歷經(jīng)近兩個時辰的艱難下行，他們終于抵達了耶律燕所說的那個狹窄平臺。
平臺下方，是一個巨大幽暗的地下溶洞，一條洶涌的暗河在洞中咆哮奔騰，水聲震耳欲聾。
沒有退路，唯有前進。
楊博起命人點燃火把，照亮了溶洞一角。
怪石嶙峋，鐘乳石倒懸，地形果然復(fù)雜無比。
暗河兩側(cè)，有一些勉強可以落腳的石灘，但崎嶇濕滑，時斷時續(xù)。
耶律燕指出了方向。大軍開始在這條黑暗寒冷的地下河道中，艱難跋涉。
冰冷刺骨的河水不時漫過腳踝，濕滑的石頭，猙獰的石筍，隨時可能坍塌的洞頂，都成為致命的威脅。
不斷有人失足落水，被激流卷走，或是被落石砸中。
攜帶的輜重，更是損失慘重，不少火器藥材被迫丟棄。
整整一天一夜！
在這條通道中，大軍忍受著寒冷饑餓，咬緊牙關(guān)，跟著前方那一點微弱的光亮，艱難前行。
當(dāng)前方終于出現(xiàn)一抹灰白色的天光時，許多人幾乎要癱倒在地。那是一個狹窄的洞口，被枯藤和積雪半掩著。
楊博起率先撥開枯藤，鉆了出去。
凜冽清新的寒風(fēng)撲面而來，眼前豁然開朗——他們已經(jīng)站在了一處隱蔽的山坳之中！
放眼向前，雖然依舊是連綿雪山，但地形已然不同。
對照地圖和向?qū)П嬲J(rèn)，這里，正是預(yù)定目標(biāo)——絕虎嶺西北方向約八十里的一處隱秘山谷！
他們成功了！奇跡般地穿越了絕地，繞到了也先大軍主力的側(cè)后方！
劫后余生的狂喜，淹沒了所有人。盡管損失了人馬和大量輜重，但主力猶存，奇兵已成！
在山谷中稍作休整，清點人數(shù)，安置傷員。
楊博起信守承諾，將耶律燕和她那十幾名被俘的“獵鷹”隊員帶到一旁，解除了他們的束縛。
“耶律姑娘，路已帶到，承諾兌現(xiàn)。”楊博起示意親兵拿來一個羊皮水袋和一些干糧，遞給耶律燕，“這些，給你們路上用。”
耶律燕默默接過，看著楊博起，眼神復(fù)雜難明。
這個男人，擒她傷她，卻也救她部下，與她交易，如今又放她自由。
他狠辣果決，卻又言出必踐。他到底是怎樣的一個人？
楊博起又從懷中取出一個用油布包裹的細(xì)小竹筒，遞給她：“這里面，是關(guān)于令尊當(dāng)年的一些記載摘要。原件在東廠，不便攜帶。真假與否，你自己判斷。”
耶律燕接過竹筒，這里面可能藏著父親死亡的真相，她緊緊攥住。
“你們可以走了。阿古拉應(yīng)該還在雪谷外圍尋找機會，你們可以去找他。”
楊博起語氣平靜，“不過，本督建議，你們最好繞道回去。也先太師若問起，你可知如何回答？”
耶律燕身體一震。
是啊，如何回去？任務(wù)失敗，被俘，又帶著部下全身而退……也先會怎么想？
“我們還會在戰(zhàn)場上見面的。”她一字一頓道，聲音有些干澀，“下次，我也不會留情。”
楊博起神色淡然，迎著她的目光：“希望那時，你已經(jīng)找到了想要的答案。”
耶律燕不再言語，猛地轉(zhuǎn)身，對著自己的部下低喝一聲：“我們走！”十幾名“獵鷹”隊員默默隨在她身后，很快消失在茫茫雪林之中。
楊博起望著他們消失的方向，目光深邃。
放走耶律燕，固然是遵守諾言，但何嘗不是一步更深的棋？
