綠森市。

    奧夫丁子爵的府邸中。

    身材中等，笑容得體，下巴有著漂亮小胡子，同時(shí)也是莉莉婭特的苦主，曾經(jīng)被她盜走一枚贗品戒指的雷克勛爵正在不安地來回走動(dòng)：“王國這算什么？將我們都賣給那位女伯爵了么？”

    “人事權(quán)、稅務(wù)、軍事……都給了對方，怎么不將立法權(quán)也給了，讓對方直接擔(dān)任上議院議長？”

    本地貴族們對于頭上突然多了一位伯爵是很懵逼的，特別是知曉對方那些離譜的特權(quán)之后。

    雷克勛爵已經(jīng)不是第一個(gè)來找奧夫丁子爵抱怨的了。

    在綠森市中，奧夫丁子爵就是真正的實(shí)權(quán)派。

    是的，雖然在許多中產(chǎn)與商人看來，雷克勛爵就是了不起的大人物，但在貴族圈子里，勛爵只是入門。

    奧夫丁子爵面容蒼老，有著一雙碧綠的眼睛，額頭滿是皺紋，不動(dòng)聲色地回答：“事實(shí)上……阿爾蓋公爵的確邀請過對方擔(dān)任議長，只是那位女伯爵沒有接受而已……”

    “圣靈啊……”雷克勛爵發(fā)出一聲呻吟：“這還是我熟知的那個(gè)英維斯么？”

    他看向奧夫丁子爵，眸子里帶著期待：“子爵閣下，作為綠森市的實(shí)權(quán)人物，您一定要將我們的情況，轉(zhuǎn)達(dá)給議會與國王陛下啊……”

    奧夫丁子爵露出一個(gè)苦澀的笑意：“雷克勛爵閣下，您太高看我了……如今真正的大貴族都聚集在普爾茅斯，我只是一個(gè)小小的子爵，又能做什么呢？”

    “更何況……你也應(yīng)該知道那個(gè)隱秘的消息。連王國都選擇了妥協(xié)，我們還能如何？如果你實(shí)在不愿意，就盡快買通元老院，將封地轉(zhuǎn)移吧……只是，還需要找到愿意跟你置換地產(chǎn)的貴族。?！?br />
    “我怎么找得到？”雷克勛爵癱軟在了椅子上。

    等到這位勛爵離開之后，奧夫丁子爵臉上立即浮現(xiàn)出一絲鄙夷的表情：“蠢豬！能與索托斯家族扯上關(guān)系的機(jī)會，不知道多少人羨慕不到呢……竟然還想離開？”

