漆黑而略潮濕的帳篷中，在聽(tīng)見(jiàn)韓烈轉(zhuǎn)述秦瓔的觀點(diǎn)后，阿曼和部族中的薩滿同時(shí)沉默。
韓烈細(xì)看他們的神情，心中了然。
作為事件當(dāng)事人，他們并不是沒(méi)有想到過(guò)這一點(diǎn)。
只是人總是下意識(shí)推脫責(zé)任，并適當(dāng)美化自己的行為。
就是這種心態(tài)，讓他們將自己的罪責(zé)推脫。
秦瓔只能從兩山的縫隙看見(jiàn)一角帳篷的頂子。
但從帳中異樣的沉默，她知道自己猜中了。
秦瓔沒(méi)覺(jué)得有多大成就感。
她低聲問(wèn)韓烈：“你覺(jué)得他們的錯(cuò)是打破了規(guī)矩嗎？”
韓烈本就挺直的背脊一僵。
答案難以啟齒，可他知道不是。
村子一個(gè)個(gè)毀滅，人一個(gè)接一個(gè)死掉，滾滾黃沙掩埋無(wú)數(shù)生命。
終其原因，是來(lái)自朝廷的尖刀在后逼迫。
是苛政不給人活路。
韓烈沉默著，就在秦瓔以為他不會(huì)回答時(shí)，他道：“不是。”
沉默的帳中，韓烈突兀的聲音引得阿曼和薩滿同時(shí)看來(lái)。
韓烈抬頭看向兩人。
眼前的兩人周身皮膚焦裂可見(jiàn)紅黑的肉，未愈的傷口糊著些被膿水打濕的藥草沫。
但這些苦難，絕不是因?yàn)樗麄兎纯挂?guī)矩。
他們只是在為自己的部族祈求活路。
韓烈看著他們，卻在回答秦瓔的話：“為了活下去破壞規(guī)則，并非過(guò)錯(cuò)?！?/p>
“真正錯(cuò)的，是一年九十九株不死草鮮?！?/p>
是下達(dá)這命令人。
是以刀斧脅迫沙民執(zhí)行這項(xiàng)命令的人。
阿曼和薩滿同時(shí)神情一動(dòng)。
阿曼舉起裹著臟繃帶的手在右胸一撫，行了一禮。
他并未說(shuō)話，但先前對(duì)韓烈的隱約敵意散去不少。
箱子外的秦瓔滿意點(diǎn)頭，小狼狗代行者腦袋還是清明的。
她唔了一聲，算是贊許，隨后對(duì)韓烈道：“那還等什么？拉攏他們！”
在韓烈還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)前，秦瓔道：“舉行個(gè)什么儀式吧！”
“隨便點(diǎn)個(gè)火盆，擺個(gè)桌！”
“上神我呀來(lái)下一場(chǎng)雨！”
秦瓔說(shuō)得輕松又草率。
韓烈看了一眼阿曼和薩滿。
秦瓔并不知道沙民都有信仰，如眼前的薩滿便是天地神信徒。
沙民頑固，恐不愿意在部族中祭祀外神改信。
韓烈垂眼細(xì)思一瞬后，問(wèn)：“聽(tīng)聞貴部信仰天地神？”
論及宗教，最為熟悉的自然是部族中的薩滿。
被雷電燒焦的薩滿，沉重喘息一聲：“是?！?/p>
韓烈又問(wèn)：“天地神可曾在困境中顯靈？”
這問(wèn)題毫無(wú)疑問(wèn)極為冒犯，要不是他方才那一番話攢了點(diǎn)好感度，阿曼便會(huì)毫不猶豫拔出彎刀和他搏殺。
薩滿不悅問(wèn)道：“天神一直在看著我們，為我們指引前路?！?/p>
韓烈無(wú)視他們投來(lái)的不善目光，繼續(xù)問(wèn)：“天神可有為你們降下雨水，投來(lái)米糧？”
阿曼都被氣笑：“你們中原人信仰的神，就給你們降下雨水，投下米糧了？”
他本想諷刺韓烈，不料韓烈抬頭，臉上寫(xiě)滿認(rèn)真和虔誠(chéng)：“是的！”
“我們的神，不但給降下雨水，投下米糧還為我們帶來(lái)了藥品?！?/p>
能潤(rùn)腸通便呢！
“還為我們降服了災(zāi)獸夫諸，一夜修葺了城墻，帶來(lái)了異獸大筋和如山一般的蟾酥?！?/p>