一份關(guān)于也先可能陰謀除掉功臣的“情報”，一顆懷疑的種子，一只對也先心懷芥蒂的“獵鷹”……這遠比殺了她，有價值得多。分化瓦剌，從內(nèi)部開始。
馬靈姍無聲地走到他身側(cè)，低聲道：“督主，就這么放她走了？她若回去向也先稟報我軍行蹤……”
“她不會。”楊博起收回目光，語氣篤定，“至少，不會全說。況且，我軍已脫困，位置已變。”
“更重要的是……”他頓了頓，“有時候，活著的敵人，比死了的，更有用。”
寒風(fēng)卷過山坳，揚起一片雪霧。
楊博起轉(zhuǎn)身，望向東南方向，那里，是絕虎嶺，是宣府，是正在對峙的數(shù)十萬大軍。
“獵鷹”已去，留下的痕跡卻已不同。而屬于他楊博起和這支奇兵的真正戰(zhàn)斗，即將開始。
他深吸一口冰冷的空氣，沉聲下令：“全軍休整一日，飽餐一頓，檢查器械。入夜后，輕裝疾行，目標(biāo)——絕虎嶺瓦剌大營側(cè)翼！”
……
絕虎嶺西北八十里，隱秘山坳。
臨時搭建的中軍帳內(nèi)，炭火驅(qū)散了北地的嚴(yán)寒，卻驅(qū)不散將領(lǐng)眉宇間的凝重。
連日絕地跋涉，雖僥幸脫困，但人困馬乏，糧草將盡，傷兵滿營。
楊博起負(fù)手立于粗糙的軍事輿圖前，輿圖是謝青璇精心繪制的羊皮地圖，此刻上面已用炭筆添了許多新的標(biāo)記。
“督主，”馬靈姍掀簾而入，“‘幽冥’有消息了。”
楊博起轉(zhuǎn)身，馬靈姍身后跟著一名渾身覆蓋著冰雪的精瘦漢子，正是被派往宣府方向聯(lián)絡(luò)的“夜梟”。
夜梟單膝跪地，聲音沙啞：“稟督主，屬下已與宣府城內(nèi)取得聯(lián)系，幸不辱命。”
帳內(nèi)諸將精神一振，目光齊刷刷聚焦過來。
“講。”
“是。聯(lián)絡(luò)通過謝真人預(yù)留的‘灰雀’渠道完成，安全無虞。”夜梟語速平穩(wěn)，“宣府現(xiàn)狀，確如督主所料，危如累卵。”
“鎮(zhèn)國公傷勢反復(fù)，高燒不退，已至彌留。全賴謝真人以金針渡穴，輔以靈藥吊命，方勉強再續(xù)兩日清明，然油盡燈枯之象已顯，恐難以久持。”
帳內(nèi)一片寂靜。沈元平若倒，宣府軍民的精神支柱便塌了一半。
夜梟繼續(xù)道：“瓦剌連日猛攻不休，尤其集中轟擊東、北兩處破損城墻，雖經(jīng)守軍拼死修補，然崩塌處越來越多，防御體系已近極限。”
“城內(nèi)箭矢、滾木擂石、火油等消耗巨大，補充不及。軍民傷亡慘重，士氣低迷，全憑鎮(zhèn)國公余威與謝真人等人勉力維持，然城破之危，只在旦夕之間。城內(nèi)軍民，日夜翹首，盼援軍如盼甘霖。”
他頓了頓，補充了最關(guān)鍵的信息：“謝真人讓屬下轉(zhuǎn)告督主：她已按預(yù)定計劃，在城中秘密集結(jié)敢死之士，囤積火油、火藥等物，并暗中疏導(dǎo)靠近東門的百姓撤離。只待城外信號一起，便可里應(yīng)外合，拼死一擊。”
“然時機稍縱即逝，最多再撐三日，三日后若援軍不至，或信號不發(fā)，則萬事休矣。”
三日！
帳內(nèi)氣氛更加沉重。他們雖然脫困，但距離宣府主戰(zhàn)場尚有百里，中間隔著瓦剌的層層游騎和也先的大營。
以他們此刻疲敝之師，要穿透敵陣，與宣府守軍會合，三日時間，何其緊迫！