    對于貴族而言，效忠的是何人，都沒有什么區(qū)別！

    更何況，索托斯原本就是這片森林的主人！

    奧夫丁鄙夷雷克勛爵的，還不止這一處。

    在他看來，雷克勛爵祖上就是個(gè)暴發(fā)戶，沒有一點(diǎn)貴族的傳承。

    因此，雖然知道一些隱秘界的消息，卻根本無法理解‘伯爵歸來’對于整個(gè)世界的影響！

    他站起身，來到書房, 搬動(dòng)一個(gè)帶著綠榕樹標(biāo)記的雕像。

    伴隨著這座雕像旋轉(zhuǎn)了一百八十度, 一扇隱秘的門扉也在墻壁上浮現(xiàn)出來。

    奧夫丁子爵沿著這條熟悉的路徑一路往下, 就來到了一間地下室。

    在煉金臺上，可以看到各種研缽、天平、燒杯、試管……

    從古代藥師的工具，到最新型號的尖端化工試驗(yàn)設(shè)備, 在這里都能找到。

    而不遠(yuǎn)處的貨架上，則收集了大量靈性草藥, 以及其它密密麻麻的實(shí)驗(yàn)記錄、神秘學(xué)典籍。

    奧夫丁子爵熟稔地來到煉金臺上, 開始了今天的魔藥試驗(yàn)。

    勛爵家族或許還沒有穩(wěn)定的神秘傳承, 但到了子爵級別，毫無疑問已經(jīng)有了。

    而這位奧夫丁子爵, 甚至還是一位十分少見的‘藥劑師’！

    ……

    “要統(tǒng)治一片領(lǐng)地，實(shí)際上很簡單，將合適的事情給合適的人去做?！?br />
    蒸汽列車轟鳴。

    在車廂之中, 望著越來越近的王國北境, 亞倫給剛剛上任的女伯爵傳授經(jīng)驗(yàn)。

    “管理學(xué)并非如此簡單之事吧？”莉莉婭特苦笑之中, 又帶著一點(diǎn)恍惚：“這是我的家鄉(xiāng), 我曾經(jīng)以為我一輩子都只是個(gè)銀行低級職員……沒有想到，有一天會以這樣的身份回來！”

    “管理人是一件很簡單的事情, 因?yàn)槲覀儞碛辛α?，試錯(cuò)成本很低……發(fā)現(xiàn)錯(cuò)誤之后，殺人改正就行了?！?br />
    亞倫很無所謂地回答。

    一位‘活死人’, 都足以成為隱秘組織的首領(lǐng)了。

    “除此之外，我們也不用拘泥于世俗, 完全可以動(dòng)用神秘學(xué)的手段，來鞏固統(tǒng)治?！?br />
    他繼續(xù)說道。

    “比如你之前放出去的那些幽魂？”莉莉婭特詢問。

    “是的, 它們可是打探消息的好手?！?br />
    亞倫眼眸略微幽深，宛若同時(shí)看到了十幾幅畫面。

    那些綠森市的市議員、高級政府雇員、貴族、大商人……正因?yàn)榕舻絹淼南⒍诡^爛額, 頻頻密會。

    卻不知道他們的一切謀劃，都在亞倫的眼皮底下。

    “嗯？”

    就在這時(shí)，一幅略帶些特殊的畫面，吸引了亞倫的注意。

    “奧夫丁子爵……綠森真正的實(shí)力派大人物……原來是一位藥劑師啊?！?br />
    他發(fā)出感慨。

    “藥劑師？那真是相當(dāng)少見……”莉莉婭特倒是不怎么驚訝：“不過貴族一般都有神秘學(xué)傳承，這是很正常的事情?！?br />
    “但我的靈性直覺告訴我，他還有另外一個(gè)身份?！眮唫愖旖锹晕⒐雌穑骸八悄愀叶颊J(rèn)識的熟人！”

    “嗯？”

    莉莉婭特立即來了興趣，或者說, 注意到了亞倫的用詞，為他此時(shí)還保留著一定的人性與記憶而欣喜：“這位子爵的隱藏身份是誰？”

    “代號‘爵士’，那個(gè)綠森市隱秘聚會的召集者……”

    亞倫笑著道。

    莉莉婭特立即想到遇見亞倫的那個(gè)隱秘聚會，進(jìn)而聯(lián)想到更多：“那位‘爵士’的確有很深的背景與人脈, 有點(diǎn)像官方勢力，同時(shí)還是一位藥劑師……原來是奧夫丁子爵?！?br />
    在她看來，這件事或許可以成為一個(gè)政治上的籌碼，不過也就這樣，并不值得多么關(guān)注。

    莉莉婭特繼續(xù)詢問：“關(guān)于索托斯博物館，你準(zhǔn)備怎么處理？”

    “過去的就讓它過去吧……并不一定非要將博物館改造回城堡，維持現(xiàn)狀，也挺好的?！?br />
    亞倫的身影漸漸淡化：“你已經(jīng)做得很好了……”

    莉莉婭特怔怔望著這一幕，直到被外面‘伯爵閣下’的叫喊聲驚醒，這才擦干眼淚：“我沒有事，不用進(jìn)來?！?br />
    雖然成為了‘活死人’、獲得了‘綠榕議會’的效忠與全力支持、還成為了綠伯爵，但莉莉婭特感覺，有些東西還是離自己越來越遠(yuǎn)了……