葉星禮猛地睜開雙眸，眼睛在一瞬間瞪成了銅鈴。
看著眼前放大的黑色面具，他發出了一聲慘叫：“鬼啊！”
難道，他已經提前步入了黃泉，看到了牛頭馬面。
“喊什么？”夜挽瀾手指以極快的速度探出，直接點了葉星禮的啞穴，低聲、冷冷道，“想把那些來搶你石頭的人都叫過來？”
女孩聲音清冷平靜，帶著令人強大的信服力和可靠感。
這讓葉星禮狂跳的心一點一點地鎮定下來。
“這邊走。”夜挽瀾查看了一下周圍，“別回頭，屏住呼吸。”
葉星禮一一照做，即便他聽見耳邊的爆炸聲如縷不絕，熱浪甚至擦著他的頭皮而過，也依舊十分聽話跟著女孩走向下一個出口。
足足過了半個小時，兩人才終于走出了拍賣場，整個拍賣場也已經成為了一片廢墟。
周圍圍了不少環球拍賣會的工作人員，對此早已見怪不怪。
去年環球拍賣會在南明公國舉行，拍賣結束的時候，也爆發了一場火拼。
最后雙方的人不僅沒能將拍品帶走，反而都失去了生命，拍品也由環球拍賣會重新帶走，準備下一輪競拍。
“呼、呼——”葉星禮靠在一棵大樹上，大口喘著氣。
確認周邊沒有危險之后，夜挽瀾才解開了他的啞穴。
葉星禮終于能夠說話，他脫口而出：“YN姐？！”
他驚疑不定地看著面前極其年輕的女孩，有些難以置信。
這和他想象中的YN姐十分不符啊！
不——
是完全沒有半點相似的地方。
按照他的想象，YN姐至少也有三十歲了，并且是利落的短發，常穿黑色作戰服。
“嗯。”夜挽瀾將一個水瓶扔給他，“喝三口，一口也不能少。”
方才的爆炸也帶來了有毒霧氣，劇烈運動還會加劇毒霧在身體里擴散的速度。
葉星禮依言照做，喝完水之后，他感覺到他的身體恢復了些許力氣。
“走。”夜挽瀾說，“我們去瓦連京家族。”
葉星禮點了點頭：“YN姐，你——”
“等等。”夜挽瀾打斷了他的話，“你身上被安了追蹤器。”
她伸手，從他的衣服兜帽里取出了一枚僅有半個小拇指甲蓋大小的圓粒，隨后用力，將這枚堅硬的圓粒碾碎。
“戴上。”夜挽瀾又取出了一張面具，直接扣在了葉星禮的臉上。
他乖乖地跟在夜挽瀾身后，一路左繞右繞，終于來到了獨屬于法魯克·瓦連京的鑄造基地后門。
這一刻，危機才算徹底解除。
憋了一路，葉星禮終于忍不住了，他將聲音放低：“我還是很好奇一件事，請YN姐您務必回答我，敢問YN姐，您今年貴庚？”
這一瞬間，他的腦海里已經想了不少種可能性了。
譬如YN姐服用過某種抗老的藥物，使得外表停留在年輕的時候。
又譬如YN姐做過基因改造技術，再譬如YN姐本身就屬于超能人士，開發了身體的極限。
“你想得到什么答案？”夜挽瀾轉頭，“我測過骨齡，十八歲半。”
這是她這一世實際的年齡。
但她經歷了九百九十九年的循環，如今的確也算得上是千年老妖怪。
葉星禮被嗆住了：“多……多少？”
“再準確一些，十八歲零六個月二十三天。”夜挽瀾很有耐心，“還有什么疑問么？”
葉星禮呆呆地看著她，總覺得人生處處都是玄幻。
他從小就有著天才之名，哪怕在天才云集環球中心，也依然能夠排在前列。
可夜挽瀾的年齡還是讓他受到了前所未有的沖擊。
“但我實際上已經有一千多歲了。”夜挽瀾揚眉，“所以，你也可以叫我一聲老祖宗。”
