寧芙沉默，若是宗肆問陸行之討要灼耀，后者肯定是得罪不起宣王府世子的，怕是得為難。

心中細想一番，并不透露灼耀如今在陸行之那，只道：“灼耀是我的嫁妝，恕我難以成全世子。”

他本就拒絕了婚約，如此一來，定是不會再多問的。

宗肆果然未在多言。

“近日只要得空，我會再來替世子解悶。”寧芙真誠道，他以傷勢為借口來堵孟澤的嘴，自然就不會輕易離開這養傷之地。

宗肆則是為了再探探寧四姑娘的底，是以沒拒絕她幾番來找他。

這偷溜出來既成功了一次，那便有第二次，第三次。

若是無正事，她同他更多是各自坐著，只是能與往常那般，享受他煮茶的手藝，宗肆屋中的好茶，品種繁復，有些便是連她也未見過，倒也不白偷溜來找他。

不過這一來一往間，總有與人撞上的時候。

寧芙這日依舊是著男裝前往，堪堪摘下斗笠，卻見宗凝氣鼓鼓而來，雖有怨氣，卻還是將手中抄完的《詩經》，規矩地放在了書案上。

她背對著宗凝，匆忙將帽子帶了回去，拿眼神詢問宗肆，若是被宗凝看見她這身裝扮跑來見他，那就跳進黃河也洗不清了。

男人卻像個沒事人，哪有半分慌張，恐怕就算真在外邊養了外室，正妻也未必能察覺。

“三哥的吩咐，我已經做到了。”宗凝癟嘴道，只是三哥雖寵她，可三哥要是真生氣了，她還是不敢惹他的。

宗肆翻開書冊，里頭字跡端正秀氣，并無半分偷懶應付之嫌：“生氣了？”

“我哪敢生三哥的氣啊。”宗凝委委屈屈地道，“何況是我做得不好，她們不理寧姐姐我管不著，可賞雪未邀請寧姐姐，是我有私心，故意未邀請她。。”

卻是因為自己的事，寧芙難免有幾分受寵若驚，可心知這不過是宗肆籠絡人心的手段，要是他不需要自己替他辦事，可不見得還會繼續這么做。

宗肆看了眼一旁著男裝戴斗笠的寧芙，才回頭看向宗凝：“從小母妃便教過你，不可權勢逼人，我不罰你，長此以往下去，別人就該說宣王府就該出一位跋扈的女君了。”

這頂帽子，過于重了，宗凝眼睛紅了，可也不敢回嘴，只暗暗觀察他的情緒，之后才看見了一旁站著的瘦弱的小先生。

“這位是？”小先生頭戴斗笠，身著黑色圓袍，身量矮小，宗凝鬧中只閃過“弱不禁風”這四個字。

寧芙朝她行了個禮，怕暴露身份，指了指自己的喉嚨。

“是個啞巴？”宗凝生出幾分同情。

寧芙點了點頭。

然后她看見原本平靜的宗肆，眉梢往上輕輕一挑，卻是沒有替她解半句圍，似乎也在看熱鬧。

寧芙心中不禁生出幾分怨氣，他自是無須擔心，被發現了，所有的錯也都在她身上。

“你是三哥的幕僚？”宗凝并不會看低別人，能出現在三哥身邊的，不會是平凡之人。

寧芙搖搖頭，跪坐在書案之前，柔胰拿起墨條，溫溫柔柔研起磨來，到那墨汁細膩均勻，才握筆撫袖寫道：“吾乃溢香樓公子書玉。”

宗肆看后，淡嘲般地扯了扯嘴角。

“溢香樓的公子，那不就是……”小倌二字，宗凝卻說不出口，看看宗肆，氣得跺腳，二哥如何能被這種人禍害？

“大膽娼人！竟將主意打到宣王府來。”宗凝伸手便要去掌他的嘴。

寧芙往后撤了兩步，躲在了宗肆身后，整個身子都被他高大的身軀遮住了，只扶著他的手臂，好似害怕般，尋求他的庇護。

宗肆也未阻攔。

好一個嬌弱無助、禍亂正經人的“妲己”，宗肆憐愛這般人，可不就是那昏昧無道之人。

他想看自己的戲，寧芙如何樂意？自然也得將他也拉下水，正好如今還須去尋慕神醫，他也無法拿她怎樣。

“公子，我怕。”寧芙換了聲線，似男似女，卻是比前朝那妖妃還要嬌媚，聲音甜膩姿態倒像是要將人勾得忘了正事去。

宗肆并非貪戀美色之人，也反感禍水之流，可與寧芙在那夢中卻是盡態極妍、放浪形骸，自己肆意撻伐時她的嬌吟時便是如此媚態，似求著他庇護，也似甘愿受他保護，難免下腹生出幾分燥熱。

不知不覺間，卻是將她牢牢擋在了身后。

待反應過來后，臉色卻有了幾分變化，仔細看去，分明是冷了幾分。

“二哥，你怎么能護著這么一位娼人？”宗凝生氣道，“我要回去告訴母妃！”

