蕭清河容貌端正斯文，氣度內(nèi)斂沉穩(wěn)，曾經(jīng)也算是溫潤(rùn)如玉，如今不知是不是被壓抑的夫妻關(guān)系折磨，整個(gè)人看起來(lái)不但冷漠寡言，眉眼也始終裹著一層陰郁之色。
兩人離開戶部衙門，就這么安靜地走著。
晏九黎漠然安靜，一路無(wú)話，蕭清河周身也彌漫著一種孤冷不易親近的疏離感。
直到走到僻靜無(wú)人之處，晏九黎才淡淡開口：“前幾天，姜侍郎提到本宮修繕府邸的事情。”
她語(yǔ)氣平靜，聽不出情緒波動(dòng)：“聽說(shuō)你對(duì)撥款修繕長(zhǎng)公主一事頗有不滿？”
蕭清河垂眸：“長(zhǎng)公主是要問(wèn)罪？”
“本宮想聽聽你的理由。”
“沒(méi)什么理由。”蕭清河眉心微擰，“國(guó)庫(kù)本來(lái)就不怎么寬裕，銀子應(yīng)該花在刀刃上，況且臣并沒(méi)有阻止工部修繕府邸，只是想讓他們減一些預(yù)算。”
頓了頓，“長(zhǎng)公主從西陵回來(lái)之后，雖然流言纏身，給長(zhǎng)公主造成很多困擾，但西陵會(huì)不會(huì)興兵卷土重來(lái)，才是臣等更應(yīng)該考慮的問(wèn)題。”
一旦西陵兵馬卷土重來(lái)，齊國(guó)勢(shì)必有一場(chǎng)硬仗要打，到時(shí)軍需糧草和兵器盔甲就是最大的消耗。
若齊國(guó)不敵西陵，戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)十年二十年都是極有可能的事情，他不得不早做準(zhǔn)備。
晏九黎淡哂：“錢尚書沒(méi)出事之前，你只是戶部右侍郎，上有頂頭上司，尚書之上還有丞相，丞相之上還有皇帝，輪得到你操心這些？”
蕭清河抿唇：“臣身為戶部侍郎，管的就是國(guó)庫(kù)的銀錢。”
晏九黎冷笑：“既然你管著國(guó)庫(kù)的銀錢，錢尚書貪墨一事，為何你全然不知道？”
蕭清河聞言，頓時(shí)無(wú)言以對(duì)。
沉默片刻，他緩緩點(diǎn)頭：“沒(méi)能察覺到錢尚書的所作所為，確實(shí)是臣的失職，但錢尚書做得隱秘，貪污的手段多，臣就算有所懷疑，也沒(méi)有證據(jù)。”
“若有證據(jù)呢？”晏九黎偏頭看著他，臉上沒(méi)什么表情，“你會(huì)彈劾他？”
蕭清河眉頭微皺，一時(shí)語(yǔ)塞。
沉默良久，他如實(shí)說(shuō)道：“應(yīng)該不會(huì)。”
“為什么？”
“臣家中尚有妻兒老母，就算臣自己不怕死，也不能拖累他們。”蕭清河面上浮現(xiàn)幾分自嘲和悲哀，“錢尚書沒(méi)被下獄之前，跟顧家是一黨，我今日彈劾他，明日可能就是臣的全家被下獄。”
晏九黎沒(méi)回來(lái)之前，武陽(yáng)侯顧云琰是皇帝面前寵臣，錢尚書是皇帝委以重任的重臣，顧御史跟錢尚書關(guān)系密切，他的兒子勉強(qiáng)算是錢尚書的學(xué)生。
顧家一黨算不上權(quán)傾朝野，卻也勢(shì)力滔天。
他一個(gè)沒(méi)有靠山的小小右侍郎，彈劾錢尚書無(wú)異于以卵擊石，就算皇上知道錢尚書貪墨，也不一定會(huì)治他的罪。
“錢尚書有黨羽，你不是也有靠山嗎？”晏九黎淡道，“榮王是你的岳父，他應(yīng)該會(huì)庇護(hù)你。”
聽她提起榮王，蕭清河腳步微頓，面上劃過(guò)一絲冷意。
“臣跟榮王并無(wú)來(lái)往，也從未指望得到他的庇護(hù)。”他姿態(tài)雖維持著臣子的謙恭，語(yǔ)氣卻并不客氣，顯然對(duì)榮王全然沒(méi)有一絲好感。
