小跑著離開的素云進了福華園。
被其他小丫鬟看見傷痕，她仿佛都能聽見人后的竊竊私語。
平日高人一等的大丫鬟，這會兒低垂著頭，不愿面人。
素云推門進入主屋，沈妙儀還在榻上睡懶覺，這會兒剛醒。
“回來了？”沈妙儀慵懶地掃了眼，“可還歡喜？”
直到素云走到床榻邊，沈妙儀才看清她臉上淤青，頓時瞌睡都沒了，“他打你了？”
有人關懷，素云頓覺委屈，“是，昨日周韜連賓客都不曾宴請，他說只是權宜之計，周家是不會認我的，他父母尚不知此婚事。”
“奴婢心覺不快，與他分說兩句，就遭到他暴力對待，他嫌我是個奴婢，給他丟人，還怪奴婢與您為非作歹，騙他在先，否則他也不會淪落到娶奴婢為妻。”
一邊說，素云一邊將衣袖掀起，露出更加可怖的傷痕。
相比之下，臉上的傷都不算什么。
周韜知道素云要回公府，還沒刻意往臉上招呼。
沈妙儀視線緊鎖在青紫處，怒道：“他竟敢如此，這哪里是打你，分明是在打我的臉！”
素云見主子憤慨，心中淌過絲絲暖意。
而沈妙儀已經(jīng)平復下來，冷靜道：“素云，你暫且先忍著，只有你在他身邊，替我盯著他，我才能安心，萬不可叫他揭了我的底，他一個小旗娶了你，一時不甘大打出手，過段日子就好了。”
素云剛才感動的熱淚奪眶而出，只剩下凄涼，“奴婢曉得輕重，只是奴婢害怕……今夜可不可以住在公府？”
“不可以，”沈妙儀當即否決，“你成婚了，我若留你過夜，說不過去，何況你們成婚是為我擋災，不能讓青云院那邊看出端倪。”
素云早沒了期待，這會兒也不算失望。
點點頭，就伺候著沈妙儀起身。
沈妙儀問起另一事，“揚州的囤米倉，管事的嘴都嚴實吧？囤糧食的事，切不可叫外人知曉。”
眼下已是七月初一，只要等到八月中。
八月中，水災至，她就可翻盤，等銀錢到手，她再重新做些生意。
等有了孩子傍身，日子豈不美滋滋？
“主子放心，用的都是老實人。”素云回復時，心有疑慮。
根本不明白為什么要囤那些米，只不過是照做。
主仆兩都身居宅院，皆不知朝廷派人去修揚州堤壩。
并無人告知。
而知道朝廷動向的人，比如裴如衍、沈桑寧，亦或是裴徹，皆對沈妙儀囤米一事不明。
北街。
馬車內(nèi)。
裴如衍下了朝，在去公署的路上。
期間，突然竄上來一個頭戴草帽的男人，“世子，昨日二公子和少夫人見完面后，哪兒也沒去，總對著空氣發(fā)呆。”
陳武舉止恭敬，面容有畏懼之色。
怕的，是世子夫妻的情感之事，殃及了他這條池魚。
昨天他也不是故意看見少夫人和二公子私會的，還不是世子要他跟蹤二公子嗎！
看見了總不能不報吧？
于是報了，世子看他的眼神像是要凌遲他。
不過今天，世子氣色明顯好些了。
估計是少夫人已經(jīng)解釋清楚了，所以二公子和少夫人應該沒什么干系吧？
陳武有些不確定地問，“世子，是否要屬下盯著二公子和少夫人？”
裴如衍冷冷瞥他一眼，“此事，無需再提。”
昨日央央給的理由其實并不充分，但凡細想，都會有很多疑點。
但他相信，她必然是有苦衷。
就像當初他隱瞞當乞丐的經(jīng)歷一樣，無法宣之于口，但并不妨礙他對她的感情。
裴如衍本該生氣她的欺瞞，但昨晚泡涼水時，心靜下來想通了許多。
央央不喜裴徹，能與裴徹相約，多半是受裴徹威脅。
