晚上，趙守正回家便翻箱倒柜開(kāi)了。

    “父親在找什么？飯也不吃。”趙昊站在門(mén)口，奇怪問(wèn)道。

    “沒(méi)找什么……”趙守正剛想搪塞過(guò)去，旋即想到兒子早已知情，這才訕訕道：“我上次當(dāng)玉佩的當(dāng)票，馬上當(dāng)期就到了，準(zhǔn)備去贖回來(lái)。”

    “當(dāng)票我收起來(lái)了。”趙昊輕咳一聲，讓他別白忙活了。

    “哦，我兒就是利便。”趙守正大喜，伸手道：“快快拿來(lái)。”

    趙昊點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身去自己書(shū)架上，從一本論語(yǔ)中，抽出一張當(dāng)票。

    正是趙守正那張。

    “我得快點(diǎn)贖回來(lái)，晚了恐怕要多出二兩利息。”趙守正如今也會(huì)精打細(xì)算，自我感覺(jué)成長(zhǎng)了不少。

    “父親贖不回來(lái)了。”趙昊搖搖頭，將那日聽(tīng)到的對(duì)話，原原本本講給趙守正。又向他指出當(dāng)票上的貓膩。

    “真是豈有此理！開(kāi)當(dāng)鋪的都可殺！”

    趙守正氣得額頭青筋直跳，就要將那當(dāng)票撕掉。

    趙昊趕忙奪過(guò)當(dāng)票，笑著提醒道：“父親不是也誆了他兩千五百兩嗎？”

    “哦，對(duì)啊……”趙守正登時(shí)火氣消了大半道：“虧我當(dāng)時(shí)還覺(jué)得良心難安，現(xiàn)在只恨不得多誆些銀子！”

    “這才哪到哪？”趙昊將那當(dāng)票小心折好，自信笑道：“大頭還在后頭呢！父親安心用功，不用再管這事兒，早晚那姓張的會(huì)跪在你面前，求你收下玉佩的。”

    說(shuō)著，他一掌拍在桌上，咬牙切齒道：“姓張的黑了我趙家何止萬(wàn)兩？我非得讓他都吐出來(lái)不可！”

    “我兒這樣說(shuō)，為父便拭目以待了。”

    趙守正又反復(fù)囑咐他，千萬(wàn)不要忘了玉佩的事兒。

    似乎在老爹心中，那玉佩有十分重要的意義……

    ~~

    接下來(lái)數(shù)日，趙守正每日在趙錦的督促下聞雞起舞、早晚用功，風(fēng)雨無(wú)阻、按時(shí)坐監(jiān)……他似乎已經(jīng)習(xí)慣了這種生活，當(dāng)然，跟兒子抱怨幾句也是難免的。

    每當(dāng)這時(shí)候，趙昊都會(huì)耐心聽(tīng)著，權(quán)當(dāng)給考生排解壓力了。

    至于趙錦，雖說(shuō)反復(fù)提醒自個(gè)要沉住氣，但旨意一天不到，他便還是無(wú)法避免的整日煩躁莫名。這下可苦了趙守正和酒樓忙碌的眾人。趙昊不得不整日安撫眾人，讓他們多多擔(dān)待患得患失的趙老丈……

    高武也幫著吳玉夫婦找到了住處，居然就是趙錦空出來(lái)的那個(gè)小院。這種騰籠換鳥(niǎo)的感覺(jué)，實(shí)在讓大家哭笑不得。

    不過(guò)吳玉和四丫夫婦十分勤快，沒(méi)幾天就把個(gè)小院收拾的面目一新，讓趙錦都懷疑，這是不是自己住的狗窩了。

    有了這能干的夫妻倆在店里幫忙，加上高武、余鵬，還有一干蔡家巷精壯漢子也有空就來(lái)搭把手，酒樓的籌備進(jìn)度又快了一截。到月底時(shí)，已是萬(wàn)事俱備，只待吉日了。

    “你到底定好日子了沒(méi)？”巧巧坐在井邊，一邊將黃澄澄的枇杷剪掉枝兒，一邊對(duì)一旁的趙昊隨口道。

    小半個(gè)月下來(lái)，她已經(jīng)沒(méi)了當(dāng)初的拘謹(jǐn)，兩人相處起來(lái)也融洽多了。

    三月底的南京，中午時(shí)已經(jīng)有些夏天的味道了。潮氣又大，人一動(dòng)就出汗。原本就不大愛(ài)動(dòng)彈的趙公子，便愈發(fā)宅在家里，每日最多趁著早晚，去前頭酒樓冒個(gè)頭，就回來(lái)躲在樹(shù)蔭下睡睡午覺(jué)看看書(shū)，日子不要太逍遙。

br />     “我哪會(huì)看黃歷啊……”趙昊懶散的靠在躺椅上，胡亂翻著一本厚厚的黃歷道：“要不你來(lái)定？”

