“我是皇上親自選拔的，不是他們選拔的。倘若皇上覺(jué)得他選拔的人，卻左右搖擺，娘覺(jué)得他還有留我的必要嗎？”
嚴(yán)夫人怒氣消了一半。
嚴(yán)固緩緩道：“這京城里，天子腳下，多的是大族世家，而此次科舉，皇上卻可憑他心意來(lái)選拔人才，狀元和我這探花，都并非出自世家，卻能為百官們所容，是為何？
“此前朝中人人口誅筆伐皇后，那時(shí)我們雖還沒(méi)有進(jìn)京，卻也能聽(tīng)見(jiàn)酒樓茶舍里的先生評(píng)說(shuō)一二，說(shuō)皇后縱兵養(yǎng)兵，犯了大忌。與其說(shuō)是犯了大忌，不如說(shuō)是朝臣們忌憚。”
嚴(yán)夫人：“他們怕皇后？”
嚴(yán)固：“正因?yàn)榛噬媳晨炕屎螅侥苡械讱饬ε疟娮h。”
嚴(yán)夫人：“……”
嚴(yán)固：“非要說(shuō)權(quán)勢(shì)，這才是最大的權(quán)勢(shì)。”
嚴(yán)固慢條斯理又道：“我們初來(lái)乍到，這條路不能走得太搶眼，我以為，循序漸進(jìn)，做好分內(nèi)之事，才是上策。”
嚴(yán)夫人漸漸冷靜下來(lái)，思考了一會(huì)兒，到底還是能聽(tīng)進(jìn)去勸的，道：“你總有你的道理。那現(xiàn)在怎么辦，你和折柳的事鬧得滿(mǎn)城風(fēng)雨，你倒是沉得住氣，你打算就這樣把折柳晾著嗎？”
嚴(yán)固有些糾結(jié)：“其他的事好說(shuō)，唯獨(dú)她的事，我有些束手束腳，拿不定主意。我已向她表明心跡，又擔(dān)心貿(mào)然向她提親會(huì)讓她感到壓迫。我想她遵從她自己的內(nèi)心，而不是迫于形勢(shì)勉強(qiáng)答應(yīng)我。”
嚴(yán)夫人氣悶道：“你現(xiàn)在知道難辦了？那你那天晚上追著她出去作甚？你跟她堂而皇之走在大街上的時(shí)候怎么不怕被人撞見(jiàn)了？”
嚴(yán)固：“那天是真沒(méi)想到會(huì)被朝中的官家夫人給撞見(jiàn)。”
嚴(yán)夫人：“她還好意思讓那夫人帶著你去就醫(yī)，還叫那夫人付診費(fèi)，她都不怕遭人非議，你反倒還畏首畏尾起來(lái)了？都已經(jīng)走到這一步了，還這樣晾著，對(duì)你們兩個(gè)有什么好處？”
嚴(yán)固神情動(dòng)了動(dòng)：“娘的意思？”
嚴(yán)夫人：“好歹也相處了這么久，你看她那個(gè)性子，像是個(gè)迫于形勢(shì)就委曲求全的人嗎？她要是愿意嫁，她就會(huì)點(diǎn)頭嫁，她要是不愿意嫁，你把她頭砍了她都不得嫁！”
嚴(yán)固笑了笑：“娘好像比我還了解她一些。”
嚴(yán)固又問(wèn)：“這么說(shuō)，娘是答應(yīng)了嗎？”
嚴(yán)夫人冷眼道：“你不就是在等我答應(yīng)嗎？即便是我松口答應(yīng)了，你也別以為我是認(rèn)可了她。她但凡要是有一絲主動(dòng)勾引你的意思，那無(wú)論如何我都不會(huì)允許她進(jìn)嚴(yán)家這門(mén)。
“可如今不是她纏著你，而是你非要纏著她不放，既然事情已經(jīng)宣揚(yáng)出去了，你不善始善終能行嗎？”
嚴(yán)固笑：“娘說(shuō)得在理。”
嚴(yán)夫人：“如今你除了娶她已經(jīng)別無(wú)選擇了，她要是再不答應(yīng)嫁你，那么從始至終，小丑只有你自己。”
嚴(yán)固語(yǔ)氣堅(jiān)定：“沒(méi)關(guān)系，我可以等。”
嚴(yán)夫人：“你是可以等，就是嚴(yán)家的臉都要被你給丟光了。”
說(shuō)這話(huà)時(shí)，比起生氣，她更多的是妥協(xié)和無(wú)力。
后來(lái)嚴(yán)固果真求見(jiàn)皇后，向皇后求娶折柳。
當(dāng)時(shí)折柳也在場(chǎng)，清楚地聽(tīng)了全過(guò)程。
只不過(guò)中宮里的任何一個(gè)宮女太監(jiān)看起來(lái)好像都要比她還更激動(dòng)一些。
畢竟探花求娶皇后身邊的侍女，這可新鮮得很。
宮女太監(jiān)們雖不能去皇后跟前聽(tīng)到第一手的消息，但也隨時(shí)關(guān)注著進(jìn)展。
連汪明德都比平時(shí)更利索，中途光添茶送點(diǎn)心就進(jìn)來(lái)了四五趟。
馮婞體諒他道：“汪公公這進(jìn)進(jìn)出出的豈不辛苦，干脆就守在這里別出去了。”
汪明德喜出望外：“奴才可以嗎？”
馮婞：“你好意思的話(huà)，我們也沒(méi)什么不好意思的，就看嚴(yán)探花好不好意思了。”
汪明德頓又黯然：“那……奴才還是退下吧。”