葉氏出來繡樓，便又從那漢白玉的院門折回了東園。

    她進去主人臥房，趙立本正坐在躺椅上，在松木桶里用藏紅花加老姜泡腳，據說這樣對腎好。

    葉氏便讓丫鬟退下，自己挽起袖子，蹲在木桶旁，幫趙立本捏起腳來。

    “嗯，你這手藝可比蘭兒強多了。”趙立本舒服的閉目享受一陣，好一會兒才幽幽問道：“雪迎怎么說呢？”

    “她說……大家年紀都太小了，過兩年再說。”葉氏卻是略略修改了下措辭，以免引得趙立本大發雷霆。

    誰知趙立本卻沒有動怒，摸著高高的發際線苦笑一聲道：“唉，這還是沒看上。”

    “讓大人失望了。”葉氏便仰起頭，滿臉歉意的看著趙立本道：“雪迎從小就有主見，她不點頭我也不能逼她。”

    “哎，我家那小子其實也一樣，別看他跟我哼哼哈哈，但其實跟頭倔牛一樣，強按不喝水。”趙立本從水中拔出一只腳。

    葉氏便從小罐中挑出滋補的藥泥，給趙立本擦干腳均勻涂上，最后用布裹起來。然后再如法炮制另一只腳。

    “那大人，我們下一步該怎么辦？”葉氏又問道。

    “先這樣吧，逼急了反而會壞事。等他們大點兒再說……”趙立本嘆了口氣，他拿趙昊沒太好的辦法。也不想逼的太緊，影響了祖孫的關系——老頭子在晚輩婚事上教訓深刻，知道祖孫關系如今是趙家的核心關系，不能因小失大。

    “孩子們不知道，我們都是為他們好啊……”然后葉氏輕輕靠在趙立本的腿旁，幽幽說道：“當年，若是有人這樣替我操心，多好。”

    “唉，過去的事情就不要再提了。”趙立本伸手捏一下葉氏潔白的耳垂，低聲道：“往后有我呢。”

    “嗯。”葉氏微微點頭，沉醉的閉上了眼。

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    因為要趕在運河徹底上凍前抵達北京，趙昊等人在揚州也只住了一宿，便要啟程北上了。

    第二天一早，趙立本把趙守正單獨叫到堂屋中。

    趙守正立在父親身后，仰頭看著堂屋中供奉的爺爺奶奶的畫像，心里有些忐忑。

    往常這種場景，基本都會伴隨著劈頭蓋臉的斥罵，以及零星的體罰……

    但今天，趙立本和顏悅色，先給先考先妣上了一炷香，然后側身讓開道：“你也給爺爺奶奶上柱香吧。”

    “是。”趙守正忙應一聲，在袍子上擦擦手，恭恭敬敬的捻起一炷香，點燃貼在額頭，拜了四拜，這才插入香爐中。

    然后他又跪地拜了四拜。

    趙立本卻沒讓趙守正起來，而是背著手，仰頭看著自己父母的兩幅畫像，油然感慨道：“這兩幅像，是為父在長沙知府任上考滿后，你祖父獲贈正四品贊治尹，祖母獲贈恭人時，我請人為二老所畫容像。”

    “雖然后來二老又獲三品封贈，但人已經不在世上，就是想畫也畫不來了。”趙立本擦擦眼角，擺擺手道：“你祖父臨終前，最掛念的就是你。他老人家知道，你大哥有官當，你卻讀書做生意都不成，他擔心你將來的出路啊。”

    趙守正眼圈一紅，掉下淚來，哽咽道：

   &nb bsp; “當時他老人家拉著我的手，讓我一定要考中舉人，這次多虧祖宗保佑，我兒督促有力，孩兒終于可以告慰他老人家了。”

    “是啊，聽說你中舉了，為父是高興的。”趙立本恪守著‘君子抱孫不抱兒’的規矩，對兩個兒子素來不假辭色，動輒惡語相向。像這樣的認可，趙守正卻還是頭一次，從父親口中聽到。

    “這些年，讓爹操心了……”趙守正哭成了個淚人。

    “不過你也不要得意忘形！”趙立本深深吸了口氣，轉過頭訓斥趙守正道：“一個舉人算得了什么？能橫行鄉里、包攬訟詞？還是排上十幾年班，大挑個吃苦受氣的佐貳官？”

    “呃……”趙守正心說，果然知子莫若父，父親對我的人生理想了若指掌。

    “你不會真這么想吧？”趙立本睥著他的神色道。

    “沒有沒有。”趙守正不想臨走前還挨頓板子，忙擺手連連道：“兒子要一鼓作氣，考個進士回來。”

    “這還像句人話。你只有考中進士，將來做官才能硬氣。”趙立本勉勵一聲兒子，又遲疑一下道：“按說有句話，該等你中了進士再說。但還不知下一步，你會去哪里，你我父子難得見面，你便先記在心里。”

    “請父親賜教。”趙守正忙做出洗耳恭聽的架勢。

    “為父有六字真言傳授給你，”便聽趙立本沉聲道：“言宜慢，心宜善。”

    “言宜慢，心宜善？”趙守正重復一句，忙牢記心間。

    “這是為父為你量身打造的為官守則。”趙立本這才將他從地上扶起，仰面看著比自己高出半頭的兒子道：“也不拘做官，日后你做人也要牢記這六個字。若是忘記了，就看看你兒子那個叫高武的護衛，跟他學著點，就不會犯錯了。”

    “……”趙守正一時摸不清頭腦，只好先應下。

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    趙守正出去后，趙立本又把趙昊單獨叫到房中，將五張一萬兩的會票遞給他道：

    “用你的印鑒到崇文門伍記，可以直接支取現銀。”

    “哇，爺爺好有錢啊。”趙昊兩眼放光，將五張銀票數了又數，這才美滋滋的收起來道：“我會省著花的。”

    “省個屁，統統給我花掉！”趙立本卻一擺手道：“不管你爹中沒中，離京前，給我花的一文不剩！”

    “啊，全都花掉……”趙昊心說這可有點難度，他在金陵城大手大腳花了大半年，也沒花出五千兩銀子去。

    現在趙立本讓他在幾個月內，把五萬兩銀子花光，想想還怪心疼的呢。

    “不錯。”趙立本不容置疑的點點頭道：“要在朝野百官心中，樹立起老趙家真他媽有錢的高大形象。要讓人家把你趙昊，和財神爺聯系在一起。”

    趙昊似懂非懂的點點頭，心說趙公明倒也姓趙……

    “這樣會讓你父親將來做官容易很多的。”趙立本拍拍趙昊的肩膀，期許滿滿道：“爺爺知道，你這孩子有自己的想法，不管干什么，有錢的名聲都會讓你風生水起的……當然，你爹的官兒得罩得住你才行。”

    “哦。”趙昊有些明白過來，這不就是思聰從前的路數嗎？

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