除夕在即節(jié)度使府已經(jīng)開始張燈結彩。
魏長樂難得閑下來，在府中尋了不少史書，特別是關于大梁的記載，補補歷史背景。
宿主是個用拳頭有說話的人，最厭惡讀書，對大梁的歷史知道的并不多，這就要魏長樂自己來補習。
彘奴得了盧先生贈送的【丹陽訣】，很是用心，一有空閑便即修煉。
魏長樂知道彘奴很是上進，而且對修行武道也興趣盎然，本動過念頭將獅罡的修煉方法傳授給他。
但他想起傅文君之言，武骨不同，武夫和劍士是完全不同的兩條道路。
獅罡雖然是至寶，但卻只適合武夫修煉。
彘奴走的是劍道，而且盧先生既然贈予【丹陽訣】，那就證明這門心法更適合彘奴。
自己如果傳授獅罡，搞不好反倒是有害無利，因此也就打消了念頭。
老魏古倒是簡單，似乎只要有酒，可以永遠不出院子。
除了閱讀書籍，魏長樂每日清晨都會早早起來，一如既往地修煉獅罡，此外每天也會抽出時間開始修習象罡。
趙樸那老頭兒有句話說的并沒有錯。
想要在面對眾多仇敵的情勢下生存，要么鏟除敵手，要么強大自己，讓對方不敢再視自己為敵。
但鏟除敵手的前提，同樣是讓自己強大起來。
魏長樂本來還想著，大哥魏長歡回到太原之后，自然會知道二郎被逐出家門。
即使魏長歡無法說服魏總管收回成命，得知自己身在節(jié)度使府，應該也會前來探視一下。
憑心而論，他對魏長歡這位大哥多少還是有些感情。
宿主多年來頗得魏長歡照顧，而且自己在山陰的時候，這位魏氏嫡長子還曾親自前往探視。
現(xiàn)在想來，如果不是魏長歡關照，特意安排了段元烽這支人馬在安平縣策應，懸空寺還真的未必能剿滅。
但直到大年三十這天，魏長歡始終沒有出現(xiàn)。
魏長樂心中略有一些失望。
其實他也明白，魏如松既然鐵了心將自己除籍，避免牽累魏氏，那么就不可能讓魏氏任何人與自己接觸。
反倒是大年三十晚上，趙樸還讓魏長樂一同吃年夜飯。
魏長樂不是傻子，從趙樸的各種跡象已經(jīng)猜到，不出意外，趙樸肯定是誤會了自己與趙靈嬋的關系。
那天晚上趙樸突然跑到自己屋里，分明是得到了消息，親自前往檢查。
老家伙自然是看出破綻，并無揭穿，但也認定自己的寶貝女兒半夜私會情郎。
說起來，老家伙還算開明，換做固執(zhí)迂板之人，搞不好當晚就將兩人直接打殺。
其后趙樸的關照，魏長樂心中那也是無可奈何。
寶貝女兒名花有主，趙樸認定魏長樂是自己的準女婿，無論愿不愿意，為了寶貝女兒的幸福，只能保全魏長樂，甚至已經(jīng)為魏長樂的前程謀劃。
但魏長樂始終琢磨不透，那天晚上到底是何方神圣將趙靈嬋送到自己的床上。
那人不但悄無聲息干了這事，甚至給了趙樸情報，似乎是在故意給魏長樂挖坑。
而趙樸的反應，卻似乎并不覺得府中有頂尖高手，反倒像是認定趙靈嬋自己偷偷半夜前去私會情郎。
否則趙樸肯定要追查到底是誰如此惡作劇。
畢竟有這樣的高手在節(jié)度使府來去無蹤，老家伙若不揪出來，那是半夜睡覺都不敢閉上眼睛。
不過自打龐景二人登門問罪之后，魏長樂直到除夕年夜飯才再次見到大小姐，其間顯然是趙樸有意控制了趙靈嬋，不再讓兩人相見。
這倒也是可以理解的事情。
趙氏畢竟是河東豪族，趙樸更是河東百官之首。
在他看來，自己若是不嚴加控制，兩個活寶日夜膩在一起，傳揚出去，對趙氏的名聲肯定大有影響。
他可是親眼看到上次兩人大白天就在假山后膩在一起。
府里仆從侍衛(wèi)眾多，都不是瞎子，若是放任不管，大家看在眼里，保不準就會傳揚出去。
除夕過后，正月里趙樸自然是忙得不可開交。
河東大小官員固然要登門拜年，就是豪紳們也少不了孝敬。
一直忙到正月初八，趙樸才閑下來。
魏長樂這些日子倒是老實待在屋里，看書練武，悠閑自得。
他兩耳不聞窗外事，直到正月十二，何元慶親自來到院子，請魏長樂前往中堂。
前往中堂途中，何元慶倒是很直接告知，神都派遣的欽使已經(jīng)抵達。
魏長樂有些驚訝，本以為欽使會在元宵過后才能感到，這倒是提前來了。
他如今自然知道，神都位于洛河之陽，自河東前往，渡黃河而下，從太原出發(fā)，日夜兼程，那也要十天的時間。
