蘇明信誓旦旦地向王氏描繪著自己的宏圖大計，王氏聽著總覺得哪里有些不對勁，可兒子是讀過書的秀才，說的話定有道理，最后還是半信半疑地應了下來。
等王氏一走，蘇荷立刻喜滋滋地挽住蘇明的胳膊：“大哥，我真的能穿上南光錦？”
蘇明篤定點頭，蘇荷瞬間喜出望外，連聲音都越發軟糯：“大哥！我這就去給你熬藥，妹妹也盼著你早日好起來。”
蘇明素來疼寵這個妹妹，見她頭一次主動要給自己熬藥，心里熨帖得不行，笑著點了頭，蘇荷這才拎起藥包往后廚去了。
蘇明喝下蘇荷熬的藥時，天已擦黑，國公府里的燈籠次第亮起。
往常這時府里最是松弛，可如今韓氏被世子打包送走，下人們個個謹小慎微，生怕世子爺的火氣燒到自己頭上。
滿府里，唯有蘇棠渾不在意，甚至還在耍賴。
“世子爺，您就讓奴婢悔一步棋吧？就一步！”她嘟著唇，眼神里滿是不甘心，盯著棋盤不肯挪開。
許淳安今日依舊雷打不動教她下棋。
有了昨天的底子，蘇棠已能勉強看些棋局，可偏生每次都要等許淳安拿起棋子，才后知后覺發現自己要被吃一大片。
先前不懂也就罷了，此刻見他指尖夾著棋子就要落子吃她的棋，蘇棠索性撲過去捂住棋盤，死活不讓他落子。
許淳安看著她嬌憨耍賴的模樣，眼底掠過一絲笑意，嘴上卻依舊是慣常的清冷：“規矩就是規矩，哪能說破就破。”
蘇棠沒想到撒嬌都不管用，不滿地嘟囔：“誰說的？規矩不就是用來打破的嘛！”
許淳安看向她，眼中閃過一絲訝異，這丫鬟竟能有這般見識？
可蘇棠下一句話一出口，許淳安的臉瞬間板了起來。
“還說奴婢不守規矩，世子爺不也連著寵了奴婢好幾夜呢？”蘇棠嬌哼道。
許淳安心里暗忖：果然是太縱著她了，今晚說什么也得去翰林院，絕不能再與她行房。
他剛站起身要走，就見鶯歌走了進來：“世子爺，老夫人請您過去一趟。”
許淳安聽母親找自己，起身朝鶴仙居走了去。
見到許淳安離去，蘇棠等他離開，動作飛快地把許淳安的棋子換成了自己的白子，這才心滿意足地回到茶爐房吃起了點心。
另一邊，許淳安來到了鶴仙居，老夫人見兒子進來，忙招手讓他坐下。
“安兒，太醫給蘇棠瞧得怎么樣了？”老夫人率先問道，語氣里帶著幾分關切。
“宋太醫給她看過了，說她身體康健，并無大礙。”許淳安如實回稟。
聽到這話，老夫人懸著的心總算落了地，喃喃道：“我就知道這孩子是個有福氣的。”
她臉上露出欣慰的笑容，轉臉看向許淳安，沉吟片刻后開口：“安兒，韓氏去了靈巖寺，你那兩個妾室身子還需調養，府里就蘇棠身體無礙。今晚，要不還是讓她伺候你一晚？”
一向喜怒不形于色的許淳安，竟被母親這話驚得微怔。
往日母親說什么他都極少反駁，可這次卻忍不住開口：“母親，兒已連著讓蘇棠伺候三晚，今晚需去翰林院處理公事。”
老夫人哪會猜不透兒子的心思？
她在心里暗嘆：兒子哪兒都好，就是在男女之事上太過節制。可今晚，他必須再寵蘇棠一次。
成與不成，就看這幾日了。
她不信兒子連續耕耘，蘇棠會顆粒無收。這孩子一看就是有福氣的，絕不會讓她失望。
“翰林院少去一晚天也塌不了，哪有那么著急的差事？”
老夫人語氣不容置喙：“今晚你必須聽娘的。一來，娘求了菩薩，蘇棠定能給你生個小世子；二來，多寵寵蘇棠也好讓府里那些心思活絡的人安分些。”
許淳安聽老夫人前半句時還不以為意，待聽到后半句，不由得沉吟起來。
蘇棠雖用脂粉遮了臉，可下巴上那點微腫的痕跡，他一眼就看出是被人打的。
這些日子他教蘇棠下棋，雖見她有些長進，可她身份終究太低，府里隨便一個有頭臉的丫鬟都敢給她臉色看。
見兒子猶豫，老夫人知道有戲，果然，兒子是上心這丫鬟的。
她笑瞇瞇地勸道：“再說了，蘇棠今日有功，本就該賞點什么。可是兇手還沒找到，就這么平白賞她不符合規矩，不如讓她再伺候你一晚，明日我以侍寢有功的由頭賞她些好東西。”
許淳安沉默片刻，終是點頭：“好吧，確實該賞罰分明，就聽母親的。”
聽了兒子這話，老夫人立刻端茶送客：“時候不早了，趕緊回房歇息去吧。”
許淳安無奈地看了母親一眼，在母親面前，自己真是半點辦法都沒有。
那丫鬟知道這事，估計得高興壞了吧？許淳安這么想著，臉上露出一抹淺淺的弧度。
他站起身跟老夫人告辭，再次回到錦欣閣。進了書房，卻沒看到蘇棠的影子，棋盤依舊擺在桌上，還沒收拾。
許淳安走過去，一眼就注意到了棋盤上的棋子，之前滿盤的黑棋，現在竟只剩下孤零零一個。
他臉上的笑意再也忍不住，揚聲喚道：“長風，把棋收起來。告訴蘇棠，今晚侍寢。”
長風不動聲色地上前收拾棋盤，心里卻如地震般。世子爺竟為蘇姑娘屢次打破規矩，不光如此，今晚還主動讓她侍寢……蘇姑娘這是要一步登天了？
他不敢耽擱，迅速收好棋盤后，便去后邊的茶爐房找了小蝶，把這個好消息告訴她，讓她去轉告蘇棠前來侍寢。
小蝶聽了長風的話，心里一陣歡喜，越發覺得自己跟對了人。
蘇姑娘雖是通房，可這份獨一份的寵愛，說不定日后還能讓自己跟著沾光提拔。
想到這，她腳步輕快地走到蘇棠住的屋子。
蘇棠此時正坐在腳盆邊泡腳，辛苦了一天，熱水漫過腳踝，渾身都松快起來。
她幸福地瞇著眼，困意漸漸襲來，正打算泡完腳就早點休息，就聽敲門聲響起。
“姑娘，您在里面嗎？”
聽出是小蝶的聲音，蘇棠揚聲道：“小蝶快進來吧。”
她以為小蝶是得了什么新鮮玩意兒，要跟自己分享，哪知道小蝶笑瞇瞇地走進來，對著她福身道：“奴婢今日是來恭喜姑娘的。”
“什么事？”蘇棠見她這副神神秘秘的樣子，好奇地問道。
小蝶壓著嘴角的笑意，說到：“姑娘，長風剛才來傳話，今晚世子爺讓您去侍寢呢。”