裴今酌過激的反應，把蘇明妝嚇了一跳。她急忙轉身跑了出去，待出門后才想起——如果她沒記錯，他明明穿著中衣的，要這般驚恐嗎？搞得好像他是黃花閨女、她是登徒子一般。就算男女大防，但這種不小心撞見也只是誤會，大男人用這般害羞？裴家人，真是一個比一個怪。少頃，房門被從里面拉開。裴今酌已經穿戴好，表情沉定，只是面頰還有一些紅暈，“抱歉，久等了。”蘇明妝進了房門，隨口問道，“青竹院沒留下人？”“留了個守門的。”蘇明妝沒再繼續這些閑聊的話題，見關了門，便掏出地圖，“剛剛我和錦王見了一面，他把地圖交給我，說明日出發，他會按照這條路線走。即便出其他情況，也會選一條距離最近的路線，你們在此埋伏便可。”裴今酌也收斂心神，接了地圖，仔細看過后，確定沒什么問題，點了點頭，“我知道了。”蘇明妝依舊擔心不已，“錦王的隊伍，算上他一共有十六人，武功都不錯。你的隊伍有多少人？”“三十。”蘇明妝吃了一驚，“三十人？短短五天，你去哪找了三十人出來？他們……靠譜嗎？”“這個就不方便透露，不過你放心，即便他們有所傷亡，也不會留下尸體和線索。”蘇明妝知趣地沒繼續問。心中暗道——果然，裴今酌的潛能非比尋常，他只是沒逼到絕境。裴今酌見女子沒再說話，不由得自責——人家給他無私幫助、大筆銀錢，他就是這般敷衍？掙扎片刻，解釋道，“我剛剛并非刻意隱瞞，而是……從前從戰場上回來的舊部，他們不忍心家人過得清苦，所以匿名落草為寇，如果我把他們身份說出來，會連累家族。”蘇明妝急忙道，“你誤會了，我沒生氣，疑人不用用人不疑的道理，我還是知道的。”聲音一頓，又問，“等等，家人過得清苦？不是說上戰場能賺到很多銀子？”裴今酌深深看了她一眼，“原本，我也是這么以為的，后來去了一趟鎮戍關，才知道，有些東西沒我想的那么簡單，從前是我天真了。”“？？？”蘇明妝不懂。提起那些黑暗，裴今酌也不愿再過多回憶，搖了搖頭，“此事說來話長，以后有機會再說。你只要知道，無論是朝廷、民間，還是軍隊，都是弱肉強食就好。還有，鎮戍關的情況，也有可能和武王滲透有關，皇上和武王為更多拉攏勢力，會對中立者使種種手段，那些只想單純報效國家，而不想卷入黨派爭斗的人，有可能遭殃。”蘇明妝恍然大悟——之前裴今酌說，二叔回京不再領兵后，張壯被排擠，也有可能出于這個原因。搞不好還被搶了功勞。兵營中，將士除了固定薪水外，全靠功勞賺賞銀。被排擠攻擊的兵士，冒著生命危險得的功勞被搶走，自然無法補貼家人，最后心灰意冷地落草為寇。蘇明妝松了口氣，“實話說，我貿然讓你組建勢力后，還曾自責過，覺得自己太過隨心所欲、強人所難。現在聽你說這些，心里好受了許多。”裴今酌凝眸盯著她，“你不需自責，我一直是感激你的。”蘇明妝不知如何回答，便牽強地笑了笑。暗暗松了口氣——之前她擔心這些舊部到底是正經軍隊出來的人，可能干不了殺人越貨的勾當，但聽說裴今酌把落草為寇的舊部召了來，也就放心了。她突然覺得心中難受，快步去推開窗子，呼吸幾口新鮮空氣。裴今酌見女子表情痛苦，焦急問道，“怎么了？身體不適？”“……不是，”蘇明妝看著窗外安靜風景，“突然心里不舒服。”裴今酌苦笑著問道，“因為要殺人，所以自感罪孽深重？”蘇明妝被說中心事，僵了一下，之后無聲地點了下頭。裴今酌走到另一扇窗，遠眺窗外夜色，“你記住，殺人的是我，罪孽深重的也是我，便是以后下十八層地獄，也是我而非你，一切與你無關。”蘇明妝知道他是在安慰她，一想到因為那么多人要因她的計劃而死，說能平靜接受，是假的。但她也知道，自己沒得選。如果不繼續進行計劃，武王會想方設法對蘇家動手。人為刀俎我為魚肉，難道就沒有除了“刀”和“肉”的其他選擇？好在她經歷了十年夢境，體會到底層百姓日子多艱難，如果沒有夢境，她受到的打擊怕是更大。蘇明妝收回視線，問道，“裴公子，你說，有沒有真正太平、公平的國家？沒那么欺壓陰謀、爾虞我詐？所有人都安全幸福地生活？”裴今酌也收回視線，面色認真道，“有，每個王朝剛開始的一兩代，大多如此，但王朝可以更迭、人性無法泯滅，王朝平穩后、沒了生存之憂，人性貪婪便逐漸滋生，世道也越發紊亂黑暗。待紊亂到百姓活不下去的程度，便會爆發造反或起義，開啟新的王朝、周而復始。”蘇明妝喃喃重復，“王朝可以更迭、人性無法泯滅。”裴今酌看著女子失落的模樣，于心不忍——這樣金枝玉葉的嬌美姑娘，明明應該被捧在手心，一輩子不讓她接觸黑暗，為何會如此？蘇明妝也只彷徨了一會，很快鎮定下來，“這個行動，你去嗎？”裴今酌苦笑著指著自己的腿，“我去，也是拖后腿。”蘇明妝被逗笑，盯著他的腿，“你說得也對。”裴今酌見女子喜笑顏開，心中想著——這樣如仙子般的女子，他這等凡人應呵護才是，讓她在高高神壇上，不沾染一絲紅塵血腥。……三日后的，下午。蘇明妝背下穴位后，正用銅人練習，就見習秋匆匆跑了進來，“小姐，有您的信！”蘇明妝一愣，急忙放下銀針，“給我。”心中暗暗祈禱——最好是裴今宴的回信。有苦難言的滋味，真不好受。。