就在寧陌沉浸于煉化世界樹碎片，享受著實力飛速增長的快感之時，一場針對他的、醞釀已久的致命殺局，已在羅馬城的地下悄然展開。
教廷的“圣光追殺令”，這道數百年未曾動用的最高等級追殺令，其威力遠非世俗的通緝令可比。它不僅僅是一紙命令，更像是一種覆蓋了整個西方世界的“神圣契約”。
當教皇奧古斯都親口頒下這道追殺令的剎那，無數在外的圣光騎士團、隱修的宗教裁判所以及那些最虔誠、最狂熱的信徒，都通過冥冥之中的信仰之線，感受到了“主”的意志。
他們或許不知道“瀆神者”寧陌究竟是誰，究竟做了什么，但這并不重要。重要的是，這是來自“主”的命令，是來自圣座的旨意。
對于他們而言，主的意志，高于一切。主的敵人，便是自己的死敵。
于是，在無數人為了那虛無縹緲的“神恩洗禮”和“擢升圣徒”的獎勵而瘋狂搜尋寧陌的蹤跡時，一支真正可怕的力量，已經率先采取了行動。
他們，便是教廷隱藏在光明背后，最鋒利、也最不為人知的暗刃——苦修士。
苦修士，并非一個單一的組織，而是由一群對“主”的信仰達到了最極端、最狂熱程度的信徒組成的松散團體。他們摒棄一切世俗的欲望，以最嚴苛的方式折磨自己的肉體，錘煉自己的意志，他們相信，肉體的痛苦，是洗滌靈魂罪孽，最接近“主”的途徑。
他們中的每一個人，都是實力強大、意志堅定、悍不畏死的瘋子。
而此刻，一支由七名苦修士組成的精英小隊，正悄無聲息地潛入了羅馬城的地下水道系統。
為首的，是一名身材枯瘦，臉上布滿了刀刻般皺紋的老修士。他赤著雙足，行走在冰冷污穢的污水之中，卻如履平地。他身上穿著一件由粗麻布制成的、早已看不出本來顏色的破爛修士袍，腰間系著一根生銹的鐵鏈，鐵鏈的另一端，拖著一塊巨大的、棱角分明的巖石。
每走一步，那巖石便在地上劃出刺耳的聲響，鐵鏈與他腰間的皮肉摩擦，早已血肉模糊，但他臉上的表情，卻始終平靜得如同一潭死水，甚至帶著一絲……病態的享受。
他叫安德烈，是這支苦修士小隊的領頭人。
“安德烈大人，‘圣光引路’的指向，就在這片區域的下方?！币幻瑯涌菔?，但眼神卻如同鷹隼般銳利的年輕修士，低聲說道。他的背上，背著一個巨大的、由荊棘編織而成的十字架，十字架的尖刺深深地刺入他的皮肉，鮮血順著他的脊背緩緩流下。
“我感受到了?！卑驳铝揖従徧痤^，那雙渾濁的眼眸之中，閃過一絲狂熱的光芒，“一股……令人厭惡的、充滿了東方異端氣息的強大力量，就在那里。他就像一顆藏在圣城心臟里的毒瘤，散發著褻瀆神圣的惡臭?！?/p>
他們之所以能如此精準地鎖定寧陌的位置，并非依靠傳統的情報或追蹤手段，而是源于一種極其詭異的圣光秘法——【罪罰共鳴】。
當初寧陌在梵蒂岡，以雷霆手段轟殺了大天使加百列的分身，其身上，便沾染了一絲屬于教廷核心成員隕落的“罪孽”氣息。雖然這股氣息極其微弱，但對于安德烈這些常年以“贖罪”為修行方式的苦修士而言，卻如同黑夜中的燈塔般清晰。
他們通過一種自殘式的祈禱儀式，將自身的痛苦與這股“罪孽”氣息相連接，從而在冥冥之中，感應到寧陌的大致方位。
這，便是“圣光追殺令”真正的可怕之處。它不僅僅是懸賞，更是一種法則層面的鎖定！
“根據情報，這里是‘深紅角斗場’的總部所在?！绷硪幻樕洗讨袷ソ浳?，氣息陰冷的修士沉聲道，“馬克西姆斯和他手下的那群屠戮神明的劊子手，都在里面。我們這次，恐怕會是一場惡戰。”
“惡戰？”為首的老修士安德烈聞言，臉上露出一個堪稱猙獰的笑容，“不，孩子，這不是惡戰。這是一場……朝圣?！?/p>
他伸出干枯的手指，輕輕撫摸著腰間那冰冷的鐵鏈，眼神中的狂熱愈發熾烈。
“我們的肉體，是獻給主的祭品。我們的靈魂，將在滌凈異端的圣火中，得到永生。”
“能以卑微之軀，為吾主掃清前路的障礙，能用我們的鮮血，去洗刷異端帶給圣城的恥辱，這是何等的榮光？”
“贊美吾主！”
“贊美圣光！”
其余六名苦修士聞言，眼中也紛紛燃起狂熱的火焰，他們齊齊跪倒在地，親吻著腳下污穢的地面，仿佛那不是骯臟的下水道，而是通往天國的階梯。
短暫的祈禱之后，七人再次起身。
他們的氣息，在這一刻，發生了詭異的變化。
一股股濃郁的、近乎于實質的白色圣光，從他們那自殘的傷口之中涌出，將他們徹底包裹！那圣光，不再是尋常神父身上那種溫和、神圣的光芒，而是充滿了偏執、瘋狂、以及自我毀滅的決絕意味！
他們的力量，在這一刻，通過某種秘法，被強行提升到了一個全新的層次！
“開始吧?！卑驳铝疑硢〉卣f道。
他猛地扯下腰間那塊巨大的巖石，雙手高高舉起，然后，用盡全身的力氣，狠狠地朝著腳下那堅固的、由古羅馬時期流傳下來的石板地面，猛地砸了下去！
另外六名苦修士，也紛紛取下背上的荊棘十字架、纏繞在手臂上的鎖鏈、以及各種奇特的“苦修”工具，以同樣的方式，發動了最野蠻、最直接的攻擊！
“轟——轟隆?。 ?/p>
沉悶的巨響，如同地底深處傳來的悶雷，在整個羅馬城的地下世界，轟然炸響！
深紅角斗場的總部，那由特殊合金打造的、足以抵御導彈轟炸的堅固穹頂，在七名苦修士自殺式的合力攻擊之下，竟然發出一陣陣不堪重負的哀鳴，劇烈地顫抖起來！
刺耳的警報聲，瞬間響徹了整個地下宮殿！
“敵襲！敵襲！”