宇文隆動作迅捷，一把攥住了男人的衣襟，猛然一拽，將他硬生生扯了回來，兩人之間頓時僅余寸許之距，氣氛緊繃。
“這位兄臺，我……我好像并未有絲毫冒犯之處吧？”
嚴老四欲哭無淚，他原本只想要打探到胡憐雪出府的時間，好趁機去攔她，訛她一筆銀子，這么美的女子，他也是心馳神往。
宇文隆的眼神冷冽如冰，嘴角勾起一抹意味不明的笑：“你沒有招惹到我，但是你招惹到別人了。”
嚴老四畢竟是匪徒出生，趁著對方沒有注意，準備出手，趁機逃跑。
他還沒反應過來，宇文隆便似笑非笑地繞到了他的身后，直接在他脖子上來了一擊。
嚴老四翻了一個白眼，直接暈了過去，他那所謂的“三腳貓”功夫，在宇文隆面前顯得如此不堪一擊。
宇文隆直接將他裝進了麻袋里面，面不改色地將他扛了回去。
待嚴老四再次睜開眼，四周已是一片陌生的環境。
他發現自己身處一個狹窄的土坑之內，而那位將他打暈的男子，此刻正悠然自得地哼著不知名的小曲，手中鏟子翻飛，一鏟鏟的土往自己身上蓋。
嚴老四身軀僵硬，不敢稍動分毫，生怕對方發現自己已經想來。
但宇文隆似是已經察覺，“不說實話，我便將你直接活埋了，不知道在這土里的感覺怎么樣？”
嚴老四聞言，臉色煞白，顫抖著聲音求饒道：“大人明鑒，小的不過是一介微末之輩，何曾有過傷天害理之行？您這般緊追不舍，甚至要取我性命，實是讓小的百思不得其解。”
宇文隆嘴角勾起一抹冷冽的笑意，手中的鏟子并未因此而有絲毫停頓，反而更加用力地挖掘著，“哦？是嘛？你以為你來到京城，就沒有人知道你以前是干什么的？現在又想干什么？”
直到將嚴老四的身體都埋在了土里，就露出了一個頭，“你若是不承認的話，我可就要完工了。”
“別，別，千萬別，小的承認，這就承認……實不相瞞，小人只是貪戀侯府千金那驚世之姿，一時糊涂，才指使那幾個孩童相助……除此之外，再無半分歹意啊！”
宇文隆見他不說實話，往他臉上鏟了一鏟子的土。
“其它真的沒有了。”
“看來你真的你死不悔改，不見閻王不回頭啊，嚴老四，是不是啊？”
嚴老四生怕被活埋，急促地說道：“大人，小的愿意坦白，只求饒命。小的確知侯府千金一段不為人知的過往，本欲以此作為籌碼，圖些私利，卻不料誤入歧途。”
“除了你，還有其他人知道她那些事嗎？”
“沒有了。”嚴老四顯得有些心虛。
宇文隆顯然不買賬，“快說！”
“還有一人，若是我發生什么不測，那人就會把這件事宣揚出去，到時候就算我死了，這件事照樣會鬧得人盡皆知，所以……所以你們不能殺我。”
宇文隆這才停下了手中的動作，“不能死？”
那就讓他生不如死。
嚴老四原本想要保住性命，卻沒有想到要接受比死更痛苦的事。
各種嚴酷的刑罰，不會在人的身上留下痕跡，直教人求生不得，求死不能。
接受過這種刑罰之后，他已經明白，對方已經掌握了他這邊所有的信息，他瞞著也沒有用，只能全盤托出，甚至供出了同伙的名字。
宇文隆帶人將他的同伙一鍋端，這幾名匪徒也總算全部被抓了起來。
沒有經過刑部，幾個人直接被判了絞刑，即刻行刑。
傅容瑄身為刑部的官員，對此也感到很奇怪，莫不是其中有什么貓膩？
但直覺卻告訴他，不要去管這些事情，他們都是曾經犯罪的匪徒，都罪有應得。
但他還是想辦法，將這件差事攬了過來，親自押送他們去行刑。
或者是知道死期將至，幾人也毫不顧忌的開始議論起來。
“都怪你想的什么餿主意，現在咱們都要沒命了。”
