許淳安的手干燥溫暖，蘇棠卻能隱約感覺到他掌心下壓抑的火氣，當下不敢推拒，只匆匆朝老夫人行了禮，便低著頭跟著他回了錦心閣。
太醫早已在閣內候著，若是在鶴仙居時還只是猜測，此刻蘇棠哪還不明白，這太醫分明是許淳安特意為她請的。
“奴婢……多謝世子爺體恤。”蘇棠輕聲道謝。
錦心閣里伺候的下人見太醫專程為蘇棠把脈，表面雖不動聲色，看向她的眼神卻多了幾分恭敬。
太醫仔細診脈后，對許淳安回稟：“蘇姑娘身體康健，并無大礙。”
許淳安這才松了口氣，示意長風奉上厚厚的診金。
長風忙著送太醫、打理后續，蘇棠則轉身去了茶爐房。
她記得許淳安還沒吃飯，想把溫在灶上的飯菜端過來。
還沒走到茶爐房，就見小蝶快步迎了出來，見到蘇棠才松了口氣：“蘇姐姐，你家里人來了，就在茶爐房等著呢。奴婢瞧他們臉色好像不太好的樣子。”
蘇棠早料到蘇家人會來找自己，只是沒想到這么快，難道說若蘭那邊已經傳信過去了？
想到王氏聽到消息后的反應，蘇棠忍不住勾了勾唇角，轉頭對小蝶道：“我知道了。你去把晚飯端給世子爺，我進去瞧瞧。”
王氏和蘇荷等在茶爐房的外間小耳房里。
雖是耳房，卻收拾得精致齊全，連擺件都比蘇荷的閨房要講究幾分。
蘇荷一邊瞧著屋里的擺設，一邊酸溜溜地挑唆：“難怪姐姐不肯回去嫁人呢，原來在這兒享慣了福。”
王氏氣得一拍桌子：“真是白養她了！把她送進這富貴窩，心也跟著野了，也不想想沒有我，她能有今天？”
罵完，她又轉向蘇荷，語氣軟下來：“還是荷兒乖巧懂事，母親定給你尋個好人家。”
提到親事，蘇荷面露憂色：“女子嫁人全靠娘家撐著，可大哥腿一直不好，還怎么科舉？夫子之前還說大哥這次必中呢……”
話剛落音，蘇棠掀簾走了進來。
聽到蘇荷的話，蘇棠臉上浮起一抹嘲諷，那夫子之所以對資質平平的大哥格外上心，還肯費心修改文章，不過是因為自己隔三岔五就把國公府賞的好東西拿去孝敬。也正因如此，夫子才對大哥用了十二分心力。
可前世大哥考中后，卻壓根不承認這事，還說她拿東西打點的小家子做派，玷污了他和夫子“高潔”的師生情誼。
這一世，她倒要看看，自己停了供奉后，大哥還能不能被夫子如此“高看”。
王氏見蘇棠進來，猛地抓住她的手，指節攥得她手指生疼：“棠兒！今天孫家送信來要退婚，你現在就跟我回去，去孫家跟孫若蘭把話說清楚！要是真退了婚，往后還有誰肯要她？”
蘇棠掙了掙被攥緊的手，淡淡應道：“我可以去孫家，只是不敢保證，孫家會回心轉意。”
“姐姐，孫若蘭跟你關系最好，你說的話她哪會不聽？還是說，這退婚的消息本就是姐姐傳出去的？”
蘇荷的話讓王氏的眼神都變了，她就說自家把消息瞞得嚴嚴實實，孫家卻能在第二天就上門退親，難道真是蘇棠搞的鬼？
蘇棠像是沒察覺王氏的異樣，依舊一臉無辜地看向蘇荷：“妹妹怎么能這么說我？大哥腿斷了被人送回來時，整條巷子的人都看見了，這事兒能瞞得住孫家？”
“可大哥是因為——”
蘇荷話沒說完，手就被王氏狠狠拍了一下，力道重的手背瞬間紅了一片。
“荷兒！胡說什么！”
王氏不滿地瞪了蘇荷一眼，心里卻在飛快算盤：兒子受傷的真正原因，大女兒確實不知情，只要瞞著蘇棠，哄她去孫家勸說，孫家人素來信任她，這事十有八九能成。
就算將來孫家知道真相也無妨，生米煮成熟飯，婚就退不了了。到時候，孫家要恨也只會恨蘇棠，與她們無關。
換作從前，母親這般信任自己，蘇棠定會二話不說去孫家相勸。可現在不同了，母親明擺著要利用她去坑害孫若蘭，這份算計只讓她覺得惡心。
“棠兒，孫家人肯定是誤會了！也不知從哪聽的閑話，說你大哥是吃花酒才被人打斷了腿。你大哥一心向學，最是老實不過，怎么可能做這種事？”
“我知道了母親，我會好好勸若蘭的。”蘇棠應得干脆，心里卻在冷笑，孫家她會去的，至于是勸和還是勸分，可就不一定了。
見蘇棠答應，王氏才注意到蘇荷捂著手一臉疼意，忙拉過她的手又吹又揉。
“都怪娘太著急了……棠兒，你看你妹妹手都紅了，也不知道去拿點傷藥來！”
此時，她又恢復了往日那副呵斥的模樣。
蘇棠抬起自己的手，手指上還留著勞作留下的舊疤，嘆氣道：“母親，我就是個奴婢，哪來的傷藥？您從前不也總說忍忍就過去了么？妹妹不過手紅了點，一會兒就消了。”
“那能一樣嗎！”王氏沖口而出，語氣里帶著毫不掩飾的偏心，“你妹妹以后是要嫁貴人的，這手可不能受一點傷！”
蘇荷見母親護著自己，嘴角偷偷彎了起來，卻故作懂事地說：“母親，不過一點小事，我不疼的。”
“可——”王氏還想再說，蘇荷又道：“還是大哥的事要緊。”
王氏這才想起今天來的真正目的，除了讓蘇棠去勸孫家回心轉意，更重要的是為兒子蘇明求藥。
早上大夫來給蘇明看腿時特意叮囑，若尋不到上好的接骨藥，蘇明的腿很可能落下殘疾，那樣一來，科舉之路就徹底斷了。
一聽這話，王氏哪還坐得住，這才火急火燎闖進國公府找蘇棠。
“棠兒！你大哥的腿連大夫都沒辦法，你總不能眼睜睜看著他落個瘸腿吧？你救救你大哥，讓世子爺給你大哥請個太醫看看，成嗎？”
就在這時，一個小丫鬟掀簾進來，手里拎著藥：“蘇姐姐，宋太醫給你開的調養身子的藥，已經抓好送來了。”
王氏震驚地看著蘇棠，她一個通房竟能讓世子請太醫開藥？
蘇荷則嫉妒的指甲都快嵌進掌心，手指攥得死緊。