大明這個戰爭機器的潛力被全部壓榨出來了。
接二連三的捷報傳來，也是令天下震驚，卻是沒有一點驚訝，畢竟如今的大明國力強盛到了如此的地步，倘若都拿不下這些宵小之輩，那才是稀奇呢！
一個月之后！
幾乎是所有的戰事全都平息了。
北元那邊，原本想用大量精銳鐵騎去沖鋒的，不過在陸戰神器的威懾之下，這些游牧部族也是變得異常和善起來，困擾了大明朝幾十年的邊患，如此終于是肅清了。
哪怕很多年過去了，朱元璋也仍然記得那個午夜，在捷報傳來的時候，他一開始不敢置信，就好似在做夢一般的不真實，不過很快，他就非常平靜的接受了這一切！
北元早就是成了心腹大患，如今一朝肅清！
實在是太過于揚眉吐氣了。
時間，一點一點的流逝，終于，在平定了所有的禍亂之后，已經是半年之后的事情了，朱元璋總算是想起了一件非常重要的大事，那就是給魏王辦婚禮！
于是，朱元璋的案頭就多了一份工作，那就是籌備魏王的婚禮！
不過，朱元璋做甩手掌柜慣了，他還是將這份工作讓太子朱標去幫忙操辦了，而他則是躲個清閑。
就在一片喜氣洋洋之際，一匹快馬卻是飛快進了皇城，直接找到了朱元璋，著急的說道：“陛下，大事不好了，沐英死了！”
“什么！你說什么？”朱元璋猛地瞪大眼睛，止不住的滿臉的震驚！
自從南邊歸順了大明之后，他就讓沐英去為大明鎮守邊疆了，也算是他最為倚重的大臣之一！
不對，都已經不算是大臣了，要知道，沐英可是他收的第一個干兒子，要不是為了朱標嫡長子的身份，沐英就是他們這些皇子的老大了！
或許是過于激動，以至于他手中的茶杯啪的一聲摔在地上，碎成幾片，熱水汩汩冒出，茶水濺濕了他的龍袍，但他卻是渾然不覺，眼睛只是死死盯著前來報信的侍衛，雙目仿若要噴出火焰來一般！
“沐英……死了？”朱元璋的聲音有些發抖，“怎么可能？他正值壯年，怎么會……”
或許連朱元璋都沒有意識到，他這番話語當中充滿了震驚以及一抹不易察覺的害怕！
皇帝！
竟然會害怕？
那侍衛幾乎是趴在地上，聲音更是顫抖的很，頭也不敢抬，顫顫巍巍的說道：“回陛下，沐將軍是在巡視邊境時突發急病，救治不及，所以才會……”
他說話的聲音越來越低，到最后幾乎是弱不可聞了。
他每說一句話，就能夠感受到頭頂的壓迫愈發強了一分，等說完這番話，他的腦袋已經死死頂在了地面，后背都快被冷汗給浸濕了。
朱元璋滿臉震驚，身形踉蹌著朝著后面退兩步，手掌下意識扶住了御案，這才不至于狼狽的摔在地上，殊不知，他的手掌也是顫抖的說！
他是真的害怕白發人送黑發人！
難道，這就是得皇帝位的代價嗎？
沐英是他的義子，更是他最信任的將領之一。
這些年來，沐英南征北戰，為大明朝立下赫赫戰功。如今北元剛剛平定，正是用人之際，他卻這么走了！
一時之間，他有些難以接受這殘酷的現實。
“傳太醫！”朱元璋像是突然反應過來一樣，朝著跪在地上的太監們吼道，“立刻去查，讓太醫即刻奔赴昆城，我要知道沐英到底是怎么死的！”
頓了片刻，他又陰沉著臉說道：“帶錦衣衛過去，要是有一點疑點，就把人全部給我扣了！一直到查清楚為止！”
侍衛連忙領命而去。
朱元璋頹然坐在龍椅上，腦海中浮現出沐英年輕時的模樣。
那時沐英還是個孤兒，被他收為義子，跟隨他南征北戰，每次都是沐英總是沖在最前面，身上傷痕累累，卻從不叫苦，英勇無畏的很，立下赫赫戰功，卻也不居高自傲，也是他的驕傲之一！
之前平定南邊之后，讓德爾做了一段時間的昆城總督，之后，在德爾不堪重任之后，朱元璋親自點兵，讓沐英去了昆城，替這個龐大帝國守著邊陲之地！
