馬車顛簸的厲害，讓那剛處理好傷口的賊人，又染紅了腚上的紗布。

    賊人面如金紙、豆大的汗珠滾滾而下，卻保持著對他來說，最痛苦的跪姿，一動不敢動。

    倪推官并不在車廂里。

    反倒是那藏身在安化寺的柴總管，盤膝坐在那里，面無表情的看著賊人。

    “你們是干什么吃的？”柴總管冷冷問道：“踩點那么久，東西沒找到，還讓人家抓了活口？！”

    “通常他們后院是沒人看守的……”那賊人這個懊悔啊，他也想不通，為何這么倒霉被抓住。“沒想到他們會那么警覺，一吹哨子幾十個人一起沖出來，而且還有勁弩……”

    其實趙士禎那種四十步的手弩，遠遠夠不上勁弩的標準。但賊人為了減輕自己的處罰，只能把他們往厲害里吹。

    “對你用刑了？”柴總管看他半死不活的樣子，冷哼一聲道：“他們都問什么了？”

    “就是問我們到底有何目的，但屬下對楊府爺發誓，我什么都沒說！”賊人忙拍著胸脯道：“他們見從我嘴里問不出什么，便把屬下當成一般的蟊賊，天亮就送去縣衙了。”

    “哼……”柴總管又反復盤問，見賊人翻來覆去說得都沒差，這才冷聲道：“不能馬上就放了你，萬一趙家人再問起案子，順天府也無從交代。”

    “是……”賊人暗暗松口氣，要是總管說他立馬可以離開，他反而要擔心，會不會被殺人滅口。

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    柴總管下了那輛馬車，進到跟在后頭的另一輛車上。

    倪推官也在上頭。柴總管便將了解到的情況，簡單講給倪推官，然后淡淡道：“這人還是快點瘐死利索。”

    “也是，這種事，知道的人越少越安全。”推官點點頭，滿臉無奈道：“其實，我也寧愿什么都不知道。”

    “都這種時候了，說這些話有什么用？”柴總管不悅的擰眉道：“還是曹府尹沒跟你把話說明白？”

    “行了，我就是發句牢騷……”推官聞言也是一臉郁悶。“說要撒手了嗎？再說我撒的了手嗎？”

    這么久找不到東西，所有人都壓力很大，很焦躁。

    但找不到東西的嚴重后果，迫使兩人穩定下情緒來，重新合計下一步該怎么走。

    “要不豁出去了……再找找我們少尹家？”推官把心一橫道。

    “這些天我調查過，你們吳少尹的侄子，乃是跟著趙家人一起進京的。”那柴總管卻搖搖頭，沉聲道：“所以那時候他們是在一起的。”

    “你的意思是？”倪推官似懂非懂的看著他。

    “我不想再努力了。”便聽柴總管道：“請你們府尹出手吧。把他們的人抓起一兩個，只要東西在他們兩幫人手里，就一定能逼他們交出來。”

    “這……”倪推官尋思片刻，知道也確實不好再偷下去了，不然只會增加暴露的危險。

    他便點點頭道：“成吧，我回去跟明府稟報。”

    “嗯。”柴總管看看外頭飄落的雪花，憂心忡忡道：“不把這事兒弄利索，明年南邊的買賣該怎么辦啊？”

    “知道了。”倪推官點點頭道：“我會盡快拿人的。”

    頓一頓，他有些慶幸的笑笑道：“好在趙錦已經南下貴州了，不然有他罩著，我們還真不好拿人呢。”

    “嗯。”柴總管點點頭，他思來想去，覺得這個法子，很中！

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    翌日中午，趙守正應邀去緊挨著西苑的衍圣公宅參加文會。

    衍圣公府在曲阜，但衍圣公按例每年都會進京朝賀，是以臘月后便會住進皇帝賜的宅邸。

    衍圣公身為孔圣后裔，也不能光磕頭祭祀啥 祭祀啥也不干，便主動認為自己有教化天下儒生之責。進京這段時間，會定期邀請有名望的儒士、和年輕的才子俊生來府上舉行文會、獎掖后學。

    雖然他主要是為了刷存在感，但讀書人還是無不以接到衍圣公的請柬為榮的。

    幾日前，衍圣公府的人便送來請柬，卻只請了趙守正一個。三陽并沒有受邀，更沒人邀請趙昊這個小孩子。

    這充分說明了衍圣公的邀請，是只看名氣，不看實力的……

    進京以來，趙守正接濟饋贈了不下百余人，花出去一萬多兩銀子。

    如今他‘及時雨’的名聲已經傳開了，自然比兒子和徒孫在京城更有名。

    所以他接到了請柬，旁人沒有。

    趙昊和三陽都說他該去，認為這是露臉的好機會。

    于是向來從善如流的趙守正便穿戴整齊，坐著轎子出了春松胡同。

    誰知剛出胡同，轎子便被人攔下了。

    “請問轎上是應天府舉人趙老爺嗎？”一個頭插鳥毛的官差，皮笑肉不笑的問道。

    “正是我家老爺。”方文閃現道：“你們有何貴干？”

    “抱歉，順天府請趙老爺回去，問幾個問題。”官差便拿出了蓋著通紅大印的牌票。

    “我家老爺受衍圣公邀請，去公宅參加文會。”方文便扯大旗、作虎皮，想要讓那官差知難而退道：“改日有暇再去府衙聽訓吧。”

    “那不行。”那官差卻一揮手，讓手下圍住了轎子道：“上峰有命，今天務必請到趙老爺。”

    “到底什么事？”趙守正掀開轎簾，不悅的看著那官差。

    “是應天府舉子失竊案，趙老爺身為報案人，應該配合順天府查辦。”那官差陪著笑，伸手道：“請吧。”

    “嗯……”趙守正朝方文遞個眼色，便坐回了轎中。

    轎夫們在官差的催促下，磨磨蹭蹭抬起轎子，沿著東單牌樓，往順天府方向去了。

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    趙府西院，趙昊這兩天晚上老做噩夢，此時正歪在炕上補覺。

    三個徒弟和趙士禎在外間做幾何題，趙士禧則繼續跟著漢子們練拳……

    就在眾人以為這天，又要像往常一樣平安渡過時，方文一溜煙跑了進來。

    “你看清誰進去了嗎？”堂屋里，王武陽看著被掀動的門簾問道。

    “沒看清。”王鼎爵道。

    “那就是小方……”華叔陽道。

    “嗯，除了他沒別人。”趙士禎也很贊同，于是四人繼續埋頭比賽，要看看誰能最先解出這個命題來。

    須臾，卻聽里頭響起稀里嘩啦的聲音，然后便是師父暴躁的喝聲：“好哇，欺負上門來了，以為本公子沒人是不是？”

    四人趕忙丟下筆跑進去，便見師父鐵青著臉，在方文的服侍下換穿外出的衣裳。

    “師父，怎么了？”大弟子忙問道。

    “你們師祖被人抓走了。”趙昊穿好靴子，雙腳踩在地上，黑著臉道：“我現在要去把人撈回來！”

    “我們陪師父一起去！”

    “我再叫上我哥！”

    “去，都去！”趙昊重重點頭，咬牙道：“給我把消息散布出去，找來的人越多越好！”

    發火歸發火，他可絲毫不敢托大。

    那是順天府啊，能不能把人撈出來，他心里一點底兒都沒有……

    既然大家心里都有鬼，那就把事情鬧大吧，鬧得越大就越安全！

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