竇沖派人出發(fā)向神都呈送軍報，到現(xiàn)在前后也不過半月時間，那么無論是呈送軍報還是欽使出發(fā)，幾乎都是沒有任何耽擱，而且也定然都是日夜兼程。
由此也可以看出朝廷對此事的關注，或者說極其在意塔靼那邊的反應。
到了中堂，門外卻是七八名全身甲胄的鐵甲衛(wèi)士，肩甲更是金黃色，一個個都是身材高大威猛，裝備之精良，卻是魏長樂此前從未見過。
不用問，魏長樂也知道這是從京城來的武士。
“什么人？”剛靠近中堂，一名鐵甲武士橫身攔住，臉色冷峻。
何元慶拱手道：“云騎尉，這位就是魏長樂，欽使大人傳令召見。”
那云騎尉上下打量魏長樂一番，笑道：“你就是魏長樂？你很好。”
他也不廢話，閃身讓開道路。
魏長樂拱了拱手，心想看來這位云騎尉之前就聽過自己的名號，只是不知他口中的“你很好”又是什么意思。
進到中堂內，只見趙樸正親自招待神都來的幾位大人。
魏長樂進入一剎那，幾人的目光都瞧過來。
趙樸已經(jīng)起身招手道：“魏長樂，趕緊過來見過諸位大人！”
魏長樂上前向趙樸拱了拱手，眼角余光已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，堂內除了趙樸，另有三人，都是便衣在身。
左首上位是一名年過五旬的長者，圓圓臉，生的一副喜慶面孔，像個彌勒佛。
在他下首，是個清瘦的干癟男子，四十出頭年紀，不茍言笑，倒像是有人欠他銀子。
而右首只坐了一人，斜倚在大椅子上，手里拿著一把極為小巧的修指刀，正小心翼翼地修剪左手指甲。
這人年紀不大，最多也就三十來歲，但皮膚白皙，丹鳳眼細長眉，沒有戴帽子，也沒有梳發(fā)髻，只是用一根帶子束住頭發(fā)，像是扎了一根烏黑大辮子。
若不細看，甚至讓人誤以為是一名女子。
“這位是鴻臚寺卿焦巖焦大人！”趙樸介紹指著那彌勒佛般的官員含笑介紹道。
焦大人看著魏長樂，呵呵笑道：“你就是魏長樂？少年英雄，了不得。”
“這位是禮部侍郎秦淵秦大人！”
魏長樂都是拱手行禮，焦巖倒也沒擺架子，很和氣地還禮，禮部侍郎秦淵也沒什么笑容，只是點了點頭。
趙樸轉過身，正要向魏長樂介紹那大辮子，大辮子眼角也不抬，只是幽幽道：“監(jiān)察院孟喜兒！”
他聲音低沉而悠長，宛若帶著時光荏苒的滄桑。
他雖然看似云淡風輕，但眼角余光卻是微睨魏長樂，似乎是想看看魏長樂聽到名字之后的反應。
監(jiān)察院？
魏長樂心下一凜。
“孟什么？”魏長樂只注意到“監(jiān)察院”三個字，后面的名字一時沒聽清楚，忍不住問道。
大辮子皺眉道：“孟喜兒！你.....沒聽過？”
“抱歉，沒聽過。”魏長樂很干脆，微笑道：“大人這名字.....很特別！”
“特別？”大辮子立刻停止修指甲，抬起頭，似乎有些急了：“怎么特別？你.....你說清楚，到底怎么特別了？”
魏長樂進門之后，見此人與眾不同，似乎一直沒看自己，一副莫測高深的樣子。
卻想不到說急就急，有些詫異道：“就是很特別，很.....很喜慶！”
“你沒聽過我名字？”孟喜兒顯然有些不開心，“你怎會不知道我的名字？”
魏長樂忍不住扭頭看向趙樸，問道：“大人，下官.....下官應該知道他的名字嗎？”
“不得無禮！”趙樸沉聲道：“這位是監(jiān)察院孟司卿，院使大人的親傳弟子，也被譽為監(jiān)察院四大高手之一......！”
“趙大人，你錯了。”孟喜兒淡淡道：“監(jiān)察院沒什么四大高手。吾師之下，我為巔峰。”
說到這里，孟喜兒突然又激動起來，“他們三個怎么和我比？比樣貌，我比他們俊秀十倍，比武功，他們三個一起上，也敵不過我手中一把劍。”
這是神經(jīng)病嗎？
魏長樂心中誹謗。
“你們說，是不是這樣？”孟喜兒見魏長樂一臉淡然，只以為魏長樂不以為意，更是激動：“焦大人，秦大人，你們兩個說句公道話。”
焦巖忙笑呵呵道：“眾所周知，孟司卿天生俊秀，莫說監(jiān)察院，放眼神都，似乎也沒什么人能及得上孟司卿的玉面秀容。”
玉面秀容？
魏長樂忍不住瞥了一眼，雖說孟喜兒長得不算丑，但實在談不上英俊，無非是皮膚白皙一些，這倒顯得有些娘炮。
焦巖這兩句話，卻是迅速安撫了激動地孟喜兒。
他再次恢復云淡風輕的表情，出塵脫俗。