而沐英對此毫無怨言，心甘情愿的與君分憂。
這也是最令朱元璋感受到開心的事情之一，跟隨他打天下的那些人，除了現在被腐化，只知道吃喝玩樂，貪圖享樂的淮西勛貴之外，還是有如同沐英這般為他排憂解難的干兒子干孫子！
噠噠噠——
一陣清脆的腳步聲響起！
然后就見著太子朱標匆匆趕來，一進御書房，連忙對著朱元璋說道：“父皇，兒臣聽說沐英他……”
朱元璋擺擺手，示意他不必多說。
朱標見狀，默默站在一旁，眼中一瞬間凝聚滿了悲痛。
“標兒……“朱元璋突然開口，扭頭看向朱標，表情有些懷疑的說道：“你覺得沐英的死，真的只是急病嗎？”
聽到這話，朱標頓時一愣，微微蹙眉說道：“父皇的意思是……”
“沐英身體一向健壯，怎會突然病故……”朱元璋瞇起眼睛，一抹兇光逐漸從其散發出來，聲音愈發冰冷起來。
“最好別讓朕查出來，沐英是被人害死的！否則的話，朕不會介意再次掀起大獄！”
“幾十萬人，幾百萬人，朕一樣殺！”
熟悉朱元璋的人都知道，當朱元璋自稱朕的時候，就是他最生氣的時候！
朱標被這股殺氣所感染了，心頭微微一凝，半晌后，他點頭道：“那兒臣這就派人去查！”
“不用了，我已經讓錦衣衛去了！”朱元璋說道！
朱標心頭一凝，想要說些什么，可話到嘴邊了，卻又不知道該說什么好了！
于是，御書房內，頓時死寂一片！
不知是過了多久，朱標才告退了，此刻，朱元璋獨自坐在御書房中，望著窗外的月色，心中涌起一股不祥的預感。
他總覺得，沐英的死只是一個開始，更大的風暴正在醞釀。
而且，心中的這股不安，愈發強烈起來，恨不得讓他都有些坐立難安！
就在這時，一個小太監匆匆跑來：“陛下，秦王殿下求見?！?/p>
朱元璋皺了皺眉：“這么晚了，他來做什么？”
“殿下說有要事稟報?！?/p>
“宣。”
不多時，朱樉快步走進御書房。
進了書房之后，朱樉就對著朱元璋的位置行了個大禮，就在他低頭的瞬間，只見得他神色凝重，眼中卻閃過一絲難以察覺的光芒。
不過在起身的瞬間，他的這個表情又恢復平常了。
“樉兒，深夜進宮，你可是有何要事？”朱元璋發覺了自己這個兒子的異常，想了想后，還是主動問了出來！
朱樉也是抬頭看了朱元璋一眼，他自然不知道自己的心思早就被看穿了，十分平靜的說道：“兒臣剛剛得到消息，北元殘部有異動。”
朱元璋聞言有些驚訝，詫異的說道：“什么？元人不是已經肅清了嗎？那捷報上可是寫得清清楚楚，難不成這也可以作假？”
他此刻的聲音帶有幾分顯而易見的怒氣！
朱棣也發覺了，沉默片刻后，說道：“具體情況，兒臣也不是很清楚，兒臣也是剛剛得知這些風吹草動之后，就急忙前來稟告父皇了，兒臣暫時得知的消息是據說有一股殘部逃入了深山，正在集結力量。”
朱元璋瞇起眼睛，盯著朱樉看了許久。
他突然意識到，自己這個兒子，似乎比想象中更加深不可測。
因為，這個消息就連他不知道！
他手中可是有著天底下最強大的情報網絡錦衣衛啊！
“樉兒，“朱元璋緩緩開口，“你覺得，這件事和沐英的死，有沒有關系？”
朱樉眼中閃過一絲驚訝，隨即恢復平靜：“兒臣不敢妄加揣測。不過……確實有些蹊蹺?！?/p>
朱元璋點點頭，心中已經有了計較。
他深吸一口氣，看起來面色平常的揮揮手，說道：“好！你先下去吧，這件事朕會處理。”
朱樉沉默了一會兒，終于是抬頭，準備要說什么，不過見著朱元璋的樣子，他還是忍住了，輕輕的點了點頭，說道：“兒臣告退！”
走出御書房后，朱樉的嘴角微微上揚，那低著的頭露出一絲意味深長的笑容。