說不定是被裴徹拿住了什么把柄，不得已為之。
而這個把柄，無疑是她不愿訴說的。
如若是裴如衍猜想的這般，那她心里必定煎熬，此時他再與她置氣，豈不讓她更難安傷心了？
可即便她有心事，卻還是愿意哄他。
裴如衍能確定，央央的情感是真誠的，也不會做對不起他的事。
至于那把柄，也許她將來會坦白。
眼下更重要的，是裴徹為何會抓住她的把柄？又為何，明明答應了不再糾纏，搬出府去，暗地里仍然死性不改？
思及此，裴如衍吩咐陳武，“裴徹那邊，你繼續(xù)盯著，他再有異常舉動，立即來報。”
“是。”陳武應聲下車。
馬車朝著公署的方向而去。
*
寧國公府。
沈桑寧在榮和堂匯報了約小半時辰。
她說的開源節(jié)流，虞氏并不認可，但仍等她說完了，才道：“府中并不差銀錢，習性已經(jīng)養(yǎng)成，要改是很難的，你縮減大家的開支，可想過大家如何看你？”
屬于是動了別人的餅。
沈桑寧柔和解釋，“母親，我想減的，只是平日里被浪費的部分，主子和下人們的私人月銀不減，給足體面，只減去各院冗余的開支，比方說夏日冰，冬日炭都是昂貴之物，府中常備，大家不覺稀缺，經(jīng)常是人離開，炭正旺，也不滅，再比方說采買。”
一席話，口都說干了，她起身喝茶。
方才坐在單獨的椅子上，喝口茶的功夫，就主動坐到了虞氏的貴妃榻上，神色自然地繼續(xù)道——
“再比如那采買是肥差，母親從未親自去過集市，不知物價，采買一年都能貪去不少，所以我想著新鮮果蔬和葷腥，直接與菜販子、肉鋪老板合作，常年讓他們送貨上門，減去采買這一步，便無人能從中賺差價……”
“我知公府不差銀錢，但細查賬冊，收入雖大于支出，每月剩的卻不多，長此以往，難以存下銀錢，公府想要重歸鼎盛，不僅需要男丁在前朝努力，也需要家中團結一心，族人多是子孫興盛的好事，但同樣也有弊處，只有攢足資本，將來更好抵御風險。”
虞氏越聽越投入，也沒計較她坐在自己身邊，“你說的也有理，如此也行，但最重要的還是收入，并非節(jié)省。”
沈桑寧點頭，保證自己會著手再將產(chǎn)業(yè)做大做強。
“鄒嬤嬤，”虞氏欣慰一笑，轉(zhuǎn)而吩咐，“去將我抽屜第二層的錦盒拿來。”
鄒嬤嬤應聲，回來時將錦盒遞上。
那錦盒中，是一對幽綠的玉鐲。
這對鐲子，沈桑寧并不陌生，前世她管家后好多年，虞氏才將鐲子給了她。
而今拿出來，其意再明顯不過。
只是沈桑寧詫異，虞氏這么早將鐲子給她。
“算不上什么很稀罕的，是我母親傳下來，說要傳給衍兒媳婦的。”虞氏拿起一只鐲子，端起沈桑寧的手，將它往上套。
沈桑寧客氣地推拒一下，虞氏不理會，顧自說道——
“照衍兒的外祖母之意，是兩只都該給你的。”
“只是我想著，寧國公府傳到你公爹手上，這一脈唯有衍兒和阿徹，略顯單薄，他們兄弟二人更需齊心協(xié)力，玉鐲既有一對，就給你和老二媳婦一人一只。”
虞氏嘆息，讓鄒嬤嬤將另一只玉鐲收好。
沈桑寧聽著，虞氏言語間的老二媳婦，仿佛已經(jīng)不是沈妙儀了。
更像是將來的，裴徹的新婦。
虞氏考慮長遠，沈桑寧垂下眸，驚喜地夸著玉鐲好看——
“等夫君回來，我定要給他看看，母親贈我的玉鐲，母親疼我，叫他也羨慕羨慕。”