完顏昌隨即又來了平陽府，見到了完顏粘罕，他這次代表天子來河東，就是來給完顏粘罕最后一個機會。

    “什么！”

    完顏粘罕騰地站起身，“讓我回朝出任尚書令，卻不給我宰相之職，還位居宗磐、宗干之下，這不就是讓我養老嗎？”

    完顏昌干笑兩聲道：“你我戎馬幾十年，現在年紀都大了，也該回去養老了，頤養天年不好嗎？”

    “如果我不接受呢？”

    完顏昌的目光陡然間變得凌厲起來，冷冷道：“大金立國至今，還沒有聽說誰敢違背狼主的金狼頭令。”

    完顏粘罕頓時有些氣餒，又道：“讓我回上京也可以，合扎猛安軍也可以交出，但我有個條件，我把軍隊交給我兒斜保，讓他繼續坐鎮河北。”

    如果完顏粘罕在河北時提出這個退休條件，或許天子會答應，但現在完顏粘罕被困在平陽府，完顏昌又趕來坐鎮太原，天子完顏亶當然不可能再答應，讓他回上京養老已經不錯了。

    完顏昌淡淡道：“斜保有功績，天子決定封他為萬夫長，調去攻打揚州，將來就留在江淮發展，當個揚州王也不錯。”

    言外之意，天子已經不可能再讓他兒子坐鎮河北，連軍權都限制死了，出任萬夫長，只能領一萬軍隊，不給元帥頭銜。

    完顏粘罕頓時明白了，天子從一開始就沒打算讓他再保留河北，所以才準許他進河東，就算他按照約定把五萬合扎猛安軍交上去，他也一樣保不住河北，天子已經鐵了心剝奪他的軍權。

    完顏粘罕低頭半晌道：“天子也和我約好，若我剿滅陳慶，封我為川陜王！”

    完顏昌負手走了幾步，對粘罕道：“你若肯去攻打陳慶，我支持你三十萬石糧食和三萬精銳協從軍。”

    完顏粘罕一怔，面帶譏諷道：“看來，丞相也是很希望借陳慶之手干掉我啊！”

    完顏昌搖搖頭，“我若有這個想法，就不會給你糧食了，恰恰相反，我是希望你戰勝陳慶，你若死了，下一個就輪到我了，粘罕，我也不想退休養老啊！”

    完顏粘罕點點頭，“我明白了，為感謝丞相的支持，我也還你一個人情，我給你一封信，你交給我兒斜保，他會把五萬扎合猛安軍以及河北路大權交給相國，你放斜保率三千親衛來平陽府吧！”

    完顏昌瞇眼笑道：“我一定照辦！”

    完顏昌心知肚明，完顏斜保率領三千親衛中一定藏有完顏粘罕的家眷，這就是完顏粘罕和他交換。

    .........

    完顏昌拿著完顏粘罕的信走了，按照約定，他將吩咐完顏銀術可將三萬精銳協從軍交給完顏粘罕，同時準備隨時支援完顏粘罕三十萬石糧食。

    就在完顏昌剛走，完顏粘罕立刻命人去把張孝德找來，張孝德就是周進的妻兄，他之前說服周進泄露機密，得到了完顏粘罕的獎賞，從商人轉變為完顏粘罕帳下轉運官，這可是人人羨慕的肥缺啊！

    不多時，張孝德匆匆趕來，行禮道：“參見大帥！”

    完顏粘罕笑瞇瞇對他道：“你再去一趟延州，找到你的小舅子，我想了解膚施縣的駐軍和城防情況。”

    幾天前，張孝德剛剛才去了一趟膚施縣，看到自己的小舅子安然無恙，倒是知縣、縣尉都被革職，知州也被降職調走，丟失火油的追責板子顯然是打在官府身上，這讓完顏粘罕更看重周進，說明此人還是有點本事，做得滴水不漏，才沒有被內衛懷疑。

    “卑職這就去膚施縣！”