“你死的還算是痛快，你知道我糟了多少罪嗎？誰知道那個娘們兒手底下的人竟然這么厲害。”
“人家現在是侯府千金，咱們是什么人，怎么斗得過他們。”
“聽說那死丫頭要嫁人，也不知道對方是什么冤大頭，知不知道自己取得是什么貨色。”
這些議論聲都被傅容瑄聽到了耳中，他似有察覺，卻不敢相信他們說的這些話是真的。
傅容瑄終究按捺不住，沉聲說道：“不許喧嘩！”
“官爺，咱們都要死了，為什么連說話都不允許，不是說好了還有斷頭飯嗎？”
傅容瑄握緊了手掌，指節泛白，似是耗費了巨大的力氣。
“怎么？莫不是你也仰慕那侯府千金，我勸你啊，還是清醒一些吧！你知道她的過去嗎？”
嚴老四想著本來就要死了，越發口無遮攔起來，便開始污言碎語起來。
“住嘴！”
傅容瑄環顧四周，靠近囚車的只有他一人，只有他聽得清幾人在說什么。
直到來到了行刑的場地，傅容瑄抽出劍，抽了他們幾個大嘴巴子，“不該說的話不要說。”
幾人行刑的時候，他又故意放松了繩索，讓他們吊在半空中，體會著將死的感受。
“如何？你們還覺得死是這么一件輕易的事情嗎？”
昔日里，他定會以鐵面無私之姿，公正無偏地處理每一樁事務，然而今時不同往日，一股難以遏制的復仇烈焰在他胸膛內熊熊燃燒，吞噬了往日的冷靜與理智。
這幾人死前遭受了極大的痛苦，半刻鐘后才徹底咽了氣。
按照規矩，幾人的尸體會交給家人安葬，但傅容瑄卻沒有，反而是將他們直接扔在了亂葬崗，用鞭子抽了幾下，這才解氣。
事過境遷，姜念薇輕步踏入胡憐雪的居所，只見屋內光影柔和，映照出她日漸恢復生機的容顏。
胡憐雪此刻正坐于窗邊，手中輕攪著一碗溫熱的粥，臉上洋溢著淡淡的笑意。
“我來是想來告訴你一個好消息，那個人已經被除掉了，你無需再擔心那些事情的發生。”
胡憐雪聞言，眸中閃過一絲釋然，又似有水波微漾，她輕輕放下手中的調羹，“姜姑娘，經過這次事情，我已經明白，若想人不知，除非己莫為，他們早晚都會知道這件事的，因此，我決定先向雙親坦陳一切，而后，再向傅大人一五一十說明原委，以求心安。”
“只要你想好了，我都會支持你。”
說出這件事，想必對她而言已經是極大的勇氣。
”謝謝你，姜姑娘。”
這日她親手準備了晚膳，一家人圍在了一起用膳。
老夫人目光慈祥，仿佛能洞察人心，她輕輕揮了揮手，讓那些在旁侍候的仆從悄然退下，只剩下他們一家四口。
“憐雪，你是有什么話想要告訴我們嗎？”冷詩蕓心思敏銳，也發現了異常。
“是的，我是想告訴爹娘，還有祖母，我們失散之后，我所過的那些日子。”
她的日子雖然清貧，好歹養父養母也給讓她讀書寫字，所以初開始的十幾年，她過得也算是幸福美滿。
那時候村里常有人上門提親，養父養母都一口拒絕。
“吾家憐雪，心懷高遠，非尋常人家可配。她命中注定的伴侶，應是那腹有詩書、志在四方的秀才郎，爾等皆非良緣。”
胡憐雪不求轟轟烈烈的愛情，亦不慕那高墻深院內的榮華富貴，只愿歲月靜好，能在鄉間小道上悠然漫步，與養父母共享粗茶淡飯。
在那片被夕陽余暉染得斑駁的山麓之下，寧靜的村落突然間被一股不祥的陰云籠罩。
一群匪徒，如同自地獄掙脫的惡狼，自山林間呼嘯而出，將這片祥和之地撕扯得支離破碎。
他們的到來，不僅帶來了恐懼與絕望，更將往日的安寧化為灰燼。
這群匪徒將稍有姿色的姑娘全部劫走了。
養父養母讓她躲起來，她躲在了米缸里面。
卻親眼看到那幫土匪將養父母殺死，自己毫無能力，最后就算他們用生命護著自己，胡憐雪依舊還是被帶到了匪寨。