“便是來(lái)金鞍上的路上，也仰賴(lài)神明一路護(hù)持?！?/p>
阿曼一句沙民部族罵人俚語(yǔ)脫口而出。
眼前這中原人生得相貌英俊人模狗樣，怎的滿嘴胡話？
假若真有神，神應(yīng)是高高在上，視萬(wàn)物為芻狗！
這中原人口中的不是神，是誰(shuí)家老娘！
阿曼以為韓烈同他說(shuō)笑，惱怒起來(lái)：“你莫要說(shuō)瘋話！”
聽(tīng)阿曼有點(diǎn)生惱的言語(yǔ)，韓烈依舊一本正經(jīng)：“我是不是說(shuō)瘋話，你們可敢一試？”
“試就試！”
阿曼真不信，能顯出個(gè)神明來(lái)！
激將成功的韓烈面色不改，又問(wèn)：“我們賭上一賭，若是上神施下雨水，你們?nèi)绾?？?/p>
這要命的關(guān)口這人還胡扯，阿曼越發(fā)火大：“你說(shuō)怎么賭？”
韓烈挺直背脊，沉聲道：“賭信仰，若我贏了，我要沙民改信上神?！?/p>
聽(tīng)見(jiàn)這賭注，阿曼微微張大了眼睛。
不待他回答，一直沒(méi)說(shuō)話的薩滿道：“若你輸了呢？”
“若我輸了，千刀萬(wàn)剮刀砍斧劈任你們處置。”
許久，帳中傳來(lái)薩滿略沙啞的聲音：“賭了！”
韓烈出了帳子后，阿曼終穩(wěn)不住問(wèn)薩滿為何同意這樣的賭約。
薩滿默不作聲白了他一眼：“他輸了我們虧了什么？”
阿曼訥訥不言。
“他贏了呢？”薩滿又問(wèn)。
阿曼細(xì)細(xì)一算，要真如韓烈所說(shuō)，他們可以得到水，得到糧食等等。
好像不虧，但改信？
阿曼撓了撓瘙癢的臉，覺(jué)得有點(diǎn)過(guò)不去。
薩滿無(wú)言看他一眼：“去幫這個(gè)叫韓烈的官軍籌辦祭祀?！?/p>
她虔誠(chéng)信仰的天地神，從未在絕境中回應(yīng)過(guò)她。
相比起來(lái)，一位能帶來(lái)實(shí)際雨水的上神，信又何妨？
“去，幫助那叫韓烈的人?！?/p>
薩滿費(fèi)力喘了口氣，最后命令道：“取三株不死草為祭品?！?/p>
……
因這一賭約，在部族中祭祀外神的儀式迅速籌辦。
不到兩刻鐘，在山石的陰影與陽(yáng)光的交錯(cuò)處已擺上一個(gè)簡(jiǎn)陋的祭臺(tái)。
兩塊石頭一塊木板，左右插著兩只火把。
唯一的祭品，是村中存著的三株不死草。
不死草制成干藥，顯得灰撲撲蔫噠噠。
若說(shuō)瑤草是延年益壽補(bǔ)精益氣，不死草的作用就是可療愈因物理導(dǎo)致的外傷。
要不是村中的不死草，薩滿和阿曼那樣嚴(yán)重的燒傷絕不可能活下來(lái)。
不死草絕對(duì)是珍貴的，但……三株不死草就擺桌祭祀了？
阿曼看得汗水都快下來(lái)，忍不住問(wèn)韓烈：“如此草率？”
這架勢(shì)，比他們祭祀先祖還不如，哪個(gè)上神這么沒(méi)排場(chǎng)？
韓烈心虛得要死，總不能說(shuō)這祭臺(tái)就是上神指導(dǎo)著搭的。
“上神意在拯救蒼生，一般不太在意……形式主義?！弊е鴱那丨嬆锹?tīng)來(lái)的詞，韓烈腦中急轉(zhuǎn)找補(bǔ)道。
可惜了李主簿不在此，否則定能扯出一堆深意贊頌上神。
阿曼囁嚅著嘴唇：“可，這也太草率了?！?/p>
小孩過(guò)家家，還有區(qū)分一下誰(shuí)演阿爸的儀式感呢！
秦瓔本著絕不輕易暴露真名馬甲的原則，只讓韓烈豎了快無(wú)字神牌。
“神名也沒(méi)有？真的能溝通上天……嗎？”
阿曼后半句話哽在喉中，天黑下來(lái)。
巨大的影子投在黃沙上，他們的村子如握在那巨影的指掌之中。
立在山石陰影下的薩滿，手一抖，愕然望向天空。
神臨！