    張孝德毫不含糊，接到任務便匆匆出發了。

    三天后，一支由數十匹騾子組成的商隊抵達了膚施縣，除了掌柜張孝德外，還有五名伙計，這五名伙計可不是張孝德的人，而是完顏粘罕麾下的漢人情報探子。

    當初完顏粘罕為了剿滅河北義軍，招募了大量漢人當探子，混入各義軍隊伍中，給各義軍帶來巨大的損失。

    這五名伙計就是當初留下的五名漢人探子，軍職都很高，四名都虞侯和一名統制，也算是精銳中的精銳，他們年紀都在四十歲上下，所以不太引人注意。

    陜西路免商稅，商隊沒有遭到任何刁難便進入城內，住進了一家客棧。

    張孝德對幾名‘老伙計’陪笑道：“幾位好好休息，我去找周進。”

    為首的探子叫蔣英，目前出任統制，相當于千夫長的職務，他站起身道：“我和你一起去！”

    兩人來到軍營大門前，請哨兵替他們去稟報，蔣英見軍營內大帳不多，有些奇怪問道：“城內有幾座軍營？”

    “據我所知，就這一座軍營。”

    “不可能吧！這座軍營能住得下一萬人？最多五千人不得了。”

    張孝德撓撓頭，“我也不太清楚，等會兒問一問。”

    片刻，周進走了出來，他神情復雜地看了一眼妻兄，他昨天得到內衛通知，這兩天他的妻兄很可能要過來，讓他全力配合。

    沒想到張孝德真來了，完全就在內衛的掌控之中，當然，并不是內衛，而是在陳慶的掌控之中，由此可見陳慶的可怕。

    但周進現在也沒有辦法，他的父親、妻子和兩個兒子都被內衛控制，他自己的小命也在內衛手中，不敢不聽從內衛的安排。

    “大哥，這位是......”周進看了一眼蔣英。

    “這是我的東家。”

    蔣英拱手道：“在下大名府蔣英。”

    不用說，此人一定是金兵的情報探子，周進連忙躬身道：“久仰！久仰！”

    張孝德小聲道：“老弟，這里不是說話之地，換個地方吧！”

    “你們跟我來！”

    周進帶著二人來到幾百步外的一家小酒館，在裡屋坐下，點了一些酒菜。

    蔣英問道：“我看軍營很小，能住得下一萬軍隊？”

    “軍營之前很大，但最近拆除了不少營帳。”

    “為什么？”

    “萬安寨那邊發現了一座很大的煤田，可以露天開采，品質相當高，可惜那邊招不到人手，就把軍隊調過去了。”

    “萬安寨在哪里？”

    “在保州和延州的交界處，緊靠洛水，距離膚施縣大概八十余里。”

    “調去了多少人？”

    “五千人，先調用一個月，把礦山、碼頭和蜂窩煤工坊造好后，然后從靈州府會招募人手來接手，軍隊就撤回來了。”

    “那城內現在只有五千人？”

    周進搖搖頭，“哪里會有五千人，只有三千人。”

    “不是說駐軍一萬嗎？”

    周進笑了起來，“看來蔣東主沒有從過軍，宋軍的駐軍有多少人其實是有兩層意思，一個是駐軍名額是多少，一個是實際駐軍多少，我們說膚施縣駐軍一萬，其實是指駐軍名額，實際駐軍多少才是真實駐軍數，肯定會比名額少一些，會留一點余地，比如我們實際駐軍是八千人。”

    蔣英完全能理解，河北義軍不都這樣嗎？隊伍號稱幾十萬，實際上只有幾萬人，水份很大，膚施縣號稱駐軍一萬人，實際八千人，其實已經很不錯了。

    “我有四名手下，周將軍能否把我們安排進軍營，不用全部進，安排四人舉行了。”

    周進沉吟一下道：“最多安排三人！”

    “三人就夠了。”

    蔣英他們要親自參加守城，以方便里應外合奪取城墻。