一股難以言喻的涼意，爬上了三人的脊背。
沒有人接她的話。
還是誰也接不住。
三人中，譚見的臉色最不自然。
他生下來也是條歹命，經歷了九九八十一難才算活出個人樣來。
他活出人樣來的手段很是歹毒，直接、間接死在他手里的人命不計其數。
但他沒覺得有什么，好像一句“這都是他們的命”，便能抵消心中的萬千罪惡。
譚見掙扎了片刻，咬牙道：“這世道本來就是各人下雪，各人添各人的衣?！?/p>
“所以，我更不能雪上加霜?！?/p>
向小園抬起頭，“老天爺都看著呢?！?/p>
罵向船娘的每一句，都像罵在她心上，抽向船娘的每一鞭，都像抽在她身上。
她疼啊，疼得吃不下飯，睡不著覺，即便睡著了，也是夜夜噩夢。
夢里那些被沉在水里的船娘們都浮了上來，一個個瞪著死魚眼睛看著她，仿佛在無聲質問她——
向小園，你的良心呢？
她哭著大喊——
我的良心早在被爹娘賣上船的時候，就沒有了，你們怎么不去質問他們的良心在哪里？
從夢里驚醒過來，一摸，一臉的淚。
十六年了，她的眼淚早在等三小姐的七天時間里流干了，老娘咽氣，她也沒掉過一滴淚，只往地上啐一口，罵了句“活該”。
可如今她連做夢都在流淚，是因為看到了那一張張稚嫩的臉，看到了她們從今往后的命運？
還是因為從那一張張的臉上，又看到了從前的自己？
“我分不清楚原因，只知道這個老鴇要是再干下去，我不是瘋，就是死。”
向小園說完閉上眼，沉沉呼出口濁氣。
衛東君發現她的臉上露出一點凄清的表情，眼下的那顆紅痣也隨之淡了許多，再無一絲妖艷。
“恰好這時，有人給我送來了一支紅珠簪子?！?/p>
寧方生立刻從懷里掏出那只簪子，遞過去：“可是這支？”
向小園沒有伸手去接，“方生，你仔細看過這簪子嗎？”
寧方生有些羞愧地搖搖頭。
“就那勞煩你仔細看看，看有什么不同？”
寧方生將簪子在手里翻了個身，目光掃幾眼后，落在簪子的根部。
衛東君湊過腦袋，順著寧方生的視線看過去，只見那里刻著一朵小小桃花。
桃花？
是賀三小姐最喜歡的花。
衛東君驚聲道：“這簪子是三小姐給你的？”
向小園不作答，只笑著問道：“那姑娘再看看，那紅珠的質地如何？”
衛東君世家大族出身，見過的、摸過的好東西太多，自然一眼就看出那紅珠質地不俗，不僅色澤飽滿艷麗，而且無一絲雜質。
這種品相的紅珠子鑲嵌在簪子上，實在是大大的浪費，若是能做成……
她呼吸驟然頓住：“這簪子上面的紅珠子莫非……莫非就是那塊紅寶石？”
“姑娘好眼力，那紅珠子正是那塊紅寶石制成。”
向小園得意地笑了：“姑娘這么好的眼力，能不能勞你再看一看，這簪子是舊物，還是新物？”
衛東君從寧方生手里拿過簪子，又仔細打量幾眼，然后指著簪子尾部那一行小字。
“是舊物，制作于章和六年秋，這上面寫著呢。”
“我是章和六年的七月上的船。”
衛東君狠狠一怔，“那么也就是說，賀三小姐在你離開后，把那塊紅寶石切開了，制成了這只紅珠簪子？”
向小園悶聲發笑，“姑娘評評理兒，她是不是敗家？”
不知為何，衛東君看著向小園的悶笑，心口隱隱地抽疼起來。
前面向小園在講述和三小姐的過往時，那塊紅寶石出現的頻率最高。
三小姐和長兄鬧僵是因為它；
向小園落水是因為它；
三小姐學鳧水，向小園挨打也是間接因為它。
賀三小姐為著這顆紅寶石生出多少事，最后竟然做成了一只紅珠簪子，送給了向小園？
“她這人有個毛病，喜歡的東西，就要千方百計地搶到手，到手后又不珍惜，誰說幾句好話，她都顛顛地把東西送出去?！?/p>
向小園的聲音很沉，眼神悠遠而深長地看向濃霧的盡頭，仿佛盡頭深處藏著一個賀三小姐。
“為了她這個毛病，我都不知道勸過多少回。
可唯有那塊寶石，大小姐、二小姐說了多少好話，求她，請她，命令她讓出去，她都沒有答應。
臨了臨了，還便宜了我這個不值一提的下人，姑娘，你說她圖什么？”
衛東君一字一句：“她什么也不圖，她是在用這種方式讓自己好受一點。”
賀三小姐曾經對向小園說過：我若連你都保不住，這小姐也別當了，一頭碰死算。
那時候年少輕狂，講出去的話就像甩出去的鞭炮，要多響有多響，卻從未想過能不能做到。
向小園被賣去的是船上，連譚見這樣在宮里有點人脈的人，還要機關算盡，大費一番周折。
賀三小姐想保住向小園，簡直就是癡人說夢話。
當三小姐發現自己終究是無能為力時，心中對向小園愧疚至極。
偏偏她又無法真正去死，只能把自己最珍愛的紅寶石切割打磨成簪子，留作念想，也讓自己沒那么自責。
“我不明白的一點是……”
衛東君怕傷著向小園的心，話問得有些小心翼翼：“她為什么要在十六年后，才把這只簪子送到你手上？她送簪子的用意，是什么？”
向小園只回答了她兩個字：“你猜？”
這節骨眼上，她怎么還有心思打啞謎？
衛東君心說求求了，你還是趕緊說吧，真是急死個人了。
“我猜不出來?！?/p>
“因為她死了?！?/p>
五個字，驚得邊上三人齊唰唰打了個激靈。
衛東君迫不及待地問：“怎么死的？”
“失足落水而亡?！?/p>
“什么？”
衛東君驚得聲音都呲了，想一把捂住自己的嘴，偏偏那“什么”二字已經出了口，手只能滑稽地僵在半空。
她茫然地看向一旁的寧方生，卻發現寧方生的臉上有一抹詭異。
她瞬間明白那抹詭異從何而來：“不對啊，三小姐是會鳧水的，怎么可能失足落水而亡？”
“是啊，怎么可能呢?！?/p>
向小園自胸口震出一記自嘲的冷笑。
“我覺得事情不對，便下船去打聽三小姐的消息。誰知道一打聽，才知道三小姐死了。失足落水，是她夫家對外散出的消息。”