御書房內，朱元璋越想那是越不安心，于是大吼說道：“來人，“傳徐達、湯和速速進宮！”
隨著朱元璋的命令，整個皇宮瞬間忙碌起來。徐達和湯和兩位老將連夜進宮，神色凝重地站在朱元璋面前。
“陛下，深夜召見，不知有何要事？”徐達拱手問道。
朱元璋面色陰沉，緩緩說道：“沐英死了?！?/p>
“什么？”徐達和湯和同時驚呼出聲，臉上寫滿了難以置信。沐英不僅是朱元璋的義子，更是軍中不可或缺的棟梁之才，他的死訊無疑是一記重擊。
“不僅如此，”朱元璋繼續說道，“北元殘部有異動，朱樉剛剛來報，說有一股殘部逃入深山，正在集結力量。”
湯和眉頭緊鎖，沉聲道：“陛下，此事蹊蹺。沐英將軍正值壯年，怎會突然暴斃？而北元殘部剛剛被肅清，怎會這么快就有異動？這兩件事，恐怕并非巧合?！?/p>
朱元璋點了點頭，眼中閃過一絲寒光：“朕也是這么想的，沐英的死，恐怕沒那么簡單，所以，這段時間，你一定要小心謹慎為上！”
湯和與徐達對視一眼，皆是看到了對方眼眸中的凝重之色！
與此同時，朱樉回到自己的府邸，臉上依舊掛著那抹意味深長的笑容。他走進書房，輕輕拍了拍手，一名黑衣人悄無聲息地出現在他面前。
“殿下，事情已經辦妥了?！焙谝氯说吐曊f道。
朱樉點了點頭，眼中閃過一絲冷意：“很好。沐英一死，北邊的局勢就更加復雜了。父皇一定會懷疑北元殘部，而我們正好可以借此機會，進一步削弱魏王的勢力。”
黑衣人恭敬地問道：“殿下，接下來我們該怎么做？”
朱樉微微一笑，眼中閃過一絲陰狠：“繼續散布消息，就說北元殘部正在集結力量，準備反撲。同時，暗中聯絡那些對魏王不滿的朝臣，讓他們在朝堂上施壓，逼父皇對北元采取更嚴厲的措施。”
黑衣人點頭領命，隨即消失在黑暗中。
朱樉站在窗前，望著遠處的皇宮，嘴角微微上揚。他知道，自己離那個位置越來越近了。
幾天后，朝堂上果然風云突變。
以唐勝宗為首的一批武將紛紛上奏，要求朱元璋對北元殘部采取更嚴厲的打擊措施。而文官集團則對此表示反對，認為剛剛結束戰爭，應當休養生息，不宜再動干戈。
朱元璋坐在龍椅上，冷眼看著朝堂上的爭論，心中卻是冷笑不止。
他知道，這一切的背后，恐怕有人在推波助瀾。
“夠了！”朱元璋猛地一拍龍椅，朝堂上頓時鴉雀無聲。
“北元殘部之事，朕自有決斷。至于沐英的死因，正在調查，相信很快就會有結果。”朱元璋冷冷地說道，而后大手一揮，“退朝！”
朝臣們面面相覷，紛紛退下。
朱元璋則獨自回到御書房，心中那股不祥的預感愈發強烈。
就在這時，徐達和湯和匆匆趕來，臉上帶著凝重之色。
“陛下，沐英將軍的死因查清楚了。”徐達低聲說道。
朱元璋猛地抬頭：“說！”
湯和上前一步，沉聲道：“沐英將軍并非死于急病，而是中毒身亡。我們在他的飲食中發現了劇毒，而下毒之人，正是他身邊的一名親信。”
朱元璋眼中閃過一絲殺意：“那名親信呢？”
徐達搖了搖頭：“已經自盡了，不過，我們在他的住處發現了一些線索，似乎與北元殘部有關?！?/p>
朱元璋冷笑一聲：“果然如此?？磥?，北元殘部并不甘心失敗，竟然敢對朕的義子下手！真的是找死啊！”
湯和猶豫了一下，低聲說道：“陛下，此事恐怕沒那么簡單。那名親信雖然與北元殘部有聯系，但他的背后，似乎還有其他人?！?/p>
朱元璋瞇起眼睛：“你的意思是？”
徐達和湯和對視一眼，齊聲說道：“此事恐怕涉及朝中權貴?！?/p>
朱元璋沉默了片刻，隨即揮了揮手：“你們先下去吧，朕自有打算?！?/p>