一眼不愿再多看一眼，她摔門而出。

寧芙放開宗肆，整理了衣袍，道：“是世子先不愿為我解圍的，按眼下的情形，你我該互相行方便才是。”在孟澤面前，她可是也替他說盡好話的。

宗肆揉了揉額頭，語氣也冷淡了不少，道：“回去吧。”

寧芙一頓，然后點點頭，卻也不擔心，宗凝那邊他自有辦法解釋清楚，若非如此，她也不敢玩得這般過頭。

宗肆又道：“往后幾日，我不在寒香山，都不用過來了。”

卻說女子的第六感，有時來得莫名其妙，寧芙心中生出了個念頭，宗肆有事是假，恐怕真正的目的，就是不想讓她再來。

是因為今日逗宗凝之事？

寧芙只覺得宗肆玩不起，又不是無法跟宗凝解釋，何況她與他之前都對彼此無意，也生不出不該有的情愫來，何須在一點越界的玩笑后就立刻避嫌？

“世子讓我別來，我自是不會來的。”寧芙禮貌一笑，卻很體貼溫柔的補充了一句，“想不想見我，全憑世子心意，若是想見我了，就讓傅姐姐轉告我。”

即是做交易的伙伴，寧芙不介意寬容些，若是有利可圖，姿態放低些又如何，討好人也是一種手段。

宗肆看了她一眼，這寧四姑娘跟一般小女君不同，可不怕被打擊，是個臉皮厚的，你跟她說重話吧，她還是笑盈盈的當什么也未發生，反而好脾氣的給你顆甜棗。

卻不知這也是不是手段之一。

宗肆極少被女子挑起情緒波動，今日卻對寧芙生出了保護欲，卻是不得不提防。

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這一趟下山，卻不知宗肆去了哪，寧芙一月有余都未再有宗肆的消息。

對寧芙而言，與宗肆見面，如同在當差，可沒有人是喜歡忙于營生之事的，不去見他反而樂得輕松自在。

臨近年關，寧芙才知六皇子孟澤那句“下回進宮”是何意，敬文帝是個怕冷清的，尋常往年除夕，都會邀請與皇室親近的女君公子進宮去做客。

寧芙往年，自然是沒有這個待遇的，只是今年她在敬文帝面前除了風頭，圣上也就在想到了她，而孟澤恐怕是早早聽到了風聲。

寧芙入宮的次數，兩輩子加起來也未超過兩只手，是以多少有些緊張。

能被敬文帝眷顧，與國公府而言，也是莫大的榮耀，寧夫人與寧真遠都很重視，早早遣人給她做起了新衣裳。

“宮中戒備森嚴，到處都是貴人，遇上不認識的，便是公主皇子，可不許沖撞人。”寧夫人耳提命面道。

寧芙對宮中各位倒是認識，心放下了幾分，對寧真遠道：“爹爹，世子在瑯琊受傷一事，你說是為何？”

她也不好直接提及宋閣老，否則爹爹就該質疑她是如何知道的了。爹爹是聰明人，說到重要線索，自然能猜到。

寧真遠前幾日就聽女兒說起過此事，到今日依舊是心有余悸，宗肆在瑯琊受傷，查的自然是宋閣老一事，得虧女兒在宣王府，聞到了宗肆身上的血腥味，加上陸行之也與女兒提及過瑯琊，他才將兩件事串聯起來。

他連為宋閣老說情的奏折都已想好，差一點就要進宮面圣了！

若不是提前得知了此事，恐怕也得受到牽連。

寧真遠慶幸不已，他不怕出事，卻怕牽連寧國公府，牽連兒女。

“這事，你只當不知道，切不可多嘴。”寧真遠只叮囑道。

寧芙只乖巧的點點頭，“父親不讓我說，我就不說。”

寧真遠眼角已有細紋，風度卻不減當年，生了女兒，老天對他也算不薄了。

他又看了看妻子，只覺圓滿。

入宮前一日，寧芙去了一趟暖香閣，這便是寧芙自己的那間鋪子，雪肌丸這一月的名聲已漸漸傳開了，只是還未傳進宮中，寧芙這一趟進宮，正好帶些給宮中的娘娘們。

出了商鋪時，卻見陸行之隨著護衛軍而來。

兩月不見，他似乎瘦削了些，似乎是要出京辦事。

寧芙見到他，心跳卻是快了些，如今她對他是有些好感的。

陸行之如同與她心有靈犀一般，看見了她，，柔聲道:“四姑娘。”

寧芙心軟了一片，人對一人有好感時便是如此，即便只是喊她的名字，都讓她忍不住臉紅。

“又要出京?”她低聲問，她是擔心他受傷。

“同衛公子一起去涼州處理山匪一事。”他道。

“陸公子才學韜略極佳，是該有抱負。”寧芙猜到了他這是想盡快加官進爵，一無背景，二不是趨炎附勢之人，便只能靠能力和實績了。

陸行之看著她道:“想得到自己想要的，只能如此。”

寧妃卻不知他想要的是何物。

“待加官進爵后，談親事，也會順利些。”陸行之道。