晏九黎淡道：“可你還是無(wú)法擺脫他的女兒。”
蕭清河臉色一變，嘴角抿得泛白：“皇親貴胄權(quán)力滔天，臣布衣出身，十年寒窗苦讀，一朝入仕，縱然得先帝賞識(shí)破格晉升，又怎能跟榮王抗衡？”
“所以你可以委屈自己的妻子和兒女。”
蕭清河嘴角揚(yáng)起一抹嘲諷：“臣不想委屈自己的妻子和兒女，可不委屈的代價(jià)就是臣全家遭殃。”
他抬頭看向晏九黎：“三年前長(zhǎng)公主尚在西陵未歸，所以不知道這樁婚事有多骯臟。福安郡主逼迫臣不成，在太后娘娘壽宴那日，設(shè)計(jì)臣?xì)Я怂那灏祝笤趫?chǎng)，皇帝在場(chǎng)，榮王怒不可遏，求著皇上替他們做主，臣一個(gè)小小的戶部侍郎，倒成了個(gè)強(qiáng)搶親王府郡王的賊子，真是荒唐又可笑。”
歷來(lái)只有權(quán)貴惡霸強(qiáng)搶民女。
他這個(gè)小小的臣子玷污親王之女，倒成了齊國(guó)史上首例，那日在場(chǎng)之人誰(shuí)不知道真相是怎么回事？
可皇帝施壓，榮王震怒，福安郡王剛烈求死。
所有人一起裝傻，聯(lián)起手來(lái)逼他娶了福安郡主，若他不從，一個(gè)冒犯郡王的罪名寇下來(lái)，他沒(méi)有活路，他的妻子兒女又能活多久？
三年前那件事是他一輩子的恥辱，是人微言輕的絕望，是他恨之入骨卻又無(wú)能無(wú)力的悲哀，是他愧對(duì)發(fā)妻和兒女的懦弱無(wú)能的證明。
蕭清河深深吸了一口氣：“臣無(wú)能，沒(méi)本事保護(hù)自己的妻兒，致使他們承受了三年不公，臣甚至不敢過(guò)度彌補(bǔ)他們，因?yàn)槌嫉年P(guān)心只會(huì)惹來(lái)福安郡王變本加厲的嫉妒，她會(huì)把不滿都發(fā)泄在臣的妻子和兒女身上，臣痛恨自己懦弱，可臣想問(wèn)問(wèn)長(zhǎng)公主，臣這樣的身份，該如何在不傷害家人的前提下，將他們保護(hù)妥當(dāng)？”
晏九黎沉默片刻：“如果本宮能幫你呢？”
蕭清河一怔：“什么？”
晏九黎沒(méi)說(shuō)話，只是面無(wú)表情地看著他。
蕭清河慢半拍才反應(yīng)過(guò)來(lái)她說(shuō)了什么，眼底劃過(guò)一絲不敢置信，隨即確認(rèn)似的開口：“長(zhǎng)公主可以幫臣？”
“你該知道，本宮最近在文武百官眼里跟逆臣沒(méi)什么區(qū)別，本宮若幫了你，你就欠了本宮人情，從此以后別想再跟本宮劃清界限。”晏九黎丑話說(shuō)在前頭，“本宮不但可以幫你擺脫榮王和他的女兒，還你妻兒公平，甚至可以讓你坐上戶部尚書之位。”
蕭清河心頭驚疑，隨即不解。
如果今日這番話是賢王或者凌王跟他說(shuō)的，他可能不會(huì)太意外，因?yàn)榛噬献罱奶幘巢惶茫t王和凌王曾經(jīng)是皇上爭(zhēng)儲(chǔ)時(shí)的對(duì)手。
他們身為親王，這個(gè)時(shí)候想奪權(quán)，想拉攏朝臣，是一件很正常的事情。
可晏九黎是個(gè)公主，她拉攏朝臣的目的是什么？
“長(zhǎng)公主為什么要幫臣？”蕭清河不解，“臣這些年不敢說(shuō)兩袖清風(fēng)，但確實(shí)沒(méi)多少家產(chǎn)，臣不知道自己有什么可以回報(bào)長(zhǎng)公主的地方。”
晏九黎聲音平靜：“本宮的條件就是你這輩子效忠本宮，永遠(yuǎn)不得背叛本宮，跟你有沒(méi)有家產(chǎn)無(wú)關(guān)。”