    “要是讓我爹他們聽(tīng)到你這話，還不得活活氣死。”巧巧將枇杷一粒粒洗凈剝皮，裝在白瓷盤(pán)中，端到趙昊椅邊的杌子上。“這么多人都等著呢，你快定下來(lái)吧，別磨磨蹭蹭了。”

    趙昊捻起一顆熟透了的枇杷送入口中，頓覺(jué)甜美無(wú)比，滿口生津。

    這讓他找到了那么一丟丟，當(dāng)初在趙府上的幸福感覺(jué)。

    只是沒(méi)人喂，還是不夠享受。不過(guò)估計(jì)他敢提這要求，巧巧就敢把他打個(gè)滿頭包。

    正和巧巧有一句沒(méi)一句說(shuō)著話，一聲怪叫從院墻外傳來(lái)。

    “賢侄，我回來(lái)了！”

    那人高高的個(gè)子招風(fēng)耳，不是范大同又是哪位？

    “賢侄可真是會(huì)享受啊。”范大同滿臉是汗走進(jìn)來(lái)，不停用紙扇扇著風(fēng)，抱怨道：“這鬼天氣，開(kāi)春到現(xiàn)在沒(méi)下幾滴雨，熱死個(gè)人了。”

    他一屁股坐在趙昊身旁，先端起茶杯猛灌幾口，然后一粒粒捏著枇杷送到口中。轉(zhuǎn)眼間，便將那些熟透的果子盡數(shù)消滅……

    自然招來(lái)了巧巧一陣白眼。不過(guò)范大同臉皮厚，根本不在乎。

    “世叔把信送到了？”趙昊倒沒(méi)嫌棄范大同，他已經(jīng)習(xí)慣了這廝的沒(méi)皮沒(méi)臉。何況他發(fā)現(xiàn)范大同也不是一無(wú)是處，至少用來(lái)跑腿辦事兒，可比嘴巴拙計(jì)的高武順手多了。

    “那是當(dāng)然。”范大同得意洋洋的吹噓道：“秦淮河的名妓，哪有我不認(rèn)識(shí)的？大家熟得很……”

    “聽(tīng)說(shuō)要五十兩上船錢(qián)……”趙昊幽幽說(shuō)道。

    “我就吹牛這點(diǎn)愛(ài)好，賢侄卻總擠兌我……”范大同登時(shí)啞口無(wú)言。秦淮河的名妓，可不是他這個(gè)層面，能接觸到的。哪怕當(dāng)年小有家資時(shí)，那也是他可望不可及的存在。

    “說(shuō)正事兒。”趙昊翻翻白眼道：“不要加料。”

    “唉，好吧，不加料就是……”范大同最近的飯轍全在趙昊身上，自然是讓怎么著就怎么著了。“昨天我沿著秦淮河好一個(gè)打聽(tīng)，才找到賢侄說(shuō)的馬湘蘭，把你的信給了她。”

    “她怎么答復(fù)的？”趙昊問(wèn)道。

    “她看了信后，居然一口就答應(yīng)了，說(shuō)這兩天交代一下，后日一早準(zhǔn)到。”范大同一臉不可思議道：“那可是秦淮河排前十的清倌人啊！她們這種人，按說(shuō)最矜持不過(guò)。沒(méi)有三顧茅廬、八抬大轎、十樣好禮，是萬(wàn)萬(wàn)請(qǐng)不動(dòng)的。”

    其實(shí)趙昊也沒(méi)什么信心，一定能請(qǐng)馬湘蘭出山。只是抱著姑且試試，不成就算了的念頭，才寫(xiě)信相邀而已。

    沒(méi)想到，她居然真的同意了。

    說(shuō)白了，清倌人就好比朝中的翰林庶吉士。

    庶吉士在當(dāng)翰林時(shí)，是要自持身份、甘于清貧的，這叫‘養(yǎng)望’，是在為將來(lái)入閣拜相打好基礎(chǔ)。在這個(gè)階段，一旦做一些掉價(jià)的事情，是會(huì)大大影響將來(lái)前程的，絕對(duì)得不償失。

    清倌人也是這個(gè)道理，如果在這個(gè)階段只看錢(qián)，凈做一些掉價(jià)的舉動(dòng)，難免會(huì)被同行和恩客看輕。很快就會(huì)失去吸引力，沒(méi)法再維持賣藝不賣身的清高……

    但那馬湘蘭居然一口答應(yīng)，來(lái)這破落戶云集的蔡家巷中，充當(dāng)一家剛開(kāi)張小酒樓的區(qū)區(qū)琴師，這何止是自降身價(jià)？簡(jiǎn)直是自毀前途了……

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