在這亂世之中，美麗若無力量相襯，便成了一種原罪，讓人心生覬覦。
她邊抽泣邊細述這段不堪回首的過往。
冷詩蕓聞聽此言，心如刀絞，萬箭穿心之痛涌上心頭，淚水決堤，再難自抑，只余嗚咽之聲。
“我的兒啊，我那苦命的女兒……”
難怪她當初說不想嫁人，原來是這個緣由。
南榮儀，一代侯爺，鐵血男兒，亦被此情此景觸動心弦，眼眶微濕。
“爹娘啊，憐雪現今已覓得一方安寧，心之所向，皆是幸福。不求榮華富貴，不念往昔是非，只愿家宅安寧。若二老覺我之行有辱門楣，欲將我逐出家門，憐雪亦無絲毫怨懟，唯愿父母安康，此生無憾。”
\"休得胡言亂語，娘親心中對你的疼惜，豈是言語所能盡述？若非當年那番無心之失，讓你流落在外，你又怎會歷經那諸多波折……\"
冷詩蕓的思緒如潮水般涌來，每一滴都是對過往的深深悔恨，母女倆的眼眶瞬間泛紅，終是難抑情緒，緊緊相擁，淚水交織，仿佛要洗凈所有錯過的時光。
南榮儀一臉凝重，雖痛心疾首，卻從來沒有想過要放棄自己的女兒。
“沒關系，你是我們翡兒，就算不嫁人也沒關系，爹娘也能護你一世周全。”
她的親生父母，沒有冷漠，反而一直是在自責，自責沒有照顧好她，沒有早些發現這一切。
“如今，匪寨已經被鏟平，土匪也被砍了頭，他們不在了，但是噩夢還在，想起以前那些事，我時常還會覺得心悸……”
現在說出來，她終于如釋重負，終于不用再隱瞞了。
這天夜里，冷詩蕓與她宿在了一起，像小時候一樣，將女兒抱在了懷里，只是她忍不住的低聲哭泣著，淚水都浸濕了胡憐雪的里衣。
“娘，不要難過，都過去了。”憐雪的聲音溫柔試圖撫平母親心中的難過。
冷詩蕓的目光不經意間落在了女兒細嫩手臂上那道淡淡的疤痕上，心中又是一陣揪痛。
“這道傷痕，也是那時候留下的嗎？
“逃走了幾次，被抓了回來。”
冷詩蕓輕柔地揭開衣袂，那遮掩之下，一道道觸目驚心的疤痕如同時間的刻痕，無聲訴說著過往的艱辛，讓她的心不禁揪緊，痛楚難以言喻。
“憐雪，娘會疼你一輩子。”
“娘，你別哭了，哭得我也想哭。”
冷詩蕓擦干了臉上的淚水，“娘不哭了，不哭了，以后都不哭了，你的苦難都結束了，以后都會一帆風順，娘明日就去幫你把婚推了，你就留在爹娘身邊。”
胡憐雪卻搖了搖頭，“我會和傅大人說清楚。”
冷詩蕓害怕，若是對方知道了這件事，又會怎么羞辱自己的女兒，她無法看著女兒再次陷入痛苦之中。
“娘想要保護你，傅家也是大戶人家，若是被他們發現，娘怕你……”
“我已經想好了，若是傅大人嫌棄我，我會主動退婚，女兒雖柔弱，卻也知進退，明事理。”她說的云淡風輕，實則心里也十分忐忑。
但是這一次，她想坦率面對，給雙方一次機會。
冷詩蕓躊躇了一會兒，終究是點了點頭。
若是這里容不下她的女兒，她們也可以去別處，總能找到一個沒有流言蜚語的地方。
這夜母女兩個相互依偎在一起。
翌日，胡憐雪稍微打扮了一番，她本來就天姿國色，稍施粉黛，已是絕色。
傅容瑄原本答應赴約，臨時卻有了公務，沒有出現。
胡憐雪感到失落，她明明已經鼓足了勇氣，也不知道下次，是否還有這樣的勇氣。
此后，傅容瑄更是一連幾日沒有前來看望她，她也找不到他身在何處。
心中隱約有種感覺，他或許是知道真相了。
傅容瑄應該是在躲避這一切，或許她也應該放棄了。
胡憐雪準備退親，娘說的沒有錯，與其自取其辱，不如自己斷了這一切的緣分。