馬靈姍怔怔地看著楊博起，月光從破敗的窯洞頂漏下，照在他輪廓分明的臉上。
他語氣平靜，眼神坦蕩，沒有朱文杰那種刻意營造的溫柔與許諾，卻有一種令人信服的沉穩力量。
方才交手，他武功遠勝于己，卻并未下殺手；他為救那名清麗女子（謝青璇）和楚王，奮不顧身，顯然對下屬同伴極為維護；他提及自己父親時，語氣中帶著一絲惋惜……
這一切，都與朱文杰口中那個“陰險狡詐、殘害忠良、挾持楚王意圖不軌”的“奸佞”楊博起截然不同。
內心，第一次產生了劇烈的動搖。
她沉默了許久，最終，她沒有點頭，也沒有再出言反駁，只是扭過頭，閉上了眼睛，仿佛認命，又仿佛在掙扎。
楊博起沒有逼她，對雷橫道：“先將她帶到一旁，好生看管，不得怠慢。”
“督主，此女武功高強，又知曉我們行蹤，留著她恐是禍患……”陸九幽低聲道，他行走江湖，深知婦人之仁有時會致命。
“無妨，我自有分寸。”楊博起擺擺手，看向眾人，“潼關守將郭琨是劉謹死忠，又有朱文杰派來的高手相助，強闖已不可能。為今之計，唯有智取。”
他目光落在被繳獲的馬靈姍的隨身物品上——一枚雕刻精細的青銅令牌，正面是潼關守軍的標記，反面則是一個小小的“朱”字暗記，這是朱文杰麾下核心人員的身份憑證。
又看了看一旁擅長易容偽裝、精通江湖門道的莫三郎和陸九幽。
一個大膽的計劃，在他心中迅速成形。
翌日，潼關關門。
守關士卒如臨大敵，嚴格盤查著每一支過往隊伍。郭琨頂盔貫甲，親自在城樓上巡視，臉色不善。
昨夜妹妹馬靈姍帶領一眾高手前去襲殺楊博起，至今未歸，也無消息傳回，讓他心中隱隱不安。
就在這時，關外塵土飛揚，一支約三十余人的隊伍狼狽不堪地朝著關門而來。
這些人大多帶傷，衣衫破爛，血跡斑斑，旗幟歪斜，簇擁著幾輛遮蓋嚴實的馬車。
為首一人，身形高瘦，面容被煙火熏得黝黑，只剩一雙眼睛還算明亮，正是經過陸九幽巧妙易容后的楊博起。
他此刻偽裝成一個神色疲憊的中年軍官。
隊伍來到關下，被士卒攔住。
“站住！什么人？從哪里來？往哪里去？”守門校尉厲聲喝問。
易容后的楊博起咳嗽兩聲，啞著嗓子，掏出一枚令牌——正是馬靈姍的那枚青銅令牌，高高舉起：“我等乃是朱公子麾下，奉命前往西域公干，不料途中遭遇悍匪襲擊，損失慘重，特回關中向公子復命！快快開關！”
校尉接過令牌仔細查驗，果然是朱文杰麾下的高級令牌，背面那個隱秘的“朱”字暗記也對得上。
他又打量了一番這支“殘兵敗將”，確實人人帶傷，狼狽不堪，馬車里似乎還躺著重傷員，還有呻吟聲傳出。
“可有通關文書？”校尉例行公事地問。
“文書在與匪徒搏殺時遺失！”楊博起面露焦急，“匪徒兇狠，若非兄弟們拼死護衛，連公子交代的重要物證都要丟失！”
“你快去稟報郭將軍，就說朱公子麾下‘玄’字部幸存者歸來，有緊急軍情稟報！”
校尉遲疑了一下，這支隊伍看起來確實像是經歷了慘烈廝殺，令牌也無誤。
但他職責所在，不敢擅自放行，更何況上頭有嚴令要嚴防楊博起等人。
就在這時，城樓上傳來郭琨的聲音：“何事喧嘩？”
校尉連忙抬頭稟報。
郭琨聽得是妹妹麾下的“玄”字部，心中一動，急忙下了城樓。
他來到近前，仔細打量這支隊伍，又接過令牌反復查看，確鑿無疑。
他認得這令牌，是朱文杰賜給妹妹的，等閑人絕不可能仿造。
“你們是靈姍的人？靈姍呢？她怎么沒和你們一起回來？”郭琨盯著易容后的楊博起問道，眼中帶著審視。
楊博起按照事先準備好的說辭，露出悲憤之色：“郭將軍！馬姑娘她……她為了掩護我們攜帶重要物證撤離，親自斷后，力戰匪徒……”
“我等突圍后，曾派人回去接應，只尋到幾具兄弟的尸體，馬姑娘生死不明啊！”說著，還擠出了幾滴“眼淚”。
“什么？！”郭琨聞言，臉色大變。
他雖然貪婪殘暴，但對這個沒有血緣關系卻武功高強的妹妹，還是頗為倚重，甚至有一絲說不清道不明的念頭。
聽聞馬靈姍可能遇難，頓時心神大亂。
“那物證呢？”郭琨急問。
“就在車中，需當面呈交朱公子，事關重大，不敢有失。”楊博起壓低聲音，做神秘狀。
郭琨此刻心亂如麻，既擔心妹妹安危，又怕耽誤了朱文杰的大事，再看這支“殘部”確實凄慘，令牌無誤，不似作偽。
更重要的是，他絕不相信楊博起能有本事全殲妹妹帶領的精銳高手，還偽裝得如此天衣無縫。
“開關！放他們進來！速速派人，沿著來路去搜尋靈姍的下落！”郭琨揮手下令，竟沒有親自檢查馬車。
他此刻心系“妹妹”安危，已有些亂了方寸。
沉重的大門在絞盤聲中打開，易容后的楊博起，對郭琨抱了抱拳，強作鎮定，帶著隊伍，不緊不慢地穿過了這天下第一雄關的關門。
馬車中，被塞住嘴巴、捆得結實的楚王，和點了昏睡穴、易容改裝后的馬靈姍，靜靜躺著。
直到隊伍完全入關，消失在通往潼關城內的街道，郭琨才稍稍冷靜下來，忽然覺得有些不對勁。
那為首軍官的眼神，似乎太過平靜了些。還有，那幾輛馬車，為何遮蓋得如此嚴實？
“不對！攔住他們！”郭琨猛地反應過來，厲聲大喝。
然而，已經晚了。
楊博起一行入關后，毫不停留，按照陸九幽事先探明的路徑，迅速穿城而過，從東門疾馳而出，將郭琨氣急敗壞的怒吼遠遠拋在身后。