寧亂是誰，陳息的親信，沒有確鑿的證據，自由聯盟沒人敢對他動武。

哪怕就是有了確鑿的證據，他們也要通知陳息才能行動。

再反觀陳息這邊，寧亂的一舉一動他其實心知肚明，但是他選擇了沉默。

寧亂所做的一切正合他心意，正好借用寧亂來敲打肆無忌憚的自由聯盟。

歲城城主府內，陳息端坐在書桌前，聽著庫蘭匯報南境的情況。

“萬羅做事，還是太正派了。”

陳息淡淡的評價到。

“太墨守成規，反倒失了主動。”

庫蘭點點頭，評價到：

“寧將軍道是有趣，每一個決定都看似荒唐，卻直指要害。

聯盟如今在南部海域已不敢如以往那般肆無忌憚。”

陳息不知怎的腦中突然略過和寧亂初見時的場景，不禁勾起嘴角：

“讓他鬧，但控制規模，別真的引發大戰。”

隨即又恢復往日的平靜，繼續說道：

“萬羅那邊，需要壓力，但也需要一個警告。”

陳息雖然遠在歲城，但是對南境的一舉一動其實他清楚的很。

萬羅私底下的小動作，他不是不知道，但是現在還不是收拾他的時候。

于是沒幾天，歲城便頒布了兩項新的政策。

一項提高了對自由聯盟物品的關稅，這樣算是給萬羅一點喘息的機會。

另一項是要求各地的駐軍協助清繳海盜。

這項政策并不是在針對寧亂，而是給他的“海盜”劃定了一個活動范圍，變相的承認了他們的存在。

而后陳息又以支援南境發展為名，想萬羅所屬的地圖派遣了一些歲城的工匠。

一邊提供技術支持，一邊慢慢滲透控制他們內部。

然而所有人都知道，這種平衡不可能一直維持下去。

在一個黎明，寧亂和萬羅領地交界處的一個名為板栗鎮的地方，沖突爆發了。

一個隸屬于自由聯盟的武裝商隊，以“追查被盜貨物”為名，強行闖入鎮子。

他們和當地駐守的萬羅士兵發生了對峙。

板栗鎮語氣說是個城鎮，不如說是一個小型的聚集點。

它坐落在內陸和沿海的一條商路之上。

整個鎮子不大，居民多時一些漁夫和做生意的小攤販。

此刻在鎮子唯一的主干道上，氣氛非常的緊張。

一邊是五十多名身穿羅馬戰架的士兵，另一邊則是足足近百人的自由聯盟護衛。

“我最后說一遍，我們只為追查一批價昂貴的香料，我有確切的線索指向鎮子。”

自由聯盟的領隊巴爾的聲音帶著一絲傲慢。

羅馬帝國的隊長皺眉，顯然對對方傲慢的態度非常的不滿。

“我也最后說一遍，這里不是你們胡鬧的地方，沒有萬羅大人的命令，任何人不得擅自入內搜查！”

“想要搜查，先去申請！”

“申請？等拿到命令，我們的貨物早就被運走了！”

巴爾的聲音有些激動，他伸手指向城內：

“我們的人親眼看著貨物進了這里！你們這般阻撓，是不是心里有鬼？”

巴爾的話說的很不客氣，羅馬的士兵此刻臉上也紛紛浮現出怒意。

羅馬的隊長眼神一冷，開口道：

“請注意您的言辭，這是對羅馬帝國的挑釁！”

巴爾冷笑一聲，上前一步：

“嘖，挑釁？”

他壓低聲音，語氣里滿是威脅：

“別以為我不知道，你們表面歸順了歲城，心里打的什么算盤，誰不清楚？

這些貨物說不定就是你們偷偷拿走去填補軍費的！”

縱然是羅馬的隊長脾氣再好，也受不得對方再三挑釁。

他額頭青筋暴起，握著腰間的劍柄，極力地克制自己的情緒：

“從我們的土地上滾出去，立刻！”

就在雙方正激烈對峙的時候，一個躲在窗臺邊好奇張望的小女孩，不小心碰到了一個花盆。

“啪！”

碎裂的聲音響起，在這聲對峙中顯得非常刺耳。

雙方的的情況本就劍拔弩張，自由聯盟這半邊，一個年輕的護衛，被突如其來的聲音嚇了一跳。

手指下意識地扣動弩箭的機關，向著聲音來源的方向射去。

“嗖！”

凌厲的箭矢帶著破空之聲，急射而出，恰巧射穿了木屋的窗戶。

沒多久屋內便傳出一位母親凄慘的聲音。

“我的孩子！”

圍觀的村民瞬間爆發出驚恐的尖叫：

“他們殺人了，自由聯盟殺人了！”

一瞬間，雙方所有的克制和理性，被這突如其來的一箭，徹底粉碎。