葉星禮這顆被譽為全球最聰明的大腦之一的腦袋，此刻卻轉不過來了。
“好了，別愣著。”夜挽瀾問，“你怎么想到要拍賣這塊石頭？”
“我……”葉星禮逐漸回神，“在來拍賣會之前，我并不知道這屆環球拍賣會上還有這樣的東西，為了買這塊石頭，我透支了我所有的積蓄。”
現在的他，是一個徹頭徹尾的窮光蛋。
但葉星禮不在乎。
“原來如此。”夜挽瀾頷首。
“還得多謝YN姐救我。”葉星禮吐出了一口氣，“否則我今天必然命喪于此，YN姐有什么要求盡管提，只要我能做到，我都會去做。”
“沒有什么特別的要求。”夜挽瀾垂眸，“只要你能研究出這塊石頭到底有什么奧秘，這就足夠了。”
即便林微蘭多次說，早在四十多年前她的生命就應該結束了，能夠活到現在，已經算是長壽了。
但這并不代表這些年她所受的苦難和疼痛就是應該的。
林微蘭本就是天才，原本可以順遂地度過一生。
可這一切，都被來自南令海的那群神秘生物毀掉了。
“這是當然的！”葉星禮喘了幾口氣，“YN姐，有些秘密沒有被公開，但和你說無妨，南令海下面有另一群‘人類’。”
夜挽瀾瞇起雙眸。
“甚至他們中有成員已經混入了我們之中。”葉星禮一字一頓道，“而且，我們還無法發現他們，目前連世界戰略研究所也不清楚他們的目的，所以我必須要研究這塊石頭。”
“世界戰略研究所里，有叛徒。”夜挽瀾盯著他的眼睛，“即便你是S級研究員，也不可能做到絕對的權威。”
葉星禮怔了怔，苦笑了一聲：“還真的被YN姐您說中了，國際戰略研究所的混亂程度，可不比那些世家內部低。”
甚至，還要更高。
S級研究員不止他一個，其他幾位S級研究員都是上了輩分的老人，在國際戰略研究所內部早已有了十分牢固的派系。
而他，雖然十分的年輕，也得到了院長的大力栽培，可基礎終究太過薄弱。
這一屆院長已經有八十的高齡了，身體素質也在逐漸變差，很多事情也已經力不從心。
最快不過今年年底，國際戰略研究所就會選舉新的院長。
所以這一年對于葉星禮來說，也是舉足輕重且關乎生死的一年。
他必須積攢到足夠的功勛以及實驗成績，才能夠有資格和那群老家伙們一起競爭院長的位置。
亞特蘭蒂斯之謎，他也一定要親手揭開。
“先去休息。”夜挽瀾轉身，“不要著急回環球中心，我會為你安排最安全的路線。”
葉星禮再次點頭，跟著她進入到鑄造基地中。
“夜小姐來了。”法魯克很驚喜，“我正在觀察這塊金銀秘鐵，您放心，您交給我的任務，我一定做到。”
“麻煩，你不是問我那個群里都有什么人么？”夜挽瀾摘下帽子和面具放在桌子上，隨意道，“剛好這有現成的，你們在事業上也有共通性，可以認識認識。”
法魯克出身于瓦連京家族，武器鍛造只是最基礎的技術。
之所以幾百年過去，瓦連京家族依然被稱為第一鍛造世家，便是因為如今他們能夠將古老的鍛造技術和新興科技融合在一起。
即便是國際戰略研究所，也有不少零件交由瓦連京家族打造。
聽到夜挽瀾這么說，法魯克有些詫異，他舉著鍛造錘從臺階上走下來：“對方也是一位鍛造師？”
“不是。”夜挽瀾不緊不慢道，“是一位瘋狂的科學家。”
“你好，法魯克先生，幸會。”葉星禮從后面走出來，伸出手，“葉星禮，請多指